2043年9月26日
中午 12:15 至 9月27日凌晨 05:40
希望如同强心剂，注入了两人近乎枯竭的身体。穿越无声平原的折磨几乎耗尽了他们所有的体力和资源，眼前这片虽然怪异却蕴含着生机（哪怕是扭曲的生机）的盆地，以及那条浑浊却真实存在的小溪，无疑是沙漠中的甘泉。
但赢寂的警告如同冰冷的雨滴，瞬间浇熄了过度的兴奋。
“……那里……有东西……很多……小心。”
钟家鑫立刻收敛心神，强迫自己冷静下来。他端起脉冲手枪，警惕地扫视着下方的盆地。那些扭曲发黑的植物看起来像是放大的、变异的地衣或苔藓，形成一片片低矮而诡异的“林地”。溪流在它们之间蜿蜒，水面反射着铅灰色的天光，偶尔泛起不自然的油腻光泽。
空气中弥漫的气息也变得复杂起来，除了辐射尘和干冷的风，还夹杂着潮湿的泥土味、植物腐败的酸味，以及一丝极其淡薄的、难以形容的……甜腥气。
“先取水，然后尽快离开。”钟家鑫压低声音道。干渴如同火焰灼烧着他的喉咙，补充水分是当前第一要务。
两人小心翼翼地沿着盆地边缘的斜坡向下移动。脚下的沙砾逐渐被一种潮湿的、带着弹性的黑色苔藓所取代，踩上去悄无声息，却给人一种不安的黏腻感。
越靠近溪流，那种被窥视的感觉就越发强烈。四周那些低矮的怪异植物丛仿佛隐藏着无数双眼睛。赢寂绯红的眼眸不断扫视着每一个阴影角落，身体微微紧绷，处于高度警戒状态。
终于，他们抵达了溪流边。溪水浑浊呈黄褐色，靠近能闻到一股淡淡的化学药剂味，但辐射指示仪显示其辐射浓度反而比周围的土壤和空气要低一些，似乎经过某种自然过滤。
“应该可以喝，但最好烧开。”钟家鑫判断道，但他现在没有生火的条件。他拿出空水壶，快速灌满，自己也迫不及待地掬起一捧水，小心地尝了一口。味道古怪，带着铁锈和苦味，但至少能缓解那令人发狂的干渴。
赢寂则没有喝水，只是站在他身边，如同最忠诚的守卫，目光锐利地巡视着周围。
就在这时，旁边一丛尤其茂密、形状如同扭曲手臂的黑色植物后，突然传来一阵极其细微的“窸窣”声！
几乎同时，赢寂猛地转头，手臂如同闪电般挥出！
“噗！”
一声轻微的、如同戳破浆果的声响。
钟家鑫猛地端起枪，只见那丛植物后面，一只大约家猫大小、外形如同变异蜥蜴、但皮肤呈现半透明、体内闪烁着幽绿色微光的生物，被赢寂指尖弹出的一小块碎石精准地击穿了头颅，瞬间毙命，软倒在地。
它的攻击意图甚至还没来得及转化为动作。
“……侦察单位……”赢寂收回手，语气平淡，“……它的死亡……会惊动……其他……”
话音未落，四周那些寂静的植物丛中，瞬间响起了密集得令人头皮发麻的“窸窣”声！无数双闪烁着同样幽绿光芒的小眼睛，在阴影中亮起！
紧接着，大量形态各异、但同样具有半透明皮肤和体内发光特征的生物，如同潮水般从四面八方的植物丛中涌出！它们大小不一，小的如老鼠，大的如同野狗，口中滴淌着具有腐蚀性的唾液，发出低沉的、充满威胁的嘶嘶声，迅速形成了包围圈！
它们的速度极快，而且配合默契，显然是一种高度社会化的掠食群体！
“背靠小溪！”钟家鑫大吼一声，脉冲手枪瞬间开火！
“砰！砰！砰！”
湛蓝色的能量束精准地命中冲在最前面的几只发光生物，将它们打得翻滚出去，体内幽绿光芒闪烁几下便熄灭了。但这些生物数量太多，而且极其灵活，很难被全部命中！
赢寂也动了。她没有使用大范围的毁灭性力量（可能担心引发不可预知的后果），而是如同鬼魅般在钟家鑫周围小范围内移动，双手化为最致命的武器！她的每一次挥击、每一次点指，都必然有一只发光生物被精准地击碎核心或撕裂躯体！她的动作效率高得可怕，没有任何多余，仿佛一台最精密的杀戮机器。
然而，这些发光生物仿佛无穷无尽，并且开始尝试远程攻击！一些体型较大的个体鼓起半透明的嗉囊，喷射出具有强腐蚀性的幽绿色黏液！
“小心！”钟家鑫猛地侧身躲开一团黏液，黏液落在他刚才位置的苔藓上，立刻发出“嗤嗤”的声响，冒起白烟，腐蚀出一个小坑！
赢寂则更加直接，她甚至不躲不闪，那些射向她的黏液在靠近她身体一定范围时，仿佛撞上了一层无形的壁障，纷纷滑落消散！
两人背靠着浑浊的溪流，与潮水般涌来的发光生物群展开了激烈的攻防战。脉冲手枪的嗡鸣声、能量束击中目标的爆裂声、生物的嘶吼声、腐蚀液体的滋滋声交织在一起，打破了盆地死寂的表象。
战斗持续了将近十分钟，被击杀的生物尸体已经在他们周围堆叠起来，散发着难闻的焦糊和酸腐气味。但它们的攻势丝毫没有减弱，反而更加疯狂！
“不能恋战！必须突围！”钟家鑫打空了最后一个弹匣，一边手忙脚乱地更换，一边焦急地喊道。他的体能消耗巨大，手臂因为持续射击而酸麻。
赢寂再次挥手震飞一片扑上来的小型个体，绯红的眼眸快速扫视，瞬间锁定了一个方向——“那边！数量较少！”
她所指的方向，是沿着溪流向上游的一片区域，那里的植物相对稀疏，包围圈也显得薄弱一些。
“跟我冲！”赢寂低喝一声，首次采取了主动突击的姿态！她不再局限于防御，而是如同离弦之箭般冲向那个方向，双手挥舞间，硬生生在潮水般的生物群中撕开了一道缺口！
钟家鑫紧随其后，用脉冲手枪点射着两侧试图合拢的敌人！
两人如同逆流而上的鲑鱼，艰难却坚定地向着上游方向冲去！发光生物在他们身后紧追不舍，嘶吼声汇成一片。
不知奔跑了多久，身后的追逐声渐渐减弱、消失。那些发光生物似乎有着固定的领地范围，不再追击。
两人终于摆脱了危险，瘫坐在一处相对干燥的岩石后面，大口喘息着。钟家鑫感觉肺部火辣辣地疼，全身肌肉都在颤抖。水壶在刚才的奔跑中差点丢失，好不容易灌满的水也洒了大半。
赢寂的气息依旧平稳，但眼中绯红的光芒也明显黯淡了一些，连续的高强度警戒和战斗对她而言显然也是巨大的负担。
天色再次开始昏暗，盆地里的温度下降得比平原上更快，湿冷的寒意如同毒蛇般钻入骨髓。
他们找到了一处由几块巨大岩石形成的天然凹陷，勉强可以挡风。钟家鑫收集了一些干燥的苔藓和枯枝（在这里找到可燃物非常不易），尝试生火。但这里的空气潮湿，材料也不好，试了几次都无法成功。
寒冷再次如同潮水般袭来。钟家鑫的牙齿开始不受控制地打颤，比在平原上时更加难受，因为这里的冷带着湿气，穿透力更强。
就在他蜷缩着身体，试图用意志力对抗寒冷时，那个熟悉的身影再次无声地靠近。
赢寂在他身边坐下，几乎没有犹豫，便如同前两夜一样，伸出冰凉的手臂，从后面轻轻环抱住了他，将他颤抖的身体纳入怀中。
当那冰冷却稳定的触感再次传来时，钟家鑫几乎是从喉咙深处发出一声满足的、近乎呜咽的叹息。他本能地向后靠去，将自己更深地埋进这个唯一能抵御酷寒的避风港。
赢寂调整了一下姿势，让他靠得更舒服。她的下巴轻轻抵在他的发顶，绯红的眼眸警惕地注视着岩石外的黑暗，耳廓微不可察地动着，捕捉着任何可疑的声响。
寂静再次降临，只有远处溪流微弱的流淌声和风穿过怪异植物丛的沙沙声。
与之前两次单纯的“任务式”拥抱不同，赢寂这一次，更加专注地“感受”着怀中的温暖源。
他的颤抖通过紧密的接触，清晰地传递到她的感知系统。每一次细微的战栗，都像是一串独特的数据流。她能“感觉”到，在自己冰凉的怀抱里，那些颤抖正逐渐平复，取而代之的是一种更深层次的、趋于“稳定”和“放松”的生理状态。
他的心跳声，比仪器检测到的更加真实，一声声，稳定而有力，敲击着她的听觉传感器，形成一种奇特的、令人安定的节奏。
他的呼吸，温热而湿润，拂过她颈部的皮肤。那种触感很陌生，带着一种……微弱的“痒意”？这种感官反馈无法归类，却持续吸引着她的注意力。
最重要的是那种“温度”。他的体温透过衣物，持续地、微弱地传递过来。与她自身恒定的冰冷不同，那是一种……活跃的、波动的、代表着“生命”的热量。
这种热量的交换，这种紧密的接触，似乎在她那原本只有逻辑和数据的核心深处，激发了一种极其微弱、却持续存在的……“正反馈”。
这种感觉无法用任何已知协议或数据库中的词汇来描述。如果非要类比，或许类似于……系统运行在最优参数时的“流畅感”？或者完成了某个高优先级指令后的“确认信号”？
但又不完全一样。这种感觉……更“温暖”一些？即使她自身依旧是冰冷的。
她下意识地收紧了环抱的手臂，让两人的接触更加紧密。这个动作似乎能稍微增强那种奇异的“正反馈”。
她甚至无意识地、极其轻微地、模仿着记忆中某种模糊的片段（或许是曾在研究所某个屏幕一闪而过的影像？），用冰凉的脸颊，极其小心翼翼地、蹭了蹭钟家鑫温热的后颈皮肤。
这个细微的、近乎本能的亲昵动作，让怀中的钟家鑫在睡梦中发出了一声模糊的呓语，身体更加放松地靠向她。
而赢寂自身的核心系统，也随之产生了一丝极其细微的、近乎“愉悦”的波动频率。
她似乎……开始“理解”为什么这种接触会让这个生命单位“稳定”了。
因为这种接触，似乎……也能让她自身的某种未知的“需求”得到……“满足”？
一种极其初步的、源于生理接触的……“依赖”的雏形，正在这个非人少女空寂的心底，如同初生的菌丝般，悄然蔓延。
她不知道这是什么，也不知道为什么。
但她知道，这种感觉……不坏。
于是，在这片危机四伏的诡异绿洲之夜，在这冰冷的岩石避难点，她更加专注地履行着“保温”的职责，同时也更加沉浸地，感受着那份来自另一个生命的、陌生的温暖。
仿佛两只在寒冬中相互依偎的幼兽，凭借本能，汲取着彼此身上唯一的热源。
长夜漫漫，寒意依旧。
但相拥的温度，却成了这片绝望之地里，微弱却真实存在的星光。
