冰冷的石壁渗着水珠，如同垂死的眼泪。
阿洛伊修斯被沉重的铁链吊在墙壁上，手腕早已磨破皮肉，每一次微小的挣扎都带来钻心的疼痛。
但他没有呻吟，只是死死盯着地牢入口的方向。
在他对面，弗雷德里克被镣铐固定在石椅上。
“这就是你信奉一生的秩序吗，父亲？”
阿洛伊修斯的声音因干渴和疼痛而沙哑。
弗雷德里克的视线缓缓移到儿子身上，那目光近乎残酷的平静。
“秩序有很多张面孔，阿洛伊修斯。我选择维护能带来平衡的那一张。”
“我警告过索恩，直接针对‘碎片载体’会引发不可控的连锁反应。他和他背后的‘纯化派’被贪婪蒙蔽了双眼。我低估了他们的疯狂，也高估了理事会成员的理智。”
地牢沉重的铁门在刺耳的摩擦声中打开，雷金纳德·索恩的身影出现在门口，脸上带着胜利的愉悦。他身后跟着两名全副武装的“清洁工”。
“感人的父子情深时刻结束了，弗雷德里克。”
索恩的声音在石壁间回荡。
“基于你的严重失职、叛徒行径，以及对组织核心利益的重大威胁，理事会决定在明天就地处决。”
阿洛伊修斯的呼吸猛地一窒。
索恩的目光转向他，像是在欣赏一件珍贵的实验标本。
“而你将作为黑斯延斯家族最纯粹的血脉样本，被送往维也纳的总部实验室。他们对你血脉中可能潜藏的‘伊述亲和性’非常感兴趣。放心，你会得到最‘周到’的照顾，直到我们彻底理解。”
“索恩，你和你的纯化派，根本不明白你们在触碰什么。伊甸的碎片不是工具，而是镜子。你们越是试图掌控，映照出的，就越是你们自身的扭曲和贪婪。”
“陈词滥调，弗雷德里克。”
索恩嗤笑一声。
“等你上了断头台，可以对着刽子手继续宣讲你的平衡理论。”
地牢门再次关上，锁死了索恩离去的脚步声，也锁死了短暂的喧嚣。
时间一分一秒地流逝，阿洛伊修斯能听到自己血液冲刷耳膜的声音，能感受到冷汗沿着脊椎滑落的冰冷。
终于，弗雷德里克动了。
他以一种极其微妙的角度，转动着被镣铐锁住的手腕。
他的指尖不知何时出现了一小片闪烁着幽蓝金属光泽的薄片。
他将其精准地嵌入镣铐内部的一个凹槽。
一阵微不可闻的“咔哒”声后，那副看起来坚不可摧的机械镣铐，竟然悄无声息地弹开了！
阿洛伊修斯瞪大了眼睛，几乎不敢相信自己看到的。
弗雷德里克像一头摆脱陷阱的老狼，他立刻扑到阿洛伊修斯身边，摘下了自己手指上那枚家族戒指。
“听着孩子，我们没有时间了。”
弗雷德里克的声音压得极低，语速快得像射出的子弹。
“我接下来的话，关乎你的生死。”
他将戒指内侧对准锁住阿洛伊修斯铁链的核心锁孔，那里有一个几乎无法用肉眼察觉的微小纹路。
“你的祖父，埃德加·黑斯延斯，他并非死于意外。他是‘守望者’，是游走于光明与阴影之间的守护者，是刺客兄弟会古老传统的继承者之一。他因‘伊甸’的秘密而被杀害。”
“因为我那时对‘秩序’可笑的幻想，选择了加入圣殿骑士团，背离了你祖父的道路。试图在圣殿骑士的框架内维持平衡……这是我一生都无法偿还的罪孽，也是将你卷入这场漩涡的根源。”
戒指与锁孔严丝合缝地贴合，弗雷德里克用力一按。一声轻响，锁住阿洛伊修斯的精钢锁链应声脱落！
“圣殿骑士已经彻底腐化，现在你必须回归家族真正的道路。”
弗雷德里克用力将虚弱的儿子扶起，推向地牢墙壁上的一块看似与其他石块无异的墙面。
“寻找Eilean a' Cheò（迷雾中的岛屿），告诉他们……‘角鹰在风暴中归巢’。”
“父亲，你……”
弗雷德里克眼神是前所未有的温柔。
“我的路到此为止。你的路才刚刚开始。活下去，阿洛伊修斯。不是作为黑斯延斯家族的少爷，而是作为你本该成为的人！”
就在这时，地牢外传来急促的脚步声和呼喊。
弗雷德里克猛地一脚踹在那块墙壁上。
石块向内翻转，露出一条漆黑的密道入口。
“快走！”
弗雷德里克背对密道，面向涌来的追兵，他的背影在火把下拉得很长，像一座即将倾塌，却依旧试图阻挡洪流的山峰。
阿洛伊修斯最后看到的画面，是父亲挥舞着夺来的长剑，以一人之力，如同礁石般阻挡着冲进来的圣殿骑士。
剑光闪烁，鲜血飞溅，父亲的怒吼与敌人的惨叫混杂在一起。
“为了真正的平衡！”
他咬着牙，将无尽的悲痛和疑问咽回肚里，转身踉跄着冲入无尽的黑暗。身后，兵器交击声与怒吼声，像一把把烧红的匕首，反复刺穿他的灵魂。
