“静思牢狱”并非艾拉想象中肮脏潮湿的地牢，恰恰相反，它干净得令人窒息。
审判官沉默地将他们押送至城市深处，穿过一道道需要复杂权限才能开启的合金闸门。最终抵达的区域，墙壁、地面、天花板皆由一种哑光的暗灰色金属铸造而成，严丝合缝，仿佛整个空间是从一块巨大的金属中掏凿出来的。空气里弥漫着一种淡淡的臭氧味和某种……难以言喻的、仿佛能吸收声音和情绪的压抑力场。
他们被分别关入沿着走廊一字排开的独立囚室。囚室没有栅栏，取而代之的是一面浑然一体的能量屏障，散发出微弱稳定的蓝光，隔绝内外。内部空间狭小，只有一张固定在墙上的金属板充作床铺，和一个同样与地面一体成型、用于解决生理需求的凹陷。
艾拉被粗暴地推入其中一间。能量屏障在她身后无声地闭合，将内外彻底隔绝，连声音都仿佛被吞噬了，只剩下一种死寂的嗡鸣在耳中回荡。
她背靠着冰冷刺骨的金属墙壁，缓缓滑坐在地。直到此刻，那紧绷的神经才稍稍放松，随之而来的是巨大的疲惫和后怕。审判厅里那电光火石间的剧变——队友瞬间崩溃，霍恩伍德那虚伪的誓言和冰冷的变脸，教宗那深不可测的力量——如同冰冷的浮雕，深深印刻在她的脑海里。
“违誓之约”……那指环到底是什么东西？
艾拉回想起教宗手上那枚不起眼的指环，心有余悸。它能直接审判背誓者的灵魂？这力量未免太过霸道和……诡异。与“母亲”那种温暖、渗透的力量截然不同，这是一种冰冷的、基于“规则”的绝对惩罚。
她看向对面和旁边的囚室。威尔逊瘫倒在冰冷的金属板上，身体偶尔无意识地抽搐一下，灰白的头发散乱，脸上还残留着极致的痛苦与信仰冲突的扭曲。雷克靠着墙壁坐着，低着头，那面巨大的塔盾被收缴了，此刻的他像一头被拔掉了利齿和爪子的困兽，沉默而绝望。奥森则一动不动地躺在那里，仿佛真的成了一堆破损的零件，只有机械臂关节处偶尔冒出的细微电火花证明他还在“运行”。莉娜和维克尔被关在更远的囚室，看不真切，但想必情况同样糟糕。
整个小队，除了她，都彻底失去了战斗力，精神世界一片狼藉。
只有我……
艾拉低头看着自己的双手，纤细，因为之前的冻疮和劳作还留着些许痕迹。为什么只有她没事？真的是因为她没有背弃那所谓的铁誓吗？不，她从未真正认同过。还是说……真的是因为这具身体里，住着一个不属于这个世界的灵魂？
她想起塞拉菲娜塞给她的那枚金属贴片，下意识地摸向口袋。东西还在，冰冷的，带着一丝微弱的、异样的触感。这是她现在唯一的，与外界（或者说与那个神秘的修女）可能存在的联系。
时间在死寂中缓慢流逝。不知过了多久，走廊尽头传来沉重的脚步声。两名面无表情的审判庭狱卒推着一辆简陋的餐车走来，将一块块灰褐色的能量棒和一小袋清水，通过能量屏障上一个临时开启的小口，塞进每个囚室。
食物依旧是那令人绝望的味道，但此刻为了维持体力，艾拉强迫自己小口吞咽下去。她注意到，狱卒在给威尔逊送食物时，动作格外粗暴，能量棒直接扔在了地上。而对面的雷克，甚至没有去碰触食物，只是维持着低头的姿势，仿佛灵魂已经离开了躯壳。
他们完了吗？被那“违誓之约”彻底摧毁了？
艾拉不敢确定。她能感觉到，那股源自“母亲”的力量，似乎并未从他们身上完全消失，只是在“违誓之约”的压制下，变得极其微弱，如同被厚厚冰层覆盖的暗流。
夜深了——如果这永恒昏暗的牢狱之中还有“夜”的概念的话。囚室顶角发出微弱白光的灯珠亮度并未改变，但那压抑的死寂，却如同浓墨般沉淀下来。
就在艾拉昏昏欲睡之际，一阵极其细微的、仿佛直接在她脑海中响起的啜泣声，让她一个激灵清醒过来。
是维克尔！
那声音断断续续，充满了恐惧和委屈，不像是通过空气传播，更像是……某种残存的精神链接在极度脆弱下的泄漏？
【……妈妈……冷……好黑……维克尔害怕……】
艾拉猛地坐直身体，看向维克尔囚室的方向。能量屏障隔绝了视线，但那细微的、直达脑海的哭声却清晰可辨！是因为她免疫精神攻击，所以才能捕捉到这种细微的精神波动吗？
紧接着，她又捕捉到了另一段更加混乱、充满痛苦挣扎的意念碎片，似乎来自威尔逊：
【……不……光芒……母亲……为何……誓言……错……】
他的思维支离破碎，仿佛两个截然不同的意志正在他的脑海中进行着惨烈的战争。
甚至连莉娜那边，也传来了一丝极其微弱的、非人的宁静波动，仿佛在安抚，又仿佛在……持续地低语着什么。
艾拉屏住呼吸，集中精神。她发现，在这极度的寂静和队友们精神防线崩溃的情况下，她似乎能隐约捕捉到他们逸散出的、混乱的精神信息！这并非主动的沟通，而是像收音机收到了微弱的、串台的信号！
他们没完全被控制！“母亲”的影响还在！
这个发现让艾拉心脏狂跳。这意味着，霍恩伍德和教宗所谓的“压制”，可能并非一劳永逸。也意味着，她并非完全孤独地面对这一切。
但随之而来的是更深的忧虑。霍恩伍德要那个坐标做什么？他发誓去“洗礼”，绝对是谎言。他的目的是什么？找到“母亲”，然后……摧毁？囚禁？还是……像奥森之前分析的那样，“找回母亲散落的其他力量”？
塞拉菲娜警告过她，不要相信任何人。而现在，她被困在这座绝对牢固的监狱里，外面是敌友难辨的统治者，身边是精神崩溃、体内还潜伏着危险力量的队友。
她紧紧攥着那枚金属贴片，冰凉的触感让她保持着一丝清醒。
必须做点什么。不能坐以待毙。
林天明的求生本能和“玩家”心态在绝境中再次被激活。她需要信息，需要了解外面的情况，需要知道霍恩伍德的真正意图，也需要……想办法应对队友体内那可能再次爆发的“母亲”力量。
她尝试着，集中意念，向着维克尔啜泣传来的方向，在脑海中发出一个微弱的信息：
【维克尔……别怕……能听到吗？】
没有回应。只有那断断续续的、令人心碎的哭声依旧。
沟通失败了。或者说，她的“精神力”还不足以进行主动的、稳定的交流。
艾拉靠在墙上，深深吸了一口冰冷的、带着臭氧味的空气。前路依旧迷雾重重，危机四伏。但至少，她不再是那个完全被动、一无所知的棋子了。
在这座名为“静思”的牢狱里，风暴正在无声地酝酿。而她，这个不该存在的异数，或许将成为打破平衡的关键。
