2043年9月14日
清晨 06:18 至 上午 09:42
冰冷、粗糙的金属触感从脸颊传来，混合着机油、铁锈和某种难以名状的陈旧尘埃的气味。钟家鑫的意识如同沉船般，从一片漆黑痛苦的深海底层，艰难地、一点一点地向上浮起。
每一次心跳都沉重得像是在胸腔里擂鼓，伴随着撕裂般的痛楚，从肋骨、背部、左腿，以及全身无数细小的伤口处同时炸开。喉咙和鼻腔里充斥着浓重的血腥味和呕吐物的酸涩感。耳边是自己粗重得吓人、如同破风箱般的喘息，以及血液冲击耳膜的嗡鸣。
他费力地睁开沉重的眼皮。视线模糊不清，蒙着一层血红的薄雾。昏暗的、每隔很长一段距离才有一盏的应急灯，在头顶投下微弱而惨淡的光晕，勉强勾勒出狭窄通道的轮廓——低矮的穹顶，布满管道和线缆的墙壁，以及冰冷坚硬的地面。
他正半倚半躺在冰冷的金属墙边，身体扭曲成一个极不舒服的姿势。
记忆的碎片如同冰锥般刺入脑海：坠落、爆炸性的减速、撞击、垃圾堆、电弧、疯狂的逃亡、那扇灼热的门……
赢寂！
这个名字像电流一样瞬间击穿了他的混沌！他猛地想要坐直身体，这个动作却引爆了全身的伤痛，特别是左腿和胸口，剧痛让他眼前一黑，差点再次晕厥过去。他发出一声压抑的痛哼，冷汗瞬间浸透了本就污秽不堪的衣物。
他艰难地转动脖颈，目光焦急地扫视身旁。
就在他触手可及的地方，那个苍白色的少女正侧躺在那里，蜷缩着，像一只受惊的幼兽。她依旧安静，白色的长发铺散在满是油污的地上，那双在昏暗中微光闪烁的绯红眼眸，正一眨不眨地望着他。看到他醒来并且动作，她的眼神似乎波动了一下，但很快又回归那种深不见底的沉寂，只是那沉寂之下，似乎有什么东西更加不安地躁动着。
她还在这里。没有离开。也没有攻击他。
钟家鑫心中先是涌起一阵失而复得的庆幸，随即又被巨大的紧迫感淹没。他们只是暂时安全，追兵很可能已经在破解那扇被卡住的门，或者从其他入口包抄过来。而他自己的状态，糟糕到无以复加。
必须立刻处理伤势，恢复起码的行动能力！
他深吸一口气，强迫自己忽略那几乎要将人逼疯的剧痛，开始艰难地自我评估。
左腿：大概率胫骨或腓骨骨折，肿胀严重，完全无法承力。
右臂：严重扭伤或骨裂，剧痛，抬起困难，但手指似乎还能勉强活动。
肋骨：至少断了两根，可能还有骨裂，每一次呼吸都如同刀割。
背部：大面积灼伤和撞击伤，一片麻木与火辣交织。
内脏：肯定有内出血，兴奋剂的副作用正在疯狂反噬，心脏跳动得又快又乱，仿佛随时会罢工。
此外还有无数擦伤、割伤和撞击造成的青紫。
情况比他想象的还要糟。如果没有及时处理，他可能根本不需要等追兵到来，自己就会因为内出血或休克死在这里。
他咬紧牙关，用还能稍微活动的左手，开始艰难地拖拽那个同样沾满污秽的背包。每一个细微的动作都耗费着他巨大的意志力和所剩无几的体力。赢寂只是静静地看着他，眼神空洞，仿佛他的一切挣扎都与她无关，又仿佛在默默记录着什么。
终于，他将背包拖到了身边。打开扣带，里面的东西还算完好，得益于他精心设计的缓冲内衬。他先是拿出一个扁平的金属水壶，拧开盖子，小心翼翼地用清水冲洗了一下脸上和手上的伤口，然后贪婪地喝了几小口。冰凉的水稍微缓解了喉咙的灼烧感。
接着，他拿出了急救包。里面的东西很全，但面对他这样的重伤，显得有些杯水车薪。
他首先处理最致命的威胁——内出血和休克。他找出两支预充式注射器，一支是强效凝血剂，一支是高效止痛兼强心剂（能暂时稳定心率，但会加剧脏器负担）。他用牙齿咬掉针帽，颤抖着将针头扎进自己右臂相对完好的肌肉，缓缓推注。冰凉的药液进入身体，带来一阵短暂的战栗。
随后，他开始处理左腿的骨折。他拿出便携式高分子夹板，比划了一下长度，然后用匕首切割成型。这个过程极其痛苦，他需要移动伤腿，额头的冷汗如同瀑布般流下，牙齿咬得咯咯作响，血腥味再次充满口腔。他几乎是用意志力强行将剧痛嘶吼压回喉咙深处，只剩下压抑的、从齿缝间漏出的沉重喘息。
赢寂的目光始终跟随着他的动作。当看到他因极度痛苦而扭曲的面容和颤抖不止的身体时，她那空洞的眼神似乎又泛起了一丝极其微弱的涟漪。她放在地上的手指，无意识地蜷缩了一下，刮擦着地面的油污。
固定好夹板，并用绷带紧紧缠绕后，钟家鑫几乎虚脱。他靠在墙上，休息了足足五分钟，才积蓄起下一步的力量。
他接着处理右臂的扭伤，喷上冷冻喷雾后用弹性绷带加压包扎。胸肋部的骨折他无能为力，只能用宽幅的弹性固定带紧紧缠绕胸部，提供一些支撑并限制呼吸幅度以减少疼痛，但这无疑也加剧了呼吸的困难。背部的灼伤只能简单清理后喷上一层消炎镇痛的保护性泡沫敷料。
做完这一切，他感觉自己像是刚从水里捞出来，浑身湿透，脸色苍白得像鬼。急救药品的效果开始发挥作用，剧痛被压制到一个可以勉强忍受的程度，但随之而来的是一种更深层次的、源自生命本源的虚弱和寒冷。他知道，这只是暂时的，如果得不到真正的救治，他撑不了多久。
他从背包里拿出最后一点高能量压缩食物，艰难地吞咽下去。又喝了几口水。
现在，他必须考虑下一步。不能一直待在这里。
他看向赢寂。少女依旧维持着原来的姿势，仿佛一尊没有生命的雕塑。只有微微起伏的胸口和那双在昏暗光线下闪烁的眼睛，证明着她是一个活物。
“赢寂，”他的声音嘶哑破碎，几乎难以辨认，“我们……必须离开这条通道。这里……不安全。”
他不知道她是否能理解。他尝试用眼神和手势比划，指向通道幽深的前方。
赢寂没有任何反应，只是看着他。
钟家鑫苦笑一下，不再试图沟通。他必须依靠自己。
他检查了一下装备。高频粒子匕首能量还剩三分之一左右。一把备用的9mm手枪，两个弹匣。几个小型爆炸物和烟雾弹。环境探测仪、生物雷达（范围很小）、还有那个已经彻底报废的稳定器残骸。最重要的，是那几支针对赢寂和可能遭遇的变异生物的特制药剂，被他小心地收在内袋里。
他挣扎着，用匕首和完好的左腿支撑，配合着墙壁，一点一点地将自己挪起来。这个过程无比艰难，好几次都差点摔倒。最终，他成功地单脚站立起来，将身体的大部分重量靠在冰冷的金属墙壁上。他捡起一根从背包侧袋拿出的可伸缩战术手杖，拧开，支撑在腋下。
现在，他至少可以勉强移动了。
他看向赢寂，伸出左手，放缓语速：“我……需要你……跟着我。可以吗？试着……站起来？”
赢寂的目光落在他的手上，又抬起看看他的脸。她沉默了几秒钟，然后，极其缓慢地，她用手臂支撑起上半身。她的动作显得非常笨拙和不协调，仿佛忘记了如何控制这具身体。尝试了两次，她才摇摇晃晃地、如同刚出生的幼鹿般站了起来，身体微微颤抖，似乎随时会再次软倒。
但她站住了。那双绯红的眼眸，平视着因为倚着墙而稍微矮下身的钟家鑫。
钟家鑫心中稍稍一松。至少她还能行动。
“很好……跟着我。”他尽量让自己的声音听起来平稳一些。
他不再犹豫，用手杖支撑着，开始沿着狭窄的维修通道，向着未知的前方，一步一步地艰难跳跃前行。每一步都带来震动和痛楚，每一步都消耗着他宝贵的体力。
赢寂跟在他的身后。她的步伐很慢，很轻，几乎听不到声音，而且时不时会因为脚下不平或身体失控而轻微晃动，但她确实在跟着他。她始终保持着和他大约一米的距离，既不靠近，也不远离。那双眼睛，大部分时间都看着他的背影，偶尔会扫过通道两侧那些冰冷的管道和闪烁的指示灯。
通道内异常安静，只有他手杖敲击地面的“哒、哒”声，他粗重的喘息声，以及两人轻微的脚步摩擦声。这种寂静反而更加令人不安，仿佛有什么东西潜伏在黑暗深处，正在默默注视着这两个不速之客。
钟家鑫一边艰难移动，一边用生物雷达和环境探测仪扫描着前方。通道似乎很长，蜿蜒曲折，分支并不多。空气循环系统低沉嗡鸣，带来沉闷而压抑的氛围。
时间在这种缓慢而痛苦的移动中仿佛被拉长了。汗水不断模糊他的视线，虚弱感如同附骨之疽，不断侵蚀着他的意志。他只能靠想着必须把她带出去的信念，强行支撑着自己。
不知过了多久，前方似乎出现了变化。通道到了一个尽头，出现了一个稍微宽敞一点的岔路口，一侧继续向前，另一侧则是一扇普通的金属门，上面写着“设备间-7B”。
钟家鑫停下来，稍微喘息。他示意赢寂停下，然后小心地靠近那扇门，侧耳倾听。门后没有任何声音。
他尝试拧动门把手。锁着的。
他犹豫了一下。设备间可能有一些有用的东西，但也可能什么都没有，或者有危险。强行破门可能会引发警报。
就在他权衡之时，身后的赢寂，忽然发出了一声极其轻微的、几乎听不见的吸气声。
钟家鑫猛地回头。
他看到赢寂微微歪着头，那双绯红的眼眸正盯着他们来时的通道深处，瞳孔似乎微微收缩了一下。她脸上那种空洞的表情出现了一丝极其细微的变化，像是……警惕？
几乎就在同时，钟家鑫腕表上原本安静的生物雷达，突然发出了极其微弱的、几乎难以察觉的波动指示！有多个微小的生命信号正在从他们来的方向快速接近！速度很快！
不是人类！人类的生命信号不是这样的！是某种……小型生物？！
“不好！”钟家鑫脸色一变。是研究所放出的追踪生物？还是这条废弃维修通道里自然滋生的变异生物？
无论是什么，被追上就完了！
他不再犹豫，立刻抽出粒子匕首，对准设备间的门锁，熔毁了它！他猛地推开门！
门后是一个不大的房间，堆放着一些清洁工具、备用零件和几个货架。布满灰尘，看起来很久没人来了。
“进去！”他压低声音对赢寂喊道，自己也迅速跳了进去。
赢寂跟着走了进来，动作似乎比刚才稍微敏捷了一点。
钟家鑫迅速反手将门关上，但从内部无法锁死。他焦急地环顾四周，看到旁边有一个沉重的金属工具柜。他用尽全身力气，依靠单腿和肩膀，艰难地将工具柜推过来，死死抵住门口！
几乎就在工具柜抵住门的瞬间！
“咚！咚！咚！咚！”
一连串密集的、令人头皮发麻的撞击声和刮擦声猛地从门外传来！仿佛有无数细小而坚硬的东西正在疯狂地撞击和抓挠着金属门板！同时伴随着一种尖锐的、如同金属摩擦般的“吱吱”嘶叫声！
门板剧烈震动！工具柜也被撞得微微后移！
钟家鑫脸色苍白地后退几步，举起手枪，死死对准门口。赢寂站在他侧后方，依旧没什么表情，但那双绯红的眼眸，却牢牢地盯着震动的门板，身体呈现出一种极其细微的、本能般的紧绷姿态。
是什么东西？！
