正午的阳光透过稀疏的云层，洒在公主寝宫旁精致的庭院里。
碎石小径被晒得微微发烫，两侧的玫瑰丛在日光下绽放着饱满的色彩，空气中弥漫着暖融融的青草与花香。
庭院中央的白色石雕喷泉溅起的水珠，在阳光下闪烁着晶莹的光点。
伊露恩停下脚步，转身面对李诺。
她乌黑的长发在正午的强光下泛着深蓝色的光泽，几缕发丝被微风轻轻拂过她白皙的脸颊。
那双绯红的眼眸在明亮光线下显得格外清澈，此刻正带着几分狡黠的笑意微微眯起。
“好了。”她的声音轻快，带着一丝完成任务后的轻松，“你就在这里等着艾拉就好了。”
她作势要离开，却又在李诺开口询问时翩然转身。
这个动作让她白色的纱裙裙摆轻轻扬起，形成一个优雅的弧度。
她伸手捻起一缕垂在胸前的黑发，指尖缠绕着发丝把玩，这个不经意的小动作透露出她此刻愉悦的心情。
当李诺问起她接下来是否要去忙先前提到的事情时，伊露恩的唇角勾起一个意味深长的弧度。
她微微歪着头，让阳光在她精致的侧脸上投下柔和的阴影。
“我的事呀，”她故意拖长了语调，红瞳中闪烁着狡黠的光芒，“已经办完了。”
在她转身离去时，脚步显得格外轻盈。
事实上，她所说的“要事”，正是与李诺共度的这段独处时光。
此刻她的心情就像这正午的阳光般明媚，不仅因为顺利完成了与李诺的交流，更因为在他面前保持了优雅从容的形象。
她轻轻哼着不成调的小曲，感受着阳光洒在身上的温暖，心想这次终于没在那个异世界人面前失态了。
看着逐渐远去的伊露恩，李诺有些摸不着头脑。
办完了？什么时候办的？让女仆办的吗？
他暗自在心中琢磨着。
午后的阳光为庭院镀上一层暖金，就在李诺等待之际，艾拉寝宫的门被轻轻推开。
少女踏着光晕走来，身上一袭浅香槟色的及膝连衣裙，面料是特选的微光缎，在阳光下随着她的步伐流转着如水波般细腻柔和的光泽，既不刺眼，又自带一种高级的质感。
裙子剪裁优雅简洁，V领设计恰到好处地展现出她优美的锁骨线条，一条同色系的细软皮带在腰间松松一系，勾勒出她不盈一握的腰身，更显身段挺拔修长。
裙摆之下，露出一截白皙纤细的小腿。
与先前宴会上那繁复华丽的宫装截然不同，这身打扮褪去了过于正式的隆重感，却完美保留了属于公主的矜贵与好品味。
唯有当微风拂过，裙摆微微扬起时，才能隐约看到袖口与裙边用银线绣着的、象征着拉里诺王室的藤蔓暗纹，低调而精致。
她外搭了一件米白色的轻薄针织开衫，柔软的材质缓和了连衣裙的些许正式感，增添了几分邻家的温柔与随意。
脚上是一双浅色的平底玛丽珍鞋，走起路来轻快无声，只有裙摆摇曳的弧度，和她微微晃动的、精心梳理过的金色长发。
最点睛的是她领口别着的一枚小巧的珍珠胸针，温润的光泽与她耳垂上若隐若现的珍珠耳钉相互呼应。
她走到李诺面前，双手轻轻在身前交叠，暗金色的眼眸里含着些许期待与不易察觉的羞涩，轻声问道：
“等很久了吗？”
这身装扮既不会过于随意失礼，又不会华丽到引人侧目，恰到好处地平衡了精致与舒适，非常适合这次一同出行。
阳光落在她身上，让她整个人看起来就像一枚被温柔打磨过的、散发着内在光华的珍珠。
“没，我也刚到。”
李诺望着向他走来的艾拉，一时有些出神。
午后的阳光仿佛格外偏爱她，为她周身镀上了一层柔和的光晕。
“怎么样……”
艾拉微微红了脸，手指不自觉地攥紧了裙侧柔软的布料。
她轻轻左右晃动身体，像一个等待夸赞的孩子，向李诺展示着自己的装扮。
那双暗金色的眼眸中，期待之情满溢，如同夜空中最亮的星辰。
“很、很好看……”
与面对伊露恩时不同，此刻的李诺连最后一丝强装的镇定都荡然无存，只是怔怔地望着她，大脑近乎空白。
脑海中不受控制地闪过昨夜庭院中她含泪又坚定的模样，一股陌生的悸动悄然划过心间，让他的心跳漏了几拍。
“是吗，你能喜欢就好。”
艾拉的脸上绽放出安心的笑容，宛如春日初绽的花朵。
天知道她早上从伊露恩的女仆那里得到消息时有多么慌乱。
挑选衣裙、梳理妆容、搭配恰到好处的饰品……整整一早上她都在为此忙碌。
此刻看到李诺眼中毫不掩饰的惊艳，她悬着的心才终于落下——这一早上的精心准备，总算没有白费。
直到艾拉走到李诺身旁开始交谈，瑟西和女仆才从不远处现身。
她们刻意保持距离，只为让李诺的视线能毫无干扰地、完全地聚焦于今日精心打扮的公主身上。
“那么殿下，”瑟西上前一步，恭敬地开口，“我们出发吗？”
“等一下，瑟西……”
艾拉小步快速移到瑟西和女仆身边，压低声音说道：
“把那个人的信息和地点告诉我，然后……你们就先回去吧……”
“那怎么行？作为您的贴身护卫……”瑟西下意识地反对。
“有勇者大人在，没事的。”艾拉语气温和却坚定地打断了她，随后用几乎只有她们能听到的音量小声嘀咕了一句，“昨天……你们都能单独行动一天，今天也该轮到我了吧。”
瑟西本能地想反驳那是在地下城执行任务，性质完全不同，可话到嘴边，昨日李诺与瑟西之间那些“同乘一骑”、“壁咚”的画面瞬间浮现，让她一时语塞，竟找不到合适的理由反驳。
她在心中快速权衡：艾拉今日的装扮确实不像一位招摇的公主，更像是一位出身优渥的富家小姐，在外城并不显眼。
况且王城的治安尚可，再加上有实力深不可测的李诺在身边……风险应该不大。
沉吟片刻，瑟西终于无奈地点了点头：“……我明白了，请您务必小心。”
从伊露恩的女仆那里获取了具体地点和要找之人的信息后，瑟西便带着担忧与一丝复杂的心情，和女仆一同退下了。
“瑟西不去吗？”
看着两人远去的身影，李诺疑惑地向回到他身边的艾拉问道。
“嗯……”艾拉轻轻点头，走到李诺面前，仰起脸看他，故意用一种带着些许俏皮和试探的语气反问：“只有我的话……不行吗？”
“不、不是！我绝对不是那个意思！”李诺连忙摆手解释，生怕她误会，“我只是觉得，瑟西不是你的贴身护卫吗？她不跟着的话，你的安全……”
“这不是有你在吗？”艾拉笑着眨了眨眼，语气中带着全然的信任和一丝不易察觉的亲昵，“你可是‘我的’勇者大人，对吧？有你在身边，我还有什么好担心的呢~”
她特意加重了“我的”两个字，声音轻柔却像羽毛一样，在李诺的心尖上轻轻挠了一下。
“好吧……我会小心观察情况的。”
李诺点了点头，责任感让他不自觉地挺直了背脊。
“嗯！那我会很安心呢。”艾拉的笑容越发灿烂，仿佛有他在身边，前路便再无任何值得畏惧之事。
“好啦，我们走吧。”艾拉说着，白皙的手指微微动了动，下意识地就想要去挽住身旁李诺的手臂。
可就在指尖即将触碰到他衣袖的瞬间，一股前所未有的羞涩感猛地涌上心头，让她的动作有了片刻的迟疑。
明明……明明之前在地下城搀扶他、在宴会上握住他手的时候，都没有像现在这样心跳得厉害……
看来，我真的是彻底喜欢上他了啊……
艾拉在心底确认了这份情感，脸上飞起两朵红云。
然而，这短暂的羞涩并未能战胜她心中更强烈的渴望——一种想要靠近他、独占他身侧这个位置的冲动。
最终，她还是坚定地、轻轻地挽上了李诺的手臂，将自己的身体与他拉近到一个亲昵的距离。
“艾拉？”
手臂上传来的温热与柔软的触感，让李诺身体微微一僵，错愕地侧头看向紧挨着自己的少女。
她身上淡淡的、如同阳光与柑橘般清甜的香气萦绕在鼻尖。
“为、为什么要挽着我？”他的声音里带着一丝不易察觉的紧张。
“因为……”艾拉的心脏砰砰直跳，大脑飞速运转，寻找着一个合理的、不会暴露自己小心思的说辞，“因为我怕摔跤呀！”她灵机一动，仰起脸看他，努力让自己的眼神显得无辜又真诚，“你想，之前在地下城的时候，我不就差点摔倒了吗？”
听到这个理由，李诺下意识地低头，目光落在了艾拉脚上那双精致的平底玛丽珍鞋上。
“穿着平底鞋……也会摔吗？”他语气中带着单纯的疑惑，完全没往别的方面想。
“啊？啊……是、是呢！”艾拉没想到他会注意到鞋子的问题，心里一慌，连忙支支吾吾地找补，“高、高跟鞋穿久了，突然换成平底鞋，反而不太习惯了呢，走路总觉得有点不稳……嘿嘿，”她干笑两声，带着点撒娇的意味晃了晃他的手臂，“抱歉呐，可能得稍微麻烦你一下了。”
“那倒是没什么……”李诺看着她有些窘迫又努力解释的模样，虽然觉得这个理由听起来有点奇怪，但出于绅士风度和对她的关心，他还是接受了这个说法，任由她挽着自己，“那你走慢点，注意脚下。”
见他不再追问，艾拉在心里偷偷松了口气，同时一股小小的、计谋得逞的喜悦感油然而生。她稍稍收紧了些挽住他的手臂，感受着他臂膀传来的坚实温度，唇角弯起一个心满意足的弧度。
就这样，一起走下去吧。
她在心中默念，暗金色的眼眸里闪烁着明亮而幸福的光彩。
