痛苦。
姬怀已经尽力不去在意，但眼眶中新涌出的眼泪告诉她，现在的身体根本无法忍受这种折磨。
痛觉，她原本能接受，能轻易接受的，这只是仅针对肉体的肤浅感官体验……
疼得想死。
也不是想死，只是想赶快结束。
死亡无论什么时候，都是“结束一切”最快捷的方法——
很遗憾，姬怀不会这样做。
她并不如外表那样懦弱。
尽管还未完全找寻到自己的存在意义，但仅凭对在意之人的看重，她也要坚持活下去。
强忍疼痛，一声不吭地在床边静坐。
平静只是表象。
痛苦。
怎么做才能…才能舒服些…一点点就好……
有点想念，姬绫的……
这个念头刚冒出来，就被舌头上新一轮尖锐抽痛击碎。
闷哼一声，额角渗出细密冷汗。
就算不是猫娘，这个年纪的少女对疼痛的反应也相当强烈，与姬怀不为所动的内心形成极大反差。
一阵阵令人眩晕的恶心感充斥脖子以上所有部位。
痛苦。
这个词前所未有地清晰。
不再能硬扛伤痛、不再能咬牙忍受。
让姬怀意识到自己已经变成女性的，不止是先前舒适感，还有这疼痛，
娇小柔韧的躯体频频颤动，显露出不堪一击的本质。
无论意志如何，但生理极限就赤裸裸地摆在那里。
她撑不住。
蜷缩起来，试图抵御那无处不在的痛楚。手指无意识地再次抓紧身下床单，指节泛白。
之前似乎是抗拒抚摸的行为，现在看来却是在无边痛苦中挣扎。
喉咙里压抑着细碎的、痛苦的咕噜声，是气息搅和在血液里。
混沌思绪中，之前那短暂驱散了部分不适、甚至让她感到些许放松的舒适感，再次浮现。
猫耳…尾巴……
一个荒谬的、带着点自暴自弃意味的想法悄悄产生。
既然疼痛如此真实，难以忽略，那么……用另一种同样强烈的感觉去对抗它呢？
此刻，唯有自救……
她颤抖地、带着一点迟疑，抬起一只手。
在空中停顿了片刻，最终还是缓缓地试探性着触碰到自己头顶那簇，毛茸茸的黑色猫耳。
学着记忆中深深体会过的妹妹的动作，用指腹，非常轻地，抚过耳廓边缘。
……
具体感觉不再赘述，反正姬怀并没有在享受。
她只是想用舒适与疼痛对冲。
确实有效。
手指笨拙地、更加主动地抚摸、揉捏，动作很是生涩。
敏感的耳朵在指尖触碰下微微发烫，冲刷着被疼痛占据大脑。
不由自主地发出一声呜咽。
血液，不小心吞下去一点。
同时，还有另一件让她有些无措的事情。
那条一直因为疼痛而僵硬地搭在床上的猫尾，仿佛终于被激活，重新启动。
随着她抚摸耳朵的动作，轻轻在床单上扫动。
尾巴尖蜷缩又舒展，传递着一种连姬怀自己都难以理解的信号。
安抚，宽慰，取悦，还是纯粹地感到舒适。
一边是尖锐的、想要摧毁她意志的疼痛；另一边是柔软的、试图让她沉沦放松的慰藉。
这两种截然相反的感觉，此刻在她的身体里诡异地并存、交织、拉扯。
意识仿佛被割裂。
一部分仍在清晰地感受着舌头上火辣辣的痛楚，每一次忍不住吞咽，都带来一次折磨；
另一部分，却被头顶传来的、越来越鲜明的酥麻感所俘虏。
身体时而放松，时而紧绷，甚至开始微微发烫。
很难受…又不完全是难受……
某种奇怪的癖好，开始在姬怀内心深处暗不可察的地方生根发芽。
……
……
疼痛并没有消失。
但确实被削弱许多。
姬怀停下了抚摸耳朵的手，指尖因为方才的触感而有些微微发麻。
思绪逐渐从混乱中抽离。
目光不由自主地落在了那条似乎拥有自己想法，还在轻轻晃动的尾巴上。
触碰那里…感觉或许会更强烈？
…不、还不到那个时候。
舌头已经不是很疼了，也该结束了。
嘴里的腥甜血液已经咽下去一半——还剩一半，姬怀依旧不敢赌断舌在不在里面。
双手捧起提前准备好的大纸团，接在嘴巴底下。
轻轻张开口，让混合唾液而略显粘稠的液体从嘴里漏出，顺着下巴滴淌而下，染红纸团。
预想中的新一轮疼痛并没有产生，舌头受的伤似乎没那么严重。
然而最开始的折磨又如此清晰，搞得姬怀都有点不确定，自己到底把舌头咬断到了哪种程度。
口中没咽下去的血液大部分已经流出，她微微喘息着，尾巴安静地伏在身侧，尾尖还偶尔神经质地抽动。
眼神有些空洞地凝望紧闭的卧室门。
用这种方式对抗疼痛，总感觉不太好。
有种，说不上来的屈辱感？
又感觉有点对不起妹妹，明明她才是喜欢摸猫耳朵的那个，但自己却只为了缓解疼痛就乱摸一通。
猫耳…不只是猫耳，身上所有“猫”的特征，对于自己而言应该是什么样的存在？
姬怀现在没精神思考这个问题，只知道上一次摸自己耳朵，是为了割掉它……
……突然想起来个事儿。
猫耳，应该已经被她割伤过了啊？
就是今天中午，埋完尸体那时候，用匕首割的。
可是，无论是姬绫触摸还是自己刚才触摸时，都没有受伤的耳朵该有的感觉。
再往前，变成小猫时，被林雾眠粗鲁地洗澡，也没觉得耳朵疼。
不，在更早、更早的时候——
从黑诊所赶回家，见到妹妹时，刻意把大衣兜帽往下压……
难道说，在那时，猫耳就已经痊愈了！？
强大的恢复力。
也许，是拜恶魔所赐，签订契约的赠品。
怎么来的不重要。
她张开口，伸出舌头——确实伸出来了，虽然还是有点疼，但居然真的能自由控制舌尖和舌根动弹。
真的咬断了吗？
肯定是真的，别的不说，光凭出血量判断，也能知道受了重伤。
为了验证内心想法，姬怀又用手指轻轻捏一捏。
疼！
半截的位置往外渗出几滴鲜血。
不过没关系，这足以让姬怀确定：
不小心故意咬断的舌头，已经连接在一起，快要完全愈合了。
这着实让她松一口气。
看来，这条来之不易的第二次生命算是保住咯。
不然真不小心咬舌自尽的话，就太丢猫了。
……
从死亡线挣扎逃生，姬怀久违地感到无比轻松。
以至于，有着猫科动物灵敏听觉的她，竟完全没有注意到接近卧室的脚步声。
直至门被打开。
“咔嚓！”
盘子摔落的声响。
还有放在上面的食物，也打翻在地。
裴姬绫来给哥哥送吃的，却目睹眼前的一切——血腥纸团、模糊舌头、泛红眼眶、未干泪痕……
“…哥…为什…你在做什么啊！！！”
