“怎么的？还想打架吗？上次的教训没吃够？”
见前来几人的茉莉秀眉紧蹙，紫色的瞳孔中闪烁着警惕的神色。
而青柠看到茉莉是这般反应，脚步也只好停在能量屏障前一步之遥的地方。
她脸上那股凶狠的劲头像是被强行按了下去，嘴角扯出一个算不上友善、但努力想显得“诚恳”的弧度。
“啧，误会，都是误会。”
青柠摆摆手，声音刻意放平缓了些。
“上次……是我们冲动了。主要是最近风声紧，我们‘星彩’的地盘老有别的‘势力’的人来踩线试探。”
说话间，她刻意加重了“势力”两个字。
“看你面生，又突然冒出来，还那么……能打，”
她说这些话的时候，表情变得十分难堪，似乎不太情愿承认这点。
“就以为你是‘她们’派来搞事的。”
说着，她竟然从口袋里又掏出一包烟，抽出一根递向茉莉：
“喏，算我们‘星彩’的不是，交个朋友？”
青柠这个动作带着点街头混混讲和的意味，眼神却紧紧盯着茉莉的反应。
茉莉有些诧异地看着递到眼前的烟，又看看青柠那明显言不由衷的表情和后面三个同伴各异的神色。
她心里清楚这“道歉”水分很大，八成是艾琳娜施压的结果。
但对方既然在大庭广众之下主动递了台阶，自己初来乍到，也不好直接撕破脸皮驳了面子。
她掌心的银紫光芒缓缓收敛，但警惕并未放松，随后伸手接过了那根烟，语气平淡：
“以后注意点就行。”她没抽，只是把烟拿在手里，一时不知放哪。
……
和那几个不太熟的队友一齐踏入学院门中中，那童话般的景象更加真切。
脚下是硬邦邦的彩虹糖铺成的道路，四周的建筑像是用巨大的姜饼、棒棒糖和彩色翻糖装饰而成，空中飘着云朵般的棉花糖气球，空气中甜香四溢，宛如置身于一个巨大的、活过来的糖果屋。
学院正门上方，悬挂着一个流光溢彩的牌子，上面写着艺术字体：
星耀学院。
走在“棉花糖”路上，茉莉注意到来往的魔法少女们穿着各异。
大部分都像青柠她们一样，穿着黑色的JK制服、纯白色的短袜和圆头小皮鞋，显得比较学院派。
少部分则和自己类似，是各种颜色的连衣短裙战衣，搭配着踩脚袜和高跟鞋，风格更偏向战斗或华丽。
还有零星几个穿着繁复的洛丽塔纱裙，配着束腰的丝带，像精致的洋娃娃。
“她们……”茉莉看着这些风格迥异的装扮，有些疑惑地低声问蜜柑。
蜜柑刚想开口解释，一个身影从前方的“棒棒糖拱门”下优雅地转了出来。
来人是一位身姿高挑曼妙的成熟女性。她穿着一件剪裁合体的黑色露腿高开叉旗袍，勾勒出完美圆润的曲线。
脚下是一双恨天高的透明水晶高跟鞋。
最引人注目的是她的双眼，被一条鲜艳的红色丝带完全蒙住。
她裸露着一条白皙光滑的手臂，另一条手臂则被一层薄如蝉翼的纯白色薄纱长手套包裹至手肘，透着一股神秘而诱惑的气息。
青柠、蜜柑、血橙、红柚四人见到此人，立刻收敛了所有表情，身体微微前倾，恭敬地齐声道：
“彼岸花校长。”
茉莉见状，也立刻学着她们的样子，微微弯腰行礼。
被称作彼岸花的女子，虽然双眼被红丝带蒙住，但她的“视线”似乎精准地扫过了在场的每一个人，在茉莉身上略作停留。
她没有任何言语，只是对着她们的方向，极其轻微地点了点头，算是回应。
随后，她便迈着优雅而无声的步伐，径直走向了旁边一条由“巧克力威化”构成的走廊，消失在拐角处。
“叮咚——叮咚——”
一阵清脆悦耳、如同八音盒般的钟声在糖果色的学院里回荡开来，宣告着某个时间节点的到来。
听到这声音的四人快步穿过由“棉花糖”和“巧克力棒”构成的走廊，走上一条旋转的“彩虹糖霜”楼梯，来到二楼。
走廊两侧是各种造型奇特的“教室”门，她们停在一扇门前。
门上方挂着一个用彩色软胶制成的、略显滑稽的牌子，上面写着：
学生会专用。
茉莉看着牌子，心中顿生疑惑：
她们不是学生吗？
怎么直接来学生会？
血橙注意到她的表情，抬手随意地挠了挠鼻尖，语气平淡：
“别瞎猜，进去就知道了，老师会讲。”
推门进去，里面已经坐了不少魔法少女。
这房间更像一个大型阶梯会议室，虽然座位排列像教室，但空间开阔许多。
座位是七彩的亚克力材质，虽然看上去很软，但是质感其实十分的坚硬。
“我坐哪？”茉莉问。
蜜柑耸耸肩，一脸无所谓：“随便坐，没固定位置。”
如果此刻站在这里的是那个政无，他大概会心事不安的望着带自己来这里的那三个人，一阵手足无措之后，大概寻找一个最不起眼的角落坐下。
但现在是茉莉。
她无视了周围那些或好奇、或审视、或漠然投来的目光，径直走向第二排中间一个空位，大大方方地坐了下去。
亚克力座位冰凉坚硬，她丰满的胸部和挺翘的臀部被硌得有些不舒服，她微微调整了一下坐姿。
整个会议室里弥漫着一种混合的、淡淡的香气——甜腻的糖果味、各种香水沐浴露的味道，还有一丝不易察觉的、类似金属或能量的冷冽气息。
四五十个魔法少女聚集在此，窃窃私语声如同蜂群嗡鸣。
就在这时，会议室的前门被无声地推开。
一个少女的身影走了进来。
她穿着传统的日式和服，深紫色的底料上印着蜿蜒的银色藤蔓暗纹，宽大的腰带在背后打出一个精致的太鼓结。
和服下摆开衩处，露出包裹在纯白色足袋中的双足，踩着一双低矮的日式木屐。
她的面容清丽，眼神平静无波，带着一种超越年龄的沉稳。
最引人注目的是她束在脑后的长发，并非纯黑，而是带着一种深沉的、近乎墨绿的色泽。
她步履无声地走到讲台前，没有开口。
只是伸出右手，食指的指关节微微弯曲，用指节在金属讲台的边缘不轻不重地敲了两下。
“叩、叩。”
这声音虽然不大，但是当其他人意识到声音的来源之后，也全都瞬间压下了所有的私语。
整个会议室立刻安静了下来，所有目光都聚焦在她身上。
和服少女环视全场，目光在茉莉这个新面孔上略作停留，然后才开口，声音清冽平稳：
“我是紫藤。这所星耀魔法学院的教师之一。”
她顿了顿，补充道，“我知道，在座的有新人，心中充满疑惑：
为何被选中？为何成为这副模样？这里到底是什么地方？甚至在现实世界中……”
紫藤话没说完，只是露出了一个意味深长的微笑。
这些魔法少女们，大部分皆是面无表情，而有的则是认真思索。
很显然，能坐在这间教室里的魔法少女们，每一个都并非是不谙世事的小女孩。
看所有学生会的人都了解了自己话中的意味之后，她也并没有继续把话说下去，而是留给了所有人，一个可以相互理解的空间。
“星之狐狸，会选择心中怀有强烈‘执念’与‘欲望’之人。”
紫藤的声音清晰地在安静的空间里回荡：
“因为只有这样的人，才愿意付出代价，去对抗来自异界的‘异兽’侵袭。这份‘执念’，是驱动你们战斗的燃料。”
说到这里，她微微停顿，继续解释：
“而击败异兽后获得的‘爱心水晶’，正是对这份付出的‘证明’与‘回报’。你们已经体验过了。”
听完这番话，台下不少魔法少女眼神微动，显然想到了自己使用水晶的经历。
“单打独斗，效率低下，也容易在异兽或其他势力威胁下覆灭。”
紫藤继续道，语气依旧平稳，好似真的是在给学生们上课的老师一般，讲明着某些道理。
“因此，有了‘星耀魔法学院’的存在。我们提供组织、训练、情报和庇护。”
“你们需要明白，我们面对的敌人，不止是异兽。”她的声音带上了一丝冷意，“还有其他城市、其他地区的魔法少女组织。每一个魔法少女，都有自己负责的‘地盘’。”
“在你们的地盘内出现的异兽，由你们自行处理。处理成功后获得的水晶，”紫藤竖起一根手指，“一部分，需上缴给学院。这是你们获得组织庇护、资源支持所必须支付的‘税金’。”
她看到台下有人皱眉，有人撇嘴，但无人出声反对，显然都默认或接受了这个规则。
“剩余的水晶，归你们自己支配。”
说到这里，她放下白皙的手指，继续阐述：
“是立刻使用，实现一个‘小愿望’，还是积攒起来，合成更高级的‘勇气水晶’、‘希望水晶’，去追求更大的目标……选择权在你们自己手中。”
