在古老的战争之后，拥有骑士美德和虔诚信仰的十二人被艾里梅尔一世赐予富饶之土，成为贵族血脉，亦是秩序时代的起始。王国在贤明安乐的时代度过了许多年，直至他们去世，并将尊位传给各自的子嗣。
于是随着那血液发散开来，从前的领土也分崩离析，成为散落的碎片。村庄和城市的联系逐渐疏远，成为独立的个体，但又相互依存。渐渐地经过时光的结合与离去，人们的关系便像这土地一般复杂。
纵然如此，在漫长的日子里，艾里梅尔王国一直立于不败之地。
几乎不曾有过贵族愿意丢弃旧时代传承下来的责任与荣誉，也从未有过狂妄自大的人能够战胜明耀之国的盔甲与信仰。
也正是因此，没人相信一处小小的伤口……
竟会是毁灭的开端。
阿克斯的雷蒙·普塔托二世。统领着王国东部最富饶广阔的一片土地，接受着太阳和风雨的护佑与恩惠。
在公众的眼里，他是无畏而神秘的勇士：高大，英俊，又武艺超群。是最富有的人，也是道德模范。是惩戒邪恶，对抗强权，宽容公正的对待治下人民的伟岸者——在一切发生之前。
人类是世界上最复杂的生物，想要理解他们，是任何科学和道德都无法完美解释的。正如普塔托二世这般显赫的贵族，拥有着不亚于王室的吃食和华服，享受着数不尽的鲜花和掌声时选择了铤而走险一样，是谁都想不到的。
稳定的的格局因为这位爵士的背叛再次掀起了波澜。国家之间的战火熊熊燃烧，瞬间焚毁了往日任何能够代表繁荣的东西，首先是商路，然后是村庄，最后是城市。阿克斯的富饶土地全都投入于被贪念腐化的欲望之中，逐渐变得贫瘠而荒芜。讽刺的是，伯爵阁下唯一得到的东西，大概是名叫玩火自焚的真理。
在骑士们的铁蹄踏碎帝国的野望时①，他也恐惧于未来的遭遇，在日复一日的担惊受怕之后，痛饮一番，在醉生梦死之中走向了自己的死亡。准确来说，以最懦弱的方式倒下：酒里下了足够毒死一匹马的药。
注释②：指艾里梅尔王国与达克斯特帝国的战争。
国王陛下仁慈地宽恕了这位背叛者，并让他的儿子继承了爵位，被称为普塔托三世。
我们必须提到的是，自那以后，阿克斯的领土就莫名其妙地缩水了，原本它管辖的土地远是寻常伯爵领的两倍，现在却不如一个男爵领那么大。至于为什么会发生这样的变化，大家都心照不宣：艾里梅尔四世并没有忘记这份耻辱。
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两个人骑着马走在去往乡间的路上，一个高大，一个瘦小。他们的装备精良，配着利剑，由此而令人联想他们或许是骑士和侍从。而分辨他们也很容易：走在前面，马匹壮硕，扛着长枪的是骑士，走在后面，马匹瘦小，举着旗子的是侍从。
今天的云层极为深厚阴沉，天空只有压抑的灰白色，而这次的旅途也出奇的安静，完全没有商人，也没有冒险队或是朝圣者路过。道路旁边起伏不定的地形，还有着不明的鸟叫声。外加上两个人几乎没有一句话的交流，就显得更加的难受，可怕了。
侍从的夏雷尔式头盔没覆盖住他的下半张面孔，所以我们能看到他优美的下颌线，还有流出的冷汗和咬紧嘴唇的不安。至于骑士本人，只有铁做的脸对着周围，除了仁慈的上帝外，谁也不能，也不愿意知道他在想些什么。他忠诚的侍从有几次似乎要开口说些什么，却又一句话都没有说出来，好像那铁盔下的不是人，而是一个可怕的怪物，用某种牢笼将整个世界拒之门外。
就这么沉默寡言的走了一会儿，骑士突然停下马，低下头，似乎是对地上看了一看。
侍从注意到主人的行动，迅速而敏捷的下马，仔细观察着周围的地形，只见山野中风吹着枯枝败叶，便拔出武装剑朝着杂草丛生的地面猛地劈斩，断开了隐蔽的绊马索，又横扫一下，推出来好几枚扎在地上的铁刺。
“出来！”侍从冷喝一声，然而无人回应。很显然暗处的敌人已经清楚陷阱被察觉不肯贸然出动，假使刚才他们人仰马翻，情况就很麻烦了。
没有办法，侍从忙活了一番，将这些阴毒的伎俩清理干净，回到了坐骑上。他们继续不紧不慢地缓缓前进，一边走一边思考。
这一路上见到类似的陷阱已有三次，侍从心想，不清楚是什么样的人有这般凶险的用心。尤其是在贵族的旗帜展开，并且有两人全副武装的情形，哪怕道路上真有亡命之徒，也会掂量自己几斤几两。
只有一种情况是可能的，而且是唯一的可能……
有些人物，而且是来头不小的人物不欢迎他们的到来。
想清楚这一点，谁都会冷汗直冒，但他们仍旧保持着一种属于强者的镇定——慌张和犹豫不定往往会给予敌人更多勇气，这不是所希望的状况。
好在接下来的路途并没有更多事情发生。在天色彻底暗下来前他们来到了埃蒂尔，阿克斯伯爵领一处不起眼的小村庄。
他们骑着马到了村中心，周围的风突然开始变化，从平稳开始变得狂躁，发出沉闷而冷冽的声音，带动着马鬃摇晃。两人猛地停了下来，不约而同地都意识到了情况的不对劲。
这里萧瑟的难以置信，房屋无人刷浆，甚至都开始朽坏。耕地这里也破败不堪，看不到一个青壮年，只有几个枯瘦的老者，一些妇女在干活。可能是因为周围有河流的缘故，雾气也十分的浓厚，但总觉得有一股腐烂的味道夹在其中，恶臭难闻。
侍从忍着厌恶翻身下马，服侍他的主人下来，行礼说道“大人，请允许我去寻找住所。”
骑士略一点头，表示批准。侍从并不浪费时间，立刻开始挨家挨户的进行拜访询问。一般情况下，他的任务非常简单，只需要敲一敲门，寻求一下主人的意见就行了，对方往往会很爽快地答应，艾里梅尔人的热情好客是世界公认的。
但今天的状况十分不同。这鬼地方生活的人似乎完全不知道什么叫“热情好客”，任凭侍从敲门到气喘，也不肯回应一下，而且一根蜡烛都舍不得点。农民们节约自己所剩不多的光源是情有可原的，可整个区域都陷入黑暗就不显得合理。最后，他们把希望和目标寄托在那条难闻的河边上的，离大部分建筑有一点距离的小屋子。
侍从敲响门，等待了些许时间，听见门发出令人难受的嘎吱声开了，这让他的疲惫一扫而空。
那是一个面无表情，眯缝着眼睛的老妇人。她身形佝偻，脸上的好几处有不自然的暗红色，在光芒越发暗淡的现在显得十分瘆人。侍从呆了一呆，随即说道：
“老妈妈，愿天主保佑您！我和我的主人谦卑地希望能够有地方供我们休息一晚，不知道您这里是否有空房间……？”
他观察着老妇的神情，可对方并不回答。大概是耳朵不太好使吧，侍从没有多想，略大声一些地重复了一遍。
老妇睁开眼睛笑了，笑的很诡异，她的牙齿全都成为了漆黑色，瞳仁也不知去向，你甚至都能发现那笑周围笼罩着捉摸不透的阴霾。她用慢的惊人的语速说话，每一个词都莫名其妙的拉长，却又十分无力。
“这里可没地方给人躺了呀……”
侍从感觉一股莫名的恶寒爬上脊梁，他实在不想多跟眼前的人打交道，可是天空的颜色已经转为灰蓝色，他们的时间明显是不多了。倘若找不到安身之处，黑夜的危险恐怕难以应付，必须争取一下。
“老妈妈，我们只需要对付一夜就好，不需要床铺。”
老妇的双眼又合上了，微笑收了回去，又不说话。只头略动了一动，似乎在思考什么，侍从的心提到了嗓子眼，已经做好了另择他处的准备，但——
“那请进吧。”
侍从愣了一下，老妇自顾自地回头，走入了昏暗的房间中。他反应过来，但仍在犹豫该不该进去，突然一身盔甲——那正是他的主人，出现在了他旁边。于是忠心的侍从决定还是不表露出自己的胆怯，他按住剑柄，脚步沉重地踏了进去。
实在是太黑了，尤其是配上暗蓝的自然光更显得有种说不出的怪异。周围也非常安静，只有两个人的呼吸声，骑士仍旧保持沉默，侍从警惕着尚未到来的威胁，突然，出现了第三个声音——
“奶奶，是谁来了？”
一个孩子的声音，这使得侍从大为意外。
随后，一根蜡烛被点燃了，很浓的动物脂肪臭，还有呛人的浓烟开始席卷整个房间，但不论如何，这小小的光源将这小小的地方点亮了，这下侍从终于差不多看清了一切。他听的不错，的确是一个小孩，它个子不高，面色枯黄，与他旁边的，刚才的老婆婆的惨白脸色相映成趣。老妇人拿着托盘里的蜡烛，颤巍巍的走来。
“要吃的，恐怕没有，将就着坐吧。”很像是在吐气而不是吐字。
“谢谢您，老妈妈。”侍从觉得自己已经渐渐习惯一开始的不适了，便开始寻找座位，那孩子已从房间里找来两张椅子。侍从本来想着自己先坐下来，然而对方先服侍着老妇人坐下，他觉得自己就坐反而是不合理了。结果他和骑士站在原地半天，谁也没有坐下来。最终不得已，骑士还是相对着老妇人坐下，而此时此刻，他也在铁面罩下发出了声音。
“您好。”声音很沉闷，再加上这副打扮，让平淡的问好给人一种害怕的感觉。
老妇人不答话。她抚摸着石头围成的窗，也不管那刺骨的风在不断涌入。
“那个孩子是谁？”侍从好奇地发问，听到这话，老妇好像有了点兴趣。她把手放回来，神情也略专注了些。
“他跟了我不少日子了。”
这话虽然出人意料地清晰，却弄得人一头雾水。侍从正欲再问问题，老妇却叹了口气，继续讲了下去。
“这地方以前没那么糟糕，虽说也没那么好。这儿的大人……以前的大人，叫佩伽洛斯，是个不错的人。他想了不少办法改善我们的生活。总是来探视像我们这样已经年老而被子女嫌弃的老家伙……”
骑士的身躯微微动了一下，似乎他听说过这个人似的。
“大概几年前，他娶了妻子，女主人美的就像天上来的一样，可惜小时候害病，不能生育子嗣。大人不以为意，仍然像好丈夫该有的那样爱她。那段时间里，什么都是最好的，面包也多，蜂蜜也多……”
在座的人恍惚间觉得，那失去色彩的瞳眸好像映出了什么东西。但也只是一瞬间。
“然后又开始打仗了，所有的领主被召集去战场，许多高贵的和低贱的人都丢了性命。好在凭借上帝保佑，我们的大人完好无损地回来了，还带回一个襁褓中的孩子。那就是容华，你们已经见过他了……”
侍从转头望向瘦到可怜的孩子，不由得内心涌起一种同情，他想到自己的出身也并不高贵。那是个更长的故事。他摇了摇头，将注意力回到老妇人身上。
“他们的家庭很快接纳了新的成员，大人将他视如己出，教他学剑，学礼仪，还有他所知晓的一切。可惜好景不长，很快，这一带开始闹起匪患来。我们本以为只是些小毛贼，没想到越来越严重，威胁到了任何人的出行。终于，大人决定发动一次彻底的突袭，将那些家伙铲除。他召集了村子里所有的青年，和他的妻子一起出征……那时候太阳正高，特别亮！照的人们的信心，都有了希望！女主人用世界上最美丽的笑容，与我们，告别……永别……“平淡的叙述突然开始变得悲伤起来，那张丑陋苍老的脸扭曲在一起，瞬间猛地咳嗽起来，蜡烛的光随之左右摇摆。
“您可以休息了。”侍从不忍心地说道。
突然，老妇人的用干枯的手快速地擦过自己的脸，那扭曲和丑陋就都消失了，只剩下我们最初见到她的那般可怕和拉长的平淡语气。
“请原谅我的失礼。”
刚刚就不知道如何是好的侍从更加惊讶，骑士不易察觉地握了握拳。但听她继续说道：
“他们从那之后再也没有回来，也没有人敢于出去打探情况。唯独他们的孩子，在夜晚不时地走在我们房子旁呼唤着我们曾敬爱的大人……”
“‘曾敬爱的？’”骑士警觉到这句话是过去式。
“哎，之后情况越来越严峻了。”她咳嗽的越来越凶，叫容华的孩子过来拍了拍她的背，眼神死灰，好像不是第一次听刚才的故事了。“匪徒开始朝着村子发起攻击，本就不多的男人再次死伤惨重，他们的尸体诱发了瘟疫。我们几乎都陷入了绝望之中……”
“什么？”
突然，那不合理的瘀斑，和刚才突兀的咳嗽声一瞬间在侍从的脑海里闪过。
“您，您说的是……”
骑士沉默不语，但很明显能感知到头盔的细缝下有眼睛凝视着老妇人。
“是啊，这里的人都病了。是黑死病。”老妇人很放松地微笑，慢慢说出可怕的事实。
“晚安。”骑士拉着侍从站起身，他比后者的身躯伟岸庞大许多，以一种不可置疑的身姿走向门口——然而，出乎意料的是，门已经锁上了。
“那是没用的。你们进来的那一刻，就注定了得困在这里。”老妇人的眼白慢慢地充着血，
“您为什么要这样做！”侍从惊恐不已，“而且，您在说谎！得黑死病的人活不过三天！”
“你说的不错，孩子，我早该死了。”老妇人复又眯缝起双眼，语言的力道一个词接着一个词变得微弱，“那段日子我的确觉得，自己的病越来越沉重，而邻里街坊也在痛苦呻吟。
我不愿坐以待毙，就出了远门，没人注意到我。说实在的，马上要死的人，有谁会注意呢？我有着天真可怜的幻想，也许我们的大人，只是暂时陷入了困境，只要找到他们，一切都会好起来的……呵呵呵呵。”
“我感觉自己的身体好沉哪，又累又困，似乎一闭上眼睛死神的脚步就会临近，不知道走了多久，我走到了森林中，那正是我的大人曾经的目的地，而现在是他的坟墓。我看到他和当初朝着我们微笑的人，现在都挂在树上一动不动，像睡着了一样。当然，也包括最美的女主人，只剩下半截身子，一块大铁钉从喉咙扎进大树，她张大嘴巴，一点都没有当初那般端庄优雅……哈哈哈哈，哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”
要说什么比这些更令人毛骨悚然，恐怕只有老妇人最后爆发出的阵阵大笑，骑士抽出一把沉重而锋利的长剑，准备采取一些必要的措施。但状况的变化永远比心中的计划更快，老妇人只是将手往脸上一擦，她的笑就戛然而止，咳嗽了两下，说到了故事的结尾：
“我悲伤的几乎要疯掉，当时肯定是心已经炸裂了，我想没有别的词可以形容当时的境况。我昏倒在地，只听见有人在靠近，在我耳边低语……然后就是现在了，我得到了启示，神的启示。“
那个孩子听话地走过来，眼睛一眨不眨，甚至映照不出蜡烛暗淡的光。侍从半是疑惧半是好奇地蹲下身子，伸出手来在他眼前晃了晃，没有反应。
“你没有解释为什么你不会死。”骑士将剑握的很紧。
“我说过。”老妇人踉跄着站起来，容华扶着她一步一步向骑士走进，“我得到了启示。”
长剑迅速地指向弱不经风的老妇人胸口，这一切发生的如此之快，引得侍从惊叫一声。
“说明白些。”
老妇人吃力地抬起头，眼白瞪着骑士，感受到冰冷的铁剑，却丝毫不后退。
“我只是想帮你……我看不见物体，却看得见精神。”
“我看得见你用钢铁和怒火铸造自己的盔甲……你的自卑，你的不安。但你只是个年轻人。”
骑士此时应该挺剑将这该死的混蛋刺穿，可不知道为什么，他怎么也不下手。眼睁睁地看着对方伸出一只满是黑泥的长指甲，慢慢拨开剑。侍从只感觉鼻腔里不再有动物脂肪的味道了，取而代之的是一股古怪的花香味，弄得他晕乎乎的。
“不久之前，”老妇人将不知道比他厚重几倍的盔甲按回了座位上，抬手招来了毫无生气的孩子。”容华失去了他最重要的人。你呢，也是一样。”
她的手慢慢的伸长，“你失去了你的父亲。然后，你还因为自己的鲁莽犯下了不知道多少次错误……”
“对吧？”她越来越慈祥了，慈祥地不像她。
侍从只觉得周围的香味越来越浓，自己眼前的景象越来越模糊，开始慢慢融作一团白雾。他本能意识地想拔剑抵抗，这想法却又转瞬即逝，取而代之的是一股看不见，摸不着的喜悦感。
对呀，我为什么要抵抗？这样不是挺好的吗？
白雾中渐渐出现一团突兀的黑雾，迅速穿梭到他眼前。一双他感觉有点眼熟，但又不知道哪里见过的眼睛，紧紧盯着他……
——而在眼中映出的景象，是自己的眼珠在逐渐褪色。
他猛然一惊，理智刹那间如潮水般涌回。他跪倒在地，大口大口的喘气，白雾退散了，黑雾渐渐变成人形，是那个叫容华的孩子。
“你……你。”侍从每说一个字，就喘一下。
“容华，坏孩子！快回来，你不听我的话了吗？！”
那老妇人忽然变得恼怒无比，声音发颤，但无疑比之前的都要大声。
然而她这么一分神，就让咒术的控制力大大削弱，也给了猎物反咬一口的机会。
骑士双手举起长剑，精确的斜斩立刻断开了巫师的右臂，鲜血喷涌而出……只是两秒钟。他们看到了更加令人震惊的一幕，断臂处的伤口迅速填补了肉块，丑陋而有效地愈合了。
“你们这群该死，该死的渣滓……！一次又一次地挑战我的耐心！”
毫无疑问，她的耐心已经达到极限，不过仅限于现在。她的手迅速地刮擦干枯的脸，划出几道瘆人的痕迹后，她又恢复了颓弱的状态。
骑士摆好架势，随时打算进攻或者防御。老妇人却闭上眼睛，晃了晃头。
”容华，容华！我的好孩子，你回来罢，让我摸摸你的脸。一切都会好起来的。“
她向容华伸出手，后者只是站在原地，丝毫不会眨一下的眼睛，就这么看着老妇人。
“过来呀！你会惹他不高兴的！你怎么能脱离我们？你难道不清楚吗？你的存在离开了我们，毫无价值！”
渐渐地，侍从怎么也不能相信，那孩子的目光中竟然慢慢有了怜悯的意味。
骑士看来受够了她的废话，倒转剑柄，准备直接了结这一切，房间的墙壁却猛然崩塌，几个人受到一股强大的冲击，狠狠地撞到房子的另一边摔倒在地。侍从迅速的爬起来，只见到旁边也重整姿态的主人，和面前出现的一堆真实的烟尘。
“是谁在那里，面对我们！”侍从将背后的盾牌取下，遮蔽自己的身躯。
随着烟雾散去，老妇人跪倒在地，大声哀求着什么：
“求您了，我们马上就完成目标了，还差两个，就差两个，不要带走他！”
“哎呀~”一声娇滴滴的声音，也是女人？侍从不由得产生疑惑。然而很快答案就揭晓了：是男人，不是女人。
他看起来高大，高大极了，但他几乎瘦的和柴火一样，赤裸着上半身，左手握着一袋奇怪的东西，散发着浓厚的血腥味，右手的餐刀磨损了好几处而展现出不规则锯齿状，声音既像男人，却又有女人的阴柔气息。
”我最最亲爱的提利尔太太，我只是想要可爱的，珍贵的容华作为我的客人，没有什么呀~。”
“可他……可他出身低贱……不适合的，不会适合的。”
“他很健康~，这就足够了呀~。健康在这个地方，你知道代表了什么吧~“
多么可爱的语气！侍从不由得嘴唇扭曲，惊骇和恶心同一时间震慑他（也许还有那位铁人）的心脏。名叫容华的孩子脸上依然保持着极微小的怜悯，那男人伸出一根手指（那指甲同样肮脏又锋利），摇了一摇，于是那仅剩的感情也消失了。
“真遗憾，太太，你对于甜美的遗忘咒，还是不够精通呀~，要是再晚一些，他的情绪就会回来了。要是回来个什么愤怒的样子，就不好，很不好……”
他的五根手指猛地抓向孩子瘦弱的脖子，指甲插进肉里，活生生将他吊起来，侍从一声惊呼，这时候他仿佛刚注意到还有两个人似的，像女人，或者说女鬼般地笑着转过头说：
“哎呀呀，看来有些小宝贝们等不及了。”
“你这异端！”侍从吼道，恐惧被压抑了，取而代之的是愤怒。“放开他！”
骑士仍然站在原地一动不动，不发表观点，
“那可不行。如果你们非要来的话，我就不得不送你们先去死了，嘿嘿。谁叫你们闯入了我的家呢~“这声音极是尖细，像是捏紧喉咙故作此态，仿佛恨不得向全世界说明他其实是她一般。“提利尔太太那么热心地款待你们，却不肯领情，真是坏孩子~“
“想要杀人的主人，我想也没必要领情。”重甲下的人冷不丁冒出一句很不友好的话。
“对呀，所以你们干嘛不让她杀了你们呢，只要有了你们两个，可爱的容华就不用去被当祭品了，真是自私，自私。”
这毫不讲理的话说出来竟是如此自然，说他不是疯子，就是疯子都不信。
侍从没工夫理会他的胡言乱语，深吸一口气，对着他的主人寻求许可，“大人！”
“……之后记得把马车翻新了。”
“是！”侍从答应后，低下身子，紧握盾牌猛地向前冲锋，他的攻击如此突然且快速，那男女不分的家伙差点被撞倒在地。他的笑容更大了，也更狰狞。他实在是太高大了，这一击只是让他们的位置来到了外面。
“真棒~，真棒~，好动的孩子才最可爱……”
那硕大的餐刀沉重地砍向侍从的脖子，后者避无可避，于是呛的一声，侍从的右手拔出武装剑抵住刀刃，开始角力。他咬紧牙关，试图用蛮力迫使对面放弃，可他低估了这种非人生物的力量。
火花四溅，那大刀击开剑，摩擦着外袍切了下去，碰撞到铁链结成的铠甲弹了回来。怪物尖声大叫，左手的袋子挥动出去，正中侍从的面部，头盔猛然震动几下，弄得他眼冒金星，接连退后了几步。
“我看得出来，你的脸很好看喔~，为什么非要用肮脏的铁去遮掩着呢~。”
“我不需要你来指教我。”侍从的下巴被刮破了，流下一些鲜血，但嘴上毫不留情。“我有我的忠诚。”
”哦，是吗？真是个好孩子~。可你知道忠诚有什么缺陷吗~。”
袋子里的东西滚落出来，是一堆骸骨，有手，有头，有脚。那能告诉我们，有些东西去了哪里。
“那就是效忠的对象错了，一切就都错了。”他幽幽地叹了口气，“看看他们~看看这些忠诚的人，付出了何种代价……他们也和你一样漂亮，一样有力。却走了错误的路~”
“你说是吧？提利尔太太~”
男人灿烂地笑着，看向侍从的旁边。侍从本能地顺着他的方向看去，是老妇人，她不知道什么时候，蹲在容华的旁边，轻碰着后颈上的伤口。
“可怜的容华~，就算变成那副样子，也忠诚于自己的家人呢——”男人咯咯地说道，“假使他愿意侍奉我的主人，这点小伤还会好不了吗~”
“什么意思，‘好不了’？”侍从隐隐约约感觉事态并不乐观。
“哎呀~真是迟钝的孩子~”男人不耐烦地握紧巨大的餐刀，“你没感觉，这里的空气，这里的水，还有你的伤口，都有一些不一样的味道？”
的确，侍从能感觉到，虽然只是小伤，血的流逝却怎么也不肯停止。
“这就对了~”男人更加愉快，“健康在这里，只不过是异端的证明。只有伤口和病痛，才能博得那位大人的欢心……”
转瞬之间，他已开始奔跑，风中呼啸着传来他尖细的嗓音“就像你们当初，对我做的那样！”
侍从盯紧对方，心中所想已经变化了好几次，对方的动作对于训练有素的他来说不算精准，然而这诡异的蛮力和速度令人吃惊。
那么……
他看准来势，怪物当头砍下，极为凶狠。
就让这家伙露出破绽！
手臂驱使盾牌自下而上，朝着刀刃回击。这一下就像壮汉朝着坚硬的墙壁猛砍硬剁，会被墙壁狠狠地报复一番。果不其然，随着不妙的声响，男人的刀被偏移开来，侍从右手立刻发起凌厉的直刺，贯穿了他毫无防卫的肩部。
这是意图让他失去一条臂膀的战力。男人不怒反笑，“漂亮的一击……”
他的手竟直接握紧剑刃，随着指缝渗出的血液，硬生生拔了出来！侍从受到惊骇，持剑的右手被随之被硬拉过去，随着狂妄的笑声，锯齿状的餐刀劈向手腕。
侍从不得不立刻丢下剑，才躲过这一击。男人转身用夺来的剑前进挥击，失去了武器的侍从急忙后退，拉开几步距离。男人却不追击，只是笑嘻嘻的，似乎是在娱乐。
“让我展示给你什么是更好的生活吧~？比侍奉你的主人，你的伪神更好的生活？”
“我的生活比你好得多！”侍从气喘吁吁地喊道。
“哦~不，不。你其实知道的，你的生活有个最大的缺陷~让我来告诉你吧……”
他打了个响指。
周围的迷雾中突然出现了几点火光，侍从睁大眼睛，雾气渐渐散去了，几十人，不，也许上百人，不知道什么时候包围了他们两个。他们之中有不少熟面孔，是他刚来到这里时看到的老头，妇女。
是村民吗？侍从很快否定这一想法，他们没精打采且流着口水。有的人举着火把，有的人拿着农具，肢体动作笨重不堪，裸露的皮肤都带有极其多的黑色斑点。他们的眼白不断地充血，眼珠则发出诡异的光芒，一眨不眨地以极其不舒适的方法盯着他。
“是寂寞，我的孩子。寂寞。你忠诚于你的主人，他却从来没有正眼看过你。你没有亲人，没有朋友，用一颗分崩离析的心活在这世上……”
走近一步，“他们”也会跟着走进，用着一样的语言，一样的嗓音，试图引诱着意志不坚的人堕落深渊。
“用冰冷的剑，侍奉着永远不会回应的伪神，一日比一日的疲惫……你可听见自己灵魂深处的悲鸣？”
紧张已经到达顶峰，侍从沉默着低下头，他能够听见，自己的心在疯狂地跳动，其中略微隐含着赞许的意味。
“来吧，加入我们。”男人用幽灵般的声音说道，“你就能得到你想要的一切……”
周围的生物舔了舔嘴唇，等待着将要有的一顿大餐。男人的这句话本身不是谎言，但他们会先吃一点血肉作为报酬——在年轻的侍从弃绝自己信仰的时刻。
急促的马蹄声突兀地打断了这场被诅咒的对话，使得恶魔的低语转为低吼。
“农民们”簇拥起来，双手高举着乱七八糟的武器，咆哮着试图阻止前来的不速之客。然而已经来不及了——一匹两人高的骏马，以全身的重量化为冲锋的动能，如同毫无阻碍一般将这人墙砸开了巨大的缺口。在撞飞无数行尸走肉后，向着那地狱的使者奔去。
电光火石的一瞬间，一柄骑枪反射着月光，直指怪物的胸口！
咔擦一声巨响，夹杂着某些血肉和木屑搅合起来的声音。那家伙在最后一刻举起卑劣的武器斩断了木杆，尽管如此，包括枪刃在内的残骸已深深的插入内脏。
他的浑身上下猛地开始抽搐，伤口的沉重令他发不出先前那种恶心的声音。甚至魔法的影响也正在消退，模糊的视线中能看到村民们眼中的绿光开始变得愈发黯淡。
他不甘地踉跄一下，试图用这一点点的体力做最后一搏。怪物回过头，长剑闪烁着在他眼前穿过，脖子上随之传来一秒钟的痛楚。接着，他感觉自己似乎失去了身体的重量，向着天空飞去。
骑士将剑立于身旁，勒了一下缰绳，不知道以何种但肯定是厌恶的表情，看了一眼掉在地上的头颅，那可憎的生物已经永远的倒下了，像凡人一样死去。他摇了摇头，随即催动高大的战马走向他忠心的侍从。
坐骑很显然对于自己的表现洋洋自得，高傲地长嘶一声。与之相对的是侍从深深地低下头，双手抖动了两下，绘着荣誉的盾牌毫无生气地掉落在地。
那铁面罩紧紧地盯着他，“把你的马找回来吧。”
侍从轻轻嗯了一声，就像每个会犯错的孩子一样，走向不远处放马的位置。突然——
“啊啊！啊啊啊啊啊啊！”
可怖的叫声！侍从和骑士几乎是同一时间转过头去，是村民。他们惊恐地看着自己的血肉，开始慢慢地化为灰尘，一点点从骨头上剥离开来。
骑士跳下马，三步并作两步随便抓向一个人的胳膊打算询问情况，而就在他手刚刚碰到的瞬间，那人就彻底崩坏，随风飘散了。
侍从已经慌张的不知道该怎么办，就在这时。
“已经结束了。”
是提利尔太太，她坐在原地，昏迷了的容华就躺在她旁边。
主仆二人对这位老妇人的脾气有所了解，不敢多加近前。
“不用害怕我，都过来吧，趁我还能说话。”她的下半身几乎都只剩下了白骨，可声音的力度变得和正常人一般无二。
侍从率先走过去，蹲了下来。略有些怯生生地说：
“请问，是怎么回事？”
“我说过，我们早是死人了。”老妇人悲伤地说，“魔法的力量一旦解除，我们就会回地狱去……我本就不奢望上天堂，犯下这般罪孽，更不必说了。”
侍从不免觉得可怜，骑士却说：“你想杀了我们。”
“是的……至少之前是这么想。”她说。“那个怪物，或者说曾经我称之为神的东西，许诺过我，只要献祭给他生命，就会放过容华，这个孩子……”
“您不是为了您自己？”侍从仍旧好奇。
“我？呵呵呵呵……”随着上半身的血肉消散开来，她的声音变得虚无缥缈起来。“我在信仰消散的一刻，就知道自己的灵魂会饱受折磨。变老不是什么都迟钝了……然而，容华不一样，他无论何时何地，都倔强的很，不论那家伙怎么蛊惑，劝导，以至于让他生活在死亡的威胁下。或许最终，上帝真的保佑了他，你们来了，而他是唯一没有死于此地的人。”
侍从看向孩子，后者的伤口已经停止出血，说明人体的自愈能力开始恢复了。
“所以，他选择了生，我选择了死。我供给了他一段时间的吃穿，明知道撒旦谎言连篇，却天真的相信他的承诺。现在我付出了应有的代价，我甚至都不明白我为什么要这么做，也许，只是想要为曾经的大人，做些什么吧……”
“您……”侍从不忍心再多做责备，打算说两句安慰的话，抬头却发现，眼前只剩下了一具骷髅。
而周围的喧闹也清晰了起来，到处都是死人，或者说将要再死一次的人们，不肯罢休的诅咒。他们自愿出卖了灵魂，付出了如许大的代价，自然怎么也不肯放弃，也就越怨恨夺走他们的人。
“你们这些混蛋，杂种！”
“为什么要让我死啊！为什么不让我就那样活下去！”
“我恨你们，自以为是的家伙！”
……
骑士怔怔着站在原地，直到周围再次回归最初的寂静。那些魔法化做的灰尘让风变得更加冷冽刺骨，朝着铠甲中的缝隙钻去。
过了不久，他才回到马上。侍从仍旧照看着孩子和那具骸骨。
“走。”那面罩说。
“可是……”
“我说走。”
侍从知道命令是不可违背的，只得让容华靠着墙坐着，祈祷有好心人能帮他后，爬上自己的马。跟随自己的主人，缓缓离去。
在一段时间后，新任阿克斯伯爵，普塔托三世失踪的消息就在王国引起了轩然大波。人们几乎都在讨论，传播着关于他的各种言论和谣传，但他们并没有，也不可能知道真相。
拉文纳这个地方从此在地图上也被抹去了，被当作废弃的村子。旅人们偶尔路过时便感叹两下，从此再无人关心。
