“嗡轰轰轰——”
列车上，特蕾娅与瑞德并排而坐，互相之间饶有默契地不作声。她目光微微瞟向窗外，任凭外面景色呼啸而过。
车窗外，先是城区的大街小巷。
片刻后，车轮滚转，列车穿过那片熟悉的城墙，随即便行驶在了田野中。
金色的麦浪滚滚而来。
思绪中，特蕾娅垂头低吟，难掩心中的兴奋与激动。
无线电设备，研发完成了。
不经意间，特蕾娅眼神微瞟，立刻便看见放置在他们身后，那个接近一人高、无比硕大、外表简洁整齐的设备。
相比几天前，此设备变化颇大。
高高耸立的天线，此刻折叠蜷缩到一侧。原先杂乱无序的外表，也被置于进了一个金属骨架里，并被硬壳蒙皮所覆盖。
因为保密协议，他们不能向周围的人透露其用途，自然也不能在如此场合议论其事。
所以，他们只是缄默不言。
但是，特蕾娅的兴奋不减。
纵使当下，瑞德对无线电设备闭口不谈，但特蕾娅依旧悄然打量着这个大家伙，心中揣测着其构造、原理。
可沉默良久，特蕾娅也心痒难耐。
她时而垂头沉思，时而仰头观望，目光在瑞德与这铁皮设备之间徘徊、横跳。至始至终，特蕾娅只字不言。
这样下去，也不是个办法。
她想找个话题，与瑞德聊聊。
聊什么都行。
于是，特蕾娅不再沉默，思索片刻后，旋即心中有了想法，垂着头，轻声开口道：
“那个……瑞德老师，其实我啊，不怎么去过图书馆。只是觉得你人蛮好、对你也熟悉，所以就认真学了。”
瑞德微微一愣。
而后，他脑袋一斜，目光并未投向特蕾娅，只是小抿嘴唇，轻声说道：
“嗯呐，那很好哦。”
瑞德的回答冷淡而平静。
特蕾娅神情僵住，一时语塞。
再提一嘴……要是他还是这样冷淡的话，特蕾娅也决心不再打扰他了。
索性，她沉下头，低声说道：
“可是啊，那些学生……我的同学们，却对你的课不予理睬。真不知道……或许他们并非对你有意见，而是对数理并不上心？”
可哪知，特蕾娅刚把话说出口，瑞德却神情一怔，目光陡然一转。
而后，瑞德直勾勾地盯着自己。
他顿了几秒。
特蕾娅有些焦躁、有些慌乱，目光下坠，不敢与瑞德对视，只怕他口中吐出严厉之语，让这趟本该安然无恙的路途泡汤。
不过，瑞德神色归于平静。
他挠挠脑袋，为难一笑，用相当体贴、理解的眼神看向特蕾娅，有些惆怅地说道：
“反倒你这丫头，才是认知最为离奇的一个呢。”
“啊……我很、离奇？”
特蕾娅目光一僵，瞬间目瞪口呆，一时不知该如何回应。
瑞德淡然一笑，对着她眨眨眼，而后长长地叹气，目光投向车窗之外，轻声道：
“在这个世界上、在这个神学大行其道的社会，数理与技术，断然不可能是主流的。”
“……主流？”
特蕾娅目光微颤，却又好似理解了什么，若有所思地点点头。
说到底，还是神明与教会的问题……
见特蕾娅有所领会，瑞德不再收敛，嘴角一撇，继续说道：
“世风如此，当今的圣城，只有奉行神明之事，才能得到教会的认可与肯定。”
“圣器、神迹、神之祝福……这些是神明的馈赠，却又何尝不是一种无形的枷锁？”
“神力并非从天而降，而是有着无可换回、难以承担的代价的。教会这帮人，欺世瞒众，将这代价掩盖起来。”
“人类……要依靠自己，而非神明。”
……
说到最后一句时，瑞德的声音陡然减小了不少，缩着脖子，打量着周围的乘客，生怕自己的激进之语被外人所听。
好在，无人在意他的话。
见此，瑞德轻声呼气，淡然地耸耸肩，用自信的目光看向特蕾娅。
虽然瑞德的话语何等犀利，可特蕾娅也深知，迫于无奈，他也不得已在无线电设备中融入了神明的力量。
而最终，这大家伙也成了“圣器”。
思绪至此，特蕾娅本应面露戏谑与嘲弄的表情，而后不屑地揶揄着瑞德才对。
可是，特蕾娅诧然失语。
她目光凝滞，被瑞德所言震惊，无比在意其中的话语，不知该如何回应。
然后，特蕾娅惴惴不安地说：
“无可挽回的代价……究竟是什么？”
出乎意料地，瑞德竟面露疑色，满怀质疑地盯着特蕾娅，眼中带了几分警惕、几分不解。
迟疑几秒，瑞德轻声问道：
“你……真不知道？”
特蕾娅惊恐地摇摇头，一声不吭。
瑞德先生双眼瞪圆，而后揉了揉脑袋，旋即将嘴凑到特蕾娅耳边，小心翼翼地悄声说道：
“神力的代价，是血液。”
……
列车驰骋而过，最终到达了终点。
再一次，特蕾娅来到了埃尔比镇。
她略微抬起目光，看向这熟悉的小镇，心中无比畅然。
瑞德和特蕾娅一同使劲，将眼前的大块头设备一把抬上小推车。而后他们将其推至小镇上，等待片刻，旋即便找来一个马车夫。
然后，马车徐徐赶来。
抬起，放下，一气呵成。
而后，马车乘着两人与那台与这载具格格不入的无线电设备，沿着泥泞的小道，摇摇晃晃地前行。
纵使在圣城内，瑞德一伙人极力将柴油动力的车辆推广开来，可在这般偏僻的小镇，依旧是马车主宰的天下。
特蕾娅屁股硌得生疼。
可瑞德却稳如泰山，用手托着下巴，不再言语，只是默然地乘着马车，忍受着颠簸的路途缓缓向前。
少顷，他们便到达了终点。
而这里，便是从一开始，新闻社的四人一同向外界发送无线电信号的那个小山头。
特蕾娅与瑞德走下车，将这个大块头搬至小推车上。而后他们沿着崎岖的山路，奋力向着山顶推去。他们一人在前拉，一人在后推，艰难前行。
行至小径的末尾，坡势有所变缓，他们行进也不再费劲。闲暇之余，特蕾娅与瑞德也展开聊天，你一言我一语。
此刻，他们在人迹罕至的荒野。
正因如此佳境，瑞德也含着笑，向她介绍起在他们之间，这个硕大无比的家伙。
他断断续续地说着：
“……信息收发的编码采用的是很久之前、人类曾经所用过的编码系统。”
“你若是要使用，最好得参照一下对应的编码手册……该死的，我好像忘了给你了！”
“……嗯，总之，无论是发送、还是接收信息，都得经过一遍解码或者编码。”
“大体就是这样……”
“……”
瑞德絮絮叨叨地讲述，特蕾娅洗耳恭听，时而因他的笨拙和健忘，偷偷发笑，不禁捂嘴遮掩。
无论如何，一切都在向好发展。
时间分秒般流逝，太阳已然划过最高位，向着西边缓缓下坠。青涩的风带来舒畅的心，特蕾娅仰着头，眯着眼，哼着歌，心情愉悦。
在她身后，树林青葱，山脉连绵。
这本应是个极好的开端。
只不过，正当特蕾娅与瑞德二人行至山顶之时，一阵凌厉的风却扰乱了她的心智。
裹挟在风中，一片浅褐色的羽毛，从特蕾娅的眼前飘然而过。
“诶……羽毛？！”
霎时，特蕾娅陡然一惊。
即便是在如此偏远荒野之地，居然也存留着“刀锋狼”的踪迹？
下一刻，特蕾娅赫然松手，直勾勾地向着那片羽毛飘来的方向奔去，全然没注意身后的瑞德。
“喂！你跑什么！”
他厉声喊道。
不过，特蕾娅没有理会他。
在羽毛停留的地方，一张略沾污垢的小纸条被脑袋大的石块压住，上面还留有羽毛插入的痕迹。
就连这个也没落下……
特蕾娅暗自想着。
她迅速来到纸条前，双膝跪下，用手挪开岩石。可哪知只是瞬间，纸条便乘着风，如同一片叶般飘逸而去。
情急之下，特蕾娅立刻起身，奋力一跃，方才在半空中牢牢攥住纸条。
然后，她将其缓缓展开。
厉风凌冽，阳光清冷，让特蕾娅感受到一丝寒意。
果然，倒计时还在继续。
几秒后，她垂着头，轻声说道：
“……还有五天。”
