2043年10月11日
下午 16:30 至 夜晚 23:10
决定已然做出，便再无回头路。小型维护室内那短暂的宁静被一种赴死般的决绝所取代。钟家鑫将那些沉重的日志和破碎的记录仪小心地收好，这些是揭露锈蚀教会恐怖真相的证据，或许也是未来应对“它们”的关键信息。
他再次确认了汐的状态。小女孩吃下了那块宝贵的巧克力，脸上恢复了些许血色，虽然眼神深处依旧藏着恐惧，但更多的是一种被需要的坚定。艾莉娅则利用最后的时间，仔细检查了自己身上所剩无几的工具，甚至尝试用找到的锈蚀锉刀打磨一根金属管，制作成一柄简陋却锋利的刺刃，聊胜于无。赢寂静静地站在门边，绯红的眼眸中数据流平稳流淌，似乎在为即将到来的极限环境进行最后的系统调适。
【预计外部低语强度将对个体汐与艾莉娅造成持续性认知损伤。建议采取额外防护。】赢寂冷静地提醒。
钟家鑫点了点头。他闭上眼睛，全力催动银心，同时将自身对磁场的感知与电能的操控提升到极限。他不再试图张开大范围的净化力场，那消耗太大且难以持久。取而代之的是，他尝试着引导电能，在汐和艾莉娅的头部周围，形成两个极其细微、不断调整频率的微型电磁屏蔽场。这就像为她们戴上了一层无形的头盔，专门用于干扰和过滤那最具破坏性的精神低语。
这个过程极其精妙且消耗心力，他必须时刻根据外界低语的变化来微调屏蔽场的频率，如同在惊涛骇浪中操纵着一叶随时可能倾覆的小舟。汗水很快浸湿了他的额发。
“怎么样？感觉如何？”他声音紧绷地问道。
汐小心翼翼地感知了一下，眼睛微微亮起：“……那些……最吵最冷的……声音……好像……隔了一层厚厚的玻璃……虽然还能听到……但是……没那么难受了！”艾莉娅也惊讶地点头：“有效！脑袋清醒多了！”虽然低语依旧存在，但最致命的锋芒被暂时挡住了。
但这意味着钟家鑫需要持续维持这两个精密的屏蔽场，无法再全力应对其他威胁。
“走！”钟家鑫没有多余废话，深吸一口气，拉开了那扇沉重的隔离门。
宏大的、扭曲的低语浪潮再次扑面而来，即使有屏蔽场，汐和艾莉娅依旧脸色一白，下意识地后退半步。钟家鑫闷哼一声，稳住心神，全力维持着屏蔽场的稳定。赢寂第一个闪身而出，确认门外通道暂时安全。
队伍再次踏入那噩梦般的齿轮回廊。这一次，目标明确——向下，向着银心所指引的、“弦”所在的共振点。
根据银心提供的模糊“影像”和之前管道标记的指向，他们选择了一条倾斜向下的主通道。这里的低语强度明显高于之前，墙壁上镶嵌的齿轮更加巨大，转动时带起的风声如同鬼魅的呼啸。那些冰冷的异界之音出现的频率也越来越高，仿佛毒蛇般伺机钻入意识的缝隙。
钟家鑫大部分精力都用于维持屏蔽场，行进速度缓慢。赢寂承担了几乎全部的警戒和开路职责，她的无形力场频繁发动，提前引爆或偏转沿途发现的能量陷阱，暴力清除挡路的自动化防御爪牙，动作高效而冷酷。艾莉娅则紧跟其后，努力辨认着脚下锈蚀钢板的结构和墙上残留的古老标识，试图找出最安全或最快捷的路径，时不时低声提示：“左边结构不稳，走右边！”“小心脚下，这块板听起来空了！”
汐紧紧跟在钟家鑫身边，闭着眼睛，将全部感知集中起来，成为团队最灵敏的“声纳”。她不仅要预警那些冰冷的、充满恶意的异界之音突然增强，还要仔细分辨低语中那属于“弦”的、特定的基础共振频率，为队伍指引方向。“……这边……‘弦’的声音……更清晰……但是……冷的味道……也更浓了……”她的小脸因为持续的高度专注而再次变得苍白。
时间在压抑和危险中缓慢流逝。每一分钟都显得格外漫长。他们经过了更多令人毛骨悚然的区域：看到了被完整嵌入齿轮组中、仿佛仍在无声惨叫的人类化石；路过了一个不断喷射着高温蒸汽、如同殿堂“肺部”的巨大腔室；甚至透过一条狭窄的裂缝，瞥见了下方深处一个无比广阔的空间，那里弥漫着诡异的紫红色光芒，无数粗大的能量管道如同血管般汇入中央一个巨大的、搏动着的阴影——那很可能就是“弦”的主体！
【警告！检测到高能量反应接近！速度极快！从上方而来！】赢寂突然发出急促警报！
几乎同时，头顶的金属网格天花板猛地破裂！一个黑影以惊人的速度扑下，直取正在全力维持屏蔽场的钟家鑫！
那是一只前所未见的改造体！它仿佛是由多条金属触手和一个巨大的、布满复眼传感器的主体构成，没有明显的四肢，移动方式如同蜘蛛般诡异迅捷！触手的末端不是工具，而是闪烁着高压电弧的刺针！
赢寂反应快如闪电，身形一动便挡在钟家鑫身前，一拳轰出！无形的力场狠狠撞在那怪物主体上！
“砰！”一声闷响，那怪物被砸得向上翻飞，撞在天花板上，复眼闪烁，发出尖锐的嘶鸣，显然没想到会遇到如此强大的阻力。但它异常灵活，触手猛地吸附住天花板，再次借力扑下，数根电弧刺针同时刺向赢寂！
赢寂眼神冰冷，双手快得几乎出现残影，精准地抓住两根触手，猛地发力！
滋啦！恐怖的力道直接将两根触手硬生生扯断！电火花疯狂跳跃！
但另外几根触手的电弧刺针已经近在咫尺！
就在这时，艾莉娅尖叫一声，竟然将她手中那根简陋的金属刺刃狠狠投掷了出去，精准地砸在了一只触手的关节处！虽然没能造成太大伤害，却让它的攻击轨迹微微一偏！
而汐，强忍着对那怪物恐怖形态的恐惧，再次发出了她尖锐的嗡鸣！这一次，她不再是分散干扰，而是将所有力量集中攻向那怪物头部密集的复眼传感器！
“嗡——！”
怪物的动作猛地一滞，所有复眼的光芒瞬间变得混乱不堪，发出的嘶鸣也带上了痛苦的音调！
赢寂抓住这瞬间的机会，被扯断的触手在她手中如同标枪般猛地掷出！噗嗤两声，精准地贯穿了怪物最大的两只复眼！
怪物发出一声凄厉无比的惨叫，从天花板上掉落下来，疯狂地抽搐着，最终冒起黑烟不再动弹。
战斗在十几秒内结束，却惊险万分。
钟家鑫全程无法插手，全力维持着屏蔽场，脸色因为后怕和精力消耗而更加苍白。他看向艾莉娅和汐，眼中充满了感激。尤其是汐，她的能力在关键时刻起到了决定性作用。
“谢谢……”他声音沙哑。
艾莉娅喘着粗气，跑去捡回自己的金属刺刃，手还在发抖，却强自镇定：“没……没事……总不能一直看着……”汐则虚脱地靠在他腿上，小脸煞白，显然刚才那一下又透支了她的力量。
赢寂检查了一下怪物的残骸，【新型改造体。敏捷性与攻击性远超之前单位。推测为殿堂内部高级防御机制。】她的语气依旧平静，但似乎更加警惕。
经过这番惊魂，队伍更加小心。钟家鑫不得不稍微缩小屏蔽场的范围以节省精力，汐和艾莉娅需要承受的精神压力又增大了一些。
他们继续向下，通道变得越来越狭窄，最后几乎变成了一条仅容一人通过的、向下螺旋延伸的金属楼梯。楼梯的墙壁上不再是齿轮，而是覆盖着一层厚厚的、不断轻微蠕动的、暗红色的生物质薄膜，仿佛某种活物的内脏壁！低语在这里变成了某种粘稠的、具有实体感的声波压力，不断挤压着他们的意识。
【我们已进入‘弦’的直接影响范围。】赢寂警告道，【生物膜疑似有机与无机质的强制融合产物，具有微弱生命反应，可能具备感知或防御功能。】
每一步都如同踩在深渊的边缘。楼梯仿佛没有尽头，只有下方那越来越清晰的、如同巨大心脏搏动般的低沉共振声传来。
终于，在漫长的下行之后，楼梯到了尽头。前方是一个短暂的平台，平台尽头是一扇圆形的、由某种暗紫色结晶材质构成的、布满复杂能量纹路的厚重阀门。阀门紧闭着，但门缝中透出令人心悸的紫红色光芒和难以形容的能量波动。
门的表面，刻着一个巨大的、从未见过的符号——那不再仅仅是齿轮眼，而是一个更加复杂、更加抽象、仿佛代表着某种终极规律的几何图案，看久了仿佛连灵魂都要被吸进去。
【目标地点：共振腔室入口。】赢寂停下脚步，【检测到极高度能量聚集。门后存在无法解析的生命/能量形式。强烈建议终止前进。】
银心在钟家鑫的体内剧烈地搏动着，传来一种混合了极度渴望、强烈警告以及……某种奇异共鸣的复杂情绪。
【……即是……终点……亦是……起点……抉择之时……】
钟家鑫看着那扇散发着不祥光芒的门，又回头看了看疲惫却坚持的同伴。
他们已经没有退路了。
他伸出手，尝试着去触碰那扇冰冷的、仿佛有生命般脉动着的晶体门。
