“淼儿！”尹济桓心头一紧，厉声喝道，“你可无恙？”
“无碍，”萧淼的声音隔着石壁传来，异常平稳，“阿桓，管好你们自己，一定要当心。”
她话音未落，左右两侧那黑黢黢的洞口内，“窸窣”声已迫在眉睫，夹杂“嗬嗬”喘息，腥腐气味愈发浓烈。
张堰脸色煞白，持剑的手微微发颤，却仍强自镇定地挡在尹济桓身侧。
“大师兄……”宋怜玥带着泣音的叫喊模模糊糊传来。
“小师妹莫怕，待我破了这墙。”张堰急火攻心，反手便是一掌狠狠拍在石墙上，震得顶上簌簌落灰，石墙却纹丝未动。
尹济桓低斥一声，剑光倏地荡开：“先御敌。”
几乎在他出声的同时，两道黑影如同脱枷的恶兽，一左一右从洞口猛扑而出。
左侧扑向尹济桓的，正是昨夜土地庙外遭遇过的那种毒人，青黑肿胀的脸在昏暗光线下更显狰狞，五指成爪直掏心窝，尹济桓早有防备，侧身避过的同时，剑锋斜削，“嗤啦”割裂其臂膀，黑色脓液应声迸溅。
右侧袭向张堰的那个，动作略显滞涩，似是炼制未久，张堰救人心切，剑招便失了章法，竟被那毒人一爪扫中肩头，留下几道乌黑指痕，火辣辣的痛感瞬间蔓延开来。
“稳住心神，攻其关节！”尹济桓一边与眼前毒人周旋，一边冷声提醒，他剑法精妙，将毒人逼得连连后退，却一时难以彻底解决这不知痛楚的怪物。
张堰吃痛，神智反而一清，想起昨夜所见，咬牙变招，专挑那新毒人的膝弯、肘关节下手，几个回合后，终于寻得破绽，一剑刺穿其膝窝。
毒人踉跄跪倒，仍嘶吼着欲扑，张堰趁机狠狠一脚将其踹回洞口深处，只听一阵翻滚撞击的闷响，那洞口竟隐约传来石块滚落之声，随后动静渐小。
尹济桓这边也觑准时机，无涯神功内力灌注剑尖，剑光暴涨，竟将那毒人持刀的右臂齐肩斩断，断臂落地，兀自抽搐，毒人攻势一滞，尹济桓毫不留情，飞起一脚将其庞大的身躯也踢进了左侧洞口。
终于得以喘息会儿，张堰肩头伤口乌黑，他连忙点穴闭住周边血脉，额上已渗出冷汗，却不管不顾扑到石墙边，连声呼喊：“小师妹，小师妹你怎么样？你们那边如何？”
墙那边沉寂了一瞬，才传来萧淼听不出情绪的声音：“死不了，管好你自己，张少侠，省点力气找路吧。”
张堰一噎。
“淼儿。”尹济桓走到墙边，指节叩了叩冰冷坚硬的石面，凝神细听，墙那边隐约传来极轻微的说话声，断断续续，听不真切，但尹济桓捕捉到了萧淼声音里那一丝几乎难以察觉的紧绷，她在处理伤口，而且伤得不轻。
淼儿？他猛地转身，面向那堵厚重的石墙，提气运掌，内力在掌心凝聚。
“尹济桓！”张堰一步抢上前拦住，“你想做什么？这石墙若是以机括相连，贸然击破，整条甬道都可能塌陷，到时候非但救不了人，我们自己也得葬在这里！”
尹济桓的动作顿住，他知道张堰说得对，这岛上的机关，大多出自鸠鬼仙之手，那老毒婆最擅长的就是连环陷阱和玉石俱焚的设计，强行破墙，九死一生。
可是淼儿……
墙那边又传来一点窸窣声响，似乎是宋怜玥在走动，尹济桓闭了闭眼，强迫自己冷静下来，不能乱，淼儿还在等他想办法。
“淼儿，你万事小心，我们尽快出去与你汇合。”尹济桓收掌，声音已恢复平静，只是握着剑柄的手仍青筋毕露。
“阿桓放心，你也是，我等你。”萧淼在那头微微一笑。
尹济桓心头微暖，紧绷的神色缓和了些许，他目光扫过幽深的洞口，洞口被他踢入毒人后，隐约有微风拂出，带着更陈腐的气息，沉声道：“此洞有风，或许通往他处，我们走。”
说着尹济桓率先踏入左侧洞口：“跟上。”
甬道起初狭窄低矮，需弯腰前行，石壁上生满滑腻苔藓，空气中那股混合着腐败与某种奇异药草的味道愈发浓重，走了约莫一盏茶功夫，前方隐约传来微光，空间也逐渐开阔。
出了甬道，竟是一处更为阴森的石窟，石窟一角堆着些腐朽的木头，像是简陋的床铺残骸。
最引人注目的是石窟中央，有一个用暗红色颜料在地上涂抹出的、歪歪扭扭的圆圈，圈内颜色深褐，似是经年血渍浸润所致。
尹济桓蹲下身，指尖轻触那暗红圆圈边缘，一股寒意顺着脊椎爬升，他环顾四周，目光落在石壁底部，那里靠近角落的地面之上，岩壁表面布满了一道道凌乱不堪的刻痕。
深深浅浅，纵横交错，像是有人用尖锐的碎石，日复一日、年复一年，带着无尽的痛苦与绝望，反复划刻而成，那绝不是一个人的笔迹，不同的力道，不同的角度，密密麻麻，布满了那一小片石壁。
尹济桓喉结滚动了一下，像是被什么无形的东西扼住了咽喉，他几乎是挪动着，凑近到石壁前，借着那惨淡的幽光，仔细辨认。
呼吸，在那一瞬间，猛然窒住。
那些刻痕……并非无意义的乱划。
是字。
是无数个扭曲、变形、却依旧能辨认出的同一个字——
“疼”。
一个又一个，一排又一排，层层叠叠，挤挤挨挨，有些“疼”字刻得极深，每一笔都入石三分，透着绝望的狠劲；有些则浅淡模糊，似是刻者已濒临力竭，连握住石片的力气都快没了；还有些字叠在更旧的刻痕之上，新旧交织，仿佛痛苦在这里永无止境地轮回。
每一个字，都像是一把烧红的钝刀子，狠狠扎进了尹济桓的心口，他仿佛能看见许多年前，在这阴冷彻骨、暗无天日的石窟里，几个瘦骨嶙峋、衣衫褴褛的孩子，蜷缩在冰冷的角落，他们或许刚经历过一轮毒发的折磨，浑身战栗，冷汗浸透单薄的衣裳，然后其中一个孩子颤抖着伸出手，摸到一块碎石，用尽全身力气，在坚硬的石壁上，刻下第一个“疼”。
接着是第二个，第三个……其他孩子也麻木地、或疯狂地加入。这成了他们唯一能做的、对抗被痛苦吞噬的方式。
而他的淼儿……当年那小小的、尚且不知自己名字的“小混蛋”，是否也曾蜷缩在这里，用稚嫩却已布满伤痕的手，一遍遍刻下这锥心刺骨的字？她刻下的时候，是不是也咬着嘴唇，把呜咽吞回肚子里？是不是也曾抬头，望向上方那永远照不进阳光的岩石顶壁，眼里却连绝望都渐渐麻木？
还有那个闫青……他们那时，是不是也曾背靠着背，在这刻满“疼”字的石壁下，给予彼此一点点可怜的、冰冷的慰藉？
杀意，如同火山熔岩在他胸中奔涌沸腾，几乎要冲破理智的束缚，他恨不能将早已死去的鸠鬼仙碎尸万段，恨不能时光倒流，将那个无助的孩子从这地狱里抢出来。
“这是……”张堰跟了进来，看到壁上的刻痕和血圈，也愣住了，他虽厌恶尹济桓，但并非毫无人性，眼前景象的惨烈，远超他的想象。
他霍然起身，动作因为压抑的暴怒而显得有些僵硬，目光一寸寸刮过石窟的每一处角落，然后，他在另一面石壁的根部，发现了几片散落的、质地特殊的薄羊皮，上面有褪色的字迹，他捡起一片，就着石窟顶部裂缝透下的微弱天光辨认。
字迹应是鸠鬼仙的，内容令人毛骨悚然，是冷冰冰的记录：
“永朔十三年七月初三，投‘蚀骨散’于十二子，戌时三刻，毙五人，余七者相残，胜者活。”
“永朔十五年八月十一，新制‘幻心粉’令其五互斗，仅存其三，耐性尚可。”
寥寥数语，勾勒出的却是血淋淋的试毒场景，尹济桓的眼前仿佛化为了一个个在痛苦中挣扎、在绝望中互相撕咬的孩童身影，其中就有他的淼儿。
“啪”一声轻响，尹济桓手中那片薄羊皮，被他无意识间猛然攥紧的指节，生生捏成了碎片，化作一撮齑粉，从他颤抖的指缝间簌簌落下。
他额角青筋跳动，对鸠鬼仙的恨意滔天，对宋高义竟与这等魔头合作的杀心更炽，但所有这些汹涌的暴戾情绪深处，是为萧淼所感到的、几乎将他心脏撕裂的剧痛。
他的淼儿，当年是如何一日日熬过来的？在刻下那些“疼”字的时候，在被迫与同伴生死相搏的时候，在吞下那该死的“断魂丹”、以为自己被唯一依靠背叛的时候，她心里在想什么？她是不是也曾偷偷想过爹娘，想过阳光，想过……死？
张堰在一旁，将尹济桓瞬息万变、最终归于一片死寂冰冷的神色看在眼里，心头莫名一寒，竟下意识后退了半步，他从未在任何人脸上见过如此深刻入骨的痛楚与杀意。
掌心的羊皮粉末混合着被他指甲掐出的血痕，粘腻一片，他看也未看，只是轻轻一扬手，将那点微不足道的碎屑洒落在地，如同抖落一层肮脏的灰尘，他再开口时，声音嘶哑得不像自己的：“走。”
没有再看张堰一眼，他转身朝着石窟另一端一个更为隐蔽的出口走去。
张堰看着他的背影，抿了抿唇，终究还是一语不发，默默跟了上去。
