寒雾弥漫的伦敦码头区，连呼出的白气都仿佛带着铁锈与腐水的腥味。
在这片被遗忘的工业荒原中，悬挂着“河岸贸易公司”斑驳铜牌的废弃仓库。
推开那扇沉重、吱呀作响的铁门，内部却是另一番景象。
巨大的空间被几盏悬挂着的防风马灯照亮，光线在弥漫的灰尘中切割出明暗交织的通道。
空气中混杂着陈年谷物、潮湿木料和一丝若有若无的烟草气息。
而在仓库中央，一座由鼓鼓囊囊的麻袋堆砌起的“王座”上，道森·弗格斯正悠闲地坐着。
他依旧裹着那件标志性的深色大衣，料子昂贵，却在手肘和肩部巧妙地做出了磨损的痕迹，使他既能融入梅菲尔区的俱乐部，也不会在东区的阴影中显得扎眼。
他修长的双腿交叠，指尖夹着一支即将燃尽的雪茄，那副慵懒的姿态，仿佛身下不是粗糙的麻袋，而是他俱乐部里那张最舒适的扶手椅。
在他面前，恭敬地站着三个男人，如同等待指令的猎犬。他们形容各异，却同样透着在伦敦底层挣扎求生所磨砺出的精干与狡黠。
“喜鹊”费金：干瘦矮小，眼珠滴溜溜乱转，手指异常灵活，仿佛无时无刻不在掂量着看不见的钱袋。
“夜枭”巴索：身材壮硕，面容阴沉，一道疤痕从眉骨划到嘴角，眼神里是惯于在黑暗中行动的警惕与狠厉。
“银舌”拉塞尔：衣着相对体面，甚至带着几分过时的绅士派头，脸上挂着令人如沐春风的微笑，但眼底深处却是一片冰冷的算计。
他们是他的“老鼠大王”，分别掌管着伦敦东区扒窃、入室盗窃与街头诈骗这三门最古老的“行当”。
“先生们。”
道森的声音在空旷高耸的仓库里回荡，带着笑意，打破了沉默。
“最近日子过得如何？‘老规矩’的供奉，没让各位的孩子们饿肚子吧？”
他的语气轻松，如同在问候老朋友，但三人却不敢有丝毫怠慢。
费金率先挤出笑容，声音尖细。
“托您的福，道森先生，规矩我们都懂，不敢有误。”
巴索闷声点头，拉塞尔则优雅地欠身。
“一切都在轨道上，先生。我们对您的‘庇护’，一直心怀感激。”
道森是“老鼠党”的头目，但他不直接掌控街头，而是掌控着更重要的东西。
庞大的情报网、安全可靠的销赃渠道，以及当苏格兰场的压力过大时，能为他们提供喘息空间的“政治庇护”。
他是阴影世界里的润滑剂、仲裁者，以及……偶尔的导演。
一个他们既敬畏又依赖，绝不敢轻易背叛的存在。
“很好。”
道森轻轻颔首，将雪茄尾烬精准地弹落在脚边的铁皮罐里。
他利落地从货堆上跳下，靴跟敲击在冰冷的石板上，发出清脆而孤寂的回响，在这空旷的空间里格外刺耳。
“那么，现在需要你们帮个小忙，演三出戏给某些‘大人物’看看。”
他打了个响指，声音清脆。他身后那个如同影子般沉默、面容模糊的随从立刻上前。
无声地展开一张巨大的伦敦地图，牛皮纸的脉络在灯光下清晰可见，上面早已用不同颜色的墨水标记出复杂的符号。
道森接过随从递来的细长手杖，那手杖是绅士的装饰，又是代表权力的权杖。
“第一出，”
手杖冰凉的银质顶端精准地点向金融城边缘，那里是银行与交易所林立的财富之地。
“‘喜鹊们’全体出动。”他看向费金。
“目标是所有衣着光鲜、佩戴怀表与金链的绅士。不限量，但要快，要狠，我要你们在明天早高峰时，制造出一种贪婪失去了控制的恐慌。让那些体面的老爷们感觉像是走进了猎食者的丛林。”
费金的小眼睛瞬间爆发出贪婪的精光，这简直是放开了手脚让他们去金矿里刨食！
“如您所愿，先生！”他尖声应道，手指已经下意识地搓动起来。
“第二出，”
手杖平滑地滑向泰晤士河南岸的仓库区，最终定格在标注着“西印度公司三号仓”的位置。
“‘夜枭们’去找点活儿干。”
巴索上前一步，粗重的呼吸带着兴奋。
“里面的糖和咖啡，你们能搬多少搬多少，算是给兄弟们的辛苦费。但记住，”
道森的语气加重。
“要留下点明显的‘标记’——比如，这个。”
随从适时举起一块木板，上面用暗红色的颜料画着一个充满恶意的鸟爪印记。
“动作要快，撤退时要混乱，最好能让睡眼惺忪的警卫‘恰好’看清你们往‘瘸子’比尔的地盘跑。”
巴索舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中闪过狼一般的狠辣与兴奋。
既能捞到实惠，又能嫁祸老对头，这活儿他喜欢。
“第三出，”
手杖最后优雅地抬起，指向了摄政公园附近那片绿树掩映的高级住宅区。
“‘狐狸们’散出去，”
拉塞尔脸上露出了专业的、富有感染力的微笑。
“用你们最拿手的‘破产绅士’或‘可怜寡妇’的故事，去打动那些贵妇人的心肠。金额不限，但要广撒网。我要听到那片区域的警察厅电话响个不停，让那些老爷们为了他们受惊的‘金丝雀’们焦头烂额。”
拉塞尔微微鞠躬，仿佛接受的不是犯罪指令，而是一场盛大的演出邀请。
“必将上演一出令人潸然泪下的好戏，先生。”
道森收回手杖，环视三人，脸上那抹漫不经心的笑容依旧存在，但眼神却骤然锐利如刀，仿佛能剖开他们的内心。
“记住，这是演出。我要的是动静，是混乱，是让苏格兰场和那些穿得更体面、心思也更深的‘老爷们’（圣殿骑士）。把注意力从东区，特别是白教堂一带挪开。谁要是演过了火，或者想趁机夹带私货，坏了我的事……”
他没有说下去，只是空着的那只手随意地抬起，轻轻拍了拍腰间大衣下那个不明显的凸起。一个无声却充满致命威胁的警告。
三人顿时感到一股寒意从脊椎升起，所有的兴奋和贪婪都被瞬间压制，连忙躬身，声音带着前所未有的郑重。
“明白！”
“绝不会让您失望，先生！”
“去吧，”道森挥了挥手，重新将手杖交还给随从，转身走向仓库深处。
仿佛对身后即将掀起的风暴毫不在意，只留下轻飘飘的一句话回荡在空气中：
“让伦敦，热闹起来。”
