2043年10月13日
下午 15:05 至 傍晚 18:40
穿过那由古木根茎缠绕而成的拱门，外界的气息扑面而来。潮湿的泥土、腐烂的植被、远处废墟的铁锈味，混合着微风中一丝稀薄的生机，构成了一幅真实而又荒凉的末世图景。他们站在稀疏的桦树林边缘，前方是寂静的城镇废墟，天空是熟悉的铅灰色。
与寂静回廊那凝固的时空感相比，这里的时间流速恢复了“正常”，反而让人有种恍如隔世的不真实感。
墨菲斯最后一个踏出，拱门在她身后如同投入石子的水面般荡漾了几下，便悄然隐去，仿佛从未存在。她扛着巨锤，暗红色的护目镜扫视了一下周围环境。
“行了，就送到这儿吧。”她语气平淡，听不出情绪，“各走各路的时候到了。”
这话让气氛微微一凝。
“你要走？”钟家鑫问道，心中复杂。墨菲斯是巨大的助力，但她的存在本身也代表着不可控的危险。
“不然留着过年吗？”墨菲斯歪头，护目镜的焦点落在钟家鑫身上，带着一种审视的意味，“银色的小朋友，你现在就是个行走的麻烦吸引器，还弱得可怜。跟着我，碰到我那个级别的‘热闹’，你连炮灰都算不上。”
她的话尖锐而直接，戳破了任何不切实际的幻想。
“我……”钟家鑫无言以对，实力的差距是冰冷的现实。
“那……我们还能见到你吗？”汐小声问，带着一丝怯生生的期待。
墨菲斯似乎轻笑了一下，嘴角的弧度难以捕捉：“看缘分吧。如果你们能活下来，并且……”她再次看向钟家鑫，“……你肚子里那点银光能亮堂到让我隔老远就能看见的时候。我对成熟期的‘银色’到底能有多特别，还是有那么点好奇的。”
她给出了一个模糊却充满挑战的条件——变强，强到足以引起她的重视。
“在那之前，”她收敛了那丝随意，语气带着告诫，“找个老鼠洞藏好，舔舐伤口，让自己变得结实点。这个世界的水很深，你们刚碰到的，连小浪花都算不上。”
她顿了顿，似乎出于某种考虑，用锤柄指了指东南方向：“往那边走，大概两三天，有个叫‘沉眠之谷’的地方。辐射低，怪物少，有些不想惹事的家伙在那边苟着。运气好能找个角落喘口气。”
这信息至关重要。
说完，她毫不拖泥带水，转身便走，战锤扛在肩上，步伐稳定。
走出几步，她停下，并未回头，只是抬手挥了挥：“白色的丫头，你身上的变化很有趣。继续走下去吧，看看你能变成什么样子。”
这话是单独对赢寂说的。然后，她不再停留，身影融入林地阴影，脚步声渐远，最终消失。
空气里残留着淡淡的薄荷金属味，和她留下的方向与忠告。
沉默笼罩了剩下的四人。墨菲斯的离去带走了强大的庇护，也卸下了一份无形的压力。未来，真正需要他们自己面对了。
“先去废墟边缘找个地方隐蔽，天黑后再行动。”钟家鑫压下心绪，做出决定。他的身体仍是最大的拖累。
他们在树林边找到一处藤蔓遮掩的防空壕入口，狭窄潮湿，但足够隐蔽。赢寂先行探查确保安全，艾莉娅布置简易预警。
挤在狭小空间里，分食最后一点食物和水。疲惫感再次袭来，但有了“沉眠之谷”这个目标，绝望中透出了一丝微光。
钟家鑫背靠冰冷的土壁，闭目内视。银心依旧死寂，仿佛耗尽了所有光芒，那是一种本源上的虚弱，而非简单的能量枯竭。他尝试沟通，却如石沉大海。
然而，就在他意识沉入体内深处，掠过那片因银心沉寂而显得格外“空旷”的区域时，一种截然不同的、陌生而隐晦的悸动，被他捕捉到了！
那不是银心的复苏，而是……另一种力量的萌芽！
这力量的感觉……冰冷、缥缈、带着一丝不易察觉的侵蚀性和扭曲感，与他之前接触过的、来自“弦”和那个异界空间的能量何其相似！它如同一条极细的、半透明的暗流，悄无声息地在他经脉与银心沉寂后留下的“空地”间蜿蜒流淌，微弱却顽强地存在着。
是了！在共振腔室，他为了对抗“弦”，曾疯狂汲取过那片空间的冰冷能量！虽然大部分被银心转化或用于攻击，但似乎有极其微小的一部分，某种更本质的、属于“弦”同源法则的碎片，在他不知不觉中，避开了银心的过滤，如同种子般潜伏了下来，并借着银心此刻的沉寂，开始悄然孕育！
这发现让钟家鑫背脊升起一股寒意。这力量与银心的感觉截然不同，银心给他的感觉是“共鸣”、“引导”与内在的“升华”，而这新生的力量，则更像是“侵蚀”、“同化”与外在的“掌控”，带着一种令人不安的冰冷属性。
而且，他有一种极其强烈的、无法言说的直觉：这件事，只有他自己能感知到。就连对能量感知极其敏锐的赢寂，似乎也未能察觉这股潜藏的、性质迥异的力量。是因为它太过微弱？还是因为它本质上就具有某种“隐匿”特性？或者说……这是他银心某种特殊性的体现？
银心……它到底是什么？为何连墨菲斯那样的“暗红”持有者，都会说它“特别”？
疑问更多了。体内不仅有一个沉寂的核心，还多了一个潜藏的、属性不明的“异类”，未来的变数陡然增加。
在他旁边，赢寂正借着微光，专注地看着自己的指尖。她尝试凝聚能量，不再是单纯的无形力场，而是带上了极其微弱的、源自她吸收的那些混乱能量的特质，使得指尖周围的空气出现细微的、冷热交替的扭曲感。她在适应和练习这新的力量，神情专注，甚至忽略了外界。
艾莉娅则在记录壁画信息，汐靠着她沉睡。
时间流逝，夜色渐浓。
当防空壕入口彻底被黑暗吞没，钟家鑫睁开了眼。新力量的发现让他心情沉重，但也更加坚定了尽快恢复和变强的决心。不能再依赖任何人。
“该出发了，趁夜进入废墟寻找落脚点，明早前往沉眠之谷。”
赢寂立刻停止练习，无声起身。艾莉娅收好笔记，叫醒汐。
四人走出防空壕，踏入寒冷的夜风中。废墟如同巨兽的剪影，静默地等待着。
钟家鑫最后望了一眼墨菲斯消失的方向，那里只有深沉的林暗。
他深吸一口气，感受着体内那沉寂的银光与暗流般的新生异力，一种前所未有的紧迫感攥紧了他。
必须掌控力量，无论是银心，还是这意外的“赠品”！
他看向身旁的赢寂，她的侧脸在夜色中轮廓柔和了些许。
“走。”
他迈步走向废墟，赢寂并肩而行，艾莉娅和汐紧随其后。
新的旅程，也是真正属于他们自己的求生之路，始于这片未知的黑暗。
