将艾薇拉安全送回别墅后，阿洛伊修斯便匆匆离去。
他这一走，别墅里似乎瞬间安静了不少。
起初两天，孩子们还享受着无人打扰的安宁。
但渐渐地，一种微妙的不安开始滋生，尤其是在哈里心中。
“我们不能这样下去了。”
哈里的声音带着少年人特有的坚决。
“我们不能永远白住着他的房子，白吃白用着他的东西。这感觉……就像我们脚底下踩着的不是自己的地，随时都可能被抽走！”
连小查理都似懂非懂地放下了手里的面包，眨巴着眼睛看着气氛凝重的大人们。
贝丝声音一如既往的平静。
“我已经在河岸街后面那家‘七钟面纱’洗衣坊找到活了，明天开始，每天工作八小时，按件计酬，工头说手快的话，一周能挣八九个先令。”
哈里猛地转过头，惊讶地看向贝丝。
他还没反应过来，身旁的约翰也瓮声瓮气地接话，他声音不大，却像他的拳头一样实在。
“我也是。码头缺个夜班搬运工。管一顿夜宵，日薪三先令。”
哈里愣住了，看看贝丝，又看看约翰，脸上先是错愕，随即露出一丝被“抛下”的懊恼，但很快这懊恼就化为了哭笑不得的表情。
“好哇！你们两个！居然偷偷摸摸就把工作都找好了？也不叫上我！”
“叫你？”贝丝淡淡地瞥了他一眼。
“你前几天的心思，可全在跟空气较劲上。”
哈里被她一句话噎住，耳根微红，讪讪地摸了摸鼻子，无法反驳。
“好了。”
艾薇拉适时开口，将大家的注意力拉回来。
“既然大家都这么想，那我们就这么做吧。”
“但是。”
贝丝话锋一转，目光落在艾薇拉身上，语气不容商量。
“艾薇拉，你不能出去工作。”
“为什么？”
艾薇拉下意识反问，她不想成为唯一的被保护者。
“你的头发和眼睛太特别了，无论是在工厂、洗衣坊还是街头，都像黑夜里的灯笼一样显眼。我们无法确定是否还有人在找你。你留在家里，是最安全的。”
这个理由无法反驳。艾薇拉想起了神殿骑士索恩那贪婪的目光，以及西奥多的警告，她沉默了。
小查理忽然从椅子上跳下来，跑到艾薇拉身边，仰着小脸。
“艾薇拉姐姐留在家里！我会在家保护好姐姐的！我……我还可以帮姐姐看家！”
孩子稚嫩却认真的话语，瞬间冲散了刚才略显沉重的气氛。哈里笑着揉了揉查理的头发。
“那保护艾薇拉和这个家的重任就交给你了！”
他看向艾薇拉。
“家里也需要有人守着，有人打理。而且……而且你做的饭，比外面买的好吃多了！”
艾薇拉看着眼前这群一心为她着想、急于为她撑起一片天的家人，心中那股无力感渐渐被更坚实的责任感取代。
她深吸一口气，脸上露出了坚定的笑容。
“好，我会把家里打理好，等你们回来。”
这个分工得到了所有人的认同。一种全新的、充满干劲的生活就此拉开序幕。
“七钟面纱”洗衣坊里，蒸汽弥漫，空气灼热而潮湿。
贝丝需要站在巨大的煮沸桶旁，用长木棍搅动沉重的床单和工装，双手长时间浸泡在混合了强碱肥皂的热水里，很快变得通红、敏感。
然后是反复的漂洗、拧干，再将沉重的湿衣物挂到高高的晾晒架上。
一天下来，腰酸背痛，手指肿胀，但她从不抱怨。
她那冷静和专注的性格，让她能高效地完成工作，连苛刻的工头都挑不出什么毛病。
约翰的夜班搬运工作则是纯粹体力与意志的考验。
夜晚灯火通明，充斥着码头工人的号子声、货箱落地沉闷的响声以及监工的吆喝。
他凭借着过人的力气，扛起那些沉重的麻袋或木箱，在摇晃的跳板和高高的货堆间稳健地移动。
汗水浸透了他单薄的工装，在寒冷的夜风中很快变得冰凉。
但他喜欢这种纯粹的、用汗水换取报酬的方式。
下工后，他常常带着一身汗水和疲惫，在天亮时分回到别墅，倒头就睡。
哈里的行动力也不弱。
他很快在东区一家规模不小的印刷作坊里找到了份杂工的工作。
他的任务是整理铅字、打扫卫生、帮老师傅跑腿，以及将印刷好的成品打包。
这里的环境比工厂好一些，但也充满了油墨和纸张的气味，噪音也不小。
哈里的机灵和勤快很快得到了作坊主的赏识，偶尔会让他学着操作一些简单的机器。
这份工作不仅带来了每周6先令的收入，更让他接触到了文字和信息，满足了他的好奇心。
而留在家里的艾薇拉，也迅速进入了新的角色。
每天清晨，她早早起床，为即将出门的贝丝、哈里和刚下夜班的约翰准备简单的早餐和午餐便当。
然后，她会带着小查理，仔细地打扫别墅的每一个角落，将领到的微薄家用精打细算，去市场购买最实惠的食材。
她开始研究如何用有限的钱，做出更美味、更营养的食物。
她尝试着按照前世记忆中模糊的食谱，改良黑面包的口感。
用便宜的边角肉和大量蔬菜熬制浓汤，甚至偶尔尝试着烤制简单的糕点。
每当听到门外传来熟悉的脚步声，她都会立刻放下手中的活计，迎上前去，接过他们沾满灰尘或汗水的外套，递上一杯温水。
晚餐桌，成了他们一天中最温馨、最重要的时刻。
大家围坐在一起，分享着各自工作中的见闻。
贝丝会说起洗衣坊里女工们的八卦，哈里会兴奋地讲述印刷作坊里的新技术，约翰则会简单地说说码头上又来了哪些新奇的货物。
艾薇拉则静静地听着，看着他们疲惫却充满希望的脸庞。
小查理也恪守着他的“职责”，成了艾薇拉的小尾巴和“哨兵”。
他会帮艾薇拉递东西，在她忙碌时，搬个小凳子坐在窗边，警惕地看着外面的街道。
虽然大多数时候他看着看着就会抱着玩具睡着。
日子就在这样忙碌、充实却又充满希望的节奏中一天天过去。
他们正在像艾薇拉所说的那棵吉贝树一样，将自己的根须，顽强地扎进伦敦这片坚硬而复杂的土壤之中。
