2043年10月8日
夜晚 22:10 至 10月9日凌晨 04:20
地磁暴引发的极光在裂缝外疯狂舞动，如同无数扭曲的幽绿色灵魂，将怪诞的光芒投射进狭窄的避难所内部。空气中弥漫着臭氧和金属电离的刺鼻气味，每一次呼吸都带着微微的麻痒感。巨大的、无声的能量波动穿透岩层，让人的牙齿发酸，骨髓仿佛都在轻微震颤。
而在裂缝内，另一种更加冰冷、更加尖锐的风暴正在酝酿。
艾莉娅的脸色在极光映照下显得惨白，她看着钟家鑫手中那彻底烧毁、仍在冒烟的追踪器残骸，又看向钟家鑫那双几乎要喷出火来的年轻却冰冷的眼睛，以及赢寂瞬间进入战斗姿态、蓄势待发的危险气息，还有汐吓得几乎要缩进墙壁里的恐惧模样。
她知道，任何苍白的辩解在此刻都毫无意义。
“我……”她的声音干涩无比，试图解释，却发现喉咙像是被堵住。
“你什么？”钟家鑫的声音低沉得可怕，压抑着滔天的怒火和被背叛的刺痛，“这就是你证明价值的方式？把‘花园’的清道夫直接引到我们身边？！你到底是谁的人？！”
最后那句话几乎是吼出来的，在狭窄的空间内回荡，压过了外面风暴的低沉轰鸣。
赢寂向前微微踏出半步，将钟家鑫和汐更严密地护在身后，那双绯红的眼眸锁定了艾莉娅，没有任何情感，只有纯粹的、冰冷的威胁评估。只要钟家鑫一个念头，或者艾莉娅有任何异动，毁灭性的打击就会瞬间降临。
“不！不是这样的！”艾莉娅猛地摇头，急切的语气中带着一丝绝望下的崩溃，“我……我不知道！我真的不知道这东西是追踪器！我以为……我以为这只是个普通的信号增强器或者能量感应模块！是从那个前哨站的废料堆里找到的！我以为捡到了宝……我要是知道它是……”
她的声音带上了哭腔，不是因为恐惧死亡，而是因为一切努力瞬间化为乌有，再次被钉在“叛徒”的耻辱柱上。
“你以为？”钟家鑫冷笑，指尖湛蓝色的电弧不受控制地跳跃起来，发出噼啪的威胁声，“一个自称从‘花园’叛逃、精通他们技术的人，会分辨不出一个该死的追踪器？！艾莉娅，你把我们当傻子吗？”
“它的结构被伪装过！外层电路是废弃的通讯模块，核心的追踪发生器被嵌在最里面，用了一种……一种我从未见过的加密休眠模式！除非被特定频率的强能量场激活，否则根本检测不出来！”艾莉娅语速极快地辩解着，试图用技术细节换取一丝信任，“是刚才的地磁暴！地磁暴的能量频谱异常复杂，一定是其中某种波动恰好激活了它！不是我！”
她猛地抬头，看向钟家鑫，眼神里充满了绝望的坦诚：“如果我是‘花园’的人，如果我想害你们，我为什么要在据点里帮你们对抗清道夫？我为什么要把自己知道的情报告诉你们？我为什么还要追上来，把自己再次送到赢寂的拳头底下？！逻辑根本不通！”
就在这时，一直瑟瑟发抖的汐，忽然极其微弱地开口了，声音细若蚊蚋：“……她……刚才……很害怕……不是……假的……”
汐的能力与感知相关，虽然恐惧，但她对情绪的直觉往往异常敏锐。她感觉到艾莉娅之前的战斗和后来的追随，那种渴望被接纳的情绪并非全然作伪。
钟家鑫眉头紧锁，汐的话像一根细针，稍稍刺破了他沸腾的怒火。他看向艾莉娅，她脸上混杂着惊恐、委屈、愤怒和一种被彻底误解的绝望，看起来确实不像是精心策划的阴谋家。
但信任一旦破裂，重铸难如登天。
“……就算你不知道这是追踪器，”钟家鑫的声音依旧冰冷，但语气稍缓，“你的粗心大意，也差点让我们全部送命。因为你带来的这个东西，我们刚刚被‘花园’再次定位。谁知道下一次来的会是什么？”
艾莉娅哑口无言，颓然地低下头。这是无法反驳的事实。
“扔掉它。”钟家鑫命令道，用下巴指了指那追踪器残骸。
艾莉娅毫不犹豫，立刻将滚烫的残骸捡起来，用力扔向裂缝深处。残骸撞击在岩石上，发出几声脆响，最终消失在黑暗中。
“现在，交出你身上所有的装备，包括那个工具包。”钟家鑫继续命令，不容置疑，“任何你觉得可能带有信号源的东西，全部扔掉。赢寂，看着她。”
赢寂无声地上前一步，冰冷的视线如同实质般扫过艾莉娅全身。
艾莉娅身体一僵，脸上闪过一丝屈辱，但最终还是咬着牙，开始默默地卸下自己的战术背心、工具腰带、以及那个她视若珍宝的工具包。她动作很慢，每卸下一件，都像是在剥离一层保护壳。最后，她身上只剩下单薄的衣物和一些最基本的个人物品。她甚至主动翻出口袋，展示里面空空如也。
“这样可以了吗？”她抬起头，眼圈发红，声音带着一丝颤抖。
钟家鑫没有回答，只是对赢寂使了个眼色。赢寂的目光仔细扫描着艾莉娅全身，片刻后，微微摇了摇头，表示没有发现明显的能量信号。
裂缝内的气氛依旧凝固，但致命的杀意稍稍减退。然而，不信任和隔阂如同厚厚的冰层，横亘在四人之间。
钟家鑫指了指裂缝最里面、离他们最远的一个角落：“待在那里。没有允许，不准靠近，不准有任何小动作。”
艾莉娅默然点头，像一具失去灵魂的木偶，默默地走到那个阴暗潮湿的角落，抱膝坐下，将脸深深埋进膝盖里，肩膀微微耸动，背影显得无比落寞和萧索。她那总是带着点戏谑和活力的气质消失殆尽，只剩下全然的挫败和无力。
钟家鑫强迫自己移开目光，不再看她。他不能心软，任何一个错误的决定都可能将整个团队拖入万劫不复的深渊。他示意赢寂保持警戒，然后自己走到裂缝口附近，小心地观察着外面的情况。
地磁暴依旧肆虐，极光如同疯子的涂鸦，布满了整个天空。强大的能量波动让他的皮肤感到持续的刺麻，但体内那沉睡的银心，似乎在这种环境下变得更加“活跃”了一些，不再是完全的沉寂，而是像一头被惊扰的巨兽，在深海之下缓缓转动了一下身躯。
【……干扰……强烈……但……通道……短暂开启……】
断断续续的意念碎片，再次直接浮现在他脑海，比之前更加清晰了一些！
【……聆听……星之低语……它在……呼唤……同源……】
银心的指引感变得强烈，明确地指向东北方向，穿透狂暴的地磁风暴，指向那片被称为“磁极紊乱之地”的深处。
“星之低语……”钟家鑫无意识地再次喃喃出声，这次被旁边的赢寂听到了。
赢寂转过头，绯红的眼眸中闪过一丝微光：“……你……也听到了？”
“听到什么？”钟家鑫一愣。
“……细微的声音……很多……从……那个方向……”赢寂伸手指向东北，语气带着罕见的迟疑，“……不是通过空气……直接……在脑子里……像……很多人在……很远的地方……说话……”
连赢寂也感知到了？钟家鑫心中震惊更甚。这“星之低语”到底是什么？竟然能同时影响到他和赢寂？
“汐，你呢？有什么感觉吗？”钟家鑫回头问向那个依旧害怕的小女孩。
汐怯生生地点点头，小声道：“……有……好多……小声音……吵吵的……但是……听不清……在说什么……好像……在哭……又好像……在唱歌……”她害怕地捂住了耳朵，但显然无法阻挡那直接作用于意识层面的“声音”。
地磁暴、银心的苏醒、神秘的“星之低语”、以及“花园”追踪器带来的危机……所有线索似乎正在被一种无形的力量搅动、汇聚。
钟家鑫感到一阵头痛，信息量巨大且扑朔迷离。他靠坐在岩壁旁，努力梳理着思绪。
时间在压抑的沉默和外界风暴的咆哮中缓慢流逝。
不知过了多久，角落里传来艾莉娅极力压抑的、细微的抽泣声。她似乎终于崩溃了。
钟家鑫皱紧眉头，没有理会。
但汐却忍不住看了那边一眼，又看了看面无表情的钟家鑫和赢寂，小手不安地绞着衣角。她似乎想说什么，但又不敢。
最终，她还是鼓起极大的勇气，轻轻拉了拉钟家鑫的衣袖，声音几乎听不见：“……家鑫哥哥……艾莉娅姐姐……好像……真的很难过……她刚才……保护了我们……”
钟家鑫沉默着。他知道汐说的是事实。在清道夫袭击洞穴时，艾莉娅确实战斗到了最后一刻，甚至试图用身体保护设备。刚才地磁暴爆发时，她的第一反应也是让大家找掩护。
但这能抵消她带来的巨大风险吗？
就在这时，赢寂忽然开口，声音平淡无波，却陈述着一个客观事实：“……追踪器激活期间……她未向外发送任何信息……仅有接收和自动转发行为……能量反应模式……与她的生物电信号……无直接关联。”
赢寂的感知和分析能力远超常人，她的判断具有很高的可信度。她的话间接支持了艾莉娅“不知情”的说法。
钟家鑫深吸一口气，内心的天平再次微微晃动。他看了一眼那个在角落里蜷缩成一团、显得无比脆弱的身影，又看了看身边两个虽然强大却同样需要保护的女孩。
末世之中，绝对的信任是奢侈品，但纯粹的孤立主义同样无法生存。
他站起身，走到裂缝中间，拿起一小块之前带来的营养膏和半壶水，然后走向艾莉娅。
听到脚步声，艾莉娅猛地抬起头，泪眼婆娑的脸上充满了警惕和一丝不易察觉的希冀。
钟家鑫将食物和水放在她面前的地上，声音依旧冷淡，但已没有之前的杀意：“吃了吧。别饿死在这里。记住你的位置。”
说完，他转身走回原处，不再看她。
艾莉娅呆呆地看着地上的食物和水，又看看钟家鑫的背影，眼泪再次涌了出来，但这一次，似乎带上了些许不同的情绪。她默默地拿起营养膏，小口小口地吃着，仿佛那是世界上最美味的食物，混合着泪水咽下。
裂缝内的绝对冰封，似乎因为这一点微不足道的“施舍”和赢寂、汐的话语，而出现了极其细微的融化的迹象。但那根连接彼此的绳索，依旧纤细脆弱得仿佛一触即断。
地磁暴的强度开始出现细微的波动，仿佛潮水般时起时落。
【……风暴之眼……即将掠过……做好准备……】银心的意念再次提示。
钟家鑫打起精神，对赢寂和汐说道：“风暴可能会短暂减弱，但我们不能停留。一旦外面的能量冲击降到安全阈值，我们立刻离开这里，继续向东北方向前进。”
他必须去弄清楚“星之低语”的秘密，这或许是解开银心之谜、甚至是应对“花园”和“它们”的关键。
而身边这个麻烦不断、疑点重重的机械师，是弃是留，前路危机重重，他需要做出决断。
裂缝外，是能量狂暴的地狱；裂缝内，是人心猜疑的囚笼。
他们的命运，在这地磁暴之夜，悬于一线。
