苍穹之上，一只苍鹰乘着气流，铁钩般的爪子紧扣着钟楼外侧天使浮雕手中锈蚀的天平。
它锐利的目光穿透烟雾的帷幔，掠过轰鸣厂房的铁皮屋顶，最终锁定在高大的厂区外墙上。
矮小的身影正利用卸货区堆积的木箱作为掩护，紧贴着墙根敏捷移动，像一只在巨人脚边寻找缝隙的老鼠。
他从怀里掏出一块折叠整齐却沾满油污的布片，迅速塞进一道不起眼的墙砖裂缝。
几乎在布片被塞入的同时，墙的另一侧，另一只手精准地将其抽走。
紧接着，墙那边传来了三声短促而清晰的拍打衣物的声音——啪，啪，啪。
苍鹰的视角开始俯冲。
风声取代了寂静，在耳边呼啸。
大地以令人眩晕的速度扑面而来，破碎的玻璃和墙头狰狞的铁蒺藜都变得清晰无比。
视角以更快的速度掠过墙头，投向墙外那片被遗忘的废料场。
生锈的铁轨和风中摇曳的高大枯草，构成了一片荒芜的死地。
监工巴克斯，穿着他那身标志性的条纹马甲和厚呢外套，正骂骂咧咧地对着草丛小解。
浓重的酒气与他粗鄙的咒骂仿佛能透过空气传来，腰间的短鞭随着他身体的晃动而摇摆。
视角猛地扎入他身旁的浓密草丛。
喧嚣远去，只剩下草叶摩擦的沙沙声，以及监工那带着酒意的呼吸声。
刺客像一道被草丛勾勒出的阴影，完美地嵌在环境里。
他的眼神比苍鹰更冷，锁定在监工毫无防备的后颈上。
巴克斯舒畅地打了个尿颤，笨拙地系着裤扣，嘴里哼着不成调的小曲。
就在这一刻——
草丛中的阴影动了。
刺客一步踏出，动作流畅如电。
他的右手看似空无一物，但在前臂肌肉微妙的发力下，一道寒光自他腕下悄然弹出——噌！
袖剑的寒芒，如同毒蛇致命的信吻，自下而上，从巴克斯下颌与脖颈连接的那处柔软凹陷处刺入。
剑尖毫无阻碍地穿透软腭，直抵大脑。
巴克斯的身体剧烈地一颤，双眼因极致的惊骇和瞬间的死亡而圆睁。
他喉咙里发出轻微的“咯咯”声，没有惨叫，没有挣扎。
刺客维持着这个近乎拥抱的姿势，感受着手中躯体的生命力如退潮般消逝。
他稳稳地扶着瘫软的监工，缓缓将其放倒在草丛中，单膝跪地，利落地拔出袖剑，一道细小的血珠顺着剑刃滑落。
剥下监工那身象征权力的条纹马甲、厚呢布外套和裤子。
巴克斯的衣服有些紧绷，但足以蒙混过关。
他从巴克斯口袋里摸出一个扁酒壶，将里面的劣质杜松子酒洒了一些在自己前襟。
最后，他拾起地上的短鞭，在手里掂了掂。
从草丛中走出时，他已微微昂起头，塌下肩膀，让腹部略显松弛，脸上挂起了巴克斯那种惯有的不耐烦与粗暴神情。
迈着监工特有的步伐，手中的短鞭开始无意识地敲打着自己的腿侧，朝着纺织厂那扇如同巨兽咽喉的大门走去。
不远处，汤姆裹着一条过于宽大的破围巾，嗓音依旧清亮地吆喝着，像这片泥沼中不合时宜的、顽强存在的蟋蟀。
“新闻报！《泰晤士报》！议会最新辩论！看看老爷们又吵什么啦！”
他的眼睛飞快地扫过街道的每一个角落，直到那个熟悉的身影映入眼帘。
汤姆的心跳在胸腔里敲起了进攻的鼓点，但脸上依旧是带着点谄媚的麻木。
“先生，买份报吗？刚到的，消息最灵通！”
“监工”停下脚步，目光似乎落在报纸那巨大的黑色标题上。
“来一份。”
他伸手到那件刚刚换上的马甲口袋里掏钱。
几枚硬币被放在汤姆摊开的手掌上，那份带着油墨味的报纸被递出。两人的手一触即分。
“谢谢您，先生！祝您有美好的一天！”
汤姆的声音依旧清脆，甚至带上了一丝做成生意的欢快。
“监工”接过报纸，随手折叠起来，用来包裹烟丝或者垫在屁股下面。
他未作任何停留，甚至没有用正眼去看那个报童。
工厂大门的守卫，看着“巴克斯”不紧不慢地走近，嘴里叼着的烟卷动了动，懒散地抬了抬下巴，算是打过招呼。
他丝毫没有察觉，与他擦肩而过的，早已是一头披着羊皮的狼。
苍鹰在钟楼顶上，最后盘旋了一圈，发出悠长唳叫，振翅融入了铁灰色的云层深处。
