格林率领大军出征后，落叶镇以及整个希望之地的行政事务依然平稳。
他多年打造的体系已经步入正轨，即使没了他本人亲自管理，整个领地依然有条不吝的运行。
但玛丽觉得有些无聊。
她喜欢落叶镇，喜欢这个希望之地。
可是，自打某人离去以后，她整个人精神就变得提不起劲。
“你应该多出去走走。”
母亲的吩咐在耳边回荡。
“去多多认识一些朋友，不论是同年龄的女孩或是优秀的青年。”
玛丽自然明白母亲的言外之意。
但...
“不用了，母亲大人。”玛丽笑眯眯的摇了摇头，“现在这样...就很好了。”
是啊。
这样就很好了。
享受着自由新鲜的空气，告别童年颠沛流离的饥荒、敲骨吸髓的官吏、无处不在的战争。
格林哥哥真的很伟大。
小时候，在玛丽眼里格林哥哥就是个无所不能的大英雄，能在她危难之时挺身而出。
长大后，玛丽逐渐发现格林哥哥并不似她以为的那般无所不能，他会哭会笑会饿肚子也会受伤。
但玛丽对格林哥哥的景仰不但没因此衰减分毫，反而更加钦佩了。
“是啊，格林哥哥也是凡人...”
凝望着大道上一处显眼的纪念碑，只见上头刻划着无数行名字，那些人都是在为了希望之地跟光明教会战争而牺牲的军人。
“所以他也会老，也可能会死。”
凝望着四周金碧辉煌的大理石柱，以及正对面相较下略显朴素的建筑，玛丽心底对那位一手建立如今世界的格林更加心疼。
那是曾经的领主府，如今的执政官官邸。
“明明总是冒着生命危险为大家而战，可格林哥哥却偏偏不喜欢被人赞扬，甚至不愿元老院先前修缮扩张执政官官邸的建议。”
玛丽心里洋溢着莫名的悸动。
她隐约知道格林哥哥那么做的用意。
“也许我是一个完美的执政官，可是，在我之后呢？”
玛丽记得格林曾经说过的话。
“执政官不是希望之土地主人，你们大家才是。”
他是那么说的。
真是的，为什么格林哥哥总是喜欢说那些不吉利的话。
吸了口气，玛丽伸了个懒腰。
工作时间到了。
于是她动身前去郊区的实验室。
一路上，金黄稻穗随风起伏波涛汹涌，好似道金黄海浪。
田地间人头攒动，农夫打扮的众人正在弯腰收割，空气弥漫稻田香气与潮湿泥土混合而成的芳香。
“今年收成可真好，比去年多了足足两倍吧。”
“可不是吗，这都得多亏苏菲女士发明的新型化肥。”
哼哼。
玛丽闻言心底闪过一丝得意。
那次发明也有她的功劳。
于是少女本来因为格林哥哥离去而有些郁闷的心情，在此刻也悠然转好。
虽然不能跟格林哥哥那样，全心全意毫无私心的为了大家付出一切，但至少...
我也能为了大家，为了格林哥哥贡献自己所能。
玛丽欢快的走入实验室。
滴答滴答。
浓郁的药水味混合着地底特有的酸气，形成古刺鼻气味。
苏菲姐姐一如既往的坐在实验台旁，忙碌的处理日常工作。
嗯。
不对。
已然对工作内容了然于心的玛丽很快就注意到今天似乎有些不对劲。
苏菲姐姐...并没有在进行上次的研究？
“喔，玛丽你来了。”注意到玛丽的到来，苏菲抬起头眼眸闪过一丝喜色，“我正好需要你帮助呢。”
“可是，我们上次防腐药剂的研究...”
苏菲有些纳闷的看向自己师父。
不知为何，她总觉得最近苏菲姐姐有些不对劲。
虽然她依然那么明媚动人，虽然她跟自己说话时依然温柔有礼，但是...
她似乎有些过于废寝忘食了？
不，更准确来说。
苏菲姐姐她，有多久没离开实验室了？
是。
身为徒弟，玛丽知道苏菲姐姐并不是那种喜爱社交的人。
或者说，由于个人经历关系，苏菲姐姐更习惯一个人独处。
可即使再热衷于研究，之前苏菲姐姐也不会成天关在实验室连出去都不出去的呀？
苏菲姐姐她...怎么了？
“没关系，那个防腐药剂就交给其他法师去研究好了，正巧冒险者公会那边培训出的新法师职业者，也需要一些实际操作来锻鍊。”
苏菲无所谓的摆了摆手。
太奇怪了。
苏菲姐姐以前，不会那么不把实验放在心上啊。
只要是格林哥哥交办的，她肯定会第一时间使出浑身解数去钻研。
“我有一个新课题。”苏菲打断了玛丽的思索，似乎看出玛丽满脸狐疑，苏菲有些抱歉的说道：“这个新课题重要性更高，所以暂时没法亲自去研究其他项目了。”
“新课题？”玛丽眨了眨眼。
她没从格林哥哥那听说相关消息。
魔女的研究是很危险的。
虽然血统之力注定了她们常人无法企及的天份，相比于传统施法者穷极一生都无法触及发明，而魔女们只需要冥想用灵感感知先祖知识，但是...
她们也无时无刻面临反噬的风险。
所以为了避免研究出差错，苏菲姐姐一向是听从格林规划研究内容的。
而这些年以来，他们两人都合作无间，苏菲姐姐一次次攻克难题，却没收到多大反噬危险，就能造福整个希望之地。
可现在，为什么苏菲姐姐要跳脱格林哥哥的指导呢？
因为不相信格林哥哥了？
不。
任何人都有可能质疑格林哥哥，唯有，唯有苏菲姐姐不会。
玛丽比谁都知道这点。
那么，苏菲姐姐是为了...
“不朽。”
苏菲姐姐忽然开口了。
“这是我准备研究的新课题，玛丽，你会帮我吧？”
不朽？
已然对魔法领域有了深入研究的玛丽很快就意识到这个课题意味着什么。
“苏菲姐姐，你是，你是想...”
玛丽一下有了领悟。
格林哥哥是人类，他会哭会笑会受伤会老...
不久前她还如此感慨。
“你能理解我的，对吧？”
苏菲眼神迷离，声音中带着些许的憧憬。
“你也不希望格林，有那么离开这个世界的一天吧？”
苏菲姐姐的声音充满诱惑。
是啊。
格林哥哥那么好的人，怎么可以，怎么可以死呢？
永远。
让他不朽，永永远远的留在这世上有什么不好？
玛丽一阵恍神，下意识就要点头。
但...
就在那瞬间，玛丽想起很久之前，某天在书房里，格林哥哥为了哄自己睡觉说的古老童话。
“从前从前，有只恶龙不断危害四方，搜刮金银财宝，人们苦不堪言。”
“于是人们到处寻找英雄去杀死这条恶龙，可是无数年过去了，人们选出无数勇士去屠龙，可是却始终没人能击败那只恶龙。”
“某天，又一个勇者启程出发前去屠龙，一个吟游诗人突发奇想，悄悄跟在勇者身后，希望记录下恶龙弱点。”
“那是场激烈的战斗，恶龙咆哮着火焰打的勇者寸步难行，但是，那个背负无数人希望的勇者却依然坚持下来，甚至抽出利剑冒着生命危险刺穿了恶龙心脏。”
“勇者赢了！”
“吟游诗人欣喜若狂，认为自己见证了奇迹，正想前去跟勇者道贺。可与此同时，他也好奇着，这条虽然可怕但似乎并非无敌的恶龙，为何经历历代勇者讨伐都没能死亡呢？”
“就在他为此困惑时，异变发生了。”
“在战斗中沾染龙血的勇者，一步步摇摇晃晃的走向堆满金银财宝的恶龙巢穴，伸手触碰了那顶镶满宝石的王冠。”
“就在那一刻，勇者身上冒出了鳞片，恶龙的鳞片。”
故事嘎然而止。
玛丽怔怔的看着苏菲那狂热的表情。
“不。”
她摇头拒绝了师尊的提议。
