2043年9月27日
凌晨 05:40 至 9月28日傍晚 19:20
黎明的微光艰难地穿透盆地中潮湿沉闷的空气，却无法带来丝毫暖意。钟家鑫在一种奇异的、混合着冰冷与温存的感知中苏醒。赢寂的手臂依旧环抱着他，稳定得像是最精密的固定架，为他隔绝了外界绝大部分的湿冷寒意。她的体温依旧冰凉，但经过一夜的紧密依偎，这种冰凉似乎也变得熟悉甚至……令人安心？
他小心翼翼地动了动，赢寂立刻松开了手臂，动作流畅而自然，仿佛只是收起了某种工具。她站起身，绯红的眼眸扫过逐渐清晰的、怪诞的盆地景象，警惕丝毫未减。
“该走了。”她的声音依旧平淡，听不出任何情绪波动，仿佛昨夜那细微的、近乎亲昵的蹭动只是钟家鑫的梦境。
钟家鑫活动了一下有些僵硬的四肢，疲惫感依旧深重，但至少没有被冻僵。他看了一眼所剩无几的口粮和浑水，叹了口气。“必须尽快找到稳定的水源和食物，或者走出这片盆地。”
两人再次踏上征程，沿着溪流向上游前进。盆地中的植被越来越茂密，那些扭曲发黑的苔藓和地衣逐渐被更高大的、形态诡异的灌木和藤蔓所取代。空气更加潮湿闷热，辐射指示仪的读数虽然不再频繁报警，但那无处不在的甜腥腐败气味却更加浓郁，令人头晕恶心。
溪流的水量逐渐增大，但水质变得更加浑浊，偶尔能看到一些翻着白肚皮的、从未见过的畸形小鱼，显然这里的生态也充满了毒性。
赢寂的眉头微微蹙起，似乎这里的某种“信息素”或能量场让她感到不适。“……能量……很混乱……生物……有攻击性……”
她的警告很快应验。他们遭遇了更多样、更隐蔽的攻击。有时是伪装成枯枝、突然弹射注射毒液的刺藤；有时是从淤泥中暴起、长满獠牙的扁平怪鱼；甚至有一次，一大片看似无害的、散发着荧光孢子的蘑菇，在他们经过时突然爆开，喷出令人致幻的粉末，幸好赢寂提前察觉，用无形的力场将粉末隔绝在外。
每一步都充满危险，精神必须高度集中。钟家鑫的脉冲手枪能量即将耗尽，只能作为最后的威慑，更多依靠赢寂的感知和雷霆手段来化解危机。她的效率极高，往往在威胁发动前就已将其清除，但频繁动用能力，让她眼底的绯红光芒以肉眼可见的速度缓慢黯淡着。
2043年9月27日傍晚
艰难跋涉了一整天，他们依旧没有走出这片诡异的盆地。地形开始变得更加复杂，出现了许多深不见底的天坑和潮湿的洞穴，里面传出令人不安的窸窣声和低吼。溪流汇入了一条地下暗河，失去了指引。
他们迷失了方向。
灰蒙的天色再次开始沉向黑暗，比之前更甚的是，远方的天际线上，铅灰色的云层正在以不正常的速度汇聚、翻滚，隐隐传来沉闷的雷声。
“……很大的风暴……要来了……”赢寂抬头望着天象，做出了判断。不是普通的风雨，而是混杂着高浓度辐射尘和可能具有腐蚀性的“尘暴”。
必须立刻找到避难所！
两人加快脚步，在越发昏暗的光线下焦急地搜寻着。终于，在狂风开始呼啸、第一颗夹杂着沙砾的雨点砸落之时，他们找到了一个位于岩壁上的、狭窄的裂缝洞口。
洞口仅容一人侧身通过，里面黑漆漆的，散发着野兽巢穴般的腥臊气。但此刻已经顾不上那么多了。
赢寂率先探入，片刻后传出声音：“……安全……可以进来。”
钟家鑫赶紧挤了进去。洞口虽窄，内部却意外地宽敞一些，是一个大约十平米左右的天然石窟。地面上铺着干枯的杂草和兽毛，角落里还有一些啃食过的骨头，显然是某种生物的巢穴，但此刻主人不在。
“暂时安全。”钟家鑫松了口气，听着洞外瞬间变得狂暴的风声和雨点砸在岩壁上的噼啪声，甚至能听到沙砾被狂风卷起、摩擦岩石的刺耳声响。这场尘暴的威力远超想象。
洞内光线极暗，几乎伸手不见五指。空气浑浊，但至少干燥，没有漏水。
精疲力尽的两人靠着岩壁坐下。最后的压缩饼干已经吃完，水也只剩壶底一点点。饥饿和脱力的感觉如同阴影般缠绕上来。
寒冷也随着夜晚的深入和风暴的降临而加剧。石窟虽然挡住了直接的风雨，但温度依旧降得很快。
黑暗和寂静中，只有洞外鬼哭狼嚎般的风暴声作为背景音。
很快，钟家鑫又开始不受控制地发抖，牙齿磕碰的声音在小小的石洞里清晰可闻。
几乎在他开始发抖的下一秒，另一边原本安静坐着的赢寂，就默默地挪了过来。
没有询问，没有犹豫。
她熟练地、甚至带着一丝难以察觉的“自然”，在他身边坐下，然后伸出冰凉的手臂，如同前几夜一样，从侧面将他颤抖的身体环抱住，纳入自己冰冷的怀抱中。
冰冷的触感再次传来，隔绝了外界的寒意。钟家鑫紧绷的身体瞬间放松下来，发出一声近乎本能的、满足的叹息。他向后靠去，将自己完全交付给这份冰冷的依靠。
这一次，赢寂的拥抱似乎有了一丝极其细微的不同。
她的手臂环抱的力度，似乎比之前更加……贴合？不再是那种精确计算后的、机械式的固定，而是带着一点点难以言喻的……“收紧”的趋势？仿佛下意识地想要让两人之间的接触更加紧密，减少任何可能的热量流失缝隙。
她的下巴轻轻抵在他的发顶，这一次，她没有再做出蹭动的亲昵动作，但那种静止的依靠，却似乎蕴含着某种更深沉的……专注？
钟家鑫在疲惫和温暖的包裹下，意识逐渐模糊。在半梦半醒之间，他仿佛感觉到，一只冰凉而纤细的手，非常非常轻地、带着一种试探性的意味，在他因寒冷而蜷缩起的后背上，极其缓慢地、生涩地……拍抚了一下。
动作僵硬得如同卡顿的机械，却带着一种奇异的、笨拙的……安抚意味？
是错觉吗？还是……
没等他想明白，沉重的睡意就彻底淹没了他。
赢寂清晰地感知着怀中生命的逐渐平稳和放松。他的颤抖停止，呼吸变得深长，心跳节奏舒缓。一种“稳定”和“安全”的信号持续反馈回来。
而她自己的核心系统内，那种奇异的“正反馈”也变得比前几夜更加清晰和……强烈？
她开始更加主动地“分析”这种感受。
接触面积最大化。体温差持续存在。热量从高向低传递。物理层面的热交换。
心跳振动频率：稳定，可监测。呼吸气流模式：规律，带来微弱触觉刺激。
生命体征数据：趋于最优值。目标状态：安定。
这些是可以用数据描述的层面。
但还有一种……无法数据化的层面。
那种紧密包裹带来的……“充实感”？
那种规律心跳和呼吸带来的……“节奏感”？
那种微弱热量持续输入的……“温暖感”？
这些感觉汇总起来，似乎在她那空寂的、只有执行与生存的意识底层，勾勒出了一个模糊的……“舒适区”的概念。
这个“舒适区”的维持，依赖于与这个特定生命单位的紧密接触。
她“理解”这对他的生存有益。
但现在，她似乎也开始“察觉”到，这对她自身……也有某种益处？
一种难以言喻的……“平静”？或者说……“满足”？
她无法准确界定这种益处的性质，但它真实存在，并且随着接触时间的延长和次数的增加，似乎还在缓慢……“强化”？
这种强化，带来了一种微弱的、潜意识的……“倾向性”。
倾向于维持这种接触。
倾向于保护这个能带来“舒适感”的热源。
倾向于……让他保持“稳定”和“存在”。
这种“倾向性”，与她核心指令中的“保护钟家鑫”、“前往东方”等条款并不冲突，甚至可以说是一种……情感层面（如果她有的话）的强化和补充？
她低下头，在绝对的黑暗中，凭借非人的视觉，凝视着钟家鑫沉睡的侧脸。
她非常缓慢地、小心翼翼地，收紧了环抱的手臂，将两人之间最后一丝缝隙也消除。
紧密。充实。稳定。
核心系统的运行日志中，跳过了一行极其细微的、未被定义的状态代码：【…接触维持…舒适度参数轻微上升…】。
她不再去试图完全“理解”它。
她只是默默地、更加专注地，维持着这个姿势，将外界狂暴的风雨和无尽的危险隔绝在外。
同时，也将怀中这份陌生的、却令人贪恋的温暖，紧紧拥住。
仿佛迷失在永恒寒冬中的旅人，终于拥抱了唯一的光源。
哪怕那光源，源自她自己冰冷躯壳所守护的、另一颗跳动的心脏。
夜，在洞外风暴的咆哮和洞内无声的依偎中，深沉流逝。
