“滴，滴，滴，滴……”
实验室里，只有仪器在不知疲倦地发出轻鸣。身着白大褂的研究员们步履匆匆，沉默地为这片过于安静的空间，注入一丝压抑的生机。
…………
20XX年6月14日，一场毫无预兆的灭世级海啸，吞噬了全球几乎所有的海岸线。废墟之上，幸存者的哭嚎未歇，接踵而至的却是诡异的极端天气——持续数日的炙热干旱后，紧接着是长达半月、足以淹没一切的滂沱暴雨。
各国政府启动了最高等级的应急预案，但在真正的“天灾”面前，人类的力量脆弱得可笑。而比死亡更恐怖的，是伴随天灾而来的“赠品”——一种传染性极强、无法治愈的病毒。感染者除极少数成为无症状携带者外，皆在痛苦中死去。它被绝望地命名为——“灾厄”。
同年10月27日，在夺走无数生命后，“灾厄”病毒如同出现时一般突兀，毫无征兆地停止了传播，并迅速失活。原因成谜，但劫后余生的人们已无暇深究，幸存的世界曾为之短暂欢腾。
直到……那些“东西”出现。后来的人们才意识到，能死于那场疫情，未尝不是一种仁慈。至少，死得完整，也死得安宁。
在这场浩劫中，各国政府几乎被摧毁，基层几近瘫痪。唯有少数反应迅速、纪律严明的政体，得以保存核心力量。龙国在初期依托强大的组织能力，建立了稳固的官方幸存者营地，民间自发的混乱据点几乎无法生存。
然而，因某些未知的、迫在眉睫的威胁，龙国政府不得不做出痛苦抉择：收缩有限的力量，放弃大片国土，远离海岸线，整体北迁至相对安全的延市，并号召所有幸存者向北方集结。
…………
林小白在冰冷的知觉中苏醒。
视野被一片朦胧的青蓝色液体填充。她悬浮着，赤金色的瞳孔在营养液中迷茫地转动，扫视着玻璃罐外模糊的世界。口鼻处的供氧面罩和深入喉管的软管，维持着她生命最低限度的需求。
“小姐，Z4209醒了。”
“先带她去休息区。我稍后过来。”
玻璃罐旁的守卫放下对讲机，开始在控制面板上输入指令。液面开始缓缓下降，喉咙深处传来异样的抽离感，那根维持生命的软管与供氧面罩一同脱落。
“唔……”
一声细微的、带着水汽的颤音。浑身湿透的林小白，手臂有些僵硬地支撑着自己，从平台缓缓坐起。雪白的长发粘腻地贴在苍白的肌肤上，赤金色的眸子里只有一片空茫。
罐门开启。四名身穿厚重白色隔离服、手持电击棒的人缓缓围拢，步伐带着刻意的谨慎。
“听得见吗？”为首的男人开口，声音透过面罩有些沉闷。他打了个手势，其余三人形成松散的包围。
“喵呜……？”
“……”
“说人话。”
“听…听得见。”她的声音干涩沙哑，但确实是人类的语言。
男人点了点头，似乎松了口气。“好。跟着我们走，能做到吗？”
林小白再次转动眼眸，看了看四周冰冷的墙壁和沉默的守卫，顺从地点头。她似乎……也没有别的选择。
空旷的走廊里，只有他们几人的脚步声在回荡，显得格外寂寥。除了押送她的这几人，再看不到其他活物。两侧无数的房门紧闭，厚重的金属门将她探究的视线彻底隔绝。
离开那个充满仪器和罐体的区域，他们走进了一个仿佛天然形成的洞穴空间。所幸顶部安装了稀疏的照明灯，昏黄的光线下，林小白勉强能看清这是一个巨大的、开辟在岩层中的停车场，灯光未及之处是深沉的黑暗。
没走多久，一行人进入一部锈迹斑斑的电梯。
…………
电梯门关闭前，为首的男人回头，目光落在身后娇小的女孩身上。她赤身裸体，仅裹着一条研究员临时递来的薄毯，湿漉漉的白发还在滴水，身高看起来不过一米五出头，像个易碎的瓷娃娃。
男人沉默了一下，忽然抬手，轻轻揉了揉她湿冷的头顶和那绺雪白的长发。
林小白微微一颤，赤金色的瞳孔抬起，里面满是纯粹的疑惑。
男人什么也没解释，只是几不可闻地叹了口气，转回了身。
“咔哒——”
老旧的电梯发出呻吟，缓缓启动，向着地底深处沉去。失重感传来，灯光在头顶明明灭灭，只有下降时缆绳摩擦的声响，填充着令人窒息的沉默。
