时间在静思牢狱中失去了意义，只剩下能量屏障那恒定不变的微弱蓝光和每隔固定时间送来的、味同嚼蜡的能量棒，标志着时间的流逝。
压抑力场无时无刻不在侵蚀着人的意志。艾拉感到一种莫名的烦躁和消沉在心底滋生。她必须不断回忆属于林天明的记忆，用那些来自另一个世界的、鲜活的“噪音”来对抗这片死寂的吞噬。
队友们的情况依旧糟糕。威尔逊在昏迷与挣扎间反复，雷克沉默如石，奥森彻底“静默”，只有机械臂关节处极其细微的、规律的震颤，暗示着内部可能仍在进行着某种无法理解的计算或修复。莉娜和维克尔那边则持续散发着诡异的精神波动，维克尔的梦呓和莉娜那深水般的宁静下潜藏的不耐，都让艾拉感到不安。
她尝试了数次，都无法与队友建立有效的意识沟通。她的“接收”能力似乎是被动的，只能捕捉到逸散的、混乱的信号。主动发出的意念如同石沉大海。
就在她几乎要被绝望同化时，转机以意想不到的方式降临。
又一次送餐时间。来的依旧是那两名冷漠的狱卒，他们将能量棒和清水通过屏障上的传递口塞进来。当狱卒走到奥森的囚室前时，其中一人似乎因为地面些许不平（或许是莉娜力量悄然影响的结果？），推着的餐车微微颠簸了一下，一块能量棒从车上掉落，滚到了奥森囚室能量屏障的边缘，靠近艾拉这边。
那名狱卒低声咒骂了一句，弯腰去捡。就在他俯身，身体短暂挡住另一名狱卒和可能存在的观察孔视线的瞬间，艾拉看到，他的手指极其迅速地在那个传递口的金属滑槽内侧，用指甲划了一下。
一个极其细微的、几乎看不见的刻痕。
狱卒捡起能量棒，面无表情地塞进奥森的囚室，然后推着车继续前行，没有任何异常。
但艾拉的心跳却加快了。她死死地盯着那个金属滑槽。当狱卒的身影消失在走廊尽头，周围重归死寂后，她小心翼翼地挪到屏障边，凑近观察。
在那光滑的金属滑槽内侧，靠近底部的位置，有一个新鲜的、极其细微的划痕——一个向左的箭头符号，箭头指向滑槽与墙壁连接的缝隙。
箭头？指向墙壁？
艾拉不明所以，但她确信这是人为的信号。是塞拉菲娜的人？还是其他潜藏的力量？
她顺着箭头指向，仔细观察那看似浑然一体的金属墙壁与屏障基座的连接处。起初什么都没有发现，但当她用手指（隔着屏障）虚按那片区域，并回忆着奥森之前调试机械时那种专注观察细节的方式，她终于发现了一丝异样——在靠近地板的高度，有一个几乎与金属纹理融为一体的、针尖大小的孔洞！这似乎是某种老旧的气动传信管道或是维护管道的废弃接口，因为牢狱的改造而被遗忘在此！
难道……
几个小时后，当牢狱陷入更深沉的“夜晚”寂静时，艾拉听到了一阵极其微弱、几乎无法察觉的“嘶嘶”声，源自那个小孔。紧接着，一小卷被紧紧卷起的、泛黄的纸张，从孔中被缓缓吹出，落在了屏障内侧的地面上！
艾拉的心脏狂跳，她迅速将纸卷捡起，藏入怀中，背对着走廊方向，小心翼翼地展开。
纸张很薄，上面是用极细的笔尖书写的、密密麻麻的微小字迹：
【净尘行动升级。目标：缄默圣堂。霍恩伍德已集结‘铁砧’小队，借探索队归来通道秘密出发。审判庭内部清查，‘信仰守护者’活动频繁。保持现状，勿轻举妄动。物资或情报需求，于下次送餐前，置纸条于孔洞。阅后即毁。】
没有落款，但艾拉瞬间就明白了——这是塞拉菲娜的手笔！她果然有自己的渠道！这条被遗忘的管道，成了牢狱内外唯一的联系纽带！
霍恩伍德已经派出了精锐小队前往缄默圣堂！时间紧迫！
必须警告他们！“母亲”的力量不是那么简单的！
艾拉感到一阵焦急。但她现在自身难保，如何警告？她看着手中的纸条，又看了看对面囚室里如同沉睡的奥森，以及更远处莉娜和维克尔那不安定的精神波动。
她需要信息，需要了解“铁砧”小队的具体情况，需要知道霍恩伍德的真正计划，也需要……评估队友体内那潜在的危险。
她将纸条小心地撕碎，塞进嘴里，混着清水艰难地咽了下去。然后，她找到一小块能量棒包装上剥落的、相对光滑的蜡纸内衬，用指甲尖端（这身体唯一的“利器”），仔细地刻下问题：
【‘铁砧’小队装备？领袖真实意图？能量塔与圣堂关联？队友状态评估？】
在下一次送餐前，她趁着假装休息，背对走廊，将卷好的蜡纸条迅速塞入了那个小孔。她能感觉到纸条被另一端无声地取走。
这是一种缓慢而危险的交流方式，但却是她现在唯一的希望。她没有超凡的力量，只能依靠这微不足道的、机械式的传递，在这铁幕之下，窃取一线生机。
而就在她完成传递后不久，一声尖锐的、如同金属摩擦的警报声，突然划破了牢狱的死寂！
呜——！！！
紧接着，所有囚室的能量屏障蓝光骤然变得更加刺眼，力场的压抑感瞬间倍增！走廊尽头传来密集而沉重的脚步声，以及蒸汽步枪加压的“嘶嘶”声！
发生什么事了？！
艾拉猛地贴到能量屏障前，向外望去。只见一队全副武装、身披绣有神圣齿轮与锁链徽记黑色罩袍的信仰守护者冲了进来，他们目标明确，直奔……莉娜的囚室！
为首的守护者手中托着一个不断发出刺耳尖鸣的、类似星象仪与罗盘结合体的黄铜机械，复杂的齿轮疯狂转动，一根水晶指针剧烈震颤着，死死指向莉娜的方向。
莉娜静静地站在囚室中央，不知何时已经睁开了眼睛。她那琥珀色的眼眸中，不再有悲悯，也不再有空灵，只剩下一种纯粹的、冰冷的翠绿色。她的脚下，那由金属铸造的地面，竟然悄无声息地蔓延开了一片细微的、如同蛛网般的翠绿色裂纹，裂纹中，有点点微光在闪烁。
她看着冲来的守护者，嘴角缓缓勾起一个与非人宁静截然相反的、带着一丝嘲弄的弧度。
“母亲的耐心……”她开口，声音不再是莉娜的清亮，而是带着一种重叠的回响，仿佛无数个声音在同时低语，“……是有限的。”
静思牢狱的平静，被彻底打破了。
