房间很安静。
雨过之后，带有潮味儿的湿润的风徐徐吹来，摇晃着用于增添生机的观景植物，摇晃着窗帘。
差不多五分钟前，苏菲亚背起莉娅从窗户离开，至于是走正门离开黑森堡还是其他地方，猎人无心知晓。
她走到窗前将窗户关上。
几乎同一刻，身后传来门扉闭合的闷响。
“净焰水还没有送来，有必要这么急？”
德雷克斯的语调忽高忽低，其中并不包含纯粹的愤怒，更像是在压力下发酵的混合物。
“不是这个。”猎人简短回复。
“答应你的事没有忘！婚礼结束我会雇马车把你和魔女——”
“也不是这个。”
他看着转身的猎人，无法看透的挫败感油然而生。
昔日在宫殿任职时，他享有洞察人心的美誉。
往往只需寥寥数语，对方的真实模样——“哦，是这样的家伙”——便会显影一般在他的脑际浮现。
但眼前的白发女人，却是一个空荡荡的黑洞，将所有的观察与结论投入其中，也听不见半点回响。
她到底在想些什么？
又要做什么？
诸如此类的问题犹如振翅的苍蝇在他脑际盘旋不已。
“卢西亚诺。”猎人倚靠窗台说，“在哪里？”
德雷克斯被这突如其来的问题拽离思绪；他抬起头，眉头向内蹙起，形成一个小小的川字，脸上随之浮现出面对陌生事物时的困惑，如同盲者用手探路。
“把我叫进来就为了一个不认识的人？”
“你还有一次机会。”
“我都没弄明白你在说什么！”
猎人微微一笑，笑得莫名其妙，因而格外可怖。
就在这时，德雷克斯隐约听见哼哼唧唧般的声音。
起初以为是窗外的鸟鸣，随后惊觉，声音从自己体内发出，仿佛某种预警纺出的黑暗的前兆。
“不问你了。”
宣言即行动。
猎人快步上前，一巴掌抽在德雷克斯的左脸上。
击打的声音异常清脆。
德雷克斯应声跪地，左耳的鼓膜在裂帛似的锐响后，化为嘶嘶的哨鸣。
他捂住耳孔，想要让噪音停下来，却通过掌心感到一股丝丝流出的液体，视线随即模糊不清，不知是通宵还是那一记耳光打出的金星。
一个女人能有这样的力气？
她怎么知道卢西亚诺的？
德雷克斯习惯性地想要琢磨些什么，却无法集中精力。
痛楚犹如深埋地底的水即将涌出地表一般，在他的耳道里一颤一颤地隆起。
“嘶！啊！你疯了吗？！”
他嘶吼着，同时被自己吼出的东西震惊。
声音简直陌生得可怕。
像是两不相干的人嘴里吐出的两不相干的言语。
在左半边脑袋听来，声音从颅骨的内壁上刮擦出来；从完好的右耳进入的，又扁平得像是在光滑的冰面滑行。
两种声音拧在一起，却泾渭分明，分别来自内部的震动与外部的空气，将他的感知活生生割裂成两个无法调和的部分。
猎人踹在他捂住左脸的手背上，连带着他的头一起撞向身后的门板。
右耳嗡的一声。
之前尚能分辨的声音糊作一团。
左耳依旧死寂，那侧的声音被彻底抹去。
紧接着，地板与天花板开始置换位置。
德雷克斯晕乎乎地瘫靠在门上，如同胆怯的猫似的盯着猎人缺乏情感的脸庞，盯着她领口上的血污。
湿津津的冷汗浸透后背。
最初，他以为她是不懂社交礼仪的乡下人；
接着，他以为她是行事作风乖张的怪客。
但现在，德雷克斯明白了，猎人绝非能用客观事实简单拼凑的人物。
他必须后退——不仅是物理距离，更要与试图理解她的执念拉开鸿沟。
应像观察一幅笔触暴烈的肖像画，仅凭其呈现出的形态、色彩，去重新认识她。
“我知道梅恩怎么变成魔物的。”猎人沉默半天，突然这样开口，“他去你房间之前，和我聊过。”
什么？
德雷克斯看见猎人的嘴唇在开合，却没有任何声音传入耳中。
左耳灌满温热的血液，右耳则充斥着尖锐的耳鸣。
他拼命从对方唇齿的形状里捕捉信息：
梅恩？
房间？
词形如同碎片逐一闪过，却无法将它们聚拢成任何确切的含义。
随后，德雷克斯倚靠的门在振动。
叩击的震颤透过门板，传递到他的肩部。
依旧没有声音。
但振动本身形成具有节奏的咚咚。
或许还夹杂着说话声？
他从猎人微微向上抬起的视线，以及忽然专注倾听什么的表情里，确认有谁在敲门。
“德雷克斯大人？”声音像是从厚重的水底传入他的右耳，“……撞击声……”
“德雷克斯大人？”
大约二十秒后，德雷克斯右耳的嗡鸣稍稍退去，人声消失不见，取而代之的是将钥匙探入锁孔的鼓捣声。
片刻，咔嚓一响，一股推力从门板传来。
他看见猎人握住剑柄，急忙将声音投向门外：“不要进来！”
“怎么了？”这次他听见门外人的话语，“之前叫您都没答应。”
“只是在教训不懂规矩的下属！”德雷克斯故作恼怒地提高声调，“这种私事让你们瞧见，成何体统？！”
“……您忙吧。”
待门外声音消失，德雷克斯扶住门扉站起。
“别以为这件事能轻易过去！”他威吓着，见猎人走来，刚聚起的气力霎时溃散，畏畏缩缩地抱头蹲下。“说说说！你想知道什么我都说！”
“恶魔是你召唤的？”
“不是。”
猎人默默看一会儿德雷克斯，似乎没有说谎，于是问出第二个问题：“梅恩是你变成魔物的？”
德雷克斯摇头。
“你还有一次机会。”
“真不是我！我什么都不会！”
猎人沉默半响，问道：“玛格丽特的事呢？”
“一点点。”
“说。”
德雷克斯吞咽着唾沫，将玛格丽特的实验和盘托出，包括与卢西亚诺书信往来的内容。
他说话时紧盯着猎人的脸——她脸上依旧没有表情，只是在某些词句脱口而出的瞬间，她会像听见什么刺耳声音似的眯细眼睛，眼神与平静的面容截然割裂，其中迸射出尖刺刺的光。
但仅限一瞬之间，她迅速把光敛回去，平静再度覆盖一切。
“卢西亚诺在哪儿？”
“二楼最里面……”德雷克斯感觉左耳的血液凝固，不自觉想用小指去掏。“楼梯上去左转。”
猎人点点头，抬腿停在他眼前。
他看见靴底嵌着的草籽，看见褐色的泥屑，心中顿时涌起一股不好的预感。
“我都告诉你了——”
“我知道。”
话音与靴底同时砸下。
第一脚踹断鼻梁，滚烫的鼻血涌进喉咙。
第二脚踩中眉骨，碎裂声在颅腔里炸响。
第三脚夯在脸上，整张面孔向内塌陷。
“吱——”
猎人推门出去。
大厅的宾客们停止交谈，齐刷刷地看着她肮脏的衣裤，以及脸上星星点点的血迹。
猎人视若无睹，径直走向楼梯。
直至踏上第一级台阶，僵在原地的宾客们才终于敢大口喘气一般，缓慢向虚掩的房门聚拢。
而在她走到楼梯中段时，一名挤到门前的卫兵，将门完全打开。
“……啊！！！”
尖叫如同冰锥刺破寂静。
猎人脚步未停，靴跟敲打着阶梯，在身后留下一串清晰的血脚印。
