2043年9月20日
傍晚 18:22 至 9月21日清晨 06:08
通讯塔基座的废墟如同一个被遗忘的石棺，暴露在末世荒原永无止境的寒风中。夜幕如同泼洒的浓墨，迅速吞噬了苍白死寂的大地，只留下几颗黯淡的星辰，在污染云层的缝隙间冷漠地眨眼。温度正以惊人的速度下降，冰冷刺骨的空气吸入肺中，如同吞咽着无数细小的冰针。
钟家鑫蜷缩在混凝土隔间最里面的角落，身上那件破旧的毯子早已被寒气浸透，根本无法抵御这深入骨髓的冰冷。他全身的伤口在低温下变得僵硬、刺痛，每一次细微的颤抖都牵扯着断裂的骨骼和撕裂的肌肉，带来新一轮的折磨。牙齿不受控制地磕碰着，发出细碎的声响。失血和重伤让他的体温调节功能近乎崩溃，意识在冰冷的迷雾中逐渐模糊。
他感觉自己正一点点被冻僵，血液流速变得粘稠而缓慢，仿佛要凝固在这绝望的夜晚。
就在他几乎要失去知觉，沉入永恒的冰寒时，一个冰凉的身影在他身边悄无声息地坐了下来。
是赢寂。
她没有说话，也没有任何多余的动作。她只是静静地坐在那里，然后，非常非常缓慢地、带着一种近乎试探性的迟疑，将身体轻轻靠在了他因寒冷而不断颤抖的背上。
她的身体依旧冰凉，缺乏活人的温热。但这种冰凉却不同于环境的酷寒，它是一种坚实的、稳定的、仿佛能隔绝外界恶劣温度的“存在感”。就像在冰天雪地中触摸一块冷玉，初觉寒冷，但接触久了，反而能感受到一种奇异的、内敛的恒定性。
钟家鑫被这突如其来的接触惊得微微一颤，模糊的意识清醒了一瞬。
赢寂似乎察觉到了他的颤抖，动作停顿了一下，仿佛在评估自己的行为是否带来了反效果。但她并没有移开。
片刻后，她做出了一个更加出乎钟家鑫意料的举动。
她伸出手臂，极其笨拙地、小心翼翼地，从后面环抱住了他，将他颤抖的身体更紧地纳入自己冰凉的怀抱中。她的动作生硬得如同第一次操作机械臂的学徒，却带着一种不容置疑的、试图“包裹”和“隔绝”寒冷的意图。
钟家鑫彻底僵住了。
他能清晰地感受到她手臂纤细却蕴含着恐怖力量的轮廓，感受到她胸前那微微的、非人的起伏，感受到她呼吸时带出的、几乎察觉不到的微弱气流——那也是冰凉的。
然而，就是这样冰冷的拥抱，却仿佛真的在他的身体周围构建了一层无形的屏障。那无孔不入的、剥夺生命的酷寒，似乎被这层屏障在一定程度上阻隔了。他剧烈的颤抖渐渐平息下来，虽然身体依旧冰冷，但那种即将被冻僵凝固的绝望感，却悄然褪去。
一种难以言喻的、复杂到极致的情感涌上钟家鑫的心头。震惊、尴尬、不知所措，但更多的，是一种近乎酸楚的感激和慰藉。这个被他从实验室里救出的、被视为兵器的少女，正在用她所能理解的、最原始最直接的方式，试图保护他，给予他温暖——尽管她自身就是冰冷的。
他放松了紧绷的身体，向后靠了靠，将自己更彻底地依偎进这个冰冷却令人安心的怀抱里。
赢寂似乎感受到了他姿态的变化，明白了自己的举动是“正确”的。她环抱的手臂稍微调整了一下，找到了一个更稳定的姿势，然后便不再动弹，如同化为了另一堵冰冷的墙壁，沉默地为他抵挡着外界的严寒。
黑暗中，只剩下两人依偎的身影，和远处偶尔传来的、被风声扭曲的变异生物嚎叫。
时间在冰冷的相偎中缓慢流逝。
后半夜，气温降到了最低点。寒风如同鬼魂般尖啸着穿过废墟的缝隙。
赢寂始终维持着那个环抱的姿势，一动不动，仿佛一尊没有生命的雕塑。只有她偶尔轻微转动、扫视周围黑暗的眼眸，证明着她始终保持着的最高警戒。
钟家鑫在她的怀里，竟然感到了一丝疲惫的睡意。伤痛和寒冷依旧折磨着他，但那种被守护的感觉，奇迹般地带来了一丝脆弱的安全感。他最终抵挡不住疲惫和药效（幽光藓残留的效果），意识沉沉地陷入了并不安稳、却至关重要的睡眠之中。
2043年9月21日清晨 06:08
钟家鑫是被一种极其奇异、难以形容的淡淡香气唤醒的。
那香气非花非果，更像是一种混合了雨后泥土、清新臭氧、以及某种从未闻过的、令人心旷神怡的甜香。它极其微弱，却具有强大的穿透力，直接钻入他的鼻腔，甚至仿佛能唤醒沉睡的细胞。
他睁开眼，发现自己依旧被赢寂从后面环抱着。少女似乎保持了这个姿势一整夜，此刻依旧清醒，绯红的眼眸望着从缝隙透入的、灰白色的晨光。
察觉到他的苏醒，赢寂缓缓松开了手臂。她的动作似乎比平时更加轻盈流畅了一些。
钟家鑫挣扎着坐起身，虽然全身依旧疼痛，但经过一夜相对“温暖”的休息，精神似乎好了一些。他惊讶地发现，赢寂的脸色似乎不再那么苍白得吓人，眼底那抹绯红也显得更加莹润生动了一些。仿佛昨夜那冰冷的相偎，对她而言也是一种奇特的“休整”？
然后，他的目光被赢寂手中拿着的东西吸引了。
那是一个拳头大小、形状极其不规则的水果（如果那能被称为水果的话）。它的外皮呈现出一种深邃的、仿佛蕴藏着星云的暗紫色，表面布满了细密的、如同电路板纹路般的金色脉络，正在晨光下散发着极其微弱的、呼吸般的柔和光晕。那奇异的香气，正是从这个果实上散发出来的。
“这是……什么？”钟家鑫惊讶地问道，他从未见过甚至从未听说过这样的植物。
赢寂将果实递到他面前，绯红的眼眸看着他，然后用平板却清晰的语调说：“找到的。可以吃。对你好。”
她的表达比之前更加连贯了一些。
“在哪里找到的？”钟家鑫没有立刻去接，谨慎地问道。末世里，越是看起来诱人的东西，往往越是致命。
赢寂指了指外面，“很远。地下。没有别的。只有它。”她似乎想表达这是在一个很远的地下深处找到的，周围没有其他生物，只有这一个孤零零的果实。
钟家鑫仔细观察着这个果实。那金色的脉络仿佛有生命般缓缓流动，散发出的香气让他原本滞涩沉重的身体都似乎轻松了几分。他的直觉告诉他，这东西非同一般，可能蕴含着巨大的能量，也可能蕴含着巨大的危险。
但他看着赢寂那双平静却坚定的眼眸。她认为这个东西“对你好”。她的直觉，在某种程度上，比任何仪器都更加可靠。
而且，以他现在的身体状况，如果没有奇迹发生，根本不可能支撑到遥远的晨曦镇。这或许……就是一个奇迹？
赌一把。
钟家鑫下定了决心。他接过那个奇异的果实。入手的感觉温润而沉重，仿佛里面充满了粘稠的液体。
他深吸一口气，小心翼翼地在那暗紫色的果皮上咬了一口。
果皮出乎意料地薄而脆，轻易就被咬破。
下一秒，一股难以形容的、爆炸般的甘甜浆液瞬间充满了他的口腔！那味道超越了世间任何已知的水果，仿佛浓缩了生命最精华的滋味，直接冲击着他的味蕾和灵魂！
同时，一股温和却磅礴无比的能量洪流，顺着喉咙汹涌而下，瞬间席卷了他的四肢百骸！
“呃——！”
钟家鑫忍不住发出一声闷哼！身体内部仿佛被点燃了！但不是痛苦灼烧，而是一种温暖的、修复的、充满生机的灼热！
他全身的伤口处传来难以忍受的剧烈麻痒！骨骼发出细微的、如同春芽破土般的“咯咯”声！断裂处正在以不可思议的速度愈合、重塑！
更深层次的变化正在发生！他感觉自己的每一个细胞都在欢呼雀跃，都在被那股温和的能量洗涤、强化、甚至……改写！
剧烈的能量冲击让他眼前发黑，几乎无法思考，只能本能地、贪婪地吞咽着那甘美的浆液，将整个果实迅速吃下肚！
赢寂静静地站在一旁，绯红的眼眸一眨不眨地注视着他，观察着他身上的每一丝变化。
当最后一口果肉咽下，钟家鑫感觉那股能量洪流在他体内达到了顶峰！他全身的皮肤变得通红，散发出高温蒸汽，无数细微的、黑色的、带着腥臭味的物质从他的毛孔中被逼出！
这个过程持续了大约几分钟，然后能量潮汐缓缓退去。
钟家鑫大口大口地喘着粗气，感觉自己仿佛刚从水里捞出来，浑身被一种粘稠的黑色污垢覆盖，散发着难闻的气味。
但是——
但是！
他难以置信地活动了一下手臂！原本剧痛难忍、只能勉强活动的右臂，此刻充满了力量！灵活自如！仿佛从未受伤过！
他猛地掀开毯子，看向自己的左腿——骨折处肿胀完全消退，皮肤光洁，他甚至能感受到骨骼愈合后的坚实感！他尝试着用力——竟然可以支撑起身体了！
不仅如此，他感觉自己全身都充满了前所未有的精力！视觉、听觉、嗅觉都变得异常敏锐！他甚至能清晰地看到远处废墟墙壁上细微的纹路，能听到百米外风吹过金属片的振动，能分辨出空气中无数种复杂的气味！
这……这简直是脱胎换骨！
他激动地抬起双手，想要擦去脸上的污垢，却猛地愣住！
这双手……皮肤光滑紧致，充满活力，之前因常年实验和近期磨难留下的细纹、伤疤、甚至岁月痕迹，全部消失不见！这完全是一双年轻人的手！
他颤抖着摸向自己的脸。触感光滑，充满弹性。原本杂乱的胡茬消失了，长期熬夜研究的眼袋和皱纹也不见了！
他猛地抬头看向赢寂，眼中充满了震惊和询问。
赢寂似乎早就预料到他的反应。她不知从哪里拿出一小块相对干净的、勉强能反光的金属片，递到他面前。
钟家鑫迫不及待地接过金属片，借着晨光看向倒影——
镜子里，是一张他几乎快要遗忘的、无比熟悉却又陌生的脸！
大约二十七八岁的模样，皮肤光洁，眼神明亮，五官轮廓清晰而富有朝气——这正是他多年前，刚刚加入“普罗米修斯计划”、尚未被无尽的愧疚和末世磨难侵蚀时的样子！
不是幻觉！那个奇异的果实，不仅彻底治愈了他的伤势，强化了他的体能和感知，竟然还逆转了他身体的衰老迹象，让他恢复到了病毒的黄金年龄，并且似乎是永久性的！
巨大的震惊和狂喜冲击着钟家鑫，让他一时说不出话来。
他放下金属片，再次看向赢寂，声音因为激动而有些颤抖：“这……这到底是什么果实？它……它逆转了时间吗？”
赢寂偏着头，看着他那张变得年轻的脸庞，绯红的眼眸中似乎也闪过一丝极淡的、类似于“好奇”的神色。她缓缓摇了摇头。
“不知道。”她回答，“但它……选择了你。”
选择了你？
钟家鑫不明白这句话的含义。但他能感觉到，体内那股磅礴的生命能量已经沉淀下来，与他的每一个细胞完美融合，成为他的一部分。一种微弱却奇特的、对周围能量的感知力，正在他体内悄然苏醒。
他尝试着集中精神，伸出手指。
“嗤……”
一簇细小的、湛蓝色的电弧，如同调皮的电鳗，突兀地在他指尖跳跃起来！发出细微的噼啪声！
电能操控？！这果实还赋予了他新的能力？！
钟家鑫目瞪口呆地看着指尖跳跃的电弧，心中的震撼无以复加。
赢寂看着那簇湛蓝色的电弧，眨了眨眼睛，似乎也觉得有些新奇。她伸出自己冰凉的手指，似乎想去触碰一下。
钟家鑫连忙散去电弧——他可不敢让这未知的电能接触到赢寂。
他站起身，活动了一下彻底康复、甚至更加强健的身体，感受着体内奔涌的力量和活力。重获新生的感觉让他几乎想要仰天长啸！
希望从未如此真切过！
他看向赢寂，眼中充满了无尽的感激和重新燃起的斗志。
“赢寂，”他年轻而充满力量的声音在废墟中响起，“我们出发！去晨曦镇！”
这一次，他将不再是她的累赘。
这一次，他们将并肩前行。
