根据以斯拉结合星图、古老诗篇以及收集的潮汐谚语进行的最终计算，符合所有条件的窗口期，就在明天日出前。
这比圣殿骑士正在疯狂测算的日期，提前了整整两天。这宝贵的四十八小时，是克罗夫特人为他们争取到的优势。
塞德里克无法再陪同他们。他的“海雀号”需要修缮。
但他动用了最后的人情，为他们找来了一条约二十英尺长的斯库纳纵帆船，名为“灰影”。
塞德里克用力拍了拍阿洛伊修斯的肩膀，又看了以斯拉一眼，什么都没说。
阿洛伊修斯和以斯拉登上了“灰影”。
以斯拉的腿伤并未痊愈，动作有些迟缓，但他操控帆索的手法依旧精准老辣。
船只帆布完好，绳索坚韧，舱里有足够的清水、硬饼和咸肉。
还有塞德里克悄悄留下的一小桶威士忌和一把保养良好的李-恩菲尔德步枪。
他们驶出岩石缝隙，进入开阔海域。
风暴的威胁似乎暂时远离，天空是一种深邃的墨蓝色，稀疏的星辰如同钻石，镶嵌在天幕之上。
海面平滑如一块巨大的玻璃，倒映着天上微弱的星光。
“灰影号”的帆无力地垂挂着，船身在深海的长涌推动下，极其缓慢地向着星图指向的北方漂移。
“暴风雨前的宁静。”
以斯拉站在船尾。他望向北斗七星的方向，确认着航向。他的侧脸在微弱的星光下显得棱角分明，带着坚毅和决绝。
阿洛伊修斯检查了腰间的匕首和那枚已经失去光泽的骨片。
墨蓝色的天幕开始渗出微弱的蓝墨水般的亮色，星辰的光芒开始逐渐黯淡。
他们此刻的位置，应该已经进入了星图所标示的那片“空白海域”。
第一缕阳光，如同熔化的金液，泼洒在墨镜般的海平面上。也就在“灰影号”正前方约半海里处，海面之下，有什么东西亮了起来。
起初只是几点微弱的光斑，如同沉睡的巨鲸睁开了发光的眼睛。
但很快，这些光斑迅速扩大、连接，形成一条宽阔的水道。
光芒在水下蜿蜒盘旋，其路径赫然与阿洛伊修斯脑海中那幅星图中，通往中心螺旋的最终路径惊人地吻合！
“光之脉……”阿洛伊修斯喃喃道，被这超自然的景象震撼得无以复加。
这就是莫里逊牧师手稿中记载“光之脉”！它在特定的星辰位置和阳光角度下，显现了出来！
“就是那里！跟上它！”以斯拉猛地调整舵轮，同时升起了前帆。
一阵随着光脉涌动而产生的气流，恰好吹动了船帆。
“灰影号”船头轻轻切入平静的海面，沿着那条发光的水道，开始加速。
海水呈现出一种透明的、闪烁着无数微小光点的翡翠色。
船身划过水面，带起的不是普通的白色浪花，而是飞溅的、如同星尘般的光屑。
空气中弥漫着类似于兰花的淡淡甜香，取代了海水的咸腥。
随着他们深入光脉，从四面八方，浓雾再次凭空涌现。
这一次的雾，带着水下磷光的蓝绿色辉光。
雾气翻滚着，吞噬了远处的海平线，吞噬了刚刚升起的太阳，最终将他们和“灰影号”紧紧包裹。
能见度再次骤降，只剩下那条在船下指引方向的发光水道，在浓雾中延伸向未知的前方。
隧道之外是旋转的、光怪陆离的雾墙。除了水流滑过船壳的轻柔声响，万籁俱寂。
那石钟般的幻觉之声，再次隐隐约约地在阿洛伊修斯脑海中响起，这一次，不再遥远，仿佛近在咫尺。
他们沿着光脉航行了或许十分钟，或许一小时，在这片失去时间感的空间里，任何计量都失去了意义。
阿洛伊修斯感到船身下的光脉水流速度似乎在加快，发出了一种低沉的嗡鸣。
紧接着，前方的雾气开始剧烈地翻滚、变薄，仿佛被一只无形的大手从中撕开。
下一刻，雾气骤然散尽。
刺目的阳光毫无阻碍地倾泻下来。
一座岛屿。
一座绝不存在于任何海图、任何地理典籍上的岛屿，就那样磅礴而安宁地矗立在蔚蓝色的海面上。
它并不算特别巨大，但地势起伏，覆盖着一种他从未见过的深蓝色植被。岛屿中央，有一座线条流畅呈舒缓穹顶状的山峰。
但最引人注目的，并非是它的自然景观，而是那些建筑。
沿着岛屿的海岸线和山坡上，散布着一些巨石构筑物。
它们与之前在艾莱岛见过的凯尔特十字架或修道院废墟截然不同，也与维京人的长屋风格迥异。
这些建筑使用的石材是象牙般质感的白色石头，切割成巨大的几何形状——巨大的圆形、优雅的弧形墙壁、高耸的方尖碑。
它们只有一些简洁的线条刻痕，以及与骨片上纹路同源的螺旋符号。
这些建筑与自然环境完美地融合在一起，仿佛与岛屿一同从海中生长而出，带着静谧而恢弘的美。
这里没有鸟鸣，没有兽吼，只有绝对的寂静。
“灰影号”静静地漂浮在岛屿附近如镜的海面上，船下的磷光水道已然消失。
以斯拉久久地凝视着这座岛屿，浮现出深深的震撼与肃穆。他几乎是虔诚地说道：
“我们找到了……索瑟斯之岛。”
