2043年9月14日
下午 13:15 至 傍晚 18:03
“……前……面……有……光。”
清脆却毫无起伏的音节，如同石子投入深潭，在弥漫着血腥与尘埃的压抑空气里，荡开细微的涟漪。
钟家鑫猛地抬起头，因为动作太快而牵动了颈部的伤口，忍不住倒吸一口凉气。他难以置信地看着眼前的赢寂。她依旧站在那里，表情空洞，仿佛刚才那四个字只是他的幻觉。
但她确实说话了。不是痛苦的闷哼，不是无意识的嘤咛，而是对他指令的、 albeit （尽管）极其简单和迟滞的回应。
一丝微弱的、几乎被全身剧痛淹没的欣慰感，悄然掠过钟家鑫的心头。尽管前途未卜，伤势沉重，但这微小到几乎可以忽略的进展，却像在无尽黑暗中瞥见的一星萤火。
“有光？”他重复了一遍，声音嘶哑得厉害，“能……通到外面吗？还是……另一个房间？”
赢寂看着他，绯红的眼眸眨了眨，似乎是在处理这段更复杂的信息。几秒钟后，她极其缓慢地摇了一下头。幅度小得几乎看不清。
不知道。或者无法理解“外面”和“房间”的区别。
钟家鑫咽下喉间的血腥味，不再追问。有光就意味着可能的空间，就可能有一线生机。无论如何，必须赌一把。
他再次仰头看向那个通风口，又看了看自己动弹不得的左腿和剧痛的右臂，嘴角泛起一丝苦涩。他根本不可能靠自己爬上去。
他的目光落回赢寂身上。一个更加冒险的念头浮现出来。
“赢寂，”他尽量让声音平稳，用手比划着，“我需要你……帮我上去。你能……把我……推上去吗？或者……拉上去？”他指了指通风口，又指了指自己。
他无法预测她会作何反应。是再次无视？还是像刚才对付那些怪物一样，用无法控制的力量造成灾难性后果？
赢寂顺着他的手指，再次看向通风口，然后又低头看看他。她似乎在理解这个指令。片刻的静止后，她向前迈了一小步，靠近钟家鑫。
她没有尝试去推或者拉，而是伸出了双臂——那双蕴含着恐怖力量、此刻却显得纤细苍白的手臂——直接从他的腋下穿过，环抱住了他的胸膛。
她的动作依旧带着一种非人的笨拙和生疏，仿佛不习惯“搀扶”这个动作。她的手臂冰凉，触碰到钟家鑫背部灼伤的伤口时，让他忍不住抽搐了一下。
赢寂似乎察觉到了他的颤抖，动作停顿了一下，绯红的眼眸中闪过一丝极淡的疑惑，仿佛在奇怪他为什么会有这种反应。但她并没有松开。
然后，在钟家鑫还没来得及做出任何心理准备的情况下，她 simply （简单地）向上用力。
一股强大却异常平稳的力道传来！钟家鑫感觉自己瞬间失去了重量，如同羽毛般被轻易地、平稳地托举起来，上升过程中几乎没有感受到任何晃动和颠簸！她对力量的控制，在这种纯粹物理性的搬运上，似乎展现出一种惊人的精确性，与之前那毁灭性的挥击截然不同。
几乎只是一瞬间，他的视线就与通风口齐平。
“停！”他急忙低声道。
赢寂的动作立刻停止，将他稳稳地悬在半空。
钟家鑫的心脏还在为刚才那失重感而狂跳。他深吸一口气，用还能动的左手扒住通风口的边缘，忍着背部与赢寂手臂接触带来的疼痛，艰难地引体向上，同时借助她的托举力，将自己上半身一点点塞进了狭窄的通风管道。
这个过程无比痛苦和狼狈，全身的伤口都在抗议。当他终于大半个人爬进管道，只剩下小腿还耷拉在外面时，几乎已经虚脱。管道内弥漫着更浓重的灰尘和铁锈味，一片漆黑，只有赢寂所说的前方极远处，隐约有一个极其微弱的、针尖般大小的光点。
“好了……你可以……上来了……”他喘着气，对着下方说道。
话音刚落，他就感觉脚踝被一只冰凉的手轻轻握住，然后赢寂如同没有重量般，借力悄无声息地跃起，灵活地钻入了管道，落在他身后，动作轻巧得没有发出任何声音。
通风管道比想象中更加狭窄，仅容一人匍匐通过。钟家鑫只能用手肘和完好的右腿膝盖艰难地向前爬行，左腿只能拖在后面，每一次移动都伴随着摩擦的疼痛和压抑的喘息。赢寂安静地跟在他后面，她的爬行似乎毫不费力，甚至连呼吸声都微不可闻。
黑暗、压抑、窒息。只有两人爬行的窸窣声和钟家鑫沉重的呼吸。时间的概念在这里变得模糊，仿佛过去了一个世纪那么久。前方的光点似乎完全没有变大，希望渺茫得让人绝望。
钟家鑫的体力飞速消耗，意志在剧痛和虚弱中反复挣扎。就在他几乎要再次失去意识时，手腕上的微型环境探测仪突然发出了极其微弱的震动提示——前方的空气成分发生了变化，灰尘密度降低，湿度略微增加。
他精神一振，咬牙继续前进。
又爬行了不知多久，前方的光点终于逐渐清晰、变大。那似乎不是自然光，而是某种稳定的、偏冷色调的人工光源。
终于，他们爬到了管道的尽头。出口被同样锈蚀的格栅封住，光线就是从格栅外透进来的。钟家鑫凑近格栅，向外望去。
外面似乎是一个更大的空间，光线来自墙壁上几盏散发着幽蓝色冷光的应急灯。可以看到一些模糊的轮廓，像是……桌椅？货架？
他尝试推了推格栅，锈蚀得厉害，但似乎没有从外部锁死。他让赢寂稍微后退，然后用尽最后力气，用肩膀猛地撞向格栅！
“哐当！”
锈蚀的合页断裂，格栅向外脱落，掉在下方的地面上，发出巨大的回响。
新鲜的空气涌了进来，虽然依旧带着地下空间特有的陈腐味，但比管道里好了太多。出口下方并不高，大约一米五左右。
钟家鑫率先探出身，观察了一下。下面是一个走廊模样的地方，铺着满是灰尘的地板。似乎没有危险。他先将背包扔下去，然后自己小心翼翼地翻身，忍着伤痛，跳了下去。落地时的冲击依然让他痛彻心扉，差点摔倒。
他稳住身形，立刻举起手枪警戒四周。赢寂也跟着轻盈地跳下，落在他身边，无声无息。
这里像是一条废弃已久的地下设施走廊。墙壁是粗糙的水泥面，部分墙皮已经剥落。幽蓝色的应急灯每隔十几米一盏，提供着勉强视物的照明。空气冰冷，带着浓浓的潮气和尘埃味。走廊两边有一些紧闭的金属门，门牌模糊不清。地上散落着一些杂物和碎片。
看起来不像仍然使用的区域。
钟家鑫稍微松了口气，但警惕并未放松。他示意赢寂跟上，然后沿着走廊，向着有光源的方向缓慢移动。手杖敲击地面的声音在空旷的走廊里回荡，传得很远。
他们经过几扇门，尝试推开，发现要么锁死，要么后面是堆满废弃物的房间，毫无价值。
就在钟家鑫的体力快要再次耗尽时，走廊到了一个尽头，出现了一扇与众不同的双开防爆金属门。门看起来十分厚重，但其中一扇微微虚掩着，门锁似乎被什么东西破坏过。
门上有一个模糊的标识，依稀能辨认出：“紧急避难所 // 第7维护小队”。
避难所？钟家鑫心中一动。他小心地凑近门缝，向内望去。
里面是一个大约五十平米见方的房间。排列着简单的金属床架（大部分已经空了），几个储物柜，一个简陋的卫生角，甚至还有一个配备了老旧过滤系统的通风口。房间角落里堆着一些板条箱，上面印着早已过期的日期。墙壁上同样有幽蓝色的应急灯，光线比走廊里稍亮一些。最重要的是，房间中央有一张金属桌，上面竟然放着一台老式的、带着厚重阴极射线管屏幕的终端机，屏幕竟然亮着微弱的待机光！
这里有人？还是曾经有人？
他谨慎地推开那扇虚掩的门，发出刺耳的摩擦声。房间内空旷而寂静，只有空气过滤系统低沉单调的嗡鸣。
确认没有 immediate （立即的）危险后，钟家鑫几乎是拖着身体挪了进去。他首先检查了那些板条箱。大部分是空的，但在一个角落里，他找到了半箱过期的压缩饼干和几瓶密封包装的、标签发黄的水！虽然过期了很久，但在这种环境下，无疑是救命物资！
他还在一个上了锁但被他轻易撬开的储物柜里，找到了一套积满灰尘的旧式应急医疗包，里面的药品虽然基础且可能失效，但绷带、夹板、消毒水等东西正是他急需的！甚至还有一小瓶未开封的军用止痛针剂！
希望！真正的希望！
他顾不上其他，立刻靠在桌边，开始重新处理自己的伤口。他用找到的消毒水清洗伤口，那种刺痛让他几乎咬碎牙齿。他给自己注射了那支宝贵的止痛针，又吞服了几片可能还有效的广谱抗生素。然后用新的、更专业的夹板和绷带，重新固定了左腿和右臂，仔细包扎了胸肋部和背部的伤。虽然条件简陋，但比起在设备间的仓促处理，这次要好了太多。
做完这一切，他几乎虚脱，瘫坐在冰冷的椅子上，贪婪地喝了几口水，啃了一点虽然干硬但还能下咽的压缩饼干。
赢寂一直安静地站在门口附近，观察着这个新环境，也观察着钟家鑫忙碌的一切。她的目光偶尔会扫过那些幽蓝色的灯光，扫过那些空荡荡的床铺，最后又落回到钟家鑫身上。
钟家鑫休息了一会儿，感觉体力恢复了一丝，伤口的剧痛在强效止痛剂的作用下也暂时缓和了许多。他的目光投向了房间中央那台亮着待机灯的终端机。
为什么这里会有电力？这台终端还能用吗？里面会不会有什么信息？
他挣扎着挪到终端前。屏幕很老旧，蒙着厚厚的灰。键盘也是老式的机械键盘。他尝试按了几个键。
屏幕亮了起来，显示出一个极其古老的、基于命令行的操作系统登录界面。
System VII // Maintenance Shelter B7 // Offline
Login:_
离线系统。需要登录名和密码。
钟家鑫皱起眉。他尝试了几个常见的默认账户和密码，都显示错误。他又尝试输入“Administrator”、“Root”、“Guest”，甚至“Emergency”，也全部失败。
就在他几乎要放弃时，目光无意中扫过了桌面一角。那里刻着一行很小、很模糊的字迹，似乎是用小刀刻意划上去的：
“Lena & Max were here. Prometheus never dies.” （莉娜和马克斯曾到此一游。普罗米修斯永不消亡。）
Prometheus（普罗米修斯）……这是他曾经参与的那个计划的名字！一种复杂的情愫涌上心头。
他盯着那句话，鬼使神差地，在登录名那里输入了“Lena”，密码尝试输入了“Prometheus”。
Password incorrect.
错误。
他又尝试了“Max”作为登录名，密码还是“Prometheus”。
Password incorrect.
还是错误。
他有些失望，正准备尝试其他组合，目光再次落在那句刻文上。“Prometheus never dies”……他心中一动，尝试将“Prometheus”和“neverdies”连在一起，去掉空格，作为密码输入。
Login: Max
Password: ************
…
Access Granted.
成功了！
屏幕闪烁了一下，跳转到了一个极其简陋的文本式主菜单界面。选项很少：【日志记录】、【系统状态】、【维护备忘录】、【通讯记录（离线）】。
钟家鑫的心脏怦怦直跳。他首先选择了【系统状态】。
[系统状态]
电源：备用核电池（剩余电量 12.7%）
环境控制：正常（低功耗模式）
生命维持：正常
外部连接：中断
最后系统自检：2177/08/09 … （错误：日期无法同步）
2177年？那是大灾变爆发前近十年！这个避难所竟然从那个时候就被废弃并独立运行至今？那块备用核电池的质量真是惊人。
他退出后，又进入了【日志记录】。里面只有寥寥几条记录，最早的一条正是2177年8月9日。
日志条目 #001 // 日期：2177/08/09
我是维护技术员马克斯。外面好像出大事了。所有对外通讯突然中断，主电源跳闸，备用发电机也失效了。幸好避难所的独立电池还能用。我们被命令坚守岗位，但再也没有收到任何指令。和莉娜清点了物资，够我们两个人支撑几个月。希望只是暂时的故障。
日志条目 #002 // 日期：2177/??/??
不知道过了多少天了。电池时钟好像也出了问题。偶尔能听到外面传来可怕的声响，不像任何已知的机器故障。有几次甚至感觉到剧烈的震动。莉娜很害怕。我们不敢出去。
日志条目 #003 // 日期：错误：无法识别
食物不多了。莉娜病了，一直在咳嗽。我想出去求救，但她不让。她说外面有怪物。怪物？她在胡说什么？
日志条目 #004 // 日期：错误：无法识别
莉娜走了。昨天夜里，她咳着咳着就没了呼吸。我不知道该怎么办。我把她……安置在了后面的储藏室。就剩我一个人了。
日志条目 #005 // 最后一条
电池快没电了。灯越来越暗。我好像也出现和莉娜一样的症状了。真可笑，普罗米修斯计划号称要创造新人类，结果我们却像老鼠一样死在地下。永别了。如果有谁看到这个……小心光……它们讨厌光……但也……别太相信光……
日志到此戛然而止。
钟家鑫坐在屏幕前，久久无言。冰冷的文字背后，是一个绝望而孤独的末日缩影。两位早已化为枯骨的维护员，在这被遗忘的角落，静默地见证了灾难最初的爆发。
“小心光……它们讨厌光……但也……别太相信光……” 最后这句没头没尾的话是什么意思？“它们”指的是什么？变异生物？还是别的？
他退出日志，又打开了【维护备忘录】。里面大多是一些枯燥的设备检查记录。但在最后，他发现了一条加密的附件，标题是【给后来者】。加密方式很古老，他轻易就破解了。
附件里没有文字，只有一张低分辨率的黑白扫描照片。
照片上，是年轻的马克斯和莉娜，穿着旧式的维护员制服，对着镜头笑容灿烂。他们身后，是看起来崭新干净的避难所。而在照片的角落，一个打开的储物柜门内侧，似乎用白色的颜料画着一个模糊的、难以辨认的符号——那符号的形状，隐隐让钟家鑫觉得有些眼熟，似乎在哪里见过，却又一时想不起来。
就在他试图放大看清那个符号时——
“哐当！”
一声金属撞击的巨响，突然从走廊深处传来！紧接着，是一种沉重的、拖拽着什么东西的摩擦声，正由远及近，朝着避难所的方向而来！
有什么东西过来了！
钟家鑫猛地一惊，立刻关闭了终端屏幕，房间瞬间陷入只有应急灯照明的昏暗之中。他抓起手枪，单脚跳起来，紧张地望向那扇虚掩的防爆门。
赢寂也转过了身，面向门口，那双绯红的眼眸在昏暗中微微亮起，身体再次呈现出那种极细微的、本能般的预备姿态。
沉重的拖拽声和摩擦声，在寂静的走廊里回荡，越来越清晰，越来越近……
