“夺…夺影虫？！”
凡妮莎闻言浑身一颤，略显稚嫩的脸蛋瞬间失去血色，流露出毫不掩饰的惊恐。相比之下，修莱尔则冷静得多，只是秀眉微蹙，眼中闪过一丝凝重。
“没错，而且还是一头成年体。”格兰说着，垂眸看向修莱尔：“修莱尔小姐，既然我们已经决定合作，是不是可以先放开我了？”
修莱尔沉吟片刻，默默松开了抓着格兰手臂的手。“成年体的夺影虫即便身受重伤，也绝非我们姐妹二人所能应对。届时，还请格兰先生出手相助。”
“这是自然。”格兰语气随意，目光却意味深长地扫了凡妮莎一眼。
在这偏远之地，若不是遇到格兰这个意外，拥有幽魂系恶灵级亡灵的修莱尔姐妹几乎可以横行无阻，除非碰上专修光系魔法且实力至少三星起步的魔法师。
凡妮莎察觉到格兰的目光，默默缩了缩脖子，尽量降低自己的存在感。
“那么，事成之后，这赏金该如何分配？”格兰可不是慈善家。一头成年夺影虫的尸体在黑市上价值不菲，即便已是残次品。
“我们姐妹出力较少，四成如何？”修莱尔试探着问道。
“四成？可以。”格兰并不觉得过分。毕竟，眼下最难的是找到那头躲藏起来的虫子。
“那…那个，格兰先生。”一直沉默的凡妮莎忽然开口，声音细若蚊呐：“我…我想用我那两成赏金，换这头夺影虫的头颅，可以吗？”
“哦？凡妮莎小姐倒是舍得下血本。”格兰看向修莱尔：“修莱尔小姐意下如何？”
“我没意见。”
“既然如此……”
话音未落，格兰的脸色骤然一变。突如其来的变故让修莱尔和凡妮莎瞬间警戒起来，以为格兰要翻脸不认人。
但格兰根本没心思理会她们。就在刚才，他清晰地感知到有魔物触发了他布置在村子外围的法阵，而且数量不少！
不过，他很快便冷静下来，脸色恢复如常。村里有梅丽尔在，再加上自己的法阵，除非有中阶魔物亲自动手，否则绝不会有事。
“格兰先生……”凡妮莎小心翼翼地唤道，声音软糯，生怕惹恼了他。
“哦，我没事。”格兰意识到自己有些失态，微笑道：“刚才察觉到有东西触发了我的法阵，一时有些走神。”
“嗯嗯，那我们休息一夜，明天一早出发如何？”凡妮莎提议道，很识趣地没有多问。
“可以。”格兰没有意见。他如今的魔力仅剩五成，为防万一，确实需要时间恢复。
接下来，格兰又和姐妹俩敲定了一些细节，便各自回房休息了。
————
与此同时，悠然村。
呼啸的夜风裹挟着浓烈的尸臭味和魔物的嚎叫声，从窗户的破洞中钻入。阴冷的风让桌面上的烛火明灭不定，投射在墙上的影子也随之忽隐忽现，仿佛有鬼魅在舞动。
“格温奶奶，大家都安顿好了吗？”梅丽莎轻声问道，语气温柔得能滴出水来。
格温奶奶仿佛找到了主心骨，颤抖着抓住少女的手臂：“都…都安顿好了。可接下来我们怎么办？格兰那孩子呢？他怎么还没回来？”
梅丽尔感受到老人掌心的冰凉和颤抖，伸手覆盖上去，柔声道：“您放心，有我在，您和村里的人都不会有事的。”
在梅丽尔的安抚下，格温的情绪渐渐稳定，但苍老的脸上依旧写满了恐惧。
“梅丽尔……”
“我在，奶奶。”
格温沉默片刻，紧紧握住梅丽尔的手：“孩子，我知道我这老婆子帮不上忙。我只求你，一定要平安回来。”
“好，奶奶，我答应您。”
安顿好格温，梅丽尔起身离开，路过门口时，顺手拎起了靠在墙边的画戟。
走到屋外，她看着等候在那里的皮尔兄妹：“按照约定，村子里的人就交给你们了。保护好他们，否则……”
“请放心，梅丽尔小姐！我一定会保护好大家！”皮尔神情郑重，语气坚定。
梅丽尔点点头，转身朝村口走去。
“姐姐！”赛丽亚忽然开口叫住她，“你让我们留下来保护他们，那你要去哪里？”
“我？”梅丽尔停下脚步，没有回头，而是抬头望向天空中被阴云遮蔽的明月。
片刻后，她轻笑出声。
皮尔和赛丽亚听到这笑声，竟不约而同地打了个寒颤。明明是盛夏，夜晚并不算寒冷，更何况以他们的体质，即便在寒冬也不会觉得刺骨。
“我要去干什么？”梅丽尔缓缓挥舞起画戟，一道醒目的寒光在空中划出半轮冷月。仅是气流的余波拂过皮尔和赛丽亚的皮肤，就让他们感到一阵轻微的刺痛。
“自然是去给那些不知死活，想啃食庄稼的野狗——拔了牙！”
话音落下，少女的身影化作一道残影，瞬间消失在夜色中。其速度之快，让皮尔兄妹根本来不及反应。
看着梅丽尔离去的方向，皮尔脸上露出痴迷的神色：“不愧是我看中的人！本以为格兰先生的法阵已经够震撼了，没想到这位梅丽尔小姐竟然拥有如此恐怖的实力，真是令人惊叹！”
“咦～哥，注意点形象！”赛丽亚一脸嫌弃，随即话锋一转，“不过你这次的眼光确实不错。无论是那位能布置出如此骇人法阵的格兰，还是这位浑身煞气慑人的梅丽尔，都是百年难遇的奇才。
若是能将他们收入麾下，将来必定是你争夺那个位置的重要资本和最强助力。”
“你明白就好。该怎么做，不用我多说了吧？”
“知道。”赛丽亚回头看向格温的房间，“先保护好村子里的人。等事情结束后，尽量和那位老人打好关系。看梅丽尔的样子，她对那位老人十分尊敬和爱戴。”
“你知道就好。”
