“林果，那‘星之都’到底是个什么地方？能不能细讲讲。”
许染抱着一只水果罐头和一瓶盐水，靠着正在品尝蔬菜干和维生素片的牧师身边坐下，虽说水果罐头有些辣嗓子，可这已经算是数月来最丰盛的一餐。
早些时间，一行四人已经整备好物资，从那所旧学院的大厅出发了。不得不说，多亏了那里充足的资源，短期时间内，众人只需一心赶路即可，而不必再绕道去居民区，冒着被划伤的风险翻箱倒柜，搜寻物资。
“说实话，我已经有好些年没有回来过，早不清楚那里现在是什么样子，更没听说那里还建了个所谓的地下避难所。”牧师将两粒已经发黄的维生素片丢进嘴巴里，嚼得嘎吱嘎吱响，“我只知道，星之都是我主在梦中邀我前往的地方。只要我还活着，无论年轻还是老去，无论健康还是遍体鳞伤，我最终都要抵达那里。这是我人生的最后一个目标。”
“翻来覆去地总是讲些梦里的事，你指望谁会信？”
不知何时，厨师也在一旁坐了下来。
说来难得，平日里讨厌负重的她，今天却主动包揽起了运送瓶装水和燃油灶的责任，那可是全队伍里最重的一个背包。望着驼着背努力步行的厨师，涅尔菈从头到尾都不放心地跟在旁边，生怕身材瘦弱的她一个重心不稳掉进路边的沟里。
“说谎成性的神棍，嘴上说着什么星之都，什么神明，到头来也不过是想找个避难所活命罢了。”厨师心不在焉地说道。
“或许那地方对你们来说是避难所，但星之都就是星之都。”牧师固执着。
“愚蠢。”
厨师轻蔑地吐出两个字。
“你说什么？”
“愚蠢，无论是你，还是你的什么狗屁不通的‘主’。”厨师继续进攻。与昨日截然不同，今天的厨师变得更加过激了。
还在一旁吃盐水泡饭的涅尔菈赶忙凑到厨师的身边，抬起一只手挡在对方的肩上。
“……”牧师拧好药瓶，又将它规规整整地摆在身旁，“楚女士，你知道蛾人吗？”
“哼。”厨师轻哼一声，半答不答。
“我说的不是什么神话中的怪物，而对是一些人的代称。我在生命中总会遇到这样的人，白天的时候，他们酷爱嘲笑他人的目标和愿望，自己却也只是按部就班地前进；而一旦进入黑夜，他们又像蛾子一样，只朝着有光的方向飞，而一旦闯到光芒遍处的地方，他们又会因为盲目而无法离开。”牧师说着，又用那对漆黑的眼睛盯着厨师，“人类文明毁灭后的如今，正是蛾人会到处乱飞的夜晚啊。”
听过牧师的话，厨师竟没有开口反驳。
但这沉默没有继续多久。只见厨师拧回身子取来自己的背包。随后便是拉链、皮扣，以及某种东西在皮革间摩擦的响动。
…下一刻，她便从背包口袋里取出了一支泛着金属光泽的东西。那是众人阔别已久的，陌生而又熟悉的文明的产物。却又是漆黑的，怀揣着人造恶意的东西。
“等等…”
“喂！这是…”
仓皇间，说什么都来不及了。“厨师”楚韵已经向后撤一步，与其余三人均拉开了一段距离。她双手持枪，又以拇指熟练地拨开保险，便将漆黑的枪口指向了还捏着蔬菜干的牧师。这一系列动作的速度之快，让许染不得不怀疑她先前的职业。
“小韵，别紧张。”
“…你这东西哪来的！”
平日里，楚韵的背包确实一直都是她自己在看管着，根本不允许旁人靠近，许染还以为里头藏着本《激怒别人的一百种办法》呢，谁能猜到这个瘦弱的姑娘能突然拔出这种东西来。此外，许染只觉得这几天的楚韵有些不对劲，有时她会对旁人的敌意无动于衷，有时又会像现在这样表现出远超平日的急躁，这远远不是一句‘生理期’就解释得了的。
“别乱动，包括你们两个。”楚韵压着声音，纤细的手指却在手枪扳机上来回摩擦，持枪时的她表现出了绝对的自信，甚至连带着一种妩媚，“没记错的话，我还有五颗子弹，足够送所有人一起上路。”
“手枪…”牧师皱起眉，松开了手中的蔬菜干，只在指尖和唇上留着五彩缤纷的粉末，“这种时候？”
“若是能在正确的时候处理掉正确的人，什么时候都没关系。”楚韵的语气不再如往常那般锐利，反倒是刻意地抹去了一切的情绪波动。而这种表现更让人相信，她任何时候都有可能扣下扳机。
“小韵，冷静点。”
“对啊，好不容易才凑到我们几个活人，没有必要再相互残杀啊！”涅尔菈焦急地劝着，挥舞着两臂，“你要是不喜欢他，让他走就好了…”
可楚韵就像听不到一般，只是盯着目标，无动于衷。
“别白费功夫了。”牧师突然说。
“白费功夫？这种距离下，你可以选择要我把子弹从哪颗眼球射进去。”厨师说着，枪口就像是定在了空中。
“从右眼射吧，我右眼近视。”
“……”
“别！”
只有不到半秒钟的犹豫之后，楚韵扣下了扳机。
“——咔哒。”
在涅尔菈的尖叫和许染心脏揪到嗓子眼的那个瞬间，枪身只传来了一声清脆到令人沮丧的机械响，而非击发子弹的爆裂声。
冷汗不知何时滑进了许染的眼睛里，害得他揉个不停。旁边，已经起身到一半身子的涅尔菈两腿一软，又扑通地坐回到了地上。身边的不锈钢碗依然吵闹地在地上划着圆圈，凉呼呼的粥饭洒得遍处都是。
“你一早就知道会发生什么，对吧？”楚韵放松下肩膀，说道。
牧师瞧着厨师坠下的枪口，又看向了对方那还未从冷漠中走出的面容。“我只知道，你没想要真正伤害我。”
“真没意思。”楚韵像是已经用尽了全身的力气，便原地蹲下身来，让枪口随着重力歪歪斜斜地垂向了地面。
“知道什么？枪里没子弹？”涅尔菈咽着口水，局外人般地追问道。
“当然不是，这把枪里的的确确还剩五发子弹的，枪本身也没有问题。”楚韵望向吓坏了的涅尔菈，表情才柔和了一些，“你记得，当年世界广场上有块大银幕吗。”
“啊…嗯，有点印象。”许染靠了来，拉着把盐水粥洒一地的妻子站起了身，“记得新闻里讲过，那是当今世界上最大的一块电子屏。”
“嗯，当年，就在那块著名的屏幕上，总是会按时按点地更新一个世界纪录——‘全球无枪击记录’。”
“好像是有这么回事。”涅尔菈皱着眉，回忆道，“那段日子，都没再听说有战争或是武装冲突发生，好像整个世界都在走向和平了。”
“如果那块屏幕还现在还在更新的话，我相信，这个纪录已经能超过15年了。”楚韵摆弄着手中的枪，又盯着其上滑过的光泽，“但事实上，这种记录之所以存在，并不是因为人类爱好和平，放下了野蛮。而是这世上所有的枪支都像我手中的这把一样…再也无法击发子弹了。当然，这种事情被封锁了消息，进而被塑造成了那个虚伪的‘纪录’。”
“意思是，枪全都坏了？”
“行内人把这种情形叫做‘战争闭锁’，是发生在死潮早期的，无法解释的现象之一。那段时间里，无论是制式枪械，改装枪，乃至于自制枪，全都无法再正常击发弹药了。”楚韵继续说道，“而且，‘战争闭锁’的表现不仅仅停留在枪械问题上，而是更加深入，更加全面的。例如，武器载具无法启动，导弹操作系统的莫名死锁，发射密码错误等等情形，这导致了人类热武器的全面失效。”
“不，只要是与‘战争’沾边的，一切都会遭到‘闭锁’，冷兵器也一样。”此时，牧师补充道，“我听说，邻国有支部队曾想仅凭士兵自身的战斗力策划一场袭击。然而，一觉醒来，整座营地的300多名士兵竟再无法同彼此沟通了，就好像这个世界上凭空多出了300多种语言一般，甚至连相互间的手势和表情都读不懂了。整支部队陷入混乱，作战计划自然遭到搁浅。直到一周之后，这种态势才得以解除。可这起事件已然使得整座营地失去了机能，士兵们分崩离析。仿佛有个意志在告诫人类，‘别再折腾了，瓦解你们轻而易举。’”
两人一应一喝，让许染不得不猜想起二人先前的履历来。
“某个意志？又是你那所谓的‘主’吗？”楚韵并没有放过牧师在最后下的结论，“恕我直言，子弹、密码、载具，乃至于语言，如此具体到细节的，又大费周章的行为，只可能是人类人才做得出来的。”
“那你觉得，这些事，只靠我们人类就能做到吗？”牧师反驳道，“包括同时发生在那期间的‘语言融合’、‘粮食增产’、‘科技飞跃’，‘医学突破’等各项异常，以及那放在科幻小说中也算骇人听闻的，地球全生物圈的灭亡…这些事，只靠人类自己，能做得到吗？”
当这个问题被抛出来时，所有人陷入了沉默。
末日之下，这只是一个寒风压过日头的普通午后，只是四个流落街头的幸存者，那个早已被众人遗忘的谜题突然又落在了头顶。可这个集全人类力量都未曾解开的谜，又怎会在这个时候有所进展呢。
“喂，林果。”
不久之后，楚韵又开口了。
“什么。”
“如果不是人为，如果真是所谓的‘主’做下这一切的话。”相比起做法上的急躁，楚韵今天反倒没讲多少话，也没有讽刺挖苦，她小心地盘腿坐下，又轻轻抚摸起了手中的枪，“那我想知道，在你的家人，朋友，乃至最亲近的人死去的时候，你的‘主’又在哪里？”
“我主一直都在。”牧师轻轻说道，“…不在的是我。”
许染挺起身子想要插嘴，却被涅尔菈拦了下来。
于是，牧师林果松了松衣领，望了眼面前的众人，开口了。
“我这身衣服，你们觉得像什么？”
“殡服？”许染回答，打从厕所发现牧师的时候，他便觉得这身从头到尾的黑色，都像是刚从殡仪馆出来的模样。
“是啊，很怪吧？可这就是我在踏上旅程之前一直穿着的衣服。
星之都，也就是我的家乡，从来就算不得一个多富足的地方，而我家的状况，在里头也只能算得上倒数。
好在父母和哥哥都念我是家里最聪明的孩子，便不惜举债也要供我到城里读书，想让我混出个名堂来。我也没辜负他们。努力多年，终于混了个不错的活计，还认识了个爱着我的女孩。
可是，生活并没有向着稳定美好的方向前进。
她病倒了，检查和治疗轻易掏空了我们的积蓄，进而负债累累。尽管每天早晨，她都会从病床上拼命爬起身子，用微笑迎接我的到来，可那笑容根本掩盖不住她的日渐憔悴。
就算办法用尽，她也好不起来了，这点我们都清楚。
这种时候，我结识了另外一个女人。与我们不同，她有着殷实的家底，与诸多企业家更是关系熟络。和她走到一起，我不仅能够轻松还清债务，还能得到人生的第二次飞跃…可以说，这是我近年来遇到的最好的机会。她向我示好，还担心我常常一副心神不宁的模样，我则隐瞒了自己有女朋友的事，只说是工作上遇到了难处…”
“所以，你最后选择…”许染眯着眼，小心追问着。
“不用说也知道。”涅尔菈冷冷地说道，“在隐瞒自己有女朋友的时候，你就已经下好决定了，对吧？”
“你说的对，我就是那个混蛋。
不知道在我抛弃她的那天…在她又一次拼命坐起身，却无论如何也等不到早餐，等不到爱人的清晨，她到底想过些什么。到头来，她也只是给我发了条信息，里面只写着‘亲爱的’三个字。我不知道她这三个字想表达什么，也没有胆量去回复。
结果，自那之后，我就再也没有得到过她消息了。
后面的事情，你们大概也猜得到。靠着那女人的帮助，我的事业蒸蒸日上，能够帮扶到家乡的亲戚们，自己也重新攒下了家底，可那只算得上我人生中最短暂的一个瞬间。
死潮来后，一切都崩塌了，我曾经拥有的事业和金钱全部都化为了尘埃，熟识的人们被死亡的巨浪吞噬。好似先前的努力与挣扎全部被抹成了空白，一切终将走向虚无。于是我换上了这身衣服，送走了他们，自己也在黑暗中等待着死亡的降临。
就在这个时候，我梦到了我的‘主’。祂说，只要我到达星之都，到达生命的魂聚之地，一切终将离去，我的心也能换来安宁。”
“丑陋的故事。”楚韵从地上捡起她那叠砖一样硬的面包干，站起身来，“但至少听着不像是在骗人。”
“……”
“睡觉睁只眼。就算枪废了，也是有好些办法能弄死你的。”迈步离开前，楚韵看着牧师，最后说道，“这就是我在这段时间里学到的东西。”
——
当天晚些时候，一行四人最终在日落前找到了下一处安身地。
按照地图上的标记来推测，这里距离那处避难所还有二百多公里的距离，努努力的话，或许六七天就能赶得到。
这处据点当然远不及学院大厅来得宽敞，只是个普通的便利店门面房，一层时经营场所，转过楼梯的二层则是仓库和休息室。便利店的北侧有一条堆满了垃圾的小道，南侧则是排一掰就碎的枯木。面积不大的店内遍布着遭遇抢劫后留下的痕迹，被掰弯的推拉门，支离破碎的货架，堆满了腐物的冰柜，角落里还依偎着横七竖八的干瘪尸体。
至少将那些尸体清理到屋外，众人才好放下心来安营扎寨。为了节省燃料，涅尔菈便掰了些枯枝搭营火，除了在一开始搞得黑烟滚滚外，其他也没差。
“林果，你上次见到活人是什么时候了。”许染盯着跳跃的火焰问道。
“碰见你们前，大概快要两年了吧。”
“动物呢？”
“倒是见过几只飞鸟，远远的从楼顶上飞过一个影子，也不清楚是不是幻觉。”林果伸出铁丝，将那火捅旺了些，“对，还有蚊子，前年夏天的时候还被叮过个包呢。”
“蚊子想找个活人也不容易呀。”
“是啊，它追了我一路。”林果说，“结果我还是把它拍死了，说不定就是我这巴掌造成了蚊子的灭绝呢。”
“大功一件。”许染笑着，用手肘碰了碰牧师。
“嗯。”牧师没笑，只舒了口气。
“真难想象。在遇到楚韵和你之前，我俩也很久没见过活人了。你说，我们四个会不会是最后还活着的人类？”
“不会的。”林果不假思索地答道，“原因很简单，我这辈子从没有过那种荣幸，或者说，即便有过，我也总会把它搞砸。”
“这…也能算是‘荣幸’？”
“蒙主召唤的最后一人，当然算得上是荣幸。”
“当你不得不去埋葬伙伴们的尸体时，你一定不会这么想的。”营火的对面，能听到楚韵惯用的刻薄声音。
“是啊。”林果没有否认，能活到现在的四人，至少都经历过一些相似的往事。
“老实说，我倒希望自己是咱们四个人中活到最后的。”楚韵一动不动，只有眼中跳跃着火焰的光。
许染一时竟有些惊讶。楚韵虽然牢骚满天飞，却很少会主动去讲一些关于自己的事情，无论是喜好、曾经的职业、过去的经历等等，也更少有会谈及自己想要做什么。
“或者，至少让我能走到最后，能把你们中的一个两个埋进土里，再把另外一个两个送到避难所。”楚韵继续说道，嘴巴却藏在领口后边，没人看得到她的表情。
“放心吧，小韵，现在有地图啦，我们都能平安到达。”涅尔菈担心楚韵怕冷，便主动搂住了她的肩膀，还让她的脑袋靠在自己肩上。
“是啊，当然。”楚韵一边捏着手中的那块小纸片，一边心不在焉地答应着。
“当然…”
……
第二天的早晨，许染与涅尔菈都比往日要早醒一段，因为他们实在担心两人趁着他们睡觉的功夫再起冲突。天没亮，许染便重燃了前夜的营火，又趁着火焰架好煮锅，自告奋勇地做起了早餐大厨。尽管依然是饼干和蔬菜干捣碎了熬的杂烩粥，但热腾腾的食物总归能让人振奋些许。
“等到了避难所，或许我们就不用再吃这种东西了。”许染用铲子拨弄着那一摊几乎没有任何味道的稀粥，抱怨道。
“说不定那儿的东西更难吃呢。你想想，要是机器人做菜！哪里分得清个味道啊！”
“有道理。”许染敲了敲锅沿，“那还是不去了好。”
柴禾燃烧的味道和蒸汽混合在一起，很快便填满了整间小屋，在那布满窗沿的碎玻璃茬上涂了层久违的雾气。随着太阳的第一缕光线进到屋里，牧师醒了。他用了半分钟时间醒神，随后爬起了身子，果然，他醒来的第一件事便是对着那缕稀薄的阳光穿戴整齐，先是衣领，再是头发，最后是领带和皮鞋。
整好衣冠，林果开始了祷念。
但那些念词既不属于各类宗教，也不是传统的诗歌唱词，而是一些极尽赞美的，甚至于蹩脚的原创词句，听得让人头皮发麻，腻得牙疼。这也是许染第一次希望自己听不懂外语。
“林果，别念了，先吃饭。”许染忍不住喊道。
“小韵，该吃饭了。今天还要赶路呢，最好能再赶个四十公里。”涅尔菈朝着楚韵睡着的角落呼唤道。
没有回应。
“小韵？”
“难不成，她跑了？”许染皱着眉，将铲子丢回了锅里。
两人迈过满地的杂物，和几只像是搭成防御工事一般的背包，才终于能看到楚韵的样子了。她当然还在，只是依然蜷缩着身子，阖着眼，还用毯子盖住了嘴巴。她的长发散落在枕袋上，两只脚丫从毛毯下方伸出来，又蹬在楼梯边缘。
“叫醒了让她赶快吃饭。”许染摆摆手，转身准备回去关心锅里煮着的东西。
“楚韵！”
涅尔菈再次呼唤道。
……
依然没有回应。
正欲离开的许染也停下了脚步，转回头来。
这一回，那种熟悉的，总会悄然出现在清晨的不详，又一次侵入了众人的脑海。前一天还活蹦乱跳的人们在一夜间悄然离去，上一秒还交谈甚欢的人们突然垂下了脑袋。那是他们曾经历过一次又一次的清晰的噩梦。
涅尔菈靠在墙边，根本迈不动步子，只有许染咬着牙，靠近楚韵蹲下身来，他轻轻地触碰对方的嘴唇，随后是鼻子，脖颈。
而后，他缓慢地缩回了手，又望着妻子摇了摇头。
“不…不能是现在啊…”涅尔菈颤抖着靠到楚韵的身边，又像往常那样小心翼翼地牵起她的手来，但那手只是软绵绵地垂着，不带血色。她又照着丈夫的动作触摸她的身体，可无论是皮肤还是被窝里，哪里都凉冰冰的，与地板，与空气，全都融成了一样的温度。
明明楚韵只是安宁地睡着，明明她那件缀着“金牌厨师”的衣服仍能在阳光下熠熠生辉，可她的精神却不知何时早已离开。
“是死潮…”站在一旁的林果开口说道。
“你…你做了什么？”涅尔菈愤恨地低吼着，逼得站在一旁的林果也后退了两步。
“不，等等。”许染打断道。
只见他蹲在楚韵入睡的身子旁，两手展开了一张不大不小的纸条。那正是她近些天来总捏在手里，又从不肯给别人看的东西。
果然，那是楚韵用圆珠笔亲手写下的几段话。
——
“我做了梦。
我知道这梦意味着什么，我的时间不多了。
这一路下来，我做了许多蠢事，一定也给二位造成了不少麻烦。但我总是学不会道歉，就连说两句软话都不会。我恨自己，或许只能在信里，自己才敢向好脾气的许染哥哥和温柔的涅尔菈姐姐说一句对不起。说实话，我很害怕，怕的不得了，但我只能把这些恐惧咽下去，因为害怕没有用，该来的总是会来，能活到现在，我已经足够幸运了。”
字到这里，便是纸条中央的折痕，折痕的后头，又是新起一行的字迹。
“林果？我不相信他。
但你们一定会让他加入进来的，因为你们就是这样的人。可我都做不到，我不知道一旦自己不在了的话，毫无戒心的你们能不能对付得了他，所以，我只能继续保持怀疑。
记得小时候考试时，我总是分数不高，可能是因为脑子笨吧，每次的数学题都做不完，时间一到，我总是空下好些。于是这次，我想改改做法，我想在得出答案之前先做出选择。那把射不出子弹来的枪，也许就是最好的办法。
希望你们走得长远。能够到达避难所。
也希望林果，能达到他的星之都。”
——
楚韵早就知道自己时日不多，
如此，她动不动的沮丧，不知来由的急躁，以及那不同以往的沉默，就全都说得通了。
不知何时，林果也来到了楚韵身边，他用一只手帕擦净自己的双手，又用两根手指的指背贴在楚韵的额头上。
“相信我，楚韵她一定是先于我们去到那儿了。”他轻声说道。
“告诉我。”涅尔菈的脸上已然布满泪痕，“你说的那个地方，是天堂吗？”
可涅尔菈得到的回答，却是林果的频频摇头。“不，这世上没有天堂，也没有地狱，只有星之都。那是我们这颗星球的都城。”
