阿洛伊修斯侧耳倾听着外面的动静。他的右手始终按在腰间的剑柄上，左手无意识地转动着那枚黑斯延斯戒指。
当艾薇拉因肩伤轻轻抽气时，他的手指不自觉地收紧，但又强迫自己放松下来。
“他们往东边去了。六个人，带着狗。”良久，他低声说。
声音在密闭的空间里显得格外清晰。在转身查看她的伤势时，他的脚步自然地调整了方向，让自己始终处于她和门之间。
他单膝跪地，小心翼翼地解开被血浸透的临时绷带。月光正好照在伤口上，那道子弹擦痕比想象中更深。
“会有点疼。”他低声说，目光专注地落在伤口上，刻意避开了与她对视。
他从怀中取出那个小铁盒，打开时发出轻微的咔嗒声。药膏带着淡淡的迷迭香的气味。
艾薇拉摇摇头。比起肩伤，此刻更让她在意的是他。八个月的分离，让他的轮廓更加坚硬，连关切都变得克制。
“你怎么会来美国？”她终于问出盘旋已久的问题。
阿洛伊修斯仔细地缠着新绷带，手指灵活地打着结。
“我完成了刺客的传承。”他的声音平静，但打结时微微颤抖的指尖泄露了不一样的情绪
“兄弟会察觉到北美圣殿骑士的异常活动。我主动接下了调查任务。”
他停顿了一下，为调整绷带而稍稍前倾的身体不自觉地靠近。
“道森的情报说你年初的时候去法国了。我给巴黎兄弟会写了信，叫阿尔诺的刺客告诉我你去美国了。”
艾薇拉的嘴角微微上扬。知道他不是偶然出现在这里，而是同样在为共同的目标奋斗，让她感到一种难得的安心。
“阿洛伊，你是为我来的，还是因为兄弟会的任务~”艾薇拉心情很好。
“咳……”他轻咳一声，假装被面粉呛到。
“我刚刚在镇上的杂货店救了个苏族的小孩……”艾薇拉突然想起来。
她侧身坐在鼓鼓囊囊的面粉袋上，后背轻轻靠着仓库的木架，双腿自然垂下，脚尖点不到地面，便下意识地前后荡了起来
“他说山里有个'吃人的机器'，就在白色的房子里。”
“导师说这股波动与柏林事件如出一辙。”阿洛伊修斯点头，继续手上的动作。
第二天清晨，第一缕阳光透过气窗的缝隙照进来时，阿洛伊修斯已经外出一趟回来了。他带回了新鲜的面包和几颗野苹果。
他正在门口和一个小孩说话。
“把这个交给灰狗驿站那位脸上带伤的记者先生。”
阿洛伊修斯蹲下身，将一张折好的纸条和两枚硬币放在孩子掌心。
“记住，要避开那些穿深色制服的人。”
男孩机灵地点点头，把硬币塞进鞋底，纸条则藏在内衣口袋里。
“怀尔德会明白的。”艾薇拉说。
白天，他们分享硬奶酪和野苹果。阳光透过气窗，在艾薇拉的脸上投下柔和的光晕。
“我回去过伦敦。查理和约翰都很好。查理去上学了，约翰……他和货栈的姑娘，正在筹备婚礼。”他的声音里带着难得的暖意。
艾薇拉的眼睛亮了起来：“真的吗？真好。”
“是的。”阿洛伊修斯的唇角微扬。“她叫玛丽棕色卷发、眼睛很亮。”
“道森遇到些麻烦，不过已经解决了。还有我的导师雅各布·弗莱，他是个……很有趣的人。”他顿了顿。
“以后有机会告诉你他的事。”
“那……索恩呢？”短暂的沉默后，艾薇拉轻声问。
“他逃到维也纳去了。圣殿骑士团在伦敦的计划破产了，他临行前焚毁了大部分文件，我们只找到一些零散的记录。”他的声音低沉。
“我们暂时失去了他的踪迹，不过我猜他是逃到维也纳的实验室了。”
艾薇拉从贴身口袋里取出那枚用油布包裹的弹壳，放在两人之间的地上。
“这是我在堪萨斯的兄弟会据点找到的。那里……所有人都遇难了。我在一个地窖里发现了七具遗体，被摆放得整整齐齐。”
阿洛伊修斯拿起弹壳，就着阳光仔细端详。他的眉头渐渐皱起，手指抚过弹壳的每一个细节。
“.30口径，瓶状弹壳，无凸缘...这不是市面上的任何制式弹药。”他的指尖摩挲着弹壳底部精密的加工痕迹。
“这种工艺远超现在的军工水平。看这个底火座的构造……”他取出戒指中的微型放大镜。
“是雷明顿的专利技术，还做了改良。”
“老伊桑，以前是联邦军的武器军械士。他说这是原型弹，来自雷明顿的特殊订单。”艾薇拉说.
“结合‘夜莺计划’的蓝图，还有布莱克伍德在这片矿区的活动……”她补充，“布莱克伍德是美国的总负责人，我跟他接触过，很棘手。”
阿洛伊修斯从手指上取下那枚黑斯延斯戒指。他轻轻转动戒面，一个小小的机关展开，露出里面精细的工具。在阳光下，可以看清那些工具上刻着细密的符文。
“传承让我接触到一些古老的记载。圣殿骑士一直在寻找控制伊述能量的方法。十九年前他们在印度找到了部分伊述兵器图纸，这东西应该是他们为新式装备研发的。”他用微型镊子夹起弹壳。
“这种弹药需要特制的枪械才能发射，射程和精度都会远超现在的步枪。”他收起戒指，目光变得深邃。
“但仅仅有武器还不够。他们需要稳定的能源供应。布莱克山的矿脉，很可能就是为此准备的。我在苏格兰的档案中看到过类似的记载，伊述人曾经建立过一个全球能量网络……”
“所以布莱克山是这个网络的一部分。”艾薇拉若有所思。
“更可能是一个庞大的能量传输系统。”阿洛伊修斯接上她的话。
“用伊述矿石作为能源，用铁路网络作为载体，将能量输送到需要的地方。如果让他们得逞……”他没有说完，但眼神说明了一切。
他们把各自的信息衔接在一起，拼图的碎片正逐渐汇聚成完整的图案。
