第五天早晨，一看就没法安生。
头天还安安静静的，没人来敲门催税，也没人提“议长”那茬——就贝拉大妈默默拎来一篮腌黄瓜，往吧台边一放，没多话，就撂下句“明儿个，都来”。
晨雾还没散干净，酒馆正中间就横了张粗木长桌，从吧台一直杵到后门。桌上摆满粗陶杯子——不是装酒的，是用来投票的：红杯子算“反对”，白杯子是“同意”，蓝杯子就是“弃权”。
这规则表是我昨儿熬夜画的，贴墙上还用炭笔描了个框，底下特意补了行字：“吵架解决不了事儿，但酸梅汤能。”
我坐在主位上，腿翘着，嘴里嗑着瓜子，面前摊着账本。瓜子壳一粒接一粒弹进空酒瓶，“啪嗒啪嗒”响，跟倒计时似的，在静悄悄的屋里特别明显。
阳光斜着切过窗棂，落在我指尖和账本中间，照得小灰尘在光里飘来飘去，跟好些没拿定主意的意见在半空吵吵似的。空气里还留着昨儿炖菜的热乎气，混着麦芽发酵的酸味儿和木炭烧完的焦香，暖烘烘裹着人，挺舒服。
“下一个！”我敲了敲桌子，声儿不大，可整个酒馆立马静下来，“修桥的经费分摊案，这是第三遍说了——谁再翻昨天的话头，罚喝一杯特辣酸梅汤，没商量。”
人群嗡了一声，几个老头赶紧缩了缩脖子，粗布领子蹭着脖子，沙沙响。
面包房的霍尔先站起来，脸憋得通红，脑门子冒油汗，在晨光里亮得跟涂了层猪油似的：“我最后说一遍！西桥本来就该西街管，凭啥让我们东区也掏钱？我家炉子都快灭了，还得掏三枚银钉的钱？这不合理！”
铁匠布兰克立马跳起来反驳，金属护腕“铛”地撞在桌角，震得陶杯子都晃了晃：“你家面团烤糊了赖我？是你自己把店门对着我家炉口开！还有水槽那事儿——你天天后半夜偷偷洗酵母桶，堵了三次排水沟了！公家掏钱修桥，你还想少出力？门儿都没有！”
俩人越吵越近，拳头都快顶到对方鼻尖了，喘气粗得很，喷出来的热气把浮尘都搅得乱动。我能听见他俩胸口里憋着的粗气，还能听见汤米躲在柜台后头探头探脑时，把扫帚柄攥得“吱呀”响——那声儿小是小，却刺耳得很，跟根绷到快断的弦似的。
我“噌”地站起来，从吧台底下拽出一瓶深褐色的玩意儿，玻璃瓶上刻着歪歪扭扭的字：“仲裁特酿·非自愿和解专用”。“啪”地往桌上一墩，震得陶杯子乱蹦，好几粒瓜子蹦进了邻座的茶碗里。
全场瞬间没声儿了。
“这啥啊？”有人小声问，嗓子干得跟被吓着似的。
我吹了吹瓶口的浮灰，手指头能摸着那层薄灰的颗粒感，语气轻得跟介绍今日特价菜似的：“这是我用陈麦芽、野蜂胶、苦橙皮，再加点‘放屁藤’根须，发酵了七天弄出来的——效果嘛，俩选一个。”
我竖起两根手指，指甲边还沾着昨儿记账的墨迹，“喝了它，要是你真心想和解，十分钟内保准心平气和，甚至想给对方抱一下。”
顿了顿，我嘴角勾了勾，舌尖轻轻顶了下后槽牙，“但要是心里还憋着气、嘴硬不肯服软……那对不住了，十五分钟后，你得当众放个这辈子最响的屁，响到能让屋顶瓦片都抖三抖。”
哄笑声一下炸开了，有人拍桌子，木屑都飞起来了；有人跺脚，地板震得酒瓶直晃。角落里的亨利闷头笑，肩膀一抽一抽的，他手里端着的陶碗里，汤面荡开一圈圈涟漪。
“你耍人呢！”霍尔急了，手背上青筋都爆出来，指节攥得发白。
“我宁可打架！”
我耸了耸肩：“随你们。但按《酒馆议事暂行条例》第十三条，动手的人得关地窖喝三天醋泡梅酒，还得把所有被吐过的陶杯子洗干净。”我瞟了眼艾莉森，她正抱着剑靠墙站着，冲我点了点头——昨儿她主动要当“执法官”，这会儿腰带上还真挂了串小铃铛，专门治那些发言超时的。
铃舌轻轻晃了晃，发出极细的“叮”声，跟时间在耳边滴答走似的。
空气僵了好几秒，就只有风从门缝钻进来，吹得墙上的规则表哗啦响。
然后，布兰克突然伸手：“给我来一杯。”
霍尔咬着牙：“我也喝！谁怕谁啊！”
我笑着给他俩各倒了一杯，琥珀色的液体慢慢流进杯子，在斜着的阳光下泛着蜜糖似的光，还透着点怪兮兮的绿意。酒液进杯时“滋”地响了一声，跟小声嘀咕似的。
俩人对视一眼，仰头就灌下去了。我能看见他俩喉结上下滚，脖子侧面的血管跳得厉害，咽东西时喉部肌肉都在抽。
十分钟后——
霍尔红着脸挪到布兰克跟前，结结巴巴地说：“那啥……以后我家面团……离你炉子口远点，不碍你事儿了。”声儿软得跟刚出炉的面包似的。
布兰克挠了挠头：“咳……水槽那事儿……我帮你清了，以后不麻烦。”
又过了五分钟。
“噗——！！！”
一声惊天动地的屁响从布兰克屁股底下炸出来，整排椅子都往后滑了半尺，酒瓶齐刷刷震了一下。
大伙儿先是愣了愣，接着爆发出雷鸣似的笑声，拍桌子跺脚的，有人笑得弯下腰捶膝盖，眼泪都快出来了；门外偷听的亨利扶着门框直摇头，嘴里嘀咕：“这丫头……真能把吵架都酿成酒。”他的声儿混着晚风飘进来，还带着灶火的热乎气。
我咧嘴一笑，嗑完最后一粒瓜子，扔进酒瓶里，“叮”的一声脆响，跟给这场议会画了个句号似的。
第一场议会，就这么和平收场了。
可我心里门儿清，这也就是暴风雨来前的最后一口安稳气儿。
汤米蹲在地上捡陶杯子，嘴里哼着不成调的小曲儿，手指头蹭过陶壁上残留的酒渍，留下浅浅的印子。我把红白蓝三色杯子洗干净晾好，挂在吧台后的麻绳上，湿淋淋的陶杯在晨光里滴着水，跟挂了面没做完的旗子似的。
门外的狗叫渐渐稀了，风铃轻轻响，跟有人在远处悄悄拍手似的。
我熄了灯，踩着吱呀响的梯子爬上屋顶，木台阶每一级都跟老熟人似的回应着脚步，“咯吱咯吱”，好像老房子在跟我小声说话。
晚风带着点凉劲儿，吹到胳膊上激起一层小鸡皮疙瘩。我掏出怀里自己卷的薄荷烟点上，青烟慢悠悠升起来，带着辛辣的草味儿，跟条往星空里逃的小蛇似的。
脚步声轻轻过来了，皮靴踩在瓦片上，又小心又稳。艾莉森出现在屋檐边，铠甲卸了大半，就穿件旧皮甲，头发被风吹得乱蓬蓬的，拂过她眼角的细纹。
她坐到我旁边，没说话，就望着远处广场上那根孤零零的“议事杆”。月光洒在那块歪歪挂着的木牌上，“人民议事杆”五个字在夜里模糊得跟做梦似的。
过了好一会儿，她才开口：“真打算一直这么管下去？”
我摇了摇头，吐了个烟圈，烟圈在冷空气里慢慢变了形，跟句没说完的话似的：“当然不。等他们选出自己的代表，订好规矩，我就回酒窖睡觉，顺便琢磨新配方——比如叫‘沉默之吻’，专门治话多的人。”
她轻轻笑了一下，可很快又收住了。
“刚才卫兵送了封信来。”她从怀里掏出个封蜡封得严严实实的信封，递给我，“王都派了‘监察使’，三天后就到。”
我挑了挑眉：“哪个王都的？教会的，还是皇室的？”
“俩都有。金鹰和圣焰的双印。”她声儿压低了点。
我接过信，手指头蹭了蹭封蜡——滑溜溜的，还挺厚，带着点淡得快闻不见的香味。
紫檀油渍。
我眯起了眼。这种墨痕，只有宫廷里高层斗得厉害的文件才会用。为了防人改，他们用特制的油墨写副本，再用紫檀油封边。普通人闻不出来，但我以前用蒸馏法提取过类似的香料，记得这味儿：沉、涩，还藏着点劲儿。
“有意思。”我又吐了个烟圈，看着它在月光下扭来扭去，“看来咱们这场由催税闹起来、醉汉搅和、还靠醋泡梅酒收尾的‘革命’，总算让上头的人闻着味儿了。”
风掠过屋檐，凉了一瞬。远处，那根“议事杆”在月光下投出长长的影子，跟根指向前头的箭头似的。
而我清楚——
真正的麻烦，才刚要冒头呢。
