武魂殿的晨露还凝在演武场的白玉栏杆上时，慕星辰已将测魂仪的水晶球握得温热。淡金色的魂力在球内流转成游龙，稳稳托住二十级的刻度，像在宣告一场新的征程。
“雷纹豹的卷宗你再看看。”金鳄斗罗的声音混着晨雾传来，他指尖划过图谱上那只生满蓝紫色雷纹的豹形魂兽，“一千二百年的修为，正好与你的雷霆龙爪相契。它的‘电光一闪’能让你的速度再提三成，是最稳妥的选择。”
慕星辰指尖抚过卷宗上雷纹豹的眼睛，那里闪烁着狡黠的光。他将卷宗折好收入怀中，抬头望向星斗森林的方向，晨光正从武魂殿的尖顶漫下来，在他银白的发丝上镀了层金边：“老师，我们出发吧。”
三日后的星斗森林，潮湿的空气里浮动着腐叶与松脂的气息。金鳄斗罗在前开路，宽厚的手掌偶尔拂过挡路的藤蔓，留下淡淡的金色魂力印记——那是为返程做的标记。慕星辰跟在后面，五爪金龙的魂力如细流般在经脉中游走，感知着周围每一丝魂力波动。
“前面三里就是雷纹豹的领地。”金鳄斗罗忽然停步，指了指前方被雷电劈断的古树，“看这焦痕，应该是昨天刚留下的，它就在附近。”
话音未落，一阵震彻山林的咆哮骤然炸响，紧接着是骨骼碎裂的脆响。两人对视一眼，循声疾行，穿过一片茂密的蕨类植物后，眼前豁然开朗——一片被夷为平地的林间空地上，正上演着一场惊心动魄的厮杀。
左侧是头通体漆黑的泰坦巨猿，猿臂上的肌肉贲张如岩，却可见数道深可见骨的爪痕，鲜血浸透了它的黑色鬃毛。右侧的暗夜地虎体型如牛，墨色皮毛上点缀着暗金色的斑纹，八千年的修为让它的虎啸带着摄魂的威压，此刻正用利爪死死钳住巨猿的左臂。
“是泰坦巨猿！”慕星辰的呼吸骤然急促，他认出这头巨猿的额间有块月牙形的白斑——正是卷宗里记载的那只，只是气息比描述中强盛数倍，显然是突破了两千年的桎梏。更惊人的是它对面的暗夜地虎，八千年的修为，此刻却被巨猿的蛮力逼得步步后退。
金鳄斗罗说到：“这两个畜生在争地盘。暗夜地虎的腐骨爪有剧毒，巨猿撑不了多久。我们走吧，别被波及，可惜了这只泰坦巨猿，要是年限第一千年多好。”
“老师。”慕星辰的目光牢牢锁在泰坦巨猿身上，少年的眼眸在林间光影中亮得惊人，“您看它的眼神——没有野兽的狂躁，只有属于强者的悍勇。而且它的左臂虽然被咬伤，却始终护着胸口，那里一定是它的要害，也是力量的本源。”
金鳄斗罗顺着他的目光看去，果然见巨猿每次挥拳，胸口都会亮起淡淡的土黄色光晕。他刚想斥责慕星辰的冒失，却见少年转头看来，眼中闪烁着他再熟悉不过的光芒——那是对强大力量的渴望，是明知不可为而为之的锋芒。
“雷纹豹常有，泰坦巨猿却百年难遇。”慕星辰的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“它的大地之力能与金龙的雷霆相生，这是天赐的机缘。您教过我，真正的强者要懂得把握时机。”
金鳄斗罗看着他紧握的双拳，那里因用力而泛白，却透着一股势在必得的信念。他忽然想起自己年轻时，也曾为了一枚十万年魂环，在极北冰原与冰碧帝皇蝎对峙三日三夜。那时的自己，不也像眼前这少年一般，眼里只有星辰与力量吗？
“痴儿。”金鳄斗罗叹了口气，指尖却凝聚起金色魂力，“记住，一旦巨猿力竭，我们就出手。但你必须答应我，若有半分不妥，立刻退回来。”
慕星辰用力点头，目光重新投向战场。此时的泰坦巨猿已显颓势，暗夜地虎的利爪再次撕裂它的肩胛，黑色的毒液顺着伤口蔓延，让它的动作愈发迟缓。但就在地虎以为胜券在握，纵身扑向其咽喉的刹那，巨猿突然发出一声震天龙吟——那不是野兽的嘶吼，而是带着龙威的咆哮！
它竟硬生生折断被钳住的左臂，借着惯性将右拳砸向地虎的头颅。“砰”的一声闷响，暗夜地虎的头骨应声碎裂，庞大的身躯轰然倒地，眼中的凶光渐渐熄灭。而泰坦巨猿也耗尽了最后一丝力气，庞大的身躯晃了晃，重重砸在地上，胸口的土黄色光晕如风中残烛，却仍倔强地亮着。
“就是现在！”金鳄斗罗的金色魂力如长鞭般卷出，将巨猿周身的毒液震开。慕星辰纵身跃起，五爪金龙的虚影在他身后展开，淡金色的龙鳞映着林间的碎光，竟让濒死的巨猿微微抬了抬眼。
少年落在巨猿胸口前，能清晰地感受到那微弱却磅礴的大地之力。他伸出手，轻轻按在巨猿的伤口上，低声道：“我知道你不甘。若信我，便将力量予我，我会带着你的意志，踏遍这片大陆。”
巨猿的眼中闪过一丝复杂的光芒，最终缓缓闭上了眼。一道黄中带紫的魂环从它体内升起，带着淡淡的土黄色光晕，温顺地落在慕星辰掌心。
吸收魂环的过程比想象中平和。大地之力如温润的溪流涌入经脉，与雷霆之力交织缠绕，在左臂上凝成淡金色的猿纹。当最后一缕力量融入体内时，慕星辰挥出右拳，地面竟隆起数丈高的土龙，龙首处萦绕着细碎的雷光，既有着大地的厚重，又带着雷霆的霸道。
“第二魂技，‘泰坦龙拳’。”他轻声道，声音里带着对强者的敬意。自己的魂力也顺利突破到了22级。
金鳄斗罗走上前，看着少年左臂的猿纹，忽然笑道：“这畜生倒是识货。走吧，回去之后，我教你‘金龙撼地’的法门，别浪费了这份机缘。”
林间的风穿过空地，卷起几片落叶，落在泰坦巨猿渐渐冰冷的身躯上，像是为这位陨落的强者盖上了一层薄毯。慕星辰回头望了一眼，将这份相遇刻入心底——真正的力量，从来不是掠夺，而是传承。
