老人领梅恩进入宽敞的客厅，示意他坐在丝绒沙发上，然后从旁边的桃木橱柜里取出一个陶制酒壶、喝过半的白葡萄酒，又端来托着三只玻璃杯的银盘。
梅恩认出那是邻国特产的烈性蒸馏酒。
老人将物品放在桌上，走到窗前拉动帘绳，绒布窗帘在寂静中哗啦一声合闭。
这个房间很像小说中的场景，朝南的巨幅窗户占满整面墙壁，天花板上垂着水晶吊灯，墙壁挂有南洋风格的木雕面具。
“我记得你说，”梅恩将指头放在膝上敲击，“德雷克斯要我去他房间叙旧。”
“这个……该怎么解释呢？”
“你反过来问我？”
老人不作回答，只是将桌上的器皿按三角方位排列。
他彬彬有礼地询问是否需要斟酒，在得到梅恩否定的答复后，将两只玻璃杯摆放在梅恩左右两侧。
“三个杯子。”梅恩找话道，“卢西亚诺也要过来？”
老人坦率摇头。
不知是表示否定，还是不愿作答。
人类的肢体语言实在暧昧，终究不如言语来得明确，但他对来此目的、参与人员等问题始终闭口不谈。
梅恩向后靠进沙发，以不耐烦的神情打量房间。
“我还是第一次来这儿，”他打破沉默，“好安静的地方。”
老人点点头，目光珍视地环顾四周。
“是的，非常安静。”他声音轻得融入空气，“静是头等大事。尤其对德雷克斯大人而言——他受不了杂音，有些神经衰弱。喧嚣、嘈杂，都是不行的。”
他看向梅恩，眼底闪出一抹难以琢磨的光泽：“您不觉得吗？这里连小虫的叫声都没有。”
梅恩微微翕动嘴唇，算是给出一个敷衍的认可。
“在黑森堡，这样的地方可不多见。幽静、安全。自从我来到这座宫殿侍奉大人，就再没想过离开。其他地方不行——人声鼎沸，车马喧嚣，还有很多罪犯。但因为同属黑森堡的领地，也只能忍耐。”
老人说到这里，止声看向梅恩，似乎在等待对方赞同。
然而梅恩这次既未颔首也未摇头，只是维持靠着沙发的姿势。
“应该快到了。”老人说，迈着利落的步伐走出房间，“请您耐心等候。”
门扉开合，德雷克斯的身影出现在门口。
交替快得令人恍惚，仿佛舞台幕布后的角色切换，又或者，他在门外等候许久。
德雷克斯换下滑稽的婚礼礼服，身披一件毛茸茸的白色狐裘，宽大的睡裤垂落至脚踝。
他尚未洗漱，脸上泛着油光，发丝也有发亮的头油。
但这未能折损他与生俱来的气度——不妨称之为高傲脱俗，恰似当他走进某间不起眼的小餐馆，无需任何人介绍，在场的每个人都能立刻感知到这人的与众不同。
德雷克斯一言不发地径直走到梅恩面前，拿起左侧的酒杯，又取过梅恩面前的，旁若无人地斟满琥珀色的烈酒。
他将其中一杯推到梅恩手边，自己握着另一杯。
“我确实不该同时邀请你和卢西亚诺。”他仰头饮尽杯中物，“你生气也是自然的。”
“为什么这么说？”
“因为圣河镇与黑森堡在地理上唇齿相依。”德雷克斯坐到梅恩左边，“从长远来看，我们的关系陷入僵局对商业往来毫无益处。”
梅恩看着面前的酒杯。
刻意示好的背后必然藏着什么，但点破只会招来麻烦。
他拿起酒杯抿一口，姑且表示同意。
“等婚礼结束再走，”德雷克斯不紧不慢地续酒，“也就一天时间。”
梅恩保持沉默。
“晚上没有前往圣河的马车，那么你只能明日清晨动身——但那时是小女婚礼，你觉得在主人嫁女当日不辞而别，合适么？”
“卢西亚诺还在这里？”
德雷克斯摇晃杯中液体，若有所思地说：“若你想动手，我不介意再请他过来叙旧。”
“什么意思，这个死胖子不在黑森堡了？”梅恩略显急促地追问，若卢西亚诺离开，他与猎人筹谋的计划将付诸东流。
“没有没有。”德雷克斯摇首，“他在北翼客房，为明日的婚礼准备贺礼。”
梅恩点头，接着又点一次。
“你们不会在婚礼上碰面，这我可以保证。”
“怕我当众给他难堪？”
“我倒不介意看他出丑，”德雷克斯用指甲盖叩击杯壁，“但考虑到卢西亚诺如今的地位……你若动他，只怕自己在陛下心中的分量会变得更轻。”
“意思是趁现在。”
德雷克斯抓一下鼻头，然后仰望天花板，思索什么：“你可以去客房找他，只是别在我眼前动手，那样让我很难办。”
梅恩静默不语。
德雷克斯拿起酒杯，与他面前的杯子相碰，梅恩会意地将酒液一饮而尽。
“你之前说卢西亚诺在进行秘密研究——”梅恩用拇指抹去唇边酒渍，“具体是什么？”
“我不清楚。”
“不清楚？”梅恩微微上扬声调。
“既然是秘密，自然不会轻易示人。”德雷克斯拿起白葡萄酒的酒瓶，为两人重新斟满。接着从裤袋取出装有紫色药剂的小瓶，往两只酒杯中各倒入一些。“我只能从与友人的书信往来间拼凑出零碎线索。”他晃动酒杯，看着紫痕消退，“无疑是在尝试……复活。”
“复活？谁？”
“玛格丽特。”
梅恩立刻从沙发上起身，对方说话的声音很轻，落进耳中却重若千钧。
他竖起眉毛，难以置信地瞪视对方，以致忘记前方有一张桌子；当他下意识迈步时，膝盖狠狠撞上去，酒杯应声倾倒，琥珀色的液体迅速在桌面漫开。
“我就知道你会是这个反应。”德雷克斯说着，扶起梅恩打翻的酒杯，随即将自己面前满溢的玻璃杯推过去，“我得知这个消息时，震惊不亚于你。否则也不会同意你对他动手。”
“这简直荒唐透顶！复活六百年前的人？用什么方法？掘开我家族的坟墓，拿走里面的白骨吗？！”
德雷克斯沉默以对。
梅恩将垂落额前的发丝向后捋，惊愕、慌乱、愤怒、惶惑……无数难以言喻的情绪如潮水冲击他的理性。
一段难捱的沉寂之后，他绕过面前的长桌，快步冲向门前。
愤怒让他的双眼布满血丝，牙关紧咬使得面颊肌肉绷如石头。
他转身瞪视德雷克斯，眼珠向外凸起，咬牙切齿地说：“我一定要杀了他！”
“不拦你。”德雷克斯拿起酒杯走到梅恩面前，然后把杯子递过去，“但别在黑森堡动手——这就是我让你等婚礼结束再离开的原因，届时卢西亚诺也会启程……你应该明白我的意思。”
梅恩看着杯中的白葡萄酒，如同之前碰杯时那般，将液体一口气喝掉。
随即，他直直倒了下去。
没有思索的余裕，身体先于意识重重砸向地面。
在彻底失去平衡的瞬间，他本能地紧缩脖颈，肩膀内收，如同遭遇危险的刺猬，以防头部磕地。
肩胛与臀部承受了绝大部分冲击。
尽管落在相对柔软的地毯上，却只有薄薄一层。
剧痛穿透肌体，直抵神经。
梅恩以四肢趴地的姿态静止不动，思绪如萤火虫的尾灯一样忽明忽灭。
身体渐渐感到冷。
单薄的外衣被汗水浸透，与夜晚的冷空气交织袭击他的肌体。
是我喝太多了吗？
梅恩努力聚敛思绪。
幸而倒在室内，尚存暖意的空间成为微不足道的慰藉。
他缓缓垂落眼皮，在一呼一吸之间睡了过去。
这是一场纯而又纯的睡眠。
没有梦境。
没有思绪。
如同沉没在亚历斯德海湾深处的黄金，孤独，安静，任谁都鞭长莫及。
