接下来的几天，对陈凡而言如同在地狱边缘行走。荒野布满了来自同类的狡诈而致命的陷阱。
追杀者络绎不绝。有装备精良、配合默契的正规羽者小队；有为了赏金不择手段、手段阴险的赏金猎人；甚至还有一些渴望用他这颗“超S级堕物”的头颅来扬名立万的独行强者。
陈凡被迫将自己新获得的力量运用到了极致。他发现，自己可以在一定程度上控制身体的异变程度。完全保持人形时，机动性一般，但【万物均衡】的效果最稳定，适合防御和持久战。而一旦让堕羽的力量浮现（利爪、反关节、骨尾），他的速度、力量和反应都会飙升，但理智会受到暴戾情绪的持续侵蚀。
一场遭遇战在废弃的加油站爆发。陈凡被三名擅长合击的翎羽级赏金猎人堵住。他起初试图只使用【万物均衡】周旋，像个打不死的沙包，在三人狂风暴雨的攻击下苦苦支撑。
“这堕物的防御有古怪！力量集中一点！”为首的猎人看出了端倪。
压力陡增，陈凡的左臂被一道风刃切开，鲜血直流。他低吼一声，膝盖猛地反向弯曲，速度瞬间爆发，躲开致命一击，同时右手挥出刀气！
“噗！”
刀气瞬间斩断了那名释放风刃的猎人的身体，他难以置信地低头看去，随即毙命。
另外两名猎人大惊失色，攻击出现了一丝慌乱。陈凡利用骨尾的平衡能力，在残破的加油泵和废弃车辆间高速移动，利爪撕裂了第二人的咽喉。最后一人转身就逃，被陈凡用一根飞射的钢筋从后背钉死在地上。
这是陈凡第一次主动杀人，看着地上的两具尸体，他胃里微微翻涌，但奇怪的是，心中的暴戾之情似乎有所缓解。
他强迫自己冷静，搜查了猎人的尸体，找到了一些补给品和一张通缉令。通缉令上画着一个扭曲、狰狞的怪物轮廓，旁边标注着“超S级人形堕物（暂定名：赤魇）”，赏金高得吓人。下面还有一行小字补充：“疑与赤羽秦羽失踪有关，掌握秦羽的赤焰系异能。”
“赤魇……秦羽失踪……”陈凡咀嚼着这些词，他抓住那个还剩半口气的猎人首领，厉声审问：“你都知道什么？”
猎人恐惧地看着他，断断续续地交代：大约在四五天前，也就是陈凡与秦羽死斗的时间点，一股极其强烈的、混合着毁灭与堕落气息的能量冲击波以深坑为中心，席卷了周边数个据点，造成了不小的恐慌和破坏。
各大势力派出侦查队，最初是为了调查这股异常冲击波的来源，结果就撞见了从坑里爬出来的、形态诡异的陈凡，以及他施展出的赤红刀气。结合秦羽在此区域失去联络的消息，各方几乎一致认定，是陈凡这个“人形堕物”杀害了秦羽并制造了冲击波。
陈凡试图解释：“我不是堕物！我是人！是秦羽要杀我！”
那猎人看着他时而浮现鳞片的手背和身后摇摆的骨尾，眼中只有极致的恐惧和怀疑：“怪物……你别想骗我……”
陈凡心中涌起一股无力感。他尝试着全力压制堕羽力量，让身体尽可能恢复完全的人形。他松开猎人，沉声道：“你看，我是羽者，只是异能有些特殊。”
然而，就在他身体恢复人形、【万物均衡】效果也因为心态波动而略微减弱的瞬间，那个原本奄奄一息的猎人眼中猛地闪过一丝狠毒，用尽最后力气掏出一把淬毒的匕首，狠狠刺向陈凡的小腹！
“怪物！去死！”
距离太近，变故太快！陈凡虽惊险避开要害，但匕首还是划破了他的腰侧，一阵麻痹感立刻传来。
陈凡又惊又怒，下意识一掌拍出，赤红能量爆发，直接将猎人的脑袋斩碎。
看着无头的尸体倒下，感受着腰侧火辣辣的麻痹感，陈凡站在原地，胸膛剧烈起伏。
在这个世界上，当别人认定你是怪物时，你展现的任何善意和证据，都会被扭曲成阴谋和伪装。你的存在本身，就是原罪。
一股冰冷的、混合着绝望和愤怒的情绪，取代了之前的迷茫和不适。他看着自己沾满鲜血和脑浆的手，又看了看地上几具尸体，眼神逐渐变得残忍。
既然无法辩解，既然步步退让换来的只是偷袭和杀戮。
那就……毫不留情地杀出去吧。
从这一刻起，陈凡放弃了无谓的沟通。他不再刻意压制堕羽的力量，任由利爪和骨尾成为自己身体的一部分。他利用【万物均衡】保证自己不被秒杀，利用堕羽赋予的高机动性在荒野中穿梭、设伏，利用那危险的赤红能量进行致命反击。
他从一个被迫逃亡的猎物，开始逐渐转变为一个令追猎者们胆寒的“赤魇”。赏金猎人们很快发现，这个“超S级堕物”不仅实力强悍，而且战斗方式越来越狡诈、狠辣，甚至会主动设下陷阱反杀追兵。
解决掉那波企图用陷阱围捕他的赏金猎人后，陈凡找到了一处被废弃的、半埋在地下的预制板房。这里相对隐蔽，能暂时隔绝荒野中无处不在的窥探。
他疲惫地坐在地上，开始清点从那些送上门的追兵身上搜刮来的战利品。能量结晶不多，但足够换取几天的口粮；破损的武器和装备被他直接丢弃；最后，他的目光落在了一张沾血的身份牌和一份皱巴巴的曙光城外围区域地图上。
身份牌属于一个名叫吴兵的翎羽级猎人，隶属于一个小型佣兵团。照片上的男人一脸凶相。陈凡比划了一下，身材和自己有几分相似。
“吴兵……”他默念着这个名字，又看了看地图上标注的曙光城几个入口检查站的情况。他知道，自己这副半人半怪的模样，加上“赤魇”的通缉令，想通过正规渠道进城是不可能的。
接下来的两天，陈凡没有继续赶路，而是留在这个临时据点里，做两件事：恢复体力，以及……驯服这具身体。
他不断尝试着微调堕羽带来的身体异变，渐渐地，他找到了一丝窍门。第三天黎明，当巨眼的光芒再次洒落时，陈凡终于能够初步将堕羽带来的身体变化压制到不仔细看难以发现的地步。
他站起身，活动了一下筋骨。外表看去，他只是一个面色有些苍白、眼神略带疲惫的年轻男子。
“够了。”陈凡深吸一口气，换上了一套从猎人尸体上得来的、相对干净的作战服，将“吴兵”的身份牌挂在胸前。然后拿起一个背包，将必要的物资塞进去。
他选择了地图上标注的一个相对混乱的入口——“三号垃圾处理站通道”。这里通常是运送城市垃圾和回收资源的通道，人员混杂，守卫的检查也相对松懈，是混入城内的最佳地点。
靠近曙光城，眼前的景象越发震撼。高达百米的合金城墙巍然耸立，墙头上能量炮台闪烁着寒光。城墙外是大片荒芜的缓冲区和杂乱无章的低矮棚户，那是没有资格入城的流民聚集地，充满了绝望和混乱。
陈凡压低帽檐，混在前往垃圾站运送废料和寻求零工的人流中，朝着三号通道走去。空气中弥漫着垃圾的腐臭和一种压抑感。排队等待入城的人龙很长，守卫穿着制式装甲，手持扫描仪器，挨个检查身份和随身物品，态度粗暴。
