莉娅拖着受伤的右腿，在盘根错节的林地间深一脚浅一脚地跋涉，每一次落地都牵扯着钻心的疼痛，脚底踩在湿滑的苔藓上发出“咯吱”的闷响，冷汗顺着额角滑落，混入泥泞。
她怀里紧紧抱着那块冰冷却仿佛有心跳的银色甲片——那是陆沉，是她在这片绝望废土上唯一的同伴。
金属表面偶尔传来极其微弱的震颤，像是某种沉睡中的脉搏，在寂静中低语。
古老的树根虬结如巨蟒，从裂开的树皮里渗出散发着不祥气息的黑色黏液，滴落在腐叶上时发出“滋滋”的轻响，腾起一缕缕腥臭的白烟。
空气中漂浮着肉眼可见的紫晶尘埃，像无数细小的萤火虫在幽暗中游荡，每一次呼吸都像是吸入了无数细小的刀片，喉咙深处泛起铁锈般的血腥味。
“左边三步，绕开那滩黑泥，里面有高浓度的虚空污染。”脑海中，陆沉的声音一如既往的冷静，但莉娅能听出一丝若有若无的电磁杂音，像是信号不良的旧收音机，那是他能量不稳的征兆。
“右前方那棵枯树，根部能量读数异常，保持五米距离。”
莉娅咬着牙，依言而行，右腿每迈出一步，肌肉就像被烧红的铁丝绞紧，痛得她眼前发黑。
她早已习惯了这种指挥。
陆沉的感知远超她的肉眼，能看透这片森林中无形的能量流，能听见百米外树叶摩擦的频率差异。
而此刻，他的绝大部分算力都集中在分析怀中这块战甲残片上。
他发现了一个既危险又充满希望的规律：战甲正在极其缓慢地从周围的紫晶尘埃中汲取一种他称之为“虚空粒子”的能量。
这个过程就像在给一块耗尽的电池充电，但过程极不稳定，每一次微小的能量注入，都会引发核心数据库剧烈的风暴，让他自己的意识都感到一阵阵撕裂般的眩晕。
“不过，”他忽然语气一顿，声音里多了一丝迟疑，“我检测到一段被封锁的底层代码——‘伊卡洛斯协议’，一种只在感知宿主濒死时才会启动的一次性护盾程序。代价是……彻底焚毁我的意识载体。”
莉娅心头一震，还想追问，却被眼前的光芒打断。
“前面……前面有光！”莉娅的声音因激动而沙哑，带着一丝哭腔。
她拨开眼前最后一片垂下的藤蔓——视野骤然开阔。
林地在此处戛然而止，露出一片倾斜塌陷的土坡，几间歪斜破败的木屋半掩在荒草之中。
几盏昏黄油灯挂在残垣断壁之间，在夜风中摇曳不定，像是溺水者伸出的手。
那不是文明的灯火，更像是诱捕飞蛾的陷阱。
可莉娅已经顾不上判断。
希望像一根点燃的引信，烧尽了她最后一丝理智。
她拖着伤腿冲下土坡，忘记了腿上的剧痛，也忽略了陆沉急促的警告：“别冲动！环境扫描未完成——！”
就在这时，一根从泥土中突兀伸出的粗壮藤蔓精准地绊住了她的脚踝。
莉娅一声惊呼，整个人向前扑倒，膝盖重重磕在碎石上，皮肤破裂的刺痛瞬间炸开。
怀里的战甲残片脱手飞出，在空中划过一道银色的弧线，最终“铛”的一声砸在一块布满苔藓的青石上，发出清脆而悠远的回响。
那声音在寂静的林间荡开，如同敲响了一口古老的丧钟。
紧接着，远处传来树枝折断的轻响。
一只枯叶缓缓飘落，下面的地面上，一道影子悄然蠕动。
然后是第二道，第三道……终于，一双幽紫色的瞳孔在黑暗中亮起，像炭火复燃。
紧接着是第二双、第三双……数十双眼睛从树后、石缝、腐根间无声浮现。
低沉的嘶吼声从四面八方汇聚成令人头皮发麻的浪潮，数十只形态各异的虚空兽缓缓逼近——有的形如巨狼，獠牙滴落着腐蚀性的唾液；有的背生骨刺，每走一步都刮擦着岩石，发出刺耳的“咯吱”声；有的拖着蝎子般的毒尾，尾钩在月光下闪烁着墨绿色的幽光。
它们的脚步沉重而缓慢，爪尖陷入泥土的“噗噗”声清晰可闻，浓烈的腥臭随风扑来，几乎令莉娅窒息。
它们将摔倒在地的莉娅团团围住，形成一个密不透风的包围圈。
“别动！”陆沉的声音在她脑中炸响，带着前所未有的严厉，“立刻趴下，装死！把心跳和呼吸降到最低！”
然而，理论和现实之间隔着一道名为恐惧的鸿沟。
莉娅的身体已经完全不听使唤，巨大的恐惧扼住了她的喉咙，让她发不出半点声音。
她只能眼睁睁地看着那些怪物越逼越近，耳朵无力地耷拉下来，尾巴下意识地卷住自己不住颤抖的小腿，指尖深深抠进潮湿的泥土，触感冰冷而粘腻。
一只体型尤其庞大的巨蝎状怪物失去了耐心，它率先发动了攻击，节肢划过地面发出“沙沙”的声响，尾针毒钩高高扬起，化作一道致命的残影，直取莉娅脆弱的咽喉。
千钧一发之际，那块掉落在青石上的战甲残片猛然爆发出刺目的银光，它仿佛被赋予了生命，瞬间腾空翻转，以不可思议的速度自动贴合至莉娅的胸前！
【紧急协议启动：伊卡洛斯模式激活——一次性护盾展开，预计持续8秒】
冰冷机械的系统提示音在陆沉和莉娅的意识中同时响起。
一层半球形的幽蓝色能量护盾瞬间以战甲为中心展开，将惊魂未定的莉娅完全笼罩其中。
几乎在同一时刻，巨蝎的毒钩狠狠撞击在护盾之上，爆出一团刺目耀眼的火花，灼热的气浪扑在莉娅脸上，带着焦糊的气味。
巨大的冲击力让整个护盾都剧烈地波动起来，像一面即将破碎的玻璃穹顶。
“撑住……撑住啊！”陆沉在意识深处咆哮，他将最后残存的所有能源毫无保留地注入护盾维持模块。
他的意识如同断线风筝般急速下坠，数据流像沙漏般飞速流逝，记忆碎片在洪流中翻滚——第一次听见莉娅的笑声，第一次感受到她掌心的温度，第一次因她的眼泪而运算频率紊乱……
【警告：核心能源归零，主控AI进入离线状态。重启条件未知。】
冰冷的系统警告是他听到的最后声音。
在意识彻底沉入黑暗的最后一刹那，他透过那层摇摇欲坠的蓝色光膜，看见莉娅正用尽全身力气紧紧抱住胸前的战甲，泪水像断了线的珠子，一滴滴砸落在冰冷的金属表面，留下微小却温热的湿痕。
女孩哽咽着，用尽最后的力气喊出声：“不要丢下我……你说过要一起走的！”
那一瞬，某种无法用数据解析、温暖而纯粹的东西，冲破了层层冰冷的数据封锁，如同一股涓涓细流，反向注入了战甲那即将熄灭的核心深处。
“砰！”
能量护盾如同破碎的玻璃，化作漫天光点消散。
战甲上的所有光芒也在同一时刻尽数敛去，它静静地躺在莉娅胸前，变回了一块平平无奇的废铁。
周围的虚空兽们在短暂的惊愕后，再次发出了贪婪的嘶吼，重新围拢上来。
然而，失去了庇护的莉娅却没有丝毫退缩。
护盾破碎的瞬间，冷风吹过她湿透的脸颊，泪水混着泥土滑落。
——“你说过要一起走的！”
她记得那天暴雨倾盆，是他用仅存的电力为她取暖；
是他把她从辐射坑里拖出来，哪怕自己只剩下一帧影像。
现在他走了，留下一块死寂的铁。
可如果连这块铁都不守住，他就真的……什么都不剩了。
她猛地翻身，毫不犹豫地用自己瘦弱的身体将那块冰冷的甲片死死压在身下，双手紧紧地环抱着它，像一只护崽的野兽，抬起沾满泥污和泪水的小脸，对着逼近的怪物们发出嘶哑的尖叫：“想动它，先杀了我！”
月光穿过稀疏的林梢，恰好照在她那张倔强仰起的小脸上。
奇异的一幕发生了。
风停了，林间的虫鸣也消失了。
整个世界仿佛被按下了暂停键。
那些嗜血的虚空兽们停下了脚步，只是用它们那不带任何情感的紫色瞳孔，静静地注视着这个渺小却无比顽固的生命。
万籁俱寂中，只有那块被女孩用生命守护的冰冷银甲，在无人察觉的、最核心的深处，极其轻微地……颤了一下。
