走廊里已经有早起的客人走动。他们下楼结账，牵出寄养在后院的马匹。
“走了。”她轻叱一声，策马向前，尹济桓紧随其后。
两匹马一前一后，穿过青州城清晨的街道，向着城门方向而去。
无论前方是什么，他们都将并肩同行。
这便是江湖，这便是人生，有恩怨，有毒计，有背叛，但也有相遇，有相知，有彼此紧握的手，足矣。
……
离东皇岛最近的镇子叫龙口集，依着海岸线而建，镇子不大，拢共就两条主街，海里的腥咸气常年弥漫在空气里。
这地方再往东三十里，就是那片连本地渔民都轻易不敢靠近的险恶海域——东皇岛便悬在那片灰蒙蒙的海雾深处。
一连十数日的行程，尹济桓和萧淼终于赶到这里，他们在离镇三十里外的一处岔路口勒住了马。
日头已经开始西斜，“阿桓，天色不早了，”萧淼看了看前方，“前面有个废弃的土地庙，不如就在那儿歇一晚，明早再进镇子打听渡船的事情。”
尹济桓点点头，跟着萧淼拐进了林子旁的小道。
那土地庙果然荒废了，屋顶漏了好几个窟窿，神像也残缺不全，但至少能挡些风。
两人拴好马，尹济桓生了堆火，火光跳动起来，驱散了庙里的阴冷。
萧淼靠着墙坐下，从包袱里拿出干粮和水囊，她吃得很慢，眉头微蹙着，不知在想什么。
“累了？”尹济桓递过水囊。
“还好，”萧淼接过，喝了一小口，“就是越靠近这儿，心里越不踏实。”
尹济桓沉默片刻，往火堆里添了根柴：“淼儿，你若……”
“阿桓，我没有后悔，”萧淼打断他，“该来的总会来，我只是……想起一些旧事。”
她没有细说，尹济桓也没问，两人就这么静静地坐着，听着柴火噼啪作响，听着外头风过林梢的声音。
而此时此刻，就在这片林子另一头，另一堆火也燃着。
火堆旁坐着两个人——宋怜玥，和张堰。
他们比尹济桓和萧淼早到两日，也没进镇子，就在这林子里露宿，张堰打了只野兔，正架在火上烤着，油滴落在火堆里，滋滋作响。
宋怜玥抱着膝盖坐在一旁，眼睛盯着跳跃的火苗，一动不动，她身上那件粉色的衣裙沾了尘土，几缕碎发垂在颊边，衬得她脸色越发憔悴。
“小师妹，”张堰翻动着烤兔，声音低沉，“吃些东西吧，你一天没怎么进食了。”
宋怜玥没动。
张堰叹了口气，撕下一条烤得焦香的兔腿递过去：“小师妹，听话。”
宋怜玥这才缓缓转过头，看了他一眼，又看了看那条兔腿，终于伸手接过，她小口小口地咬着，吃得心不在焉。
“大师兄，”她忽然开口，声音很轻，“你说，爹爹他还活着吗？”
张堰的手顿了顿：“掌门武功高强，定能化险为夷。”
“化险为夷？”宋怜玥扯了扯嘴角，那笑容比哭还难看，“大师兄，你我都看见了，那些人……那些所谓的江湖正道，他们恨不得把爹爹生吞活剥。还有尹师兄，他……”
她说着，眼眶又红了，却死死咬着嘴唇，没让眼泪掉下来。
张堰看着她这样，心头一阵揪痛，他放下手里的东西，挪到她身边，想抬手拍拍她的肩，手伸到一半却又停住了。
“小师妹，”他声音干涩，“有些话，我憋了很久了。”
宋怜玥抬起眼看他。
张堰避开她的目光，盯着跳动的火焰：“掌门他确实做了不该做的事，桂花坞五十八条人命，还有这些年……那些死在他手上的人，都是实实在在的，我们也……”
“所以呢？”宋怜玥的声音陡然拔高，带着颤抖，“所以我就该眼睁睁看着爹爹去死？大师兄，那是我爹！从小到大疼我宠我的爹，就算他做了天大的错事，他也是我爹！”
她站起来，胸口起伏着，眼泪终于滚落下来：“你可以说他罪有应得，你可以大义灭亲，可我不能，我做不到！”
张堰也跟着站起来，想去拉她：“小师妹，我不是那个意思……”
“那你是什么意思？”宋怜玥甩开他的手，后退一步，眼泪模糊地看着他，“张堰，我知道你心悦我，如果你真的喜欢我，就该帮我救爹爹，而不是在这里劝我放弃！”
这话像一把刀子，直直捅进张堰心口，他脸色白了白，嘴唇动了动，却一个字也说不出来。
是，他喜欢宋怜玥，从很多年前，她跟在他身后脆生生喊“大师兄”的时候，他就喜欢了，这些年，他护着她，宠着她，她想要什么，他拼了命也要给她弄来。
“大师兄，”宋怜玥擦掉眼泪，声音冷静下来，“爹爹多年来精心栽培你，你难道不念旧情了么？尹济恒、萧淼，他们一定也是去东皇岛的，闫青抓了爹爹，肯定会用爹爹做饵引他们去，我们跟着他们，一定能找到爹爹。”
张堰眉头紧锁：“小师妹，那太危险了，东皇岛是什么地方？鸠鬼仙的老巢，遍地是毒，尹济桓和萧淼武功高强，又有准备，我们……”
“我们怎么了？”宋怜玥打断他，眼神执拗，“我武功是不如他们，可我也不怕死。张堰，你要是不敢去，我自己去。”
她说完，转身就要走。
张堰一把抓住她的手腕：“宋怜玥！”
他很少连名带姓地叫她。宋怜玥身子一僵，回头看他。
火光映着张堰的脸，那张平日里总是温和沉稳的脸上，此刻满是挣扎和痛苦。
“我跟你去，”张堰一字一句地说，像是用尽了全身力气，“但我有个条件，如果……如果最后救不了掌门，你不能做傻事，你要好好活着。”
宋怜玥看着他，看了很久，最后轻轻点头：“好。”
张堰这才松开手，颓然坐回火堆旁，他不喜欢尹济桓。从来都不喜欢。
那个出身桂花坞的少主，天资出众，相貌英俊，一来青山派就吸引了所有人的目光，连师父都对他青睐有加，最重要的是，宋怜玥看他时，眼里有光。
所以他嫉妒、不甘，可他又不得不承认，尹济桓确实优秀，优秀到让他连嫉妒都显得可笑。
再后来，萧淼出现，那个红衣的、来历不明的男子，美得惊心动魄，手段狠辣果决，偏偏尹济桓看她时，眼神温柔得能滴出水来，宋怜玥哭了好几场，张堰心中隐隐松了口气，尹济桓有了萧淼，总该对小师妹死心了吧？
可宋怜玥没有死心。
直到宋高义出事。
直到她哭着说，这世上她只剩下爹爹了，她不能失去他。
张堰知道，这一去，凶多吉少，可他没办法拒绝，就像他没办法拒绝她任何要求一样。
“大师兄，”宋怜玥的声音把他拉回现实，“你看那边。”
张堰顺着她指的方向看去，林子那头，隐约有火光，还有模糊的人语声。
是尹济桓和萧淼，宋怜玥眼睛一亮：“他们果然来到这里，明日一早，我们就跟上去。”
张堰点了点头，没说话。
夜色渐深，两堆火隔着树林，各自燃烧。
土地庙里，萧淼靠在尹济桓肩上，已然睡着了，尹济桓轻轻揽着她，目光落在庙外深沉的夜色里，不知在想什么。
林子这头，宋怜玥蜷缩在火堆旁，闭着眼，却显然没睡着，睫毛颤得厉害，张堰守在她身边，手里握着剑，警惕地听着四周的动静。
风穿过林子，呜咽作响。
