与此同时，距离锈锤酒吧街区数条巷子之外，另一支队伍也在夜幕下悄然穿行。
卡尔走在最前面，脚步沉稳，但眉头紧锁，巨盾虽未持在手中，却随时准备应对突发状况。他身边的莉亚（银雀）神色焦灼，一双杏眼不断扫视着黑暗的角落和屋顶，试图找到任何熟悉的踪迹。艾文手持法杖，杖头水晶散发着极其微弱的、用于侦测特定能量残留的奥术灵光，他的脸色同样凝重。夜影则如同真正的影子，游离在队伍侧翼，无声无息，只有偶尔在阴影中停顿，用他/她特有的方式感知着环境。
“还是没有……”莉亚忍不住低声道，声音带着压抑的担忧和自责，“都怪我，当时要是拉着白跑快点，或者干脆让她留在据点……”
“现在说这些没用。”卡尔沉声打断，声音虽然冷静，但握紧的拳头显示他内心的不平静，“爆炸发生时，我们自身难保。夜影引开大部分追兵，我和艾文勉强脱身，能回来寻找已经是幸运。白很机灵，也许她躲起来了。”
话虽如此，但每个人心里都清楚，在那种被怪物和不明爆炸波及的混乱废墟中，一个“不会战斗”的少女，生存几率有多低。更别提，他们返回初步搜寻时，除了发现一些战斗和怪物活动的痕迹，以及那个可疑的塌陷坑洞（被大量瓦砾半掩），根本没有找到林小白（白）的踪影。他们甚至冒险深入“遗忘坟场”边缘，也只发现了更多被惊动、四处游荡的畸变怪物，不得不再次撤离。
“我的追踪法术在那一带被强烈的黑暗污染和混乱能量场严重干扰，”艾文推了推眼镜，镜片后的眼睛有些疲惫，“只能大致判断她最后消失的方向是东南，但具体位置……无法精确定位。而且，那里残留的能量波动很古怪，有种……被强行‘抹平’了一部分的感觉。”
“抹平？”卡尔看向他。
“嗯，就像沙盘上被人用手掌抹过一片区域，痕迹变得模糊不清，但又异常‘干净’，与周围格格不入。”艾文试图描述那种感觉，眉头紧皱，“不像是自然消散，也不像是强力法术轰击后的残留。很奇怪。”
夜影的声音从旁边一栋低矮建筑的阴影中传来，依旧平淡无波，但语速稍快：“东南方向，两个街区外，‘锈锤’酒吧附近，有轻微骚动。城防军巡逻队有异常调动，但目标并非酒吧本身。空气中……有陌生的、带着秩序气息的能量残留，很淡，但很‘高’。还有……微弱的黑暗追踪术式反应，指向同一区域。”
卡尔眼神一凛。秩序气息？高阶牧师或圣骑士？黑暗追踪术式？暮月学会的残党？
这两方势力，怎么会同时出现在下城区同一个地方？而且似乎都与某种“骚动”有关？
“和我们寻找白的方向吻合吗？”卡尔立刻问。
“大致相同。骚动中心在酒吧后方废弃仓库区域。”夜影回答。
卡尔几乎没有犹豫。“过去看看。小心接近，不要暴露。如果与白的失踪无关，我们立刻撤离，避免卷入不必要的麻烦。如果有关……”他没有说下去，但眼中闪过一丝决绝。
小队立刻改变方向，如同融入夜色的群狼，悄无声息地朝着“锈锤”酒吧区域潜行。艾文熄灭了法杖的侦测灵光，改为更加隐蔽的魔力感知。莉亚将长弓握在手中，箭已搭上弓弦。夜影的身影在前方忽隐忽现，如同为队伍探路的幽魂。
越靠近“锈锤”区域，空气中那种不协调的感觉就越明显。一方面是下城区夜晚惯常的混乱、嘈杂与污浊，另一方面，在某个特定方向（正是废弃仓库方向），却隐隐透出一种奇异的、与周围环境格格不入的“洁净”与“平和”感，仿佛那里的空气、光线，甚至空间的“密度”，都与其他地方有些许不同。这种差异极其细微，若非像卡尔小队这样经验丰富、感知敏锐的冒险者，在夜幕和复杂环境的掩护下，几乎难以察觉。
同时，他们也捕捉到了夜影提到的、那些极其隐蔽的黑暗追踪术式的“痕迹”——并非肉眼可见的符文或魔力线条，而是一种如同蛛丝般纤细、阴冷、带着恶意的魔力“残留”，如同黑暗中窥视的眼睛，若有若无地指向仓库方向。施术者技巧高超，若非夜影这样顶级的潜行者，以及艾文对能量波动的敏感，很难发现。
“不止一方在窥视那里。”艾文压低声音，指了指两个不同的方向，那里有极其微弱的、被魔法或技巧隐藏起来的生命气息和观察视线，“至少两拨人，可能更多。一拨带着明显的黑暗魔力特征，可能是暮月残党。另一拨……气息更混杂，有战士，有施法者，纪律性更强，不像普通盗匪或流浪冒险者。”
卡尔的心沉了下去。情况比预想的更复杂。一个普通的废墟仓库，怎么会同时吸引暮月残党、不明武装团体，甚至可能还有高阶秩序阵营的存在？那奇异的“洁净”感又是怎么回事？
难道……真的和白有关？
那个看起来柔弱、内向、但总是带着一丝神秘、在关键时刻又能展现出惊人天赋（草药、自然亲和）的黑发少女？
“队长，看那边！”莉亚忽然用气声急促地说道，手指向仓库侧面一处倒塌的围墙缺口。
透过缺口，在远处零星灯光和月光的映照下，他们隐约看到了仓库内部的景象——
几道人影围在一起，其中一人穿着牧师袍，散发着柔和的淡金色光芒，正弯腰查看着什么。旁边站着一个身形高大、全副武装的战士，一个矮壮敦实的盾卫，还有一个身影如同融入背景、几乎看不清的潜行者。而他们围着的中心，似乎是一个躺在地上的、身形纤细的人影，身上盖着斗篷，看不清面容。
但卡尔和莉亚的瞳孔同时收缩了。
那躺在地上的人影，虽然看不真切，但那一头即使在昏暗光线下也显得格外柔顺的、不同于寻常黑色的发丝（他们以为是深色，但在特定角度有微光），那纤细的身形轮廓，以及……那人影手背上，似乎静静栖息着一只小小的、灰褐色的飞蛾？
是白？！
她没死？！而且……被另一支冒险者小队救了？！
“是白！她果然还活着！”莉亚几乎要喜极而泣，但立刻被卡尔一个严厉的眼神制止。
“冷静！”卡尔低喝道，目光迅速扫过仓库内外，“情况不对。救她的那支小队不简单，装备精良，训练有素，而且有高阶牧师。外面还有至少两拨人在暗中窥视。我们贸然过去，不仅可能救不了人，还可能把她和我们自己都卷入更大的危险。”
“那怎么办？”莉亚焦急地问。
卡尔大脑飞速运转。那支小队看起来暂时没有恶意，而且在保护白。但他们是什么人？为什么恰好出现在这里？是敌是友？外面的窥视者又是谁？目标是谁？是那支小队，还是……白？
艾文忽然轻轻“咦”了一声，法杖微微抬起，指向仓库内部那个躺在地上的人影周围。“队长，你们看……以她为中心，大概几步范围内，地面、空气……还有那些杂草……”他的声音充满了难以置信，“那里的‘规则’……或者说环境参数，和其他地方有极其微妙的差异。更‘干净’，更‘有序’，连生命力都在缓慢地……复苏？这、这怎么可能？她在昏迷中无意识做到的？”
卡尔和莉亚凝神看去。果然，虽然看不真切细节，但以地上那人为中心的一小片区域，仿佛自成一个“小世界”，与周围破败肮脏的仓库环境有着说不出的不协调感，就像一幅污浊油画中，有一小块被精心擦拭过的、颜色鲜亮柔和的补丁。
这种景象，他们并不完全陌生。在之前的森林任务中，白就展现过惊人的、让猛禽巨蟒都亲近的“自然亲和”。但眼前这种，更像是她自身存在的“气息”，在无意识中“定义”并轻微改变了周围一小片区域的“状态”！
这绝不仅仅是“自然亲和”能解释的！这涉及到某种更深层次的、触及世界底层规则的力量！
卡尔的脸色变得无比凝重。白的秘密，恐怕比他们想象的还要大，还要危险。这种能力，一旦被某些势力知晓，会引来何等的觊觎和灾难？
“不管那支小队是谁，白现在在他们手里，暂时安全，但也可能成为他们的‘战利品’或者‘研究对象’。”卡尔迅速分析，“外面的窥视者，目标很可能是白，或者她身上可能带出来的、与暮月学会有关的东西。我们硬抢不现实，而且会打草惊蛇。”
“那……”
“等。”卡尔咬牙道，目光紧紧锁定仓库内的情况，“等那支小队移动，或者等外面的窥视者先动。夜影，你继续监控外围所有可疑目标，尤其是那两拨窥视者，一有异动立刻报告。艾文，准备一个强效的、范围性的干扰和遮蔽法术，关键时候用。莉亚，找好狙击位置，听我命令。”
“是！”
小队成员立刻各就各位，如同蓄势待发的猎豹，隐藏在仓库外的黑暗与废墟之中，紧张地注视着仓库内的动静，以及外围黑暗中那些不怀好意的“眼睛”。
卡尔的心跳有些加快。他没想到寻找失踪队员，会卷入如此错综复杂、危机四伏的局面。白的身上，到底隐藏着什么？那支救了她的小队，是福是祸？而黑暗中的窥视者们，又会在何时露出獠牙？
夜还很长。
而这场围绕“白”的无声博弈与等待，才刚刚开始。
仓库内，“昏迷”的林小白，似乎对外面多支队伍的窥视与内部队友的惊叹毫无所觉。她只是“安静”地“沉睡”着，手背上的飞蛾微微动了动翅膀，身边的野草在无人注视的夜色中，又悄然舒展了一分嫩叶。
仿佛她只是这场风暴中，最无辜、最宁静的中心点。
只有她自己知道，那平静的“水面”之下，是何等深邃而危险的暗流，以及何等精密而冷静的“表演”。
