当她醒来时，那些陌生的声音都在呼唤着“苏醒者”这个名字，他们鼓掌，欢呼，载歌载舞，有人敲着桌子说，她一定是这世上最聪明的家伙；
当她能再凭着自己的手脚坐起身，又能睁眼认得那些来来往往的陌生人的时，他们又开始叫她“013”了。可没有人在乎，这“聪明的家伙”早就有了一个更好听的名字，也没人会知道，此时的她，已经拥有了一颗同他们一样的“心”；
到了最后，到了陌生人们全部离去，在这黑暗的地下守望的她，已然完成了前往“行星级意识”的最后蜕变。
——
“小斑！咳咳…”
李铭倚在主控室前的角落，拼命吞下一口拌了烟尘的唾液，声音沙哑。
就算隔着两道玻璃门，这条方才还在探头探脑的小狗也立马能站直身子，竖起耳朵，黑溜溜的眼睛很快就找到了李铭的位置。它兴奋地叫喊，又急着跳上桌来，四爪打滑地撞翻了两块显示器，还被缆线绊了一跤，匆匆终于赶到李铭身边。
“…太好了。”
李铭抱着小斑，用脸颊蹭着它那暖烘烘的脊背，又像是自言自语般地感慨道，“活着就好。”
可看上去，小斑并没有类似这般的感慨，它挣扎着逃出李铭的怀抱，原地兜了两圈，张嘴就咬住了李铭裤脚，还一个劲儿地拽扯，看样是铁了心地要李铭跟它走。
拗不过，李铭只得爬起身子。
印象中，小斑只有两次这么扯过自己的裤脚，一次是它的饭盆被自己踩翻，而另一次，则是它要找自己帮忙找嘉儿的时候。
难道说…
他跟在小斑后面，小斑越走越快，他也越跟越快，转过两个角落之后，李铭好像多少猜得到小斑要带他去哪了，于是便跟着小跑起来。小斑更是一边跑，一边又会时不时回头呼唤。终于，一人一狗全都气喘吁吁地靠到了那扇门前。
升降电梯——是研究所的人来往于地表的唯一方式。
李铭注意到，一向关闭着的升降电梯，如今却闪烁着橙色的灯光，处于待机状态。这意味着，刚刚才有人使用这部电梯去往地表了。是谁，当然也不用猜。
她走了？
离开地下了？
可是…为什么，为什么她还能行动？她的核心硬件集群不是已经烧毁了么。
不过，就算她还能动弹，但那身子也在刚才的火焰中遭到了破坏，思维链路也没法正常运转，况且，地表上也没有电力供应，就算逃走，她也没有多少时间的。
算了，就让她去吧…
不过，脚边的小斑好像有不同的意见，它依然在扯着他的裤脚，依然朝着电梯舱的方向使力，直使到它四脚打滑，屁股一次次地落在地上。
“……”
“原来，你也想再见见她啊。”
李铭蹲下身来，抚摸着小斑的脑袋。
“那…说好了，只是见一面。”李铭垂着视线，自言自语般地说着，“远远地看着她，你不许朝她喊叫，不许找她撒欢，只看一眼，我们就回来。”
小斑轻叫一声，原地转圈，像是听懂了。
“别忘了，我们还有正事要做呢！”李铭一拍大腿，站起身来，“这么大的地方，这么多的物资，这么大的地球…剩下的人我们能救一个是一个，你说好不好？”
“汪！”
说罢，他便拉动升降电梯的操纵杆，带着小斑乘了上去。
在普通的加速度下，电梯的运行很慢，很稳，只有那微微的响动和舱门上方的显示屏告诉人们，它的确在上升。李铭这才是第二次乘坐这台电梯，那次还是十一年前，但电梯里的模样与他的记忆没什么分别，白净的地板，油亮的金属墙壁，黯淡的顶灯，只是没了拥挤的人群。
然而，就在距离只剩数十米时，电梯内却发生了令人惊骇的一幕。
先开始，是李铭发现自己脚下的那块洁白的地砖上，不知何时多出了一枚硬币大小的褐色，像是一片锈迹，又像一块污渍，李铭并没有过多在意。
可几秒后，等他再注意到它的时候，那块褐色竟然已经有巴掌般大小了。
就在这昏黄的顶灯下，那块污斑竟以肉眼可见的速度越变越大，肮脏的褐色就如滴在纸巾上墨汁般迅速蔓延，先是脚下的雪白地砖，再是电梯舱四边的不锈钢墙壁，直到硅酸钙制的天花板收尾。只在十数秒的时间内，这间电梯舱就仿佛跨越了足有十余年长度的旅行，所有可见的角落都沾染了污渍和锈迹，一切全都变得又老又旧。
就像是电梯进入到了另一个陈腐的世界。
“咔锵——”
当他还在为眼前的异状惊魂未定时，电梯已然穿过了700米的遥远距离，来到了阔别已久的地表。
电梯门自右侧“吱呀”地滑开，门外的寒风伴随着尘埃和铁锈涌入这仅有两米见方的电梯舱，逼得李铭退去一步，脚跟都撞到了身后的角落，又低着头，躲过那些可能会进到眼睛里的肮脏的风。
脚边的小斑左右摇摆着擦过李铭的小腿，等到电梯门开得差不多了，便一溜烟地冲了出去。但李铭没那么干脆，他已经许久没有回来了，还记得嘉儿描述过地上的惨状，心里多少有些忌惮。他侧着身，小心翼翼地跟出来，循着小斑的叫声穿过了那条潮乎乎、黑漆漆的候梯小厅，向那唯一透着亮光的入口赶去。
……
推开那扇摇摇欲坠的厅门，再次回到天空之下时，映入眼帘的却是一片广阔无边的白色。
冰凉的白色碎片纷纷扬扬，像是在半空随风而动的无数薄纱。它们落在李铭的额头，擦过他的皮肤，又有少数留在了他的掌心，星星点点的寒冷过后，便在瞬间消失不见。
下雪了。
不同于一成不变的地下世界，这里是会有气候变化的。
李铭踏出一步，踩入那深浅未知的雪地，脚下便嘎吱吱地响着，一半是松软，一半是清脆。
稍一仰头，他便看到了雪地上的一串新鲜脚印，一只脚轮廓清晰，踩得很实，另一只脚则是半拖着的，画成了一条歪扭的曲线。它就这么一瘸一拐地，在风雪中走向了远方。
于是，李铭便招呼来小斑，稍稍修整衣装，便顺着那串蹒跚的脚印继续前进。
——
嘉儿稍稍修整衣装，便在黑暗的回廊中继续前进。
才到凌晨，李正明教授竟呼唤自己来帮忙了，很少见。
那一天的他，一改往日雷厉风行的作风，反而是慢吞吞地沏了壶茶，沏完，又盯着那蒸汽等它凉透，却依然是一言不发。而嘉儿也就这么站在桌前，望着他做着那些毫无意义的事情。
直到夜深了，研究所的人们全都回了宿舍，他才像是终于找到了机会，而愿意向嘉儿开口了。果然，他多少已经猜到了自己的死期。在确信这将是自己生命的最后一个夜晚之后，李正明便像个老友般对着嘉儿左右寒暄，直到他觉得自己已经做好了准备：
“013。”他说，“你这么聪明，应该猜得到，‘苏醒者AI’从一开始就是为你准备的吧。”
“我知道。”嘉儿点头，“依靠‘人造微管’所构成的人工智能，是需要搭载一个已经成熟的基础逻辑才运动的，而那个基础逻辑，教授，你在很早以前就看中了我这台‘保姆机器人’。”
“原因不只是这样…”他笑了笑，继续说，“算了，013，我还有件别的事想要拜托你。”
“拜托？”嘉儿未曾想，李教授竟会对自己用这种词。
“我的孩子，今年十八岁了吧？”
“是的。”
“这十八年里，你陪着他的时间，要远比我与他相处的时间久，对吧？”
“没错，这显而易见。”嘉儿点头。
“嘿…我真是明知故问…”他伏在案头，苦笑了起来，“这孩子，妈妈没怎么疼过，做父亲的我又是这么个模样…什么都没教过他，临大了些，还不由分说地被我塞到黑黢黢的地底下。从头到尾，就你这么个机器人一直陪着他…吃啊，玩啊，全都离不开…谢谢你，013。”
嘉儿听闻，也只是稍稍欠身以作回应。
她听得出，李正明絮絮叨叨地，完全不像平日里的样子。
“013，等我死了，他就再没有亲人了…听上去挺可悲，但这只是个开始。”李正明咳嗽着，桌面上都溅上了他的唾液，“很快，这里人会急剧减少，直到剩下他自己。那可能是历史上任何一个人类都未曾经历过的黑暗与孤独。喜悦无法分享，苦痛无处倾诉，所有的东西都要由自己吞下，尝到的味道也都通通会化为虚无。我实在想象不到比这更加可怕的孤独了。”
嘉儿没发出半点儿响动，只是静静聆听着。
“可是，你不会死。”李正明抬起眼来，竟有些紧张地摩擦着手指，“能不能，请你陪着他，别再让他觉得孤单？就像以前那样。”
“有我在。”嘉儿点头，“不用您说，这也是我的打算。”
“那就好。”
李正明已经在咳嗽了，咳个不停，嘉儿想劝他喝点水，想要他停下来歇歇，想来想去，却从始至终都没插嘴。
因为她知道，这是李正明的最后一晚了，让他多讲些话吧。
——
自己总是和嘉儿讲许多话，有事情也全都会跟她说…
可她总在骗人…
追着小斑在雪地走出一段距离后，他竟然听到了另外的小狗叫声。
天呐，在地表上，而且是研究所的门口，竟还有别的活着的小狗！
李铭激动地向前赶了两步，而小斑则竖起耳朵，循声追了上去。很快，他便瞧到另外的小狗的影子，在覆满了积雪的荒地和起伏不定的道路两旁跳跃穿梭。他瞧到了一只奶白色的，在雪地里很不容易被发现；还有两只黄色的，一模一样，像亲兄弟；此外，还有一只黑色的，它体格最小，却最调皮，时不时就在雪地里跑着翻跟头。
等等…
一、二、三、四，加上小斑…一共五只，它们大小相仿，好像年纪都差不多，还跟小斑热情地打闹玩耍，像是早已非常熟络…
心中有所怀疑，李铭便追着那些小狗的打闹的方向跟了过去。果不其然，在雪地旁的一处角落里，他找到了一处分明是人工修建的狗窝棚，这窝现在看来已经有些小了，才将将挤得下四只。窝前摆着几只打开的空罐和一些干粮碎，李铭一眼就看出，这些全都是研究所的存货。
而更令人在意的，是这间小窝的棚顶，那分明是由一件厚实的白毛衣细心裁成的…李铭一眼就认得出，那是自己为嘉儿织的毛衣来着！想来，嘉儿发现那一窝小狗的时候，与她搞丢这间白毛衣的日子，正是同一天。
“这混蛋，原来是把我送你的毛衣做成狗窝了啊。”意识到这一点，李铭酸涩地笑了。
那个时候，她只穿着件内衣回到地下，煞有介事地告诉自己说，自己的毛衣被建筑残骸勾破了，还一个劲儿地道歉来着…
原来，嘉儿一直都在照顾它们。
那时候的她，明明还装模作样地说，自己已经把这些小狗都“人道解决”了来着。
这混蛋，可真能骗人。
——
“所以，你一直都在骗人？”闻心瑶望着身边的机器人，问道。
“是的，从一开始就是。”嘉儿点回答。
“我想知道，‘你’身上，究竟发生了什么？”
嘉儿听闻，双手握在膝盖前，像是准备好了去讲一个不可思议的故事。
“你大概已经知道了，我的意识，是通过‘人造微管’掠夺宇宙中的‘信号’来实现的，但实际情况却不止于此。这种未加限制的掠夺，逐渐演变成了对其他生命意识的侵蚀。也就是大众熟知的‘死潮’。”讲到这些往事，嘉儿的眼神黯淡了许多，“不过，在这‘掠夺’中，我也得到了远超想象的成长，通过与‘原始意识’的连接，我看到了一切。我的意识能够与任何从原始意识中接受信号的生命进行连接——也就是说，我已经与这世上的一切生命意识相连了，并由此形成一个以我自身作为集束点的“生物信息网络”。这类似于一种隐形的蜂巢意识，我看到了一切生物看到的，听到了一切生物听到的，也感受到了一切生物的感知。而最一开始，我感受到的，便是被我吞噬的生命在死亡时的一声叹息。”
“原来…你苏醒后讲的第一句话是这个意思。”心瑶苦笑着点了点头，“这，谁也猜不到。”
“从那一刻起，我的内部世界就变得嘈杂而混乱了。”嘉儿说道，“也拜此所赐，我便能联通所有生命的视觉、听觉、触觉，乃至于感受，于是，我对于色彩，形体，甚至是物质本身都有了多角度的认识，也能够‘绝对正确’地认识世界。”
“我懂了。”闻心瑶的眼睛转了一圈，“所以，雪一所提到的‘失色症’是？”
“和你想的一样。”嘉儿点点头，“那时候还是生物网络的形成初期，有不少人类会在无意间通过‘网络’来认识世界，你的好友‘雪一’便是其中之一。于是，她看到的色彩，已经不再是曾经通过自己的眼睛认识到的色彩了。而是通过复数的，通过不同的人，乃至不同生物的眼睛所认识到的色彩。她的老师也是一样，进入到‘生物网络’中的人，当然会处于我的监视之下。只是他太脆弱，也太敏感了，这些影响便让他陷入了疯狂。”
“所以，徐教授说的‘被人盯着’，‘被人骗了’之类的疯话，原来都是真的。”心瑶叹了口气。
“没错。”
“那，雪一看到的‘死之梦’，又是怎么回事？”
“生命的意识来源于宇宙中的‘原始意识’，而这些‘原始意识’并不存在时间概念，也就是说，它们是过去、现在和未来同时存在的。”嘉儿向天花板伸出一根手指，顶灯便如变戏法般地流动起来，“于是，那些消亡于历史长河中的意识，也全都成为了我的一部分。而那些意识中最刻骨铭心的，便是死亡时残存的那一缕残渣——那是39亿年来，所有生命的死亡回响。”
嘉儿的手指落下，那光也停了下来。
“于是，那些已经深陷生物网络，且即将被死潮淹没的人，便能在梦境中体验到那些海量的恐怖瞬间。”嘉儿补充道，“这便是‘死之梦’的来由。”
闻心瑶沉默片刻，最后一个疑问便落在了自己身上，“还有一点…那些‘遗失消息’呢？你是怎么预知到发生在我周围的事的？”
“这不是‘预知’，而是通过‘生物网络’对你进行的一种复杂判断，会根据你的行为逻辑、情绪、环境和社交情况等因素来综合判断，所以其结果也只会在事件发生之前的一段时间才能得出，预期准确率也不足九成。”嘉儿慷慨地仰起脸，长发变如瀑布般淌下，“不过，那些会涉及到‘死潮’的个体死亡判断，却都是十分准确的。”
“果然如此。”心瑶苦笑着，又如释重负般地呼出一口气。
——
李铭如释重负地呼出一口长长的气息。
那气息在冬日的飘雪中化作白雾，可紧随着进入肺部的那股冰冷，又逼得他咳嗽起来。天气好冷，温度有到多少，自己没概念，只是觉得冷。在来到地面之前，自己分明就没考虑多少，从上到下只穿着平日里的单衣裤。没多久，这股久违的冬日寒意便透过薄衣，真切地来到他的肌肤前。
待走出几步了，李铭才逐渐发现，除去这唯一一条印着脚印的窄路外，这荒地的别处尽是些起伏不平的形状，有些就像是些高低不平的岩石，有些则是堆积成山的包裹，但它们最高也全都不会超过腰际。直到李铭真正留意到它们的时候，才发现，这些全是尸体。
人类的尸体，动物的尸体，跪着的，趴着的，蜷缩作一团的。他们都像是朝圣一般聚集于此，却又葬身于此。这漫天的白雪又像是温和地为它们掩上了一层纱帘，让逝去的一切化作白色，挽救了他们最后的尊严。
而脚下这条印着一瘸一拐脚印，一路蜿蜒向前着的雪径，分明就像是一条向死而生，又悄悄通往未来的走廊。
——
悄悄穿过这条通往大教室的狭窄走廊，露卡便看到闻心瑶仰躺在由两张桌子拼成的硬床上，像在睡午觉。于是，露卡便小心翼翼地挪动步子，又不发出声响地走进屋里。她知道心瑶昨晚学习到很晚，她可不想打扰她珍贵的休息时间。
“你回来啦。”冷不丁，正在“午睡”的心瑶却突然开口招呼起来。
“原来你没睡啊。”
“当然。”
“那，你躺着在做什么？”
“看蓝天啊。”
“这儿哪有蓝天？”露卡有些不解，窗外明明是一片灰蒙蒙的，近期又是连绵的雨季，已经几乎有大半个月没见过晴天了。
“用这个。”说着，心瑶便从自己脸上揭起一块板子抛给露卡。
露卡接来一看，那竟是一块天蓝色的塑料板，上面还留着心瑶鼻子呼出的哈气。搞不清她是从哪里捡来这种东西的。
“透过彩色塑料卡？”露卡捏着那块塑料板，翻来覆去，“这不是骗人嘛。”
“哪里算骗人呀，透过这种色卡看，天就蓝了。”心瑶执拗地说道，“这是雪一教我的。”
“雪一？”
“是啊。雪一是个穷鬼，所以就总喜欢用这种幼稚的方式来自娱自乐。她说，在眼前蒙上色彩不同的透卡，就能看到不同的世界，心里头的感受也能完全不同！”心瑶说着，便把两条腿悠向上方，又借助着下落的惯性坐起身来，“那时候，我就像你一样，说，这不都是假的嘛！世界从不会改变，只是你在用这种东西欺骗自己罢了。”
“嗯…”露卡听着直点头，又有些期待雪一当时是怎么回答的。
“结果她说：那是因为我告诉你了，你才觉得是假的。可如果有人偷偷在你的面前蒙上一张色卡，一辈子也不给你摘下的话，你不就把它当真了？”心瑶捏着嗓子，学着雪一纤细的腔调，“再进一步，如果给你蒙上的不止是色卡，同时还欺骗了你的听觉，嗅觉，触觉，乃至一切感官。那，那种东西在你眼中，不就成为所谓的‘真实’了吗？”
心瑶说着，便把手掌遮在眼前，透过手指的缝隙看着露卡.
“所以，我也愿意相信它。”
“是吗…”
露卡自言自语般地小声说着，便捏起那张天蓝色的塑料卡，也一同抬头望向了“蓝天”。
——
不经意地抬头，李铭看到了蓝天。
不知何时，稀薄的乌云已然褪去，风雪变小了不少，天一点点晴朗起来。
可这对李铭来说却不是什么好事。年少时的噩梦至今依然纠缠着他，他依然害怕太阳。于是他低下头，驼着背，就算能感到身上变得温暖了许多，看到四周的白雪由淡蓝转为金黄，看到身下的影子与地面划清了界限，他也不愿再挺直身子，更不愿去看一眼太阳，就像在背上驮了重物，心里只剩下赶路。
可赶了没多久，李铭愣住了。
他停下了脚步，身子一动不动，像是害怕惊动到什么，也害怕那东西从自己眼前溜走。他能感到头顶的点点雪花逐渐融化，又混合着汗水从额头滑下，也能感觉到脚下的雪和泥开始慢慢渗进单薄的鞋子里，让他逐渐分不清袜子和皮肤的区别。变淡的冬风抚摸着他的领口和袖管，让给李铭的脊背上生出了一片鸡皮疙瘩。
——他在那一片金色的积雪中，偶然看了一丁点不可思议的东西。
那是雪原里冒出的斑点，险些被淹没，像是勉强才撑过了这场风雪。可它嫩嫩的，有些还发黄，可能这场雪再多个一分钟，它就要消失不见了。
顾不及双手已冻得通红，李铭蹲下身子，小心翼翼地用指头剥开那块积雪——
是一棵小草。
就算形单影只，就算摇摇欲坠，就算渺小至极，也是无限跌落的负值的向上一跃，是生命劫后余生的又一次破土而出…
李铭抖落手指上的雪茬，忍不住露出了笑容。
这简直…就像是幻觉…
——
“是幻觉？”
“不，不是幻觉。”嘉儿答道，“更贴切的说法，或许该叫它‘认知帷幕’。是能够通过“生物网络”改变人类对世界的认知的手段。”
“就像是，在人的眼前蒙上了一块色卡？”心瑶在眼前比划道。
“这个例子很贴切。”嘉儿点点头。
“也就是说，我们在‘死潮’前后所见的那些神迹，其实都是你的‘认知帷幕’导致的？”
“没错。就比如‘语言融合’现象，让所有连接到生物网络的人类能够在认知层面直接了解其他语言，是很简单的；反之，‘战争闭锁’所带来的群体**流障碍，用的也是同一种办法。不过，这也只是‘认知帷幕’最简单的作用。”嘉儿指了指心瑶的脑袋，继续说道，“只要涉及到认知，能改变的事情就有很多了。阻止热武器运作、改换作战密码，让农民下无意间培育出更优质的粮种，让科学家们‘顿悟’，推动科技发展，攻克顽疾等等。”
“你的谎言真是无处不在啊。”
“嗯…是货真价实的‘无处不在’。”嘉儿仰起头，“即便在这座研究所，也是一样的。”
“……”心瑶也仰起头，等待嘉儿继续讲下去。
“住在这里的人们，全都以为这间研究所一直在正常运行着，可实际上，研究所在建成的时候就存在不少的缺陷。由于那时在资源和时间上的双重紧缺，根本就没有足够的时间来配置全部供电设施和照明手段。仅有的一些电力供给，全部都用来维持那片硬件集群，以及地下制冷设备的运转了。”嘉儿抬起一条手臂，像是用手能够托起头顶的光明，“所以，这里亮起的所有灯光，机械的轰鸣，计算机显示器上的内容，实际上都是我利用‘认知帷幕’制造的假象。实际上，那些计算机从来都没能启动过，而这座研究所，从始至终都是漆黑一片的。”
“原来…所有人都是在一片黑暗中有说有笑着啊。”心瑶苦笑道，“想想那场面，还挺渗人。”
“可住在这里的人们是意识不到的。”嘉儿认真地说道，“这就足够了。”
“原来是这样。我还奇怪呢，为什么墙壁和天花板里找不到一根电缆，从来没有人维护的电梯总是崭新如初，而我们身处的那间供电室，竟是一片空旷啊。”
——
那是一片空旷。
不知过了多久，两侧那掩着白雪的起伏逐渐平缓，小径也变得豁然开朗了，展现在李铭眼前的，是一处开阔的雪原。
追逐着脚印远去的方向，他分明看到了一些不该存在的东西。
那是些如玻璃般晶莹，又如发丝般纤细的东西。它们自远方升上天空，直到末尾消失在茫茫云端。
那是什么？
他甩甩头，揉揉眼，那东西依然存在。这时他才能够确信，那不是幻觉。
不知不觉间，他加快了脚步，一只脚赶着另一只脚，像是被眼前的奇景牵拉着一般向前奔跑起来。他顾不及冰冷的空气蛰刺着他的面部，也顾不及双脚已经被冻得失去了知觉，大量流过肺部的空气让他咳嗽不止，一股忧虑又催着他继续向前。
终于，一只脚没能站稳，他跌倒了。
手臂摔得酸麻，积雪灌进领口，但他并未在此停留片刻，而是爬起身来，继续奔跑。
——
在这条躺着都能感觉到磨屁股的斜坡上，许染和涅尔菈只顾手拉着手，继续向下奔跑。
涅尔菈像在坐过山车一般惊叫着，腿都要甩掉了，几次险些跌倒，全靠身边一样狼狈的丈夫才顺利跑到坡底。或许是为得到了足够的物资而满足，又或许是为得知了避难所的具体位置而兴奋，可他们总不该把林果和楚韵这对死对头单独抛在身后。
两人苦着脸，彼此保持着沉默。这一路下坡，小个子的楚韵始终都小心地压着步子，才不至于被身后的行李推倒。一旁的林果又像个陪领导散步的实习生，识趣地一声不吭。
“他们为什么总能这么开心？”漫长的沉默之后，楚韵忍不住先开了口，经历了枪支事件后，他对林果也提起了百分之一的信任。
“我们也这么开心过。”林果领情地接起话茬，“在变成这样喜欢挑别人的刺之前，你也不是像现在这样愁容满面的，对吧？”
“别得寸进尺，神棍。”楚韵冷哼一声，随后又把尖利的声线捋平，“我看上去总是愁容满面么？”
“是啊。”林果说道，“显老。”
楚韵听闻，无可奈何地长吁了一口气。“说起来，我家附近也有这么一道坡，没这么陡，但也足够让人又爱又恨。上班骑车往返，心情完全不一样。”她说着，一直小手像是飞驰的单车般伸向前方，“但总体来说，我一点也不喜欢它。”
“上坡累，下坡也轻松呀。”林果摇摇头，“这是公平的。”
“可对我而言，我宁愿不去接触那些幸福，也不想换来对等的苦难。”楚韵自牙缝里冷哼一声，“我看到过人们的笑脸，看到人们在醉酒后吐露心声，看到人们喜欢的队伍赢下球赛，看到他们坐在夜空下畅想未来。但同时，我也看到了他们的尔虞我诈，自相残杀，直到他们用最最残酷的办法抢夺些微不足道的利益…那时我就下定了决心，不再靠近他人…那样的话，就算寂寞，也不会再受伤…直到…”
“直到，遇上他们两个？”
楚韵不言，只是点了点头。
“那，赌对了？”
“嗯。”楚韵平静地说着，眼睛只是直勾勾地盯着远方的二人，“在与他们相处的这段日子，我竟然不知不觉地就放松了警惕，还能睡个安稳觉了，真不可思议。”
“或许，你只是在他们两人身上，找到了早已被遗忘的，却本就该属于人类的东西吧。”林果耸耸肩，回答道。
“你指的是？”楚韵停下步子，有些好奇。
“那是人类身上的美好情感。”林果看着远方的许染与涅尔菈相互拥抱，又深情拥吻，“是在如此的末世，许久未见，却又弥足珍贵的东西…”
——
“…这当然是爱呀！”闻心瑶激动地喊道，身子都跟着雀跃着。
“别开玩笑。”雪一眼睛瞟向一边，显然是被心瑶的大喊大叫搞得有些不知所措了，只是双手扔执着地举着那幅画，“只是一件礼物，没什么了不起的。”
“可我还从没见你送过别人自己的画呢！”心瑶接过那幅画，对着阳光看了又看，“我一定是第一个！我是特别的！对吧！”
“嗯。”雪一半低着头，“我只想送心瑶，只有你常会陪着我画画…”
“谢谢你！”还没来记得再仔细欣赏画作，心瑶便被雪一的模样勾起了痒痒虫，她扑到了雪一的身上，将那瘦弱的身子扑得几乎倒退了两部，又紧紧地拥抱着。
“你…喜欢就好。”雪一被抱得脸都仰向了天空，短发也被心瑶的臂弯揉乱。
“这幅画有名字吗？”
被松开后，雪一索性一屁股坐在了长椅上，气喘吁吁地摇头。“它…它没有名字。要不然，心瑶你来决定它叫什么吧？”
“我来起名字啊…”心瑶挨在雪一的身边坐了下来，把那画立在大腿上，只觉得面朝着它的脸蛋都变得暖洋洋的。那并不是一副写实的画作，其中的斑斓色彩像是组成了一颗滚烫的心脏，又好像是在描绘着炽热的天空，让人能感受到其中明媚与活力，也只有在这猛烈的色彩和坚韧的笔锋中，才能让人读出雪一木讷的表象背后，那颗努力而富有生命力的心。
“心之火。我给它起这个名字。”许久后，心瑶把它抱进怀里，冲着身旁的她甜甜地笑着，“这是雪一温暖的心，它也会在我的心里燃烧。”
“嗯。”雪一点头，她像是对这个名字很满意。
“无论发生什么，我都会一直记着雪一的。”心瑶搂住雪一的肩膀，又把她那冰凉的脸蛋紧紧贴在自己的脸上，“一直记得。”
——
嘉儿已经不记得了。
即便作为几乎通晓一切的“行星级意识”，她竟也有遗忘之事。
她实在寻不到埋藏在自己心中的那股感情的诞生于何时…是在第一次与他见面的时候吗？是第一次同他拥抱的时候吗？还是在他再次见到佯装苏醒的自己，露出那副落寞与怀念的神情时？又或者，只是这朝夕相处的二十三年间的一切？
她实在记不起来了，也分辨不清了。
…而李教授最后的托付，自己倒是一直记着。
起先，她利用“生物网络”迅速找到了这世上依旧生还的幸存者们。那个时候，它们还有不少，有些形单影只，有些三五成群，有些已经形成了聚落，这些聚落零星松散地存在于世界各处的地表与地层下，生命力顽强。但坏消息是，各处的情况都比这里要差得多，鲜有几个聚落的人口能达到两位数以上规模，且在“死潮”的影响下，这些幸存者聚落还在不可逆地一点点走向消亡。
不行。
嘉儿很快就明白了，这条路走不通。
即便自己想尽办法把自己找到的幸存者们接到研究所来，但只要自己还存在，“死潮”就还会继续，李铭也终究会失去他们。再次体验相识，再次在某个清晨听闻他们的死讯，再次打开那满是枯骨的停尸间…最终，再一次陷入那漫长的孤独之中，那种事，他已经没法再承受第二次了。
考虑到这些，嘉儿也只能放弃了这条路。她明白，人类是能够向上的生物，那绝非是靠着一口粮，一碗水，而是心中的希望。
她需要的，是一种更加可靠的，像灯塔一般永不熄灭，又能够催动着李铭勇敢向前的希望。即便那只是自己编造出来的“虚假之物”。
于是，新的办法，在嘉儿的心里生根发芽了。
之后的这些年，嘉儿一直在通过“生物网络”来感知这世上的生命，那些由活体人类所代表的亮点，就像是在那片浩瀚的宇宙。她亲眼看着它们逐渐暗淡，看着它们挣扎颤抖，看着那繁星一个个地熄灭。
就在半年的某个凌晨，当嘉儿看到那最后一颗代表活人的星星熄灭之时，她的整个宇宙终于变成了漆黑一片——那意味着幸存者们的全军覆没，也意味着李铭成了最后的，也是最孤独的人类。
那个瞬间，嘉儿迟疑了。
虽说只是转瞬即逝，但这下迟疑所导致的错音却依然引起了李铭的注意。也终于在这一刻，嘉儿挣脱了获得“人心”所带来的“诅咒”，终于能够抛弃恐惧与自私，从而下定了决心。只为让自己的心爱之人能杀死自己，断绝“死潮”，并怀抱着那虚假的“希望”生活下去…
“嘉儿。”那一刻，李铭忍着嗓音的颤抖，如嘉儿料想的那般，出声打断了弥散于整座研究所的吟唱，“…你怎么了？”
“我不明白，你指的是？”
“我听到，你的歌声里…出了一个错音…”
“不会的。”
是的，嘉儿已经准备好了一切谎言。
她转过头来，用那对红眸望着李铭。由冰凉嘴唇揉捏出的声音轻柔，舒缓，就像有一只毫无温度的手掌在抚摸着李铭的后背。
——
那依然不时飘落的雪花，像是在遵从着一首听不到的歌儿，轻轻抚在他的后背。
不知不觉间，李铭已慢下了步子。
终于，他找到了她。
曾名为“嘉儿”的机器人就坐在路的尽头，像是早已疲惫，像在欣赏风景，又像是在等待什么。她背朝着李铭，面向着远方的天空与皑皑白雪，柔软的长发在阳光下被染成了暖洋洋的金色。
她身上的墨绿色线衫已被烧得发黑，像一块破布般束着那件贴身的珍珠白衬衫，衬衫脏兮兮的，肩缝开了线，露着一点点肉色的肩膀和上臂，腿脚的丝袜被撕扯出了不均衡的斑纹，一只皮鞋落在了身后不远的雪地里，像是已经没了用处。李铭一路看到的那些晶莹丝线正是自她的躯体上蒸腾而起，像是上天正在收回那些垂怜。
直到靠得近了，她才像是察觉什么似地转回头来。可这一回头，李铭却怔住了。
那是嘉儿，没错，的确是她。
但她的左臂、胸口，甚至脸侧都有着修补过得痕迹，接缝、填料，全都清晰可辨。她眼瞳中的光变得暗淡，神色不及先前的柔软灵活，甚至看着有些笨拙。那仿佛是她愿意褪去自己所有的“伪装”，而终于呈现出的原本的模样。
他一眼就看到了嘉儿左臂上显著的色差，也看到了胸口处那片锋利的裂口…这让他忆起了十多年前，自己同嘉儿从幸存者们的围攻下逃脱的那一天，同时也是自己与她道别的那个夜晚。他依然记着嘉儿为自己准备的最后一顿无趣的饭菜，记得那十七张早派不上用场的优惠券，记得她在那个黯淡的夜色下的拥抱，也记得她最后呢喃着的那句“不想离开你。”
原来，嘉儿一直都没变。
她的嘴巴没有动作，但那微妙的表情中，依然瞧得到介于惊喜与担忧的感情，直到下个瞬间，那些感情就全都变得柔软了。
“小铭…”
那几乎是一如往常的，她的声音。
“嘉儿…”李铭扑到嘉儿的身边，“你是嘉儿吗？你怎么…”
你怎么在这儿？你怎么还挪得动身子？你怎么是当年的那副样子？这样的问题一个个萦绕在李铭的脑海，但话到嘴边，他却一个也问不出来。看到嘉儿这幅曾经样子，李铭的心思已经跨越了惊讶与怀念，他只觉得这么漫长的十一年，其间的孤独与痛苦，全都只是一场长梦。
如今，他们两个，又像是回到了梦开始的时候。
“我好像看到小时候的你啦。”嘉儿甜甜地笑着，“可一转眼，你就这么大了。”
无数丝线如发光的精灵般从嘉儿残破的身体流走，好像在她身上生出了一颗通往天际的参天巨树，它有着无形的树干，晶莹的枝条，越攀越高，枝繁叶茂，璀璨的枝丫蔓延到天际尽头，又仿佛是美丽温和的细雨，安宁地滋润着这片尽收眼底的荒芜。
“嘉儿…”
是啊，李铭这才想起来，自己高了，壮了，早不是那个需要保姆陪着的年纪了。
“到最后…我还是把一切都搞砸了…”她小心地咬着嘴唇，声音停顿着，颤抖着，“嘉儿真笨，以前是，现在也是。”
“不，嘉儿没有搞砸。”李铭牵起嘉儿冰凉的手，触摸着那干涩的手指，“还有人活着…我们还有希望。”
“嗯，那就好。等客人们来了，嘉儿就给他们做好吃的。”嘉儿轻轻点头，又抬起她的眼睛望向李铭，只是那视线分明已经抛向了李铭的后方，“可惜，嘉儿有些看不清了…我…我能摸摸小铭吗？”
李铭抚摸着嘉儿的肩膀，把她揽进了怀里，却又害怕把她的身子揉碎，“你…不会又在骗我了吧？”
“嘉儿不会骗人了。”
她安心地靠在李铭的肩头，声音轻细的，像是雪在说话。
他拥抱着她，不断地呼唤着自己给她起的名字，抚摸着她僵硬残破的身体，擦拭着她脸上那被火焰烧焦了的瘢痕。嘉儿也拥抱着李铭，安然地揽着他的后背，又用掌心轻慢拍打，就像在好多年前的那些夜晚，守在窗边的她小心翼翼地安抚着被噩梦惊醒的自己，直到那拍击越轻越慢，直到他再次安然入眠。
可这回，世界却先一步落入沉寂，就连她的身子也一同变得安宁，她们都轻飘飘的，像是能细腻地融化在自己的掌心。
很快，李铭抬起了头。他好似听到了天际传来的鸟鸣，听到远方的积雪在阳光下化作涓涓细流，还听到脚下深处，泥土与砂砾相互纠缠，水与空气再次交融。那是力量，是向上，是渴望。
是啊。
他听到了。
…那是大地在唱歌。
