2043年9月15日
下午 14:20 至 9月16日凌晨 01:03
霰弹枪口的青烟尚未完全散去，刺鼻的火药味与变异生物暗蓝色血液的腥臭混合在一起，在冰冷的空气中扭曲、弥漫。赢寂站在车间缺口处，苍白的脸上和衣物上点缀着那几点突兀的暗蓝，手中还握着那把老旧的、枪管尚有余温的泵动式霰弹枪。她将那粗壮的、覆盖角质和脓疮的变异生物肢体扔在地上，发出沉闷的声响，仿佛那只是随手捡来的柴火。
她绯红的眼眸扫过钟家鑫苍白惊悸的脸，然后低头，看着自己指尖那抹粘稠的暗蓝。她微微歪头，似乎在观察一种新奇的颜色，随后目光又落回钟家鑫身上。
那眼神依旧空洞，但深处似乎有什么极其细微的东西，如同冰封湖面下悄然流动的暗涌，难以名状，却真实存在。一种完成了“指令”后的……停滞感？或者说，一种原始的、懵懂的“等待下一步指示”的状态。
钟家鑫的心脏还在为刚才突如其来的危机而狂跳，喉咙发紧。他看着地上那条狰狞的肢体，又看看平静得可怕的赢寂，强行压下翻腾的情绪。现在不是震惊或恐惧的时候。
“做得……很好……”他嘶哑地开口，声音干涩得像砂纸摩擦，“谢谢……你。”
赢寂的目光闪烁了一下，极其轻微。她似乎对“谢谢”这个词汇反应微弱，但能感知到钟家鑫语气中的肯定。她放下霰弹枪，走到那个积满雨水的小坑边，蹲下身，用冰冷的水，仔仔细细地清洗着手上和衣服上沾染的蓝色血迹。动作依旧带着那种非人的、一丝不苟的精确感。
钟家鑫则强忍着全身的叫嚣的痛楚，目光落在那条变异生物肢体上。他认得这种变异体——腐蚀獠犬，攻击性强，肉质含有毒素和强辐射，但后腿部分少数几块肌肉经过彻底烤熟后，勉强可以食用，是末世中迫不得已的选择。赢寂精准地撕下了这条后腿，显然并非盲目猎杀。
她似乎能本能地分辨什么“可以吃”。
“需要……火……”钟家鑫艰难地比划着，做出燃烧的手势，“把肉……烤熟……才能吃。”
赢寂清洗完毕，走回他身边，看着他比划。她沉默了几秒，然后伸出手指。
“嗤——”
一簇细小却异常灼热的苍白火焰，突兀地从她的指尖燃起，安静地跳跃着，没有任何燃料，却散发着惊人的热量，将她指尖周围的空气都灼烧得微微扭曲。
钟家鑫的呼吸一窒。又一个……从未记录在案的能力？能量具象化？高温等离子体？
赢寂操控着那簇苍白火焰，靠近那条兽腿。高温瞬间让角质层焦化、开裂，肉质发出“滋滋”的声响，一股混合着焦臭和微弱肉香的气味弥漫开来。她精确地移动着指尖，让火焰灼烧着需要烤制的部位，对热量和时间的控制堪称完美，很快就将几大块肌肉烤熟，而避免了将其彻底化为灰烬。
片刻之后，她熄灭了火焰。几块烤得外焦里嫩（相对而言）的肉块散发着热气。
她撕下其中一块，递给钟家鑫。
肉块还很烫，散发着古怪的气味。钟家鑫知道这远非美味，甚至可能仍有轻微毒性，但此刻这是维持生命的能量。他接过来，小心地吹了吹，然后咬下一口。口感粗糙坚韧，带着浓重的土腥和焦苦味，难以吞咽，但他强迫自己咀嚼、下咽。
赢寂看着他开始吃，自己也拿起另一块，小口地吃了起来。她的吃相很安静，看不出喜欢或讨厌，只是机械地完成“进食”这个动作，仿佛味道与她无关。
吃了些东西，喝了水，又服用了抗生素，钟家鑫感觉虚弱的身体里终于汇聚起一丝微弱的热量。但发烧并未减退，寒意依旧不断从骨头缝里渗出来。外面的天色正在肉眼可见地变暗，温度下降得很快。夜晚的废墟极端危险，低温本身就能要了他的命。
他们需要更好的庇护所，需要生火取暖。
这个破车间绝对不行。
“赢寂，”他唤道，声音因为疲惫和病痛而更加低沉，“这里……太冷了……不安全。我们需要……找一个更暖和、更隐蔽的地方……过夜。”
他尽可能用简单的词语和手势表达。
赢寂停止进食，看着他，又感知了一下周围迅速下降的温度和灌入的寒风。她点了点头。
她站起身，再次走到车间门口，凝望着外面逐渐被暮色吞噬的废墟。她的眼眸在昏暗中亮着微光，如同最高效的扫描仪，评估着地形、风向、可能的危险和资源。
几分钟后，她似乎有了目标。她返回钟家鑫身边，伸出手，再次做出了要背负他的姿势。
钟家鑫没有犹豫。他知道自己现在就是个累赘，任何移动都必须依赖赢寂。他咬紧牙关，忍受着触碰带来的剧痛，再次攀上她冰凉却稳定的脊背。
赢寂背负起他，拿起霰弹枪和剩余的食物、水，如同灵巧的幽灵般掠出车间，融入黄昏的阴影之中。
她在废墟间快速移动，脚步轻盈得几乎听不到声音，选择着最隐蔽、最不易被发现的路径。钟家鑫伏在她背上，能感受到她肌肉细微的运作，能听到风从耳边掠过的呼啸。他警惕地观察着四周，暮色下的废墟如同张牙舞爪的怪兽，每一处阴影都仿佛潜藏着危机。
赢寂对环境的利用达到了极致，她总能找到最佳的掩护和最短的路径。有两次，她提前察觉到远处有变异生物活动的迹象，立刻改变方向，悄无声息地避开。
终于，在天色几乎完全黑透之前，他们抵达了目的地。
那是一个半埋在地下的、类似防空洞或者大型地下管廊入口的建筑。入口处被坍塌的废墟部分掩埋，但留下了一个仅容一人弯腰通过的缝隙。里面黑漆漆的，散发出潮湿泥土和霉菌的味道，但至少能隔绝寒风。
赢寂放下钟家鑫，率先弯腰钻了进去探查。几分钟后，她返回，示意里面安全。
钟家鑫在她的搀扶下，艰难地钻过缝隙。里面是一个不大的空间，似乎是入口处的缓冲间。空气潮湿冰冷，但确实没有风。墙壁是厚实的混凝土，相对完整。角落里堆积着一些干燥的碎木和废弃物，似乎是以前在这里避难的人留下的。
这里比那个破车间好太多了。
赢寂将钟家鑫安置在相对干燥的角落，然后开始忙碌。她收集起那些干燥的碎木和可燃物，在空间中央清理出一块地方，堆成一个小堆。
然后，她再次伸出指尖。
“嗤。”
那簇苍白的火焰再次燃起。她将其轻轻抛入木堆。火焰瞬间引燃了干燥的木材，腾起一股明亮的、跳跃的火焰，驱散了黑暗，也带来了久违的、令人感动的温暖。
橘红色的火光跳跃着，映照着她苍白没有表情的脸颊和那双深邃的绯红眼眸，也映照出钟家鑫虚弱而依赖的神情。
温暖逐渐扩散开来，驱散着钟家鑫体内的寒意。他靠在冰冷的墙壁上，看着赢寂安静地坐在火堆旁，时不时添加一点木柴，维持着火焰。
跳跃的火光下，她的侧脸轮廓显得有些柔和，虽然依旧没有任何情绪流露，但那专注地看着火焰的姿态，却莫名地给人一种……安宁的错觉。
钟家鑫的意识因为温暖和疲惫而开始模糊。高烧让他时而清醒，时而昏沉。在半梦半醒之间，他仿佛又回到了那个冰冷的研究所，看着玻璃容器中那个蜷缩的、毫无生气的苍白身影……
痛苦和愧疚如同毒蛇般噬咬着他的心脏。
“……对不起……”他无意识地发出模糊的呓语，声音微弱得几乎听不见，“……对不起……赢寂……”
火堆旁的赢寂，似乎听到了他的声音。她缓缓转过头，绯红的眼眸望向陷入昏睡、眉头紧锁、不断发出痛苦呓语的钟家鑫。
她静静地看了他一会儿，然后站起身，走到他身边。
她犹豫了一下，然后学着之前的样子，伸出手，用冰凉的手指，轻轻触碰了一下他滚烫的额头。
钟家鑫在昏睡中似乎感受到这丝冰凉，呓语稍微停顿了一下，紧锁的眉头微微舒展。
赢寂收回手指，看了看，又看了看跳跃的火堆。
她沉默地站在那里，似乎在思考。
片刻后，她做出了一个举动。
她小心地在钟家鑫身边坐了下来，尽量靠近火堆温暖的范围，但又保持着一点距离。然后，她伸出手，非常非常轻地，覆盖在了钟家鑫那只没有受伤的、搭在身侧的手背上。
她的手掌冰凉，与他手背滚烫的温度形成鲜明对比。
她就这样安静地坐着，一只手维持着火堆，另一只手轻轻覆盖着他的手背。绯红的眼眸望着跳跃的火焰，又偶尔看向身边深陷噩梦与高烧中的男人。
没有任何言语。只有火堆燃烧的噼啪声，钟家鑫粗重痛苦的呼吸声，以及外面废墟中隐约传来的、永恒的风的呜咽。
在这片末世废墟之下，狭小、潮湿、冰冷的避难所里，一簇微弱的火苗旁，一个冰冷的、被制造出来的“怪物”，正用她最笨拙、最原始的方式，试图给予她的创造者、她的拯救者，一丝微不足道的、关于“存在”和“温度”的回应。
长夜漫漫，寒意刺骨。
但那一小簇火焰，和手背上那片冰凉的触感，却仿佛成了维系着某种脆弱平衡的、唯一的支点。
2043年9月16日凌晨 01:03
钟家鑫在一阵剧烈的咳嗽中惊醒。
喉咙如同被火燎过，胸口如同压着巨石，每一次咳嗽都震得他浑身散架般疼痛。高烧似乎退去了一些，但虚弱感和疼痛依旧强烈。
他发现自己身上盖着那件破旧却相对厚实的毯子，火堆仍在燃烧，添了新柴，维持着不大的火焰，驱散着地下的寒气和潮湿。
而赢寂，就坐在火堆旁，背对着他，姿态依旧挺拔而安静，仿佛一尊守护的石像。听到他咳嗽，她立刻转过身。
她的脸色似乎比之前更加苍白了一些，眼底那抹绯红也似乎黯淡了少许。她拿起水壶，递到他嘴边。
钟家鑫贪婪地喝了几口水，勉强压下咳嗽。他注意到赢寂的呼吸频率似乎比平时稍微快了一点点，虽然依旧微不可闻。
“你……没事吧？”他嘶哑地问道，心中升起一丝不安。维持火焰，警戒一夜，对她来说消耗也很大吗？还是之前对付那个巨兽和猎杀腐蚀獠犬留下了什么隐患？
赢寂看着他，缓缓摇了摇头。表示自己无事。
但钟家鑫敏锐的观察力让他察觉到一丝异样。他想起她之前轻易撕裂金属、操控火焰的能力，那种能量的输出，不可能毫无代价。她的自愈能力需要能量，维持基础活动需要能量，使用那些恐怖的力量，必然消耗更大。
她……也会累？或者说，她的能量储备并非无限？
这个念头让钟家鑫的心猛地一紧。如果赢寂也陷入虚弱，那他们在这片废墟中就真的寸步难行了。
必须尽快恢复！至少恢复到能自己行动的程度！
他挣扎着坐直一些，检查自己的伤口。感染似乎被抗生素稍微控制住了一点，没有继续恶化，但离好转还差得远。腿骨和臂骨的愈合更是需要漫长的时间。
就在他思考下一步该如何是好时，赢寂忽然抬起头，目光锐利地转向入口处的缝隙！
几乎同时，钟家鑫也听到了一些极其细微的、不同于风声的动静！
那是……引擎声？非常微弱，但确实是某种老旧内燃机运转的噪音！从远处传来，似乎在靠近！
还有……狗吠声？不是变异生物的嘶吼，而是更接近……训练有素的猎犬的吠叫！
紧接着，一道明亮的光柱突然从入口缝隙外扫过！是探照灯！
有人！而且是开着车、带着猎犬、有组织的人！
钟家鑫的脸色瞬间变了！
在这个末世里，遇到其他幸存者，很多时候并非幸运，而是更大的灾难！掠夺、奴役、甚至更可怕的事情，远比变异生物更加常见！
赢寂瞬间进入了警戒状态。她无声地移动到入口缝隙旁，透过缝隙向外窥视，绯红的眼眸在黑暗中闪烁着危险的光芒。她身上的气息变得冰冷而锐利，仿佛一把即将出鞘的利刃。
外面的引擎声和狗吠声越来越近！灯光再次扫过，甚至能听到隐约的人声！
“痕迹到这边消失了！”
“仔细搜！那家伙受了重伤，跑不远！”
“猎犬有反应！可能就在这附近！”
是追兵！第七研究所的追兵！他们竟然这么快就追踪到了这里！而且听声音，人数不少，还有猎犬和车辆！
钟家鑫的心瞬间沉到了谷底最深处！
绝境！真正的绝境！
他看向赢寂。赢寂也正回过头看他，那双绯红的眼眸中，死寂之下，是如同深渊般冰冷的、即将爆发的毁灭风暴。
钟家鑫毫不怀疑，下一秒，她就会撕裂这个入口，将外面的一切化为血雾和废墟。
但那样做，会彻底耗尽她吗？会引来更可怕的东西吗？他们的位置会彻底暴露！
不能硬拼！
电光火石间，钟家鑫做出了决定。
他对着赢寂，猛地摇了摇头，用口型无声地说道：“不……要……动……手……”
然后，他指了指火堆，做出一个“熄灭”的手势，又指了指角落最黑暗的地方，示意隐藏。
赢寂看着他，眼中的毁灭风暴微微滞涩，似乎不理解为什么不能消灭外面的威胁。但她看着钟家鑫急切而坚定的眼神，最终还是选择了服从。
她手指一弹，那簇苍白的火焰瞬间熄灭，整个地下空间陷入绝对的黑暗和死寂。
然后，她如同鬼魅般闪到钟家鑫身边，将他连人带毯子一起，迅速而无声地拖到角落最深的阴影里，并用一些废弃的木板和杂物巧妙地遮挡起来。
她自己则紧贴着入口旁的墙壁，与阴影融为一体，彻底收敛了所有声息，只有那双绯红的眼眸，在黑暗中如同最危险的捕猎者，死死地盯着那道透入微光的缝隙。
外面的脚步声、狗吠声、引擎声和人的交谈声已经近在咫尺！
灯光再次扫过缝隙！
“这里有个入口！”
“好像是个旧防空洞！”
“进去看看！”
沉重的脚步声走向缝隙！
阴影中，赢寂的身体微微绷紧，指尖似乎有无形的能量开始汇聚。
钟家鑫屏住了呼吸，心脏几乎跳出胸腔。
完了……
