2043年9月15日
上午 07:55 至 下午 14:20
冰冷、粗糙、带着尖锐颗粒感的触感从指尖传来。钟家鑫的意识如同破损的浮标，在痛苦的黑色潮汐中起伏。每一次呼吸都牵扯着胸腔深处尖锐的刺痛，吸入的空气冰冷刺骨，混杂着浓重的辐射尘和金属锈蚀的异味，刺激着他干裂灼痛的喉咙。
他艰难地睁开沉重的眼皮，视线模糊了好一阵才逐渐聚焦。
映入眼帘的，是低矮、扭曲、布满裂缝的水泥天花板，表面覆盖着一层厚厚的、灰黑相间的污垢。几缕苍白无力的光线，从墙壁上巨大的裂缝和缺失的窗口投射进来，在布满碎石和尘埃的地面上切割出斑驳的光斑。
他正躺在一个角落里，身下垫着一些不知从哪儿找来的、相对平整的碎木板和一块破烂发霉的毯子，隔绝了部分地面的冰冷。但这微不足道的隔绝，无法抵挡那无孔不入的寒意，正丝丝缕缕地渗透进他几乎失去知觉的身体。
他尝试移动，剧痛立刻如同苏醒的毒蛇，从左腿、右臂、肋骨、背部同时噬咬而来，让他忍不住发出一声压抑的、破碎的呻吟。全身的骨头像是被拆开后又胡乱组装回去，每一处关节都在尖叫抗议。
强效止痛剂的效果早已过去，此刻剩下的只有赤裸裸的、折磨神经的痛楚。他感觉自己的额头滚烫，喉咙干得冒烟，显然是伤口感染引发了发烧。
冰冷的现实如同兜头浇下的冰水，瞬间冲散了刚刚逃出生天的那一丝虚幻喜悦。
他们确实离开了第七研究所那钢铁地狱，但只不过是投入了另一个更加广阔、更加无情、名为“末世”的熔炉。
他艰难地转动脖颈，目光搜寻着那个苍白色的身影。
赢寂就坐在离他不远的地方，背对着他，蜷缩在一条巨大的裂缝投下的阴影里。她面向着缺口外那片死寂的废墟世界，一动不动，像一尊凝固的雕塑。苍白色的长发披散在肩头，发梢随着从裂缝灌入的寒风微微飘动。她那身沾满污渍的白色拘束服，在昏沉的光线下显得格外单薄。
她似乎完全感觉不到寒冷，只是沉默地、专注地凝望着外面那片灰黄色的、破败的天地。那双绯红的眼眸中，倒映着断裂的建筑骨架和昏沉的天空，深不见底，看不出任何情绪波动。
这里像是一个废弃小型工厂的车间或者仓库的一角，面积不大，早已被洗劫一空，只剩下一些无法搬动的、锈蚀严重的机械残骸和倒塌的货架。墙壁和屋顶有多处破损，根本无法抵御风雨和寒冷，但至少提供了一个相对隐蔽的临时落脚点。
钟家鑫的目光扫过自己身边。他发现那个急救盒和霰弹枪都被赢寂放在了他触手可及的地方。水壶也在，里面还有小半壶水。
一股微弱的暖流划过心间，但很快被更沉重的忧虑淹没。
他的伤势太重了。感染正在加剧。如果没有有效的抗生素和更好的处理，他很可能撑不过几天。而在这片废墟中，寻找药物和食物的希望渺茫得如同大海捞针。更何况，他们还暴露在无处不在的辐射尘和可能游荡的变异生物威胁之下。
赢寂很强，强得超出理解。但她就像一把没有剑鞘的双刃剑，无法控制，无法预测。她的存在本身，也可能吸引来更可怕的东西。
“咳……咳咳……”一阵无法抑制的咳嗽猛地袭来，牵扯着胸口的剧痛，让他眼前发黑，咳得几乎喘不过气，口中再次尝到腥甜的味道。
咳嗽声似乎惊动了赢寂。
她缓缓地转过身。那双绯红的眼眸从外面的废墟移开，落在了钟家鑫痛苦扭曲的脸上。
她静静地看了他几秒钟，然后站起身，拿起地上的水壶，走到他身边，蹲下身。
她拧开壶盖，依旧是那种略显笨拙却异常小心的动作，将壶口凑近钟家鑫干裂的嘴唇。
冰凉的水流入喉咙，稍微缓解了那灼烧般的干渴。钟家鑫贪婪地吞咽了几小口，然后虚弱地摇了摇头。
赢寂收回水壶，盖好盖子。她并没有立刻离开，而是继续蹲在他身边，目光落在他因为发烧而潮红的脸上，又看了看他胸口因为咳嗽而再次渗出血迹的绷带。
她伸出手，指尖冰凉，轻轻触碰了一下他滚烫的额头。
钟家鑫被那冰冷的触感激得微微一颤。
赢寂似乎被他的反应惊动，立刻收回了手指，绯红的眼眸中再次掠过一丝极淡的、类似于“无措”的神色。她看着自己的指尖，仿佛不明白那温度差意味着什么。
她沉默了片刻，然后似乎做出了某个决定。
她站起身，走到车间一个相对完好的金属货柜前。她伸出手指，在那厚重冰冷的金属板上轻轻一划——如同热刀切过黄油，金属板悄无声息地被切开一道整齐的缝隙。
她撕下一块大约半米见方、厚度约一厘米的金属板。然后，她拿着这块冰冷的金属板，走回钟家鑫身边。
她再次蹲下，犹豫了一下，然后小心翼翼地将这块冰冷的金属板，轻轻敷在了钟家鑫滚烫的额头上。
突如其来的冰冷刺激让钟家鑫再次抽搐了一下，但很快，那冰冷的触感确实稍微压制了额头的灼热，带来一丝短暂的舒缓。
赢寂观察着他的反应，看到他没有表现出更多的痛苦，似乎认为自己做对了。她就这样，用一只手，稳稳地举着那块冰冷的金属板，贴在他的额头，一动不动。
她的动作依旧带着那种非人的精确和僵硬，没有任何多余的调整，仿佛设定好的机器。但她那双绯红的眼眸，却始终一眨不眨地看着钟家鑫的脸，捕捉着他每一丝细微的表情变化，试图理解“发烧”和“冰冷”之间的关系。
钟家鑫看着她那专注却空洞的眼神，看着她举着金属板的那只纤细、苍白、却拥有恐怖力量的手，心中五味杂陈。
她在学习。用她所能理解的、最笨拙最直接的方式，尝试照顾他。
但这远远不够。他需要真正的药品，需要干净的水和食物，需要相对安全的环境来恢复。
他必须行动起来，至少，要给她清晰的指令。
他艰难地抬起还能动的左手，指了指自己的嘴巴，又指了指喉咙，做出吞咽的动作，然后用嘶哑的声音说：“水……需要……更多……干净的水……”
然后他又指了指自己受伤的身体，“药……需要……找药……”
最后，他指了指外面，“食物……找能吃的……”
他尽可能放慢语速，重复了几遍，配合着手势。
赢寂的目光跟随着他的手指和话语，绯红的眼眸中光芒微微流转，似乎在努力解析这些指令的含义。
片刻后，她极其缓慢地点了一下头。表示明白。
她将已经变得温热的金属板从钟家鑫额头拿开，放在一边。然后她站起身，再次走到车间门口，凝望着外面的废墟。这一次，她的目光不再是空洞的眺望，而是带着一种明确的、扫描般的审视意味。
她似乎在评估风险，规划路线。
几分钟后，她转过身，走到钟家鑫身边，将那块金属板重新浸入旁边一个积满雨水和灰尘的小坑里（水显然不干净，但能降温），让它重新变得冰冷，然后再次敷在他的额头上。
接着，她拿起那个空了大半的水壶，又看了看钟家鑫，似乎示意自己要去执行“找水”的指令。
钟家鑫忍着痛，点了点头，补充道：“小心……避开……危险……”
赢寂看着他，绯红的眼眸闪烁了一下，再次极其轻微地颔首。然后，她如同鬼魅般，悄无声息地掠出车间的缺口，身影瞬间消失在废墟的阴影之中。
车间里只剩下钟家鑫一人。
寂静瞬间包裹了他，只剩下寒风穿过裂缝的呜咽声，以及自己沉重而痛苦的呼吸声。
时间缓慢地流逝。额头上金属板的冰冷效果很快消失，灼热感再次袭来。昏沉和虚弱不断试图将他拖入黑暗。他强打着精神，警惕地倾听着外面的动静，每一丝风吹草动都让他心惊肉跳。
他担心赢寂。不是担心她的安全，而是担心她遇到其他幸存者会发生什么，担心她力量失控，担心她……一去不回。
各种可怕的念头在他发烧的大脑里翻腾。
大约过了半个小时，就在钟家鑫的焦虑达到顶点时，一道白色的身影如同轻烟般悄无声息地回到了车间缺口处。
是赢寂。
她手里拿着那个水壶，里面似乎装满了液体。另一只手里，则抓着几株看起来干瘪扭曲、带着灰扑扑颜色的怪异植物根茎，以及一个锈迹斑斑的、印着模糊红十字的小金属盒。
她快步走到钟家鑫身边，将水壶递给他。
钟家鑫接过水壶，谨慎地闻了闻。水带着一股土腥味，但似乎没有明显的污染和异味。他小口喝了一点，稍微缓解了喉咙的灼痛。
赢寂又将那些怪异的植物根茎和那个小金属盒递到他面前。她的脸上依旧没什么表情，但眼神里似乎有一丝极淡的、等待“确认”的意味。
钟家鑫仔细看向那些植物根茎。它们的外形很陌生，显然是末世变异后的品种，但他凭借过去的研究经验，勉强辨认出这似乎是一种具有微弱消炎镇痛效果的变异地衣的根部。虽然效果微弱且可能带有未知毒性，但在这种情况下，聊胜于无。
更让他惊喜的是那个小金属盒！他接过盒子，费力地打开。里面竟然是几板被真空铝箔包裹着的、看起来尚未过期的广谱抗生素药片！还有几支密封完好的注射用止痛剂和一小瓶医用酒精！
这简直是天降甘霖！
“哪里……找到的？”钟家鑫惊喜地问道，声音依旧嘶哑。
赢寂伸手指了指外面，模糊地比划了一个“不远”和“破碎的房子”的手势。
看来是附近某个被掩埋的诊所或者药房的残骸，恰好被她发现了。
“谢谢……太好了……”钟家鑫由衷地说道，立刻取出一片抗生素吞下，又用酒精简单处理了一下自己手臂上的一处伤口，火辣的刺痛让他龇牙咧嘴，但这痛楚代表着希望。
赢寂看着他用药，似乎再次“明白”自己做对了。她安静地站在一旁。
用了药，喝了点水，钟家鑫感觉稍微好受了一点点，至少精神上振奋了不少。他看向赢寂，发现她的目光再次投向了外面，似乎在继续执行“寻找食物”的指令。
“等等……”钟家鑫叫住了她。他知道寻找食物风险更大，可能需要离开更远，遭遇变异生物或其他幸存者的概率更高。
他艰难地挪动身体，捡起地上那把老式泵动式霰弹枪。检查了一下，虽然老旧，但结构完好，弹药也适配。他将霰弹枪和几发子弹递给赢寂。
“拿着……这个……如果……遇到危险……可以用……”他艰难地解释着，虽然知道这东西对她来说可能还不如一块石头有用，但这至少是一种“工具”，或许能让她在必要时，不必直接动用那恐怖的力量。
赢寂低头看了看那把沉重的霰弹枪，又看了看钟家鑫。她似乎理解了“武器”的概念。她伸出手，接过了霰弹枪。她的动作依旧生疏，但握住枪托的手指却异常稳定。
她看了看枪，又看了看钟家鑫，然后再次点了点头，转身再次无声地消失在废墟中。
这一次，钟家鑫的等待更加焦灼。他侧耳倾听着，生怕远处传来枪声或者剧烈的爆炸声。
时间一分一秒过去。外面的风声似乎变得更加凄厉。
终于，在将近一个小时候，外面传来了一些细微的动静。
但不是赢寂轻盈的脚步声。
而是一种沉重的、拖沓的、伴随着某种湿滑粘稠摩擦声的脚步，正从远处逐渐靠近！同时还夹杂着一种低沉的、如同野兽般的喘息声！
钟家鑫的脸色瞬间变得惨白！
不是赢寂！
有什么别的东西被吸引过来了！很可能是被他伤口的气味，或者刚才活动的痕迹吸引来的！
他猛地抓起身旁的手枪，心脏狂跳！他现在这个状态，根本没有任何战斗力！
那沉重的脚步声和喘息声越来越近，似乎已经到了车间外面！浓烈的、如同腐肉般的恶臭随风灌入！
钟家鑫挣扎着试图挪到更隐蔽的角落，但剧痛让他几乎无法移动！
完了！
就在这绝望的时刻——
“砰！！！”
一声震耳欲聋的、老式霰弹枪特有的巨大轰鸣，猛地从车间外不远处炸响！
紧接着，是某种生物发出的、痛苦而愤怒的疯狂咆哮和撞击声！
然后，是第二声枪响！“砰！”
第三声！“砰！”
枪声间隔极短，稳定、冷静、毫无犹豫，仿佛一个经验老到的猎手在近距离狩猎大型猎物！
外面的咆哮和撞击声变得更加疯狂和混乱，但很快就夹杂上了垂死的哀鸣和重重倒地的声音！
最后一声枪响过后，一切归于沉寂。
只剩下那浓烈的血腥味和火药味随风飘散。
几分钟后，赢寂那白色的身影再次出现在缺口处。
她手里依旧拿着那把泵动式霰弹枪，枪口还冒着缕缕青烟。她苍白的衣服上，溅上了几滴醒目的、暗蓝色的粘稠液体。她的表情依旧平静，仿佛只是去散了个步，而不是进行了一场血腥的猎杀。
她另一只手里，拖着一条粗壮的、覆盖着硬化角质和脓疮的、属于某种变异生物的肢体——那似乎是可食用的部分。
她走到钟家鑫面前，将那条沉重的变异生物肢体扔在地上，发出“咚”的一声闷响。然后，她将霰弹枪也放在一边。
她看了看钟家鑫苍白惊恐的脸，又看了看自己衣服上溅到的蓝色液体，似乎想了想，然后伸出手，用手指轻轻抹了一下那蓝色的血迹，举到眼前看了看。
然后，她再次看向钟家鑫，绯红的眼眸中，那片深沉的虚无之下，似乎极快地掠过了一丝极其微弱的、难以捕捉的……
类似于“完成任务”般的……
平静？
