沉默良久，格兰起身离去。
他的时间所剩无几，当务之急，是立刻找到劳娜，看看她手中是否有能派上用场的魔器。
目送格兰的背影消失在门外，凯西独自坐回沙发，望着天花板上略显斑驳的纹路，心底忽然涌上一阵难以言喻的迷茫。
与此同时，刚刚离开冒险者协会的特里斯坦，已然现身悠然村外围。
他望着被层层法阵笼罩的小村庄，暗红眼眸中掠过一丝毫不掩饰的欣赏。
“可惜，你并非我族之人……”
他轻声感慨，语气里带着几分真切的遗憾。
旋即，目光一转，投向远方那片焦黑狼藉的林地——正是不久前梅丽尔与林赛厮杀之地。
即便相隔甚远，他依旧能将一切尽收眼底。
望着在兽群与士兵中独自冲杀、死死拦路的少女，他眼底的兴致愈发浓厚。
“从未见过的战技……不，她所走的路，与那些迂腐只修斗气的人截然不同。她更专注锤炼自身筋骨，以斗气冲刷、淬炼肉身吗？”
他低声分析，可很快便轻轻摇头，否定了自己的判断。
因为他自始至终，都没有从那少女身上察觉到半分斗气波动。
“这一趟出行，倒是意外颇多。”
特里斯坦低笑一声，目光重新落回悠然村内。
扫过一张张写满惶恐与不安的村民面孔，最终，他的视线定格在一位紧攥着羊皮卷轴的老妇人身上。
“你手中之物，拿来我看。”
话音落下，他已凭空出现在老妇人面前。
此人正是格温奶奶。
看清来人头顶那对漆黑狰狞的魔角，格温脸色瞬间惨白如纸，浑身控制不住地瑟瑟发抖。
“你……你……”
“此物给我看看，人类。”特里斯坦指了指她怀中的卷轴。
原本还勉强维持着镇定的格温，在意识到对方是在索要此物时，仅仅迟疑一瞬，便颤抖着双手将卷轴递了过去。
原因很简单——这张传送卷轴虽能送人脱离险境，却需要时间启动。
以她一个普通老人的速度，在能无声无息出现在自己面前的魔族面前，恐怕卷轴尚未展开，便已身死当场。
特里斯坦接过卷轴，随意扫了一眼，便满脸嫌恶地丢了回去。
格温慌忙接住，死死抱在怀里，眼神依旧充满了挥之不去的恐惧。
似是察觉到她的恐慌，又或是想起与格兰的约定，特里斯坦淡淡开口：
“不必害怕，人类。我与一人有约，在此之前，我不会伤害村中任何一人。况且这卷轴对我无用，我本以为是出自某位强者之手，现在看来，不过是早已被淘汰的残次品罢了。”
可他的解释，并未让格温安心半分。
老人望向他的目光，依旧写满惊惧与不安。
对此，特里斯坦毫不在意。
他再次望向梅丽尔血战的方向，语气平静，却带着令人不寒而栗的威压：
“你们此刻该感到庆幸——你们之中，有两个人引起了我的兴趣。其中一个，更是正在替你们，抵挡我的军队。”
“……您说的，是梅丽尔吗？”
格温不知从哪里鼓起的勇气，颤抖着开口询问。
特里斯坦回眸，暗红眼眸中闪过一丝意外：
“原来那个人类少女，叫梅丽尔。”
一句话，让格温如遭雷击，浑身僵在原地。
下一秒，老人猛地跪倒在地，对着特里斯坦重重叩首。
“大人！求求您！求求您放过那孩子！我愿意用我这条老命，换她一命！”
看着眼前明明恐惧到极致，却依旧真心实意愿以命换命的老妇人，特里斯坦忽然觉得有些新奇。
格兰与梅丽尔吸引他的，是逆天的天赋；而眼前这个普通人类，让他好奇的，是这份荒谬却炽热的情感。
“你明明怕死，为何要用自己的命，换别人的命？”
“因……因为那孩子是无辜的啊！大人，我求求您了，我的命您尽管拿走，只求您饶那孩子一命！”
“……人类的情感，真是奇怪。”
特里斯坦淡淡评价，语气没有丝毫波澜，“我不会取你的命。在我与那人的约定结束之前，这个村子里的所有人，都不会受到伤害——包括我在内。”
他的声音平静而冷漠，却像来自深渊的低语，让周围所有听见的村民，都感到一股深入灵魂的寒意。
————
“哈……哈……”
少女粗重地喘息着，浑身早已被鲜血浸透，宛如从炼狱爬回的修罗。
粘稠的血液滑过掌心，让她几乎握不住手中的画戟，戟刃也在无休止的挥砍中变得钝重。
她脚下，是堆积如山的尸骨。
而在她面前，是源源不断、不知从何处涌出的魔兽和魔族士兵。
数量之多，她早已看不清。
被血糊住的双眼，只能确定一点——这群魔族身披甲胄，绝非散兵游勇，而是真正的军队。
唯一值得庆幸的是，这批魔族的实力，远不及之前的林赛。
充其量，不过是比普通士兵强上四五倍而已。
对早已杀红眼的梅丽尔而言，并无本质区别。
望着少女脚下那片尸山血海，看着同伴要么被斩首、要么被洞穿心脏，魔族队伍中，为首的将领终于开口。
“人类，报上你的姓名。”
“……你们这群畜生，是不是脑子都有问题？动不动就问老子叫什么！”
梅丽尔破口大骂，残存的血珠顺着脸颊滑入口腔，她狠狠啐了一口，“呸！梅丽尔！梅丽尔·克鲁格！满意了吗？！畜生们！”
咆哮之声，席卷方圆数里。
只可惜，四周早已在她与林赛的大战中沦为一片焦土。
恐怖的音浪，除了震死零星几个弱小魔物，便只剩下让众魔头晕耳鸣的效果。
好战，是刻在每一位魔族灵魂深处的本能。
而强者，更是他们梦寐以求的对手。
扛过少女的咆哮，所有魔族士兵的目光，都死死锁定在她一人身上。
这正是梅丽尔想要的。
如此庞大的魔族军队出现在此地，一旦放任他们前进，悠然村、乃至整个瓦尔特小镇，都将化为人间炼狱。
无论如何，她都必须将这群怪物，死死拦在这里。
该死……小镇那边到底出了什么事？
这么大规模的魔族军队出动，动静早已惊天动地，为何至今没有任何支援？
连小镇卫兵团的影子都见不到。
难道……小镇也出事了？
这个念头刚一冒出来，便被她强行压下。
现在不是胡思乱想，疑神疑鬼的时候。
梅丽尔缓缓抬起画戟，戟尖直指魔族将领。
风吹动她残破不堪的衣摆。
她言。
“你？还是你们一起上？”
