猎人刚来到距离城门不远的空地上，震感便从身后追来。
啪嗒啪嗒——令人惧怵的奔跑声，使得两旁的房屋和行道树在魔物大幅度的步调中抖抖瑟瑟。
下一秒，遮天蔽日的脚掌迫近到跟前，猎人翻滚着钻入右侧紧邻水沟的狭长通路。
魔物的踩踏掀起一阵强风，瑟缩的住宅随之变成碎末。
她翻身站起，朝通路的尽头跑去。
鳞次栉比的砖石商铺之间，铁匠铺门口的长剑模型，热浪酒馆的木头招牌，法师工坊悬挂的蓝色水晶……呈包围的势态，从路口挤压过来。
猎人回头一瞥，太阳被魔物的脑袋遮蔽。
暗影从它的正面投射而下，一个脚步又一个脚步地蚕食大地，刚刚还稍显亮堂的地方转眼间消融于黑暗阴冷的领域。
“不能再往前跑了……莉娅在那边……”
阿托黛尔喃喃着，快速扫视周围的环境，转身向工坊跑去。
此前来这里，只顾进酒馆打听消息，之后无暇顾及。
没想到再次接触魔药，竟然是在警报提醒人群撤离后，被德雷克斯化身的魔物追杀的此刻。
她用肩膀撞进去。
屋里比想象中昏暗。
四面墙被木架占满，从地板直直顶到天花板，里三层外三层地摆着瓶瓶罐罐，玻璃的、陶的、铜的，大小形状各不相同。
魔物的移动使得药瓶在架子上叮叮咣咣地摇来摆去。
猎人冲到柜前，将止血的凝血膏、补充魔力的药剂、具有爆破效果的火鳞粉胡乱塞进牛皮袋的插槽里。
可能的话，她还想用坩埚煮一锅涂抹在剑身上的药剂——对付圣河镇监狱里的小脑袋魔女时用过的那种。
但现在不行。
甚至想一想腹部伤痛的工夫都挤不出来。
她在四面木架之间来回游走，忽然不知道自己还能拿什么。
感觉每个都能发挥作用，又觉得都是废品。
就好像带着购物心情进入琳琅满目的集市，一下子被眼花缭乱的商品唬住。
这会儿，工坊剧烈摇晃起来。
药瓶三三两两掉在地上，屋顶的碎木和瓦砾簌簌落下。
阿托黛尔扶着木架，抬头望去，工坊的屋顶被整个掀翻，宽如海面的脚掌迎面踩来。
她一个箭步冲出大门，仰头灌下补充魔力的药剂。
随即从掌心射出一条透明的胶质绳索，缠住魔物的脖颈。
只能施展三次魔法，不过也够用。
她拉直绳索，借力往上爬。
靴底蹬着魔物的小腿，踩进一道浅浅的褶皱里稳住身体，随后如同攀岩似的经过膝盖、大腿、腰侧……
魔物预感到什么——就像拿剑刺它后背那样——左右摇晃身体。
这次，它没法故技重施。
仰面躺下，也不能逼她撤离：握着这根绳子，她能在它身上荡来荡去。
猎人跑到魔物的腰部，见它把双手放在身上胡乱抓挠起来。
它想抓绳子。
但绳子由魔法凝结而成，与魔法同源的魔物碰不到。
一次次抓空，它抬起手，朝自己身上拍来，像在驱赶爬上皮肤的小虫。
猎人被逼得在巨掌落下前步步后退，距离她设定的终点也越来越远。
必须让这个家伙失明。
看不见才对我有利。
她延长绳索，纵身跳向热浪酒馆的屋顶，在魔法的加持下奋力一扯。
魔物向前稍稍倾斜，很快稳住重心，梗着脖子往回拽。
它想把猎人从屋顶扯下来。
猎人双脚抵住屋檐，勒得魔物的脸颊憋出红晕。
它嘶吼一声，像是肺叶排出的气体堵在喉咙硬挤出来的动静，挥拳锤向屋顶。
热浪酒馆被砸去半截，她试图后退，地板却开始连锁塌陷。
砖石、木梁、碎玻璃，全都陪着猎人栽向坚硬的地面，没等她起身，砖块断木便劈头盖脸砸来。
右侧额头被砖头砸出金星，撞击地面的后背也疼起来，要么骨头开裂，要么脏器受损。
但在这一瞬间过后，她意识到自己还活着，还能透过掩埋自己的废墟缝隙，看见魔物抬起脚掌——
猎人掀开身上的东西，向外滚动。
砖石在她身后被踩得七零八碎，气浪扑到背上，把她再次掀翻。
她踉跄着爬起来，手中的绳索倏忽消失。
还有两次。
猎人捂住额角，头部痛不可耐。
血液从额头涟涟而下，打湿脸颊，顺着下巴滴在石地上，也有的流进嘴唇。
还是第一次这么狼狈。
魔物向前迈出右腿。
猎人重新凝结绳索，缠住它保持平衡的左腿，拽着绳头开始绕圈。
它附身探手。
她侧身一跃，从铁匠铺的小窗进去再从正门出来。
它转过身。
她也跟着转。
绳索在双腿间一圈一圈收紧。
它伸手去拍。
猎人闪躲着，跨过热浪酒馆稍稍隆起的废墟。
等它意识到不对，她已经跑回正面，拼力一扯。
魔物双腿并拢，不受控制地轰然倒下，将周围的房屋尽数毁灭。
在它起身前，猎人捂住口鼻，用大拇指顶开火鳞粉的木塞，扬手朝它面门挥去。
淡粉色的粉末在半空中炸开一连串火星，噼里啪啦的爆裂声逼得魔物本能地闭起眼睛。
猎人两个小跳踩上它的鼻梁。
闭眼也没用，眼皮不会完全贴合，内眼角、眼睑边缘都有细微的缝隙。
魔物猛然向后仰头，趁猎人失去平衡的时候，张开血盆大口。
“啧。”
猎人滑落到嘴唇边缘，顺势将剑尖戳进魔物门齿间的牙缝，靠两臂牢牢握住剑柄，才勉强挂住。
她想把脚搭在魔物起皮的嘴唇上，但未能如愿，没有可借力的凸起。
只能以引体向上的姿势，一点点把身体往上提。
两个臂肘分外地发酸发硬。
魔物的口腔不时喷出腥臭气味，舌苔上也满是血污。
腹部的伤势被重力撕扯，痛得像是重新被刀子割开似的。
肥硕的舌头探出口腔，朝她所在的地方袭来，似乎要把她这个人、她的意识、她这一存在，卷进去嚼成粉末。
突然间。
一个格外大胆的想法在阿托黛尔心中生起。
她给自己施加一个暂时抵抗腐蚀的魔法，按动子母剑的机关。
子剑从母剑体内弹射出去，借助这股力她从卡在牙缝中的母剑上脱离，顺着舌头的表面，向魔物的胃部滑去。
