秦雨柔体内的“噬心蛊”被林非以雷霆手段清除，但其性命虽保，元气却大伤，需要长时间的精心调理。秦家对林非感激涕零，秦远山更是许下重诺，秦家欠林非一个天大的人情。
然而，林非的心思并未停留在救治成功上。那个在慈善晚宴上送出蕴含蛊毒香囊的“古怪老太太”，如同一个不祥的阴影，预示着更深的危机。普通的仇杀或商业竞争，很少会动用如此诡异阴毒的手段。这让他不由得将此事与之前遭遇的“蚀魂咒”、连环血祭案联系起来。这些事件背后，似乎都隐隐指向了一些游离于现代社会规则之外、掌握着古老邪术的势力。
通过对那香囊残留气息的追溯，以及结合秦雨柔模糊的记忆描述（她依稀记得那个老太太手腕上有一个独特的、类似蜈蚣缠绕的青色纹身），林非将目标锁定在了位于西南边境、笼罩着神秘色彩的——苗疆地域。
“必须去一趟苗疆。”林非对前来探望秦雨柔，同时也在关注案件进展的上官燕和苏沐月说道，“蛊毒的源头在那里，下蛊之人很可能也藏身其中。不除掉这个隐患，类似的事情可能还会发生。而且，我怀疑这与你们遭遇的诅咒、血祭案，可能存在某种关联。”
上官燕眉头紧锁：“苗疆？那里情况复杂，宗族势力盘根错节，很多地方甚至不与外界过多接触，我们警方的手很难伸进去。太危险了！”
苏沐月也面露忧色：“林非，你一个人去？要不要我派些人手跟你一起？”
林非摇了摇头：“人多反而碍事。对方精通蛊术和邪法，普通人去了只是送死。我独自行动更方便。”
就在这时，杜萌不知道从哪里听到了消息，风风火火地冲了进来，一把抱住林非的胳膊：“大叔！你要去苗疆？带我一起去！我听说那里可神秘了！而且雨柔是我最好的闺蜜，帮她报仇我也要出一份力！”
林非想都没想就拒绝：“不行。那不是去旅游，危机四伏，你跟着太危险。”
“我不怕！”杜萌昂起头，一脸倔强，“我很厉害的！我会……我会散打！而且我认识很多朋友，说不定能帮上忙呢！你不带我去，我就自己偷偷去！”
看着她那副不达目的誓不罢休的样子，林非感到一阵头疼。他知道这丫头说得出来就做得出来，让她自己乱跑反而更危险。
上官燕和苏沐月也纷纷出言劝阻，但杜萌铁了心要跟去。
最终，林非权衡利弊，无奈妥协：“带你去可以，但一切必须听我指挥，不能擅自行动，否则我立刻把你送回来。”
“耶！大叔最好啦！”杜萌立刻欢呼雀跃，变脸比翻书还快。
苏沐月和上官燕对视一眼，都从对方眼中看到了无奈和一丝不易察觉的……羡慕？或许，也只有杜萌这种不管不顾的性格，才能如此理所当然地黏在林非身边吧。
准备工作紧锣密鼓地进行。林非准备了一些应对蛊毒和邪术的特殊药材与符箓（源自传承记忆），苏沐月则动用关系，为他们安排了合理的身份——进山收购珍稀药材的年轻商人及其助手（杜萌主动要求扮演助手），并提供了一张模糊的、标注了苗疆几个可能与蛊术有关村落的古老地图。
数日后，林非带着兴奋又忐忑的杜萌，踏上了前往苗疆的旅程。
飞机、长途汽车、最后是颠簸的越野车。越是深入，现代化的痕迹就越少。连绵的群山被浓郁的绿色覆盖，云雾常年缭绕在山腰，空气中弥漫着湿润的泥土和草木气息，偶尔能听到不知名鸟兽的啼鸣，显得神秘而幽深。
根据地图和当地向导隐晦的指点，林非和杜萌来到了一个名为“黑苗寨”的古老寨子附近。这里据说保留着最原始的苗疆习俗，也是传闻中蛊术流传的地方。
寨子依山而建，吊脚楼层层叠叠，以青石板路连接。村民们穿着色彩斑斓的民族服饰，看向林非和杜萌这两个外来者的目光，带着好奇、审视，以及一丝不易察觉的警惕。
杜萌一开始还兴致勃勃地拍照，但很快就被这里压抑而古怪的氛围弄得有些紧张，下意识地靠近林非。
林非神色平静，灵觉却早已如同蛛网般铺开，仔细感知着寨子里的每一丝气息。他能感觉到，这寨子里弥漫着一种淡淡的、与蛊毒同源的能量场，虽然微弱，却无处不在。而且，有几道隐晦而强大的气息，隐藏在寨子深处。
他们以收购药材的名义，在寨子里暂时住了下来，租住在一户看起来相对和善的村民家中。
安顿下来后，林非便开始暗中调查。他通过观察村民的言行、探听古老的传说、以及感知不同区域的能量波动，逐渐将目标锁定在了寨子后山一处被列为禁地的山谷。据当地人说，那里是历代祭司和蛊婆居住和修炼的地方，外人严禁踏入。
夜幕降临，林非准备独自前往禁地探查。杜萌虽然害怕，但还是想跟着去。
“你留在这里，接应我。”林非不容置疑地说道，并在她身上留下了一道护身符箓，“如果天亮前我还没回来，你立刻离开寨子，联系上官燕。”
杜萌看着林非严肃的表情，知道这不是闹着玩的，只好不情愿地点了点头。
林非身影一晃，如同暗夜中的幽灵，悄无声息地融入了密林，向着后山禁地的方向潜行而去。
越靠近禁地山谷，空气中的那股阴邪能量就越发浓郁，甚至还夹杂着淡淡的血腥味和怨念。沿途，他看到了许多诡异的、用石头和骨头堆砌的简易祭坛，上面残留着祭祀的痕迹。
当他终于潜入山谷入口时，眼前的景象让他眼神一凝。
山谷深处，隐约有火光闪烁，并传来阵阵低沉而诡异的吟唱声。借着月光和火光，他能看到山谷中央有一个巨大的石制祭坛，祭坛周围插着许多刻画着扭曲符号的黑色幡旗！而在祭坛下方，似乎还捆绑着几个昏迷不醒的人影！
祭坛上，一个穿着繁复黑色苗服、脸上布满诡异刺青的老妪，正手持一个骷髅头骨法杖，围绕着中央一团蠕动的、散发着浓郁血腥和邪气的黑影，跳着诡异的舞蹈，口中念念有词。
而在老妪身旁，垂手站立着一个身影，虽然背对着林非，但那个侧影以及她手腕上隐约露出的青色蜈蚣纹身，让林非瞬间确认——这就是那个在慈善晚宴上对秦雨柔下蛊的“老太太”！不，看其身形和隐约的面部轮廓，似乎并没有那么老，更像是一个中年妇人！
她们正在进行的，似乎是一种邪恶的祭祀仪式！而那祭坛下的活人，就是祭品！
林非眼中寒光暴涨。果然找对了地方！不仅找到了下蛊之人，似乎还撞破了对方更大的阴谋！
他没有立刻动手，而是屏息凝神，仔细观察着仪式的细节和周围的环境。他要弄清楚，这个仪式究竟是为了什么？与江城的血祭案又有什么联系？以及，这山谷之中，除了这两人，是否还隐藏着更强大的敌人？
苗疆秘境，危机四伏。一场正与邪的较量，在这与世隔绝的山谷中，一触即发。而林非的闯入，无疑将这潭本就浑浊的水，搅得更加波涛汹涌。
