皇宫花园里的黑曜石亭子被藤蔓缠绕，暗红魔纹在藤蔓叶片下若隐若现，女仆们早已将蛋糕摆放在石桌上的托盘里，连餐具边缘都刻着精致的王室纹章。
希薇雅拉着奥莉安娜的手，小短腿跑得飞快，奥莉安娜无奈又宠溺地弯着腰，配合女儿的步频，暗红色礼裙扫过草地，惊得几只发光的深渊飞虫扑棱着翅膀散开。
“慢点跑，别摔着。”奥莉安娜轻轻握住希薇雅的手腕，帮她稳住身形。
希薇雅爬上椅子，小身子探出去够托盘里的蛋糕，女仆连忙上前想帮忙，却被她摆摆手拒绝：“我自己能够到！”终于够到一块最大的蛋糕，她捧着油纸，迫不及待咬下一大口，奶油沾在嘴角：“好吃！比上次的更甜！”
奥莉安娜坐在她身边，拿起丝帕帮她擦去嘴角的奶油，希薇雅嚼着蛋糕，想起方才在书房的话，含混不清地问：“妈妈，学院……什么时候能建好呀？我想早点去认识新朋友！”
奥莉安娜看着她的模样，指尖轻轻点了点她的鼻尖，语气温柔：“别着急，我的小公主。萨内留斯已经让人去规划图纸了，等熬过深渊的寒冬，明年春天花开的时候，学院就能建好。”
“春天？”希薇雅歪着脑袋，掰着小手指算：“那还要等好久呀……”话虽这么说，可想到春天就能第一个进学院，她又忍不住笑起来，拿起一块小蛋糕递到奥莉安娜嘴边：“妈妈也吃！等学院建好，我们一起去好不好？”
奥莉安娜张口咬住蛋糕，甜意在舌尖散开，她看着女儿亮晶晶的眼睛，轻轻点头：“好，到时候妈妈陪你一起去，看着我们希薇雅成为最厉害的学生。”
蜜斯特的脚步声由远及近，黑色女仆长裙在草地掠过，她走到亭子外，拉起裙摆向奥莉安娜行礼：“魔王大人，属下已按您的吩咐，亲自带士兵将雅鲁玛达大人押送进水狱，狱门的魔法锁也已加固，确保她无法提前离开。”
奥莉安娜指尖捏着红茶杯的杯柄，轻轻晃了晃杯中琥珀色的液体，淡淡应道：“嗯，那就好，雅鲁玛达那家伙也该好好教训一下了。”
“是。”蜜斯特起身站直，目光却不自觉飘向不远处——希薇雅正盯着一只翅膀泛着蓝光的深渊蝴蝶，把没吃完的蛋糕匆匆放在餐盘里，赤着脚跳下椅子追了上去，嘴里还喊着：“等等我！”
看着小公主欢快的背影，蜜斯特沉默片刻，终于还是问出了那个藏在心底四年的问题，声音压得极低：“魔王大人，这样……真的好吗？公主殿下的成长，依赖其他世界人类的意识养分，这在深渊从未有过先例。”
奥莉安娜抿了口红茶，她放下杯子时，眼底掠过一丝暗红的光泽，嘴角却带着浅淡的笑意：“没什么不好的。”她看向希薇雅追逐蝴蝶的方向：“那些来自其他世界的普通人，本就无法干涉自己的命运，能成为希薇雅的养分，也许是他们的‘幸运’。”她指尖轻轻敲了敲石桌：“希薇雅的灵魂本就融合了人类的韧性与恶魔的力量，再加上这些精心挑选的意识养分滋养，将来她的灵魂强度，必定会超越我。”说到这里，奥莉安娜的笑意深了几分，带着对未来的期许：“说不定，她会成为深渊有史以来，最强的魔王。”
蜜斯特看着奥莉安娜眼中的希望，张了张嘴，最终还是把剩下的话咽了回去，只是微微躬身：“属下明白了。”
这时，希薇雅举着一只装着蝴蝶的玻璃罐跑回来，小脸蛋红扑扑的：“妈妈！你看！我抓到它啦！它的翅膀好漂亮！”奥莉安娜伸手接过玻璃罐，用魔力帮女儿把罐子扎好透气孔，语气温柔：“确实很漂亮，不过玩一会儿就要把它放回去哦，不然它会想家的。”
“嗯！”希薇雅高兴的点头，抱着玻璃罐又跑开了，蜜斯特看着这一幕，默默退后两步，守在亭子边缘，不再打扰这对母女的午后时光……
亚伦帝国军营一处新兵宿舍内，刚入伍没几天的泰克猛地从硬板床上弹坐起来，冷汗顺着额角滑进衣领。
泰克抬手摸了摸自己的胸口，那里本该留着被魔王自爆余波灼烧的疤痕，此刻却只摸到平整的皮肤，连一点灼热的痛感都没有。
“怎么回事？”泰克声音发紧，又攥了攥自己的拳头，和前世讨伐魔王时别无二致，可眼前的场景却彻底混乱了：泛黄的粗布床单、墙上挂着的帝国新兵守则……这分明是他刚入伍时的宿舍，不是那场最终决战的废墟。
泰克记得清清楚楚，当时勇者被魔王洞穿胸膛，尸体摔在血污里时，他趁着所有人都没注意，缩在断墙后装死，直到魔王解决了所有人后卸下防备，后背完全暴露在他眼前，他才握着佩剑冲上去，捅进了她的后心。
可那魔王临死前竟没挣扎，只是反手捏碎了凝聚全身魔力的魔晶，刺眼的红光炸开时，他只觉得身体像被扔进熔炉，意识在剧痛中彻底消散：怎么会突然回到新兵时期？难道是死前的幻觉？
“咚！”宿舍门被人从外面踹得巨响，门板撞在墙上又弹回来，带着一身面粉味的菲琳叉着腰站在门口，围裙上还沾着没擦干净的麦麸，嗓门比军营的号角还亮：“泰克！再不起床，今天的黑面包你就别想碰了！”
泰克抬头的瞬间，心脏骤然一缩。
记忆里的菲琳，在后来会在和圣辉教会联合讨伐魔王的时候，为了掩护受伤的士兵，硬生生用身体挡了一波魔力冲击，尸骨无存，可现在的她，还是个脾气火爆的厨娘。
“发什么呆？”菲琳见他不动，迈开步子走过来，伸手就揪住了他的耳朵，力道大得让泰克龇牙咧嘴：“新兵蛋子就是懒！虽说今天休假但你都睡到下午了！赶紧起来洗漱，十分钟后食堂集合！晚了就没你饭了！”
耳朵上传来的痛感无比真实，泰克这才敢确定，自己不是在做梦，他顺着菲琳的力道爬下床，目光落在她围裙上的十字架上，喉结动了动：“菲琳姐，你……还带着教会的东西？”
菲琳的手顿了一下，随即松开他的耳朵：“管那么多干嘛？赶紧穿衣服。”她转身走向门口，脚步比刚才慢了些，声音也低了下去：“不过是个念想罢了，反正早就不是教会的人了。”菲琳原本是圣辉教会的修女，似乎是因为犯了什么错才被驱逐的。
泰克看着她的背影，脑子里乱成一团麻，如果真的回到了过去，那是不是意味着，未来的一切都还没发生？勇者还没被魔王杀死，那场让无数人丧命的讨伐战，或许还有改变的可能？
可一想到魔王临死前的眼神——那不是愤怒，而是一种近乎冷漠的平静，仿佛早就预料到自己的结局——泰克就浑身发寒。
“磨磨蹭蹭的！”菲琳在门口回头瞪他：“再不动，我把你那份分给其他士兵吃了！”
回神的泰克连忙抓过床边的新兵制服，手指扣纽扣时都在发颤，他不知道这场“重生”是偶然，还是必然。
