列车在永冻荒原上疾驰，如同一支射向未知的黑色箭矢。窗外的风雪似乎永无止境，将天地间的一切都涂抹成单调的苍白与死寂。艾拉蜷缩在奢华的车厢里，腿上白丝的细腻触感依旧让她如坐针毡，脑海中反复回响着霍恩伍德关于神明、窃火与大寂灭的冰冷叙述。
突然，一阵尖锐、凄厉，仿佛能冻结灵魂的嚎叫声，穿透了厚重的装甲和蒸汽机的轰鸣，清晰地传入了车厢！
这声音艾拉并不陌生——冰骸狼！而且听这此起彼伏、如同潮水般涌来的嚎叫，数量绝对远超上次探索队遭遇的规模！
几乎是同时，列车猛地一震，伴随着刺耳的金属摩擦声，速度骤然减缓，显然是紧急制动。外面传来了“铁砧”卫士们短促的呼喝声、蒸汽步枪快速充能的嘶嘶声，以及某种沉重机械武器转动时发出的铿锵声。
战斗爆发了！
艾拉的心脏瞬间提到了嗓子眼。她扑到窗前，透过那块小块防弹玻璃向外望去——只见列车周围的雪地中，数十对、甚至上百对幽蓝色的火焰如同鬼魅般亮起，那是冰骸狼燃烧着冰冷恶意的眼窝！它们从雪丘后、冰裂隙中蜂拥而出，身形敏捷如电，银灰色的冰晶甲壳在暗淡天光下反射着死亡的光泽，利爪刨起漫天雪沫，如同白色的死亡浪潮，悍不畏死地扑向钢铁列车！
“开火！”外面传来指挥官冷静的命令。
瞬间，炽热的弹幕从列车侧翼的射击孔中倾泻而出，蒸汽动力驱动的转轮机炮发出沉闷而连续的咆哮，将冲在最前面的几头冰骸狼撕成了碎片，冰晶甲壳和幽蓝的能量碎片四散飞溅。
然而，狼群的数量太多了，而且它们极其狡猾，利用地形和同伴的尸体作为掩护，迅速逼近！更有几头格外强壮的个体，竟然直接跃上了车顶，用利爪和蕴含着冰霜能量的撕咬，疯狂地攻击着车厢的连接处和观测窗，发出令人牙酸的刮擦声！
一枚附着幽蓝冰焰的利爪甚至击穿了艾拉所在车厢侧面的小块装甲，带起的寒风和冰屑让她惊呼一声，踉跄后退。她能感觉到车厢在狼群的冲击下微微晃动，外面“铁砧”卫士的怒吼和武器的轰鸣声变得更加急促，显然战况激烈，甚至可能陷入了劣势。
恐惧再次攫住了艾拉。这些怪物，每一次出现都代表着死亡的危险！
就在这混乱与危机达到顶点的时刻——
车厢那扇厚重的黄铜门，再次无声地滑开。
霍恩伍德站在门口，姿态依旧从容。他甚至没有看外面激烈的战况，只是微微蹙着眉，仿佛被打扰了清静一般。他手里依旧拿着那顶高顶礼帽，轻轻掸了掸上面并不存在的灰尘。
“真是……吵死了。”他轻声自语，语气里带着一丝不耐，仿佛面对的不是致命的怪物群，而是一群聒噪的乌鸦。
他缓步走到艾拉旁边的窗前，目光平静地看向外面那如同白色地狱般的战场。一头冰骸狼正凌空扑向这个窗口，幽蓝的眼窝死死锁定了他，张开的巨口中滴落着冻结唾液的冰棱。
霍恩伍德甚至没有做出任何防御或闪避的动作。
他只是抬起了那只戴着白色手套的右手，对着窗外，对着那头扑来的冰骸狼，以及它身后那成百上千的幽蓝光点，打了一个响指，用清晰而平稳的语调，如同宣读某项古老的法则般说道：
“真伪逆转。”
没有光芒万丈，没有能量爆涌，没有惊天动地的巨响。
只有这四个字，带着一种奇异的、仿佛与世界底层规则共鸣的韵律，清晰地回荡在车厢内，甚至似乎穿透了装甲，传入了外面激烈的战场。
然而，就在这四字落下的瞬间——
寂静。
绝对的、诡异的、令人毛骨悚然的寂静，取代了之前所有的喧嚣。
那头扑在半空中的冰骸狼，它的动作凝固了。不是被冻结，而是……仿佛它从未拥有过“动”这个概念。它的形态开始变得模糊、透明，如同水中倒影被投入了一颗石子，荡漾起一圈圈无形的涟漪。紧接着，它那由冰晶、骨骼和幽蓝能量构成的躯体，如同被橡皮擦从现实这张画布上抹去一般，从獠牙利爪开始，到庞大的身躯，再到那燃烧着恶意的幽蓝眼窝——寸寸瓦解，消散成最细微的、连尘埃都算不上的基本粒子，无声无息地湮灭在空气中。
不仅仅是这一头。
以霍恩伍德所在的窗口为视角，前方扇形区域内的所有冰骸狼，无论它们是正在扑击、奔跑、嚎叫，还是潜伏在雪地中——都在同一时间，经历了同样的命运。
没有爆炸，没有惨叫，没有留下任何残骸。
它们就那么……消失了。
仿佛它们的存在本身，被这名为 “真伪逆转” 的力量，轻描淡写地判定为 “不应存在之伪物” ，然后从根源上予以 “否定” 和 “抹除” 。
更远处，那些侥幸位于这片“虚无扇形”之外的冰骸狼，仿佛感受到了某种超越它们理解范畴的、来自世界底层规则的恐怖，发出了极度恐惧的哀鸣，纷纷夹起尾巴，如同潮水般退去，眨眼间便消失在茫茫风雪之中，只留下满地狼藉的弹坑和少许属于“铁砧”卫士的、被冰霜侵蚀的装备碎片，证明着刚才那场短暂而激烈的战斗。
整个过程中，霍恩伍德连呼吸的频率都没有改变。他放下手，整理了一下因为抬手而微微有些歪斜的单片镜，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事。
车厢内外，一片死寂。
所有的“铁砧”卫士都停下了动作，面甲下的目光充满了难以言喻的敬畏，默默地注视着他们的领袖。
艾拉僵在原地，冰蓝色的眼眸瞪得极大，瞳孔因为极致的震惊而收缩。她张着嘴，却发不出任何声音。
她见过威尔逊队长的“时痕”，见过雷克的圣光结界，见过莉娜被污染后展现的生命力量……但那些，至少还能被她的理解范畴勉强接纳为某种“超能力”或“魔法”。
可霍恩伍德刚才所做的……那一声“真伪逆转”，以及随之而来的、违背一切物理法则的抹消现象……那根本不是力量层面的对抗！那更像是……他直接定义了现实！他说那些冰骸狼是“伪物”，于是它们就真的从“真实”变成了“虚假”，继而湮灭！
这是什么概念？！这已经完全超出了她对“超凡力量”的认知极限！
霍恩伍德转过身，看向呆若木鸡的艾拉，嘴角勾起那抹熟悉的、令人心底发寒的弧度。
“看，清静多了，不是吗？”他微笑道，语气轻松得像刚刚赶走了一只苍蝇，“一些小小的干扰，已经解决了。我们继续前进。”
他仿佛什么事都没发生一样，对车厢外下令：“清理战场，检查损伤，五分钟后继续出发。”
然后，他再次看向艾拉，目光在她苍白的脸上和微微颤抖的身体上停留片刻，似乎很满意她此刻的反应。
“不必惊讶，我的‘小钥匙’。”他的声音带着一种居高临下的、如同神祇俯瞰蝼蚁般的平静，“当你站在足够的高度，握住定义‘真实’与‘虚幻’的权柄时，许多看似强大的阻碍，其实……脆弱得不堪一击。真伪逆转，不过是拨乱反正的一种方式罢了。”
他没有再多做解释，转身离开了车厢。
艾拉独自留在原地，浑身的血液仿佛都凝固了。窗外，风雪依旧，但那股令人窒息的怪物威胁已经消失无踪，只留下一种更深沉的、源于霍恩伍德那匪夷所思力量的寒意，渗透进她的骨髓。
列车再次启动，平稳得仿佛刚才那场危机从未发生。
但艾拉知道，一切都不同了。她对霍恩伍德的恐惧，上升到了一个全新的维度。而前方那座在风雪中若隐若现的、囚禁着神明的缄默圣堂，此刻在她眼中，似乎也不再仅仅是神明的囚笼，更可能是……霍恩伍德这位能够“逆转真伪”的“凡人”，准备施展其更加惊世骇俗的“奇迹”。
