跑出一段距離後，義勇才停下腳步，將忍放了下來。
忍還在調整呼吸，額角沁出一層薄汗。
正當她準備開口詢問，忽然——
「嘎──嘎──！」
那聲音在半空響起，清晰、響亮，卻帶著一股熟悉得令人心口一震的韻味。
兩人同時擡頭。
一隻黑色的烏鴉盤旋在他們頭頂，羽毛在陽光下閃著冷光。
與這個世界常見的烏鴉不同，那雙銳利的眼睛正直直盯著他們，像是在確認目標。
忍的瞳孔微微一縮。
「……鎹鴉……？」
義勇也愣了一瞬，眼底閃過難以掩飾的波動。這聲音、這眼神，他們無比熟悉。
下一秒，烏鴉便俯衝而下，落在不遠處的路燈上。
牠張開翅膀，清晰地吐出人語：
「蝴蝶忍！富岡義勇！嘎！跟上！」
忍愣愣地站著，腦中一片混亂。
（這個世界……為什麼會有鎹鴉？牠……怎麼知道我們的名字？）
義勇卻沒有猶豫太久，只是擡眼望了忍一眼，語氣低沉：「走」
忍咬了咬脣，點頭。
於是兩人並肩追上，那隻烏鴉則是在前面帶路。
兩人跟隨鎹鴉一路奔跑，穿過繁華的街道與安靜的住宅區，直到一棟氣派的大宅邸前停下。
宅邸的圍牆高大，門扉厚重，上頭卻印著一抹熟悉的紋樣——紫藤花。
忍與義勇四目相對，心口皆是一震。
（難不成....）
她深吸一口氣，伸手推開大門。
門軋然作響，隨即映入眼簾的景象讓兩人齊齊愣住——
寬廣的前院，靜謐而莊嚴。
正中央的榻榻米上，坐著一名矮小的老人，背脊微駝背，散發出溫和的氣息
在他的兩側，整齊站立著幾名身形健壯的護衛，神色冷峻，氣息內斂卻危險。
即便不曾見過此人，兩人心底卻同時湧出熟悉的敬畏。
不需要多餘的思考。
義勇與忍幾乎同時單膝下跪，低垂著頭，脫口而出：
「──主公大人！」
空氣瞬間凝固。
護衛們神情微變，似乎沒料到兩個陌生少年會這樣稱呼眼前的老人。
而老人緩緩張開雙眼，眼神中閃過一絲柔和的目光
他凝視著義勇與忍，聲音沙啞卻帶著某種安撫人心的力量：
「……原來如此。好久不見....忍小姐、義勇先生，在下產屋敷輝利哉」
再次聽到那柔和而熟悉的聲音，忍和義勇心頭猛地一震。
那音色——溫暖、沉穩、帶著慈愛的力量——彷彿穿越了時間，直接敲擊他們的靈魂。
忍的眼眶微紅，喉間一陣哽咽，淚水悄然滑落。她緊咬下脣，試圖控制住內心翻湧的情感，但胸口的悸動像洪水般洶湧而來。
（這……這不是什麼異世界……這……是現代嗎？幾百年後的世界……）
義勇的表情依舊沉靜，但眼角也泛起了濕潤，拳頭下意識緊握。那份熟悉感讓他想起過去——藤襲山的山林、自己的師弟炭治郎、和九柱們。
兩人的視線同時落在老人身上。產屋敷輝利哉的雙眼雖略顯滄桑，卻依舊帶著令人安心的光芒。那是一種——無論跨越多少年、多少世界，也不會改變的力量。
忍的手不自覺地抓緊了衣角，低聲呢喃：「……主公大人……」
義勇則緊跟在旁，輕輕點頭，語氣中帶著壓抑已久的敬意與情感：「……主公大人……」
此刻，他們明白——眼前的一切，不是異世界的幻影，而是歷經時光沉澱後的延續。
這個世界，是現代；而他們，依舊被命運的羈絆所牽引，重新站在了熟悉的庇護之地。
輝利哉輕輕拍了兩下手。
清脆的聲音在庭院中回蕩，隨即，幾名僕從恭敬地走了上來，手中託著木盒。
他們在忍與義勇面前分別跪下，將木盒緩緩打開。
忍的呼吸在那一刻停滯。
映入眼簾的，是她再熟悉不過的刀刃——日輪刀。那特殊造型的刀，泛著寒光，正靜靜地躺在絹布之上。
而刀旁，還放著一件柱級隊服，以及一件精緻的羽織——潔白與蝶翼紋樣，正是屬於她的「蝴蝶羽織」。
「……！」
忍微微顫抖，伸出手指，卻在離刀刃只有一寸時停住，眼眶不自覺濕潤。
（這……這是我的……日輪刀……）
她明明記得，自己在無限城與童磨同歸於盡，連屍體都未曾留下。可是如今，她的羽織與隊服，都完完整整地出現在眼前。
義勇同樣沉默著，卻緊緊凝視著眼前的木盒。
其中靜放著的，是他所用的日輪刀，刀刃厚重，隱隱透出一股冰冷的氣息。
在刀旁，還有一件鬼殺隊的制服，以及那件獨特的羽織——右半邊是姊姊蔦子的羽織、赤紅色的布料；左半邊則是錆兔所穿過的龜甲紋羽織。
義勇伸出手，指尖輕輕撫過羽織的布料，眼神深邃，久久無語。
那不是複製品——那是他生前，真正穿在身上的羽織。
就在這時，輝利哉緩緩開口，聲音低沉卻平穩：
「義勇先生的羽織、隊服與日輪刀，皆是當年戰後保存下來的真品。那是你的遺物，由產屋敷家保管至今。」
他微微頓了頓，轉而看向忍，眼神溫和卻帶著一絲憐惜。
「至於忍小姐……因為在無限城決戰後，並未尋獲你的遺體。你留下的，只有這把日輪刀。至於羽織與隊服……則是產屋敷家族託人，一比一復原的。」
忍屏住呼吸，手指終於輕輕觸碰到刀鞘，冰冷卻熟悉的觸感讓她心口猛烈一震。
（沒想到……）
義勇則緩緩將羽織攏在手中，沉默地閉上眼。
那是他失去的親人 與好友留下的羈絆，沒想到在這個陌生的時代，竟再次回到了自己眼前。
庭院中，一時只剩下兩人的呼吸聲，與紫藤花隨風搖曳的聲響。
輝利哉的目光停留在兩人身上，神情肅然，緩緩開口：
「忍小姐，義勇先生，你們剛才所遇到的……並非鬼。那是——咒靈。」
「咒靈？」忍眉心一蹙，語氣裡帶著未曾掩飾的疑惑。
老人點了點頭，聲音沉穩，卻帶著些許壓抑的沉痛：
「咒靈是由人類的負面情緒、壓力、恐懼所誕生的存在。只要人類心中有『害怕』、『憎恨』、『嫉妒』，那股無形的力量便會化為咒力。可惜……普通人的肉體無法承受這股力量，當咒力被過度釋放時，便會凝聚成型，化作怪物。」
忍呼吸微微一滯。
（由人類的情緒生出……怪物？這和鬼完全不同……）
輝利哉繼續說道：「一般人看不見咒靈，因為那是精神與能量的具現化。但在臨死邊緣的人，或是擁有特殊體質的人，能夠看見。你們能察覺牠們，自然不難理解。」
義勇沉默地聽著，眉眼間的冷峻逐漸收緊。
「咒靈大多數棲息在誕生之地。」輝利哉的聲音低沉，「它們本能地追逐人類，以吞噬或殺戮來延續存在。日本大部分離奇的失蹤、怪死事件……其實都與咒靈有關。」
忍屏息，心頭一冷。她想起方纔那無法用鬼的規律解釋的怪物，與那股壓迫感。
（難怪……那種氣息與鬼完全不同，卻同樣帶著死亡的威壓……）
輝利哉又補充道：「更棘手的是，咒靈極擅自我修復。除非用對的方法徹底摧毀，否則牠們會在極短的時間內復原。並且，咒力匯聚之地，咒靈也會隨之強大、數量增多。」
他停頓片刻，望著兩人眼底逐漸浮現的沉重神色，才緩緩道出結論：
「雖然鬼已經在我們的時代被消滅……但這個時代，依舊有新的『災厄』誕生。咒靈，便是現今人類最大的威脅。」
庭院陷入死寂。
只有紫藤花簌簌落下，宛如訴說著時間的沉重。
忍咬緊脣瓣，手微微顫抖，緊緊握住放在膝上的日輪刀。
義勇則低垂著眼，眉頭深鎖，似乎在思索什麼。
