2043年10月10日
夜晚 22:50 至 10月11日凌晨 04:10
大齿轮殿堂那如同巨口般的入口，近在咫尺。它并非规整的通道，而是由无数扭曲断裂的金属梁、粗大的管道的以及巨大齿轮的残破齿牙参差交错形成的、充满压迫感的黑暗豁口。浓烈的、混合着铁锈、机油、臭氧以及某种难以言喻的、仿佛陈年积血和腐质的气味从中汹涌而出，几乎令人窒息。宏大的低语在这里达到了顶点，那无数齿轮的哀嚎、钢铁的呻吟与冰冷空洞的异界之音交织成一片震耳欲聋的疯狂交响，即使有着同频器的微弱庇护，也如同实质的潮水般不断冲击着四人的心智防线。
仰望着这非人的造物，一种渺小感和恐惧感油然而生。那些沿着外部结构攀爬的信徒身影，如同虔诚的工蚁，最终消失在那片深不见底的黑暗之中。
“真的要……进去吗？”汐的声音带着无法抑制的颤抖，小脸苍白，几乎要缩进钟家鑫怀里。同频器在这里的效果大打折扣，那冰冷的异界之音让她感到刺骨的寒意。
艾莉娅的脸色也同样难看，她紧紧握着拳头，指甲几乎嵌进掌心，依靠疼痛来保持清醒：“这地方……比传闻的还要邪门一百倍……这低语……感觉能直接把人的脑子搅成浆糊……”
赢寂上前一步，绯红的眼眸死死盯着那黑暗的入口，数据流疯狂闪烁。【内部结构极其复杂，声波探测受到强烈干扰。生命信号密集且混乱，能量读数异常极高，存在多个无法解析的能量源。威胁等级：最高。建议极度谨慎。】她的分析也无法提供安全的路径，只能强调极致的危险。
钟家鑫深吸一口气，那污浊的空气刺痛着他的肺部。他能感觉到掌心中的同频器正在发烫，振动变得不稳定，显然已接近极限。体内的银心波动也前所未有的活跃，不再是简单的指引，而是传来一种混合了极度渴望、强烈警惕以及……某种类似“归家”般的复杂情绪。
【……入口……即是考验……亦是……通道……保持……同步……警惕……迷失……】银心的低语艰涩难懂，却带着一种不容退缩的意味。
没有退路了。追踪者可能仍在身后，锈蚀教会的秘密和银心的答案就在眼前。
“跟紧我，”钟家鑫的声音透过低语的喧嚣，努力保持镇定，“赢寂开路，艾莉娅注意机械陷阱，汐，尽力感知声音的变化预警。一旦同频器失效，立刻后撤！”
他再次催动电能，尽可能稳定同频器的输出，同时将净化力场的范围缩小到极致，只笼罩住自身和紧贴着他的汐，尽可能为她多提供一层保护。
四人如同即将投入兽口的渺小生灵，踏入了大齿轮殿堂的巨口。
黑暗瞬间吞噬了外界残留的微光。脚下并非坚实的地面，而是覆盖着厚厚油污和金属碎屑的、倾斜不平的钢板，踩上去滑腻而危险。低语声在进入内部的瞬间发生了奇特的变化，不再是单纯的噪音，反而仿佛具有了某种方向性，从四面八方涌来，又似乎全部指向深处某个特定的方向，引诱着人不断向前。
赢寂眼中红芒微亮，提供了最低限度的黑暗视觉。藉着这微弱的光线，他们看清了内部的景象，那简直是超乎想象的噩梦回廊。
通道的墙壁并非普通的金属，而是由无数大小不一、仍在缓慢转动或卡死锈蚀的齿轮紧密嵌合、挤压而成！有些齿轮大如车轮，有些小如指甲，它们相互咬合、摩擦，发出永无止境的、令人牙酸的噪音，构成了低语中最基础的“伴奏”。更令人骇然的是，在一些齿轮的缝隙之间，竟然镶嵌着早已风干黑化的人类或变异生物的骸骨碎片！它们仿佛成为了这巨大机械的一部分，被永恒地束缚在这痛苦的运转之中。
空气中飘荡着细密的、带着金属光泽的粉尘，吸入后喉咙立刻传来火辣辣的刺痛感。
“妈的……这些疯子……”艾莉娅低声咒骂，声音带着恐惧和恶心。她努力辨认着那些齿轮的运作规律和墙壁上可能存在的机关。
通道并非笔直，而是不断向下倾斜，蜿蜒曲折，岔路极多，如同迷宫。每一条岔路深处都传来令人不安的声响和能量波动。那些冰冷的、空洞的异界之音时而清晰，时而模糊，仿佛在玩着捉迷藏，扰乱着人的方向感。
汐紧紧抱着钟家鑫的手臂，闭着眼睛，全力运用着自己的感知。“……左边……有东西……在哭……很痛苦……右边……声音很空……好像……是陷阱……直走……低语最响……但是……那种冷的声音……也最多……”她断断续续地指引着，每一次开口都仿佛消耗巨大。
依靠着汐的指引、赢寂的预警和艾莉娅对机械结构的零星判断，他们艰难地在如同巨型机械内脏般的回廊中前行。好几次，赢寂提前察觉到了隐藏的压力板或能量射线陷阱，强行用无形力场破坏或触发，引发一阵剧烈的金属碰撞声和电火花，在死寂的回廊中传出老远，引得深处传来一些不明意义的窸窣响动作为回应。
同频器的嗡鸣越来越微弱，外壳烫得几乎无法手持。钟家鑫不得不轮流用两只手握着它，并持续注入电能勉强维持，手臂因为持续的输出而感到酸麻。
在一个相对宽敞的、由数个巨大轴承座构成的 junction （连接点）处，他们遭遇了进入后的第一次直接威胁。
那是由三个几乎完全被金属改造的信徒！他们的下半身被直接焊接在了移动的履带平台上，上半身则保留了人类的大致形态，但手臂被替换成了巨大的扳手和切割锯，眼睛的位置则闪烁着浑浊的红光。他们的身体上布满了粗糙的焊接痕迹和暴露的管线，口中发出着意义不明的、与低语同步的嘶吼。
【改造体……生命与机械强制融合……意识已被低语同化……攻击性极强……】赢寂瞬间做出判断，挡在最前面。
没有交流，没有警告，这三个改造体信徒发现他们的瞬间，便驱动履带，发出刺耳的摩擦声，疯狂地冲了过来！手中的扳手和切割锯带着呼啸的风声砸下！
“躲开！”钟家鑫将汐推向身后安全角落，同时猛地将即将失效的同频器砸向冲在最前面的那个改造体，同频器在接触的瞬间终于不堪重负，“啪”的一声彻底炸裂开来！
失去同频器的庇护，宏大而原始的低语瞬间如同重锤般砸在每个人的意识上！艾莉娅痛哼一声，差点跪倒在地。汐更是发出一声痛苦的呜咽。
但战斗已经爆发！
赢寂面对攻击，不退反进，身影如同鬼魅般闪过砸来的扳手，纤细的手指精准地插入了其中一个改造体颈部的管线连接处，猛地一扯！
滋啦！火花四溅！那改造体猛地一僵，眼中的红光闪烁了几下，熄灭了，瘫倒在地。
但另外两个改造体的攻击已至！切割锯横扫向赢寂的腰部，另一个扳手则砸向试图用电箭干扰的钟家鑫！
千钧一发之际，汐强忍着脑中的剧痛和眩晕，猛地睁大眼睛，对着那个挥舞切割锯的改造体发出了短促而尖利的嗡鸣！这一次，不再是简单的干扰，而是带上了她恐惧和决绝的力量！
“嗡——！”
那改造体头部浑浊的红光猛地爆闪，动作瞬间僵直，切割锯离赢寂的腰部只有几厘米的距离！它暴露在外的管线发出不堪重负的呻吟，甚至溅出了几滴黑色的油污！
赢寂没有丝毫犹豫，另一只手如闪电般探出，直接刺穿了它的传感器核心！
与此同时，钟家鑫也矮身躲过砸来的扳手，冒着电弧的右手直接按在了最后一个改造体的履带平台上！
“过载！”他低吼一声，体内电能疯狂输出！
强大的电流瞬间涌入，那改造体浑身剧烈抽搐，冒起滚滚浓烟，平台上的电机发出刺耳的烧毁声，最终彻底不动了。
战斗迅速结束，但所有人都喘着粗气，心有余悸。失去同频器的庇护，低语的全面侵袭让艾莉娅和汐脸色惨白，冷汗直流。
钟家鑫也感到一阵强烈的眩晕和恶心。他看向汐，小女孩正瘫坐在地上，大口喘息，显然刚才那一下超出了她的负荷。
就在这时，赢寂默默地走到钟家鑫面前。她没有说话，只是伸出冰凉的手，轻轻握住了他那只因为过度输出电能而微微颤抖、甚至有些灼伤痕迹的手。
一股平和而冰凉的能量流缓缓涌入，迅速缓解了他的不适和手臂的损伤。这并非治疗，更像是一种能量的疏导和稳定。
做完这一切，她便松开手，重新回到警戒位置，仿佛只是完成了一项必要的维护程序。
但这一次，她的指尖在那灼伤的皮肤上停留的时间，似乎比必要的长了零点一秒。那冰冷的触碰，在这充满疯狂与污秽的回廊里，显得格外清晰。
艾莉娅看着这一幕，默默地从背包里翻出最后一点舒缓神经的药物，自己吞下一片，又递给汐一片，没有说话。
短暂的休整后，他们必须继续前进。低语如同附骨之疽，逼迫他们走向深处，走向那冰冷异界之音传来的方向。
迷宫般的齿轮回廊，仿佛永无止境。而他们都知道，这只是这座恐怖殿堂最外围的走廊。
