她静立在庭院破败的拱门之下，宛如一颗坠入泥沼的星辰。傍晚的斜阳为她深蓝色的旅行长袍镀上一层朦胧金边，虽然袍角沾着尘土，却掩不住她身上那份与锈水巷格格不入的气质。她的肌肤白皙得过分，近乎透明，在夕照下泛着珍珠般的柔光；长发是罕见的湛蓝色，如静谧深海，整齐地束在脑后，露出光洁的额头。那双水润的蓝色眼眸最为特别——它们看起来属于一个十五六岁的少女，却蕴含着一种与年龄不符的沉静，像是历经岁月洗礼的湖泊，波澜不惊。
就在我与她目光相接的瞬间，身边的赛拉菲娜已经像受惊的小动物般贴近我，小手死死攥住我破烂的衣角，瘦小的身体因恐惧微微发抖。我能感觉到她急促的呼吸拂过我的手臂。我下意识地将她往身后护了护，全身肌肉紧绷，像一头警惕的幼兽般盯住这个不速之客。
她——伊露薇，似乎立即察觉到了赛拉菲娜的恐惧。她的目光在我们之间轻轻流转，当视线扫过赛拉菲娜时，她突然微微睁大了眼睛，露出一丝惊讶的神情。那目光在赛拉菲娜身上停留的时间比在我身上更长，仿佛发现了什么特别的东西。
"我叫伊露薇，"她开口，声音清柔似水，带着一种斟酌词句的认真，"是一名旅行中的魔法师。"她做了个简单的手势，姿态自然而优雅，"请别担心，我并非为此地的任何人而来。我接了冒险者公会的委托，调查这片区域的水源污染情况。"
她转向那口我们刚刚争夺过的废井，眉头微蹙："这里的地下水已经被严重污染，含有腐质和…一些不好的杂质。长期饮用，必定会生病。"她的语气平静，像是在陈述一个客观事实，没有任何居高临下的意味。
我依旧沉默，像块冰冷的石头，但内心的警惕丝毫未减。赛拉菲娜在我身后轻轻颤抖，我能感觉到她的不安。
伊露薇的视线落在我空空如也的手上——那个被抢走的水囊原本的位置，然后又看了看我和赛拉菲娜干裂的嘴唇。她似乎明白了什么，眼中闪过一丝了然。
"看来，你们今天需要的水没能保住。"她轻声说着，没有等待我的回应，而是举起了右手。她的手指纤细白皙，在空中轻轻划过一个简单的图案。随着她低声念出几个清晰的音节，周围的空气似乎微微波动起来。一股清澈的水流凭空出现，如同一条透明的小蛇，在她掌心上方汇聚，最终形成一个悬浮的、不断缓缓旋转的水球。那水纯净剔透，在夕阳下闪烁着诱人的光泽，与我们平日接触的浑浊污水天差地别。
"这是最基本的水元素净化。"伊露薇解释道，她不知从何处取出一个干净的皮质水袋——显然施了某种空间魔法——将那团纯净的水流引入其中。然后，她将水袋轻轻放在我们之间的地面上，没有再靠近。"一点诚意。无论我们是否达成协议，你们今天都不该渴着。"
我看着那袋水，喉咙不由自主地动了动。干净的水，在这地方是比食物更珍贵的资源。这份"诚意"确实戳中了我们最迫切的需求。
伊露薇的目光再次在我们两人身上流转，这次带着更明显的探究意味："有趣…你们两个都显示出魔法天赋的迹象，虽然还十分微弱且尚未觉醒。"她的视线特别在赛拉菲娜身上多停留了一瞬，"尤其是这位小姑娘，她的能量波动相当纯净，似乎有着特殊的血脉传承。"
赛拉菲娜听到提及自己，更加紧张地往我身后缩了缩。我下意识地向前半步，更加严密地护住她。
伊露薇似乎意识到自己的话可能引起了不安，语气缓和下来："请别误会，我并非有意窥探。只是作为一名法师，对能量波动会比较敏感。"她继续之前的话题，语气依旧平和："我看得出来，你们不仅需要干净的水，更需要…安全。这个巷子并不太平。"
她稍作停顿，似乎在谨慎地组织语言："我需要在王冠城停留一段时间，整理我的调查笔记和研究资料。城里的旅店不仅昂贵，而且过于喧闹，不利于专注工作。也许…我们可以做一个对双方都有利的交易？"她环顾了一下这片荒废的庭院，"如果你们知道附近有什么相对隐蔽、至少能遮风挡雨的地方，我愿意用稳定的净水供应、一些食物，作为交换暂住的权利。"
她看向我们两人，眼神认真："如果你们愿意，我可以指导你们基础的魔法知识。这不仅能让你们强壮一些，在面对麻烦时有更好的应对能力，也能帮助你们更好地理解和掌控自己与生俱来的天赋。"
"魔法知识"这个词让我的心跳骤然加速。这正是我内心深处渴望而不可得的东西！但我死死压住情绪，保持面无表情："我们不住在这里。这口井只是我们找水的地方之一。我们的…住处，更隐蔽，但也更破旧，远不如这里。"我刻意强调环境的恶劣，作为进一步的试探。
伊露薇听后，非但没有失望，反而像是松了口气，认真地点点头："隐蔽性是最重要的。破旧与否无关紧要，我可以自己动手整理。我只需要一个能保证安全、安静，能让我安放笔记和进行每日冥想的地方即可。"她对物质条件的漠不关心，反而显得异常真诚。
她详细说明了交易条件：她提供每日的净水、基本的食物补给、基础魔法指导；作为回报，她获得一个隐蔽的落脚点，并偶尔向我们了解一些巷子里的基本情况。她明确表示，这些信息咨询会额外支付报酬。
"为什么是我们？"我直视着她的眼睛，问出最关键的问题，"你是个法师，有很多选择。"
伊露薇似乎被这个问题问住了，她眨了眨眼，思考了片刻，才略显笨拙地解释："这似乎是…最高效的方式。我需要一个不引人注目的住处，你们需要帮助。各取所需，很公平。"她的目光再次扫过赛拉菲娜，带着专业的好奇，"而且，指导有天赋的年轻人了解魔法，对任何法师来说都是一件有意义的事。"她顿了顿，声音轻柔了一些，仿佛在自言自语，"长年独自旅行，偶尔附近有可以简单交流的'邻居'，感觉…或许也不坏？"但她马上抬起头，语气恢复认真，"当然，这只是我的提议。如果你们觉得不便，或者有任何疑虑，请务必拒绝，我完全理解。"
就在这时，远处隐约传来了邦吉手下粗鲁的喧哗声。赛拉菲娜猛地一颤，拉我衣角的力道更紧了，小脸上写满了恐惧。
现实的压力迫在眉睫。我看着伊露薇，她只是安静地等待着，眼神清澈，没有催促，也没有施加任何压力。那袋洁净的水在她脚边，像是一个无声的承诺。
"…我需要和我的家人商量。"我最终说道，声音有些沙哑。
"这是应该的。"伊露薇立刻表示理解，她微微欠身，"明天日落时分，我会再来此地。期待你们的决定。"她没有再多言，转身离去，步伐平稳而轻盈，蓝色的身影很快消失在残垣断壁之后。
我深吸了一口污浊的空气，弯腰捡起那袋珍贵的水。它沉甸甸的，冰凉的温度透过皮袋传递到掌心。赛拉菲娜仰头看着我，碧蓝的眼睛里充满了不安和疑问："卡洛斯，她…她说的是真的吗？我们能相信她吗？特别是她说我也有…魔法天赋？"
"我不知道，"我低声回答，拧开水袋的塞子，先递到她嘴边让她喝了一小口，"但她展现的诚意是真实的。而且…我们确实需要改变。"我特别看了赛拉菲娜一眼，"如果她说的是真的，关于你的天赋…"
看着赛拉菲娜小心地啜饮着清澈的水，我心中思绪翻腾。伊露薇的出现，像一颗投入我们死水般生活的石子，激起的涟漪可能远超想象。在这个看似寻常的黄昏，一场可能改变我们命运的交易，悄然拉开了序幕。
