就当约瑟夫感觉自己的意识在蓝色狱炎中快要消散之时，数条泛着幽光的灵体锁链骤然从暗处射出，如毒蛇般缠住火焰中的恶魔，将其硬生生拖拽出来，牢牢锁死。恶魔的咆哮戛然而止，只剩下锁链绷紧时发出的、令人牙酸的摩擦声。
“看来这就是那只被困住的恶魔的本体了……”约瑟夫惊魂未定，思绪纷乱，“既然有这等限制，它为何又能攻击我？刚才……”
“喂，先生，快醒醒。”
一道声音穿透了意识的迷雾，将约瑟夫猛地拉回现实。他浑身一颤，像是刚从噩梦中惊醒，额头上沁出一层细密的冷汗。
“我…这是怎么了？”他晃了晃有些沉重的脑袋，眼神中带着短暂的迷茫和虚弱。
“先生，你刚才突然晕倒了。”林默一边说着，一边手脚麻利地搬来一张椅子扶他坐下，脸上带着恰到好处的关切，“工作是很重要，可如果命没了，那就什么都没有了。”
林默看着约瑟夫那缺乏血色的脸和眼下的乌青，心里不由得叹了口气。
“唉，这位大叔一看就是被生活重担压得喘不过气的打工人，怕是天天被老板逼着加班，回家还得自己对付一口。
想前世在蓝星，我虽然也是头朝九晚五的牛马，好歹还能点个外卖续命，不用在厨房里手忙脚乱。
真是太阳底下无新事，哪儿的资本家都一样黑心。”
他一边想着，一边下意识地摇了摇头，嘴角扯起一丝同病相怜的苦笑。
而在约瑟夫眼中，眼前这位年轻人愈发显得高深莫测。他不仅点破自己旧伤缠身、险些力竭而亡的隐秘，甚至……约瑟夫突然一怔，下意识地暗中调动了一下体内的魔力。原本滞涩、如同淤塞河道般的魔法回路，此刻竟畅通无阻，空气中温顺的魔素正源源不断地转化为精纯的以太，滋养着他近乎枯竭的身体。那纠缠他多年的暗伤，居然减轻了大半！
“不会吧？难道真是这样？”约瑟夫心头巨震，一个“合理”的推论瞬间成型。
他看向林默的眼神彻底变了，原有的警惕和敌意消散，取而代之的是一种混合着敬畏、感激和难以言喻的复杂情绪。他微微挺直的脊梁稍稍放松了一些，姿态在不自觉中带上了几分恭敬。
“让你见笑了。”约瑟夫有些不好意思地扯了扯嘴角，露出一个略显僵硬的笑容，声音也缓和了许多，“我知道到了。我还需回去考虑考虑，但先说好我可不是一个会轻易背叛信仰的人。”
他特意用上了敬语，但提及信仰时，眼神依然坚定。
林默一听，心里直嘀咕：好家伙，这企业文化洗脑得真彻底，都把公司当信仰了，看来这位大叔被PUA得不轻啊。
对约瑟夫而言，那个实验体的去向早已无足轻重。这间看似普通的店铺里，恐怕随处都是堪比那柄魔刀的神物。这位存在一开始就说了，他这里“上乘的货物”很多。
说着，约瑟夫整理了一下略显凌乱的衣领，郑重地朝林默微微颔首，准备离开。当他的手刚触到门把时，林默的声音再次响起。
“先生，且慢，你的菜刀忘了。”
约瑟夫身体一僵，猛地回头，眼中满是难以置信的神色。“您……您真的愿意将这等神器相赠？我……我眼下实在拿不出与之价值匹配的东西……”他的声音因激动而有些沙哑。
“神器？”林默挑眉，心想这位客人果然识货，摸一下就知道是把好刀，居然还担心价格问题。他脸上笑容更盛，摆摆手，语气洒脱：“当然，就当结个善缘。你既然是为解决麻烦而来，想必它正能派上用场。报酬不急，等你渡过难关再说也不迟。”
林默心里的小算盘打得噼啪响：一把菜刀换个人情和潜在的大客户，这投资不亏。
“善缘……解决麻烦……”约瑟夫瞳孔微缩，立刻联想到了骑士团目前焦头烂额的那件“邪物”——雨之心。他瞬间“明白”了林默的“暗示”。这是一场交易，一场双赢的交易！
有了这柄封印恶魔的菜刀，他不仅能为骑士团解围，更能夺取雨之心作为“报酬”。想到这里，他深吸一口气，压下心中的激动，右手握拳，郑重地扣在左胸，沉声道：“您的慷慨，约瑟夫铭记于心。我定会将‘报酬’为您带来！”
“对了，我叫林默，是这儿的老板。先生怎么称呼？”林默这时才想起还没问对方名字。
约瑟夫心下莞尔，这位存在的“扮演”真是乐此不疲。“克里斯.约瑟夫。林老板，期待与您的再次相见。”
看着约瑟夫离去的背影，林默满意地点点头：
“看来我这位客人对我的服务态度非常的满意啊，以后肯定会常来。”
……
接下来的一个下午，店铺门可罗雀。林默打了个哈欠，索性提前关店。
“那个女孩，应该醒了吧。”他想着，走向卧室。
推开房门，只见女孩已经醒了，蜷缩在床角，身上宽大的白色衬衫更显得她瘦弱可怜。听到动静，她猛地抬起头，原本就苍白的脸瞬间血色尽失。当林默靠近时，她像受惊的小兽般剧烈颤抖起来，双手死死攥紧被角，指节发白，一双大眼睛里充满了极致的恐惧，仿佛看到了什么无法理解的恐怖之物。在她眼中，林默的身后盘踞着一团难以名状的深邃灵体，粘稠、猩红，一只诡异的巨大重瞳正漠然地凝视着她。
“别……别过来！你要干什么！”女孩用带着哭腔的软糯声音尖叫道，身体拼命往后缩，恨不得嵌进墙里去。
林默见状，立刻停下脚步，心里叹了口气，目光柔和下来，带着几分怜悯。“看来这孩子受的刺激太大了，戒备心这么重。我这人畜无害的样子都能把她吓成这样，真是造孽。”他深知此时不能刺激她，需要耐心引导。
他想起看过的心理学书籍，给受创者一个安全环境和熟悉的玩具能帮助稳定情绪。
于是，他放缓动作，脸上露出一个自认为最温和、最无害的笑容，柔声说：“别怕，我不过去。你看，我给你找个好玩的东西。”
说着，他离开去到楼下的货架，开始翻找起来。
“我记得做过不少手工玩具，放哪儿了呢……啊，找到了！”过了一会儿，林默从一堆杂物里抱出一个蒙尘的木箱。他小心地吹开灰尘，脸上露出一个满意的微笑，自言自语地低声说道：
“这个东西小孩子应该都会喜欢吧？”
