“维斯帕尔冥想法”如附骨之疽，每晚啃噬着我的精神，却又带来令人战栗的愉悦。头痛成了常态，眼底时常泛着不正常的血丝，但指尖那缕微弱却真实的银光，是我对抗这污浊现实的唯一利器。我称它为「微光之蛇」——一条由我的意志与愤怒哺育的、潜伏在阴影中的毒蛇。
锈水巷的规则简单而残酷：畏惧强者，践踏弱者。我曾是后者，但现在，我拥有了制造「未知恐惧」的能力。
那个叫“秃鹫”邦吉的老无赖的遭遇成了巷子里一则诡异的笑谈，却也悄然滋生出一种隐晦的威慑。几个曾试图勒索艾拉的混混再次靠近时，总会下意识地环顾四周，仿佛阴影中真藏着什么无形之物。我冷眼旁观，指尖在破衣下微微蜷缩，酝酿着冰冷的快意。
（对…就是这样…猜忌吧…恐惧吧…你们永远不知道是谁在看着…）
我的“狩猎”范围逐渐扩大。一个试图抢走赛拉菲娜刚捡到半块果核的流浪儿，当晚在睡梦中被一道精准的微光击中小腿，哭嚎着惊醒；一个常在夜间尾随落单妇人的酒鬼，某次对着墙根小解时，裤裆突然窜起一股焦糊味，惨叫着逃窜，从此行为收敛了不少。
每一次“审判”成功，都会让我沉浸在一种近乎神圣的掌控感中。我甚至开始享受目标那惊骇茫然的表情——他们无法理解这痛苦的来源，只能归咎于某种超自然的“报应”。这种凌驾于凡人之上的错觉，让我飘飘然。
但维持这份“神罚”需要代价。过度榨取精神力让我的头痛日益加剧，有时甚至会眼前发黑、耳鸣不止。我对食物变得挑剔——并非因为口味，而是极度渴望能补充精神能量的东西，哪怕只是一碗浓稠一点的肉汤，或是一小撮艾拉偶尔换来的、带着微弱元素残留的劣质草药根须。
艾拉的担忧与日俱增。她看着我苍白消瘦的脸颊和时常恍惚的神情，蓝眼睛里的不安几乎要溢出来。
“卡洛斯，你最近…真的很不对劲。”她终于在一个夜晚按住我试图继续冥想的手臂，声音带着哽咽，“告诉妈妈，你到底怎么了？是不是生病了？还是…遇到了什么…”
她的触碰让我像受惊的蛇一样猛地缩回手！体内因冥想而躁动的玛纳险些失控反噬！
“别管我！”我脱口而出，声音因精神疲惫和被打断的烦躁而异常尖锐，“我很好！我只是…在想事情！”
艾拉的手僵在半空，脸上血色褪尽，那双总是盛满温柔与哀伤的眼睛里，第一次清晰地映出一种被刺伤的绝望。她看着我，仿佛看着一个陌生的、浑身竖满尖刺的怪物。
棚屋里死寂无声，只有赛拉菲娜压抑的呼吸声从角落传来。
剧烈的愧疚瞬间淹没了我的烦躁。我看到她微微颤抖的指尖和几乎要决堤的泪水，心脏像是被狠狠揪紧。我这是在干什么？对我唯一的光亮撒气？
“妈妈…”我声音干涩，试图缓和气氛，笨拙地找着借口，“我只是…有点累。我想…想办法让我们过得更好…不想永远待在这里…”
艾拉沉默地看着我，良久，才缓缓放下手，低下头，轻声说：“…妈妈只要你平安。”
她没有再追问，但那道裂痕，已然加深。她开始更仔细地观察我，在我偶尔“外出巡逻”时，眼中充满了无法掩饰的惊惧。她或许猜到了什么，却不敢证实，只能将一切埋在心底，用更加沉默的劳作和呵护来表达她的不安。
赛拉菲娜则成了我另一种意义上的“共犯”。她似乎隐隐察觉到我的秘密行动与我日益增长的精神力有关。一次，在我又一次因头痛而揉着太阳穴低骂时，她怯生生地递过来一小把她在垃圾堆边缘找到的、散发着微弱清凉气息的干枯蓝色草叶。
“奶奶说…这个…能让脑袋舒服一点…”她小声说，眼神里带着试探和一丝讨好的意味。
我愣了一下，接过那束干草。草叶入手冰凉，的确能微弱地舒缓紧绷的精神。我看着她：“你…不说出去？”
她用力摇头，银发拂过苍白的脸颊：“卡洛斯做的事…一定是对的。”
这种盲目的、近乎信仰般的追随，奇异地满足了我的虚荣心，也让我对她多了几分真实的亲近。她是我阴影事业的唯一知情者（尽管所知有限），是我这“非凡存在”的唯一信徒。有时，我会在她面前刻意展示那缕微弱的银光，看着她惊恐又崇拜地睁大眼睛，一种扭曲的成就感油然而生。
（看吧，只有我才能保护你们…只有我…）
然而，力量的迷雾并未完全蒙蔽我的感知。我能感觉到，巷子里的“规矩”正在因为我暗中搅动的恐惧而发生微妙的变化。一些原本肆无忌惮的恶行有所收敛，但另一些更加阴暗的东西，似乎也在蠢蠢欲动。
“秃鹫”邦吉的人开始更加频繁地在附近出没，眼神凶厉地扫视着每一个可疑的角落。他们不再相信什么“毒虫”或“小精灵”的鬼话，而是怀疑有哪个不开眼的家伙在装神弄鬼，挑战他们的权威。
危险的暗流正在平静（至少表面如此）的锈水巷下涌动。而我，这条刚刚学会吐信的“微光之蛇”，却沉浸在初尝力量滋味的陶醉中，低估了我那微不足道的“神罚”可能引发的、真正意义上的风暴。
我甚至没有意识到，每一次我动用那源自“维斯帕尔”的冥想法和能量，灵魂深处与那遥远存在的连接便更深一分，那冰冷的、戏谑的低语，也仿佛更加清晰…
