来到安静整洁的内室，李诺和艾拉在柔软的沙发上并肩坐下，与外面的喧嚣仿佛是两个世界。
尚文动作娴熟地为他们斟满了两杯热气氤氲的红茶，浓郁醇厚的香气缓缓散开。
他放下茶壶，再次躬身，为方才外面的冲突郑重道歉。
“十分抱歉，让两位大人受惊了。拉布朗往来人员复杂，多是些不拘小节的粗人，难免会发生这类摩擦，扰了二位的清净，是我等管理不周。”尚文的语气诚恳，带着恰到好处的歉意。
“我是没事……”李诺摇了摇头，语气平淡。
在他原本的世界里，他见过的素质低下、无理取闹的人实在太多了，相比之下，刚才那个胡子男的行为虽然恶劣，但还不至于让他动气。
见李诺这般反应，艾拉悄悄瞥了他一眼。
她本性善良，并不想苛责他人，但一想到李诺刚才险些被打，她还是故意板起脸，端起公主的威仪，对尚文说道：
“平民的诉求与困境，王室自然理解。但作为此地的管理者，维持基本的秩序与安全，是你们不可推卸的责任。我希望类似今天这样，几乎要演变成暴力的事件，能够尽量避免。”她的声音不大，却带着不容置疑的分量。
尚文立刻领会，再次深深鞠躬：“我明白，公主殿下金玉良言，我等铭记于心。日后定当加强管理，杜绝此类事件发生。”
见艾拉神色缓和，微微颔首，尚文才直起身，切入正题：“二位今日莅临拉布朗的目的，我大概能猜到。是为了被召唤事件而来的，对吗？”
李诺闻言立刻点头，身体不自觉地微微前倾，眼中带着迫切：“听说你之前被召唤到过其他世界，能详细说说那是一个什么样的世界吗？和我们这里有什么不同？”
尚文的目光变得有些悠远，仿佛穿越了时空，回到了那段离奇的岁月。
他轻轻摩挲着温热的茶杯壁，组织了一下语言，缓缓开口：
“那是一个……非常奇特的世界。与我认知中的任何地方都不同。”
他看向李诺，继续描述，“那里的一切，似乎都围绕着一种名为‘数据’或者‘系统’的规则在运行。”
“数据？”李诺捕捉到这个熟悉的词汇，眉头微蹙。
“是的。”尚文肯定道，“在那个世界，无论是人的力量、速度、魔力，还是怪物的强弱、物品的效果，甚至完成一项任务能得到多少回报，都被一种看不见的‘规则’量化，以清晰的数字形式呈现出来。比如，一个人能清楚地知道自己的力量是‘10点’，释放一个火球术需要消耗‘5点魔力’，击败一只怪物可以获得‘100点经验值’。”
他顿了顿，似乎在回忆那种奇妙的体验：“人们通过完成任务、击败怪物来获取‘经验值’，提升自己的‘等级’，从而变得更强。技能需要学习‘技能书’，装备有着明确的品质分级……一切都有迹可循，规律得……近乎刻板。”
李诺听着，心中震动。
这听起来，简直就像一个高度现实化的……角色扮演游戏世界！
“我在那个世界度过了三年，”尚文的语气带着一丝复杂，说不清是怀念还是别的什么，“作为被召唤的‘异世界人’，我们也被纳入了那个规则体系。直到某一天，我被一个闪着耀眼光芒，有着巨大轮子的机械送回了这里。”
闪着耀眼光芒……巨大轮子？机械？
李诺思考着，不知为何他的脑中想到了“大运”。
他抬起头，看向李诺，眼神意味深长：“勇者大人，您似乎对‘数据’、‘系统’这类词汇并不陌生。难道在您的故乡，也存在类似的概念吗？”
李诺深吸一口气，点了点头，沉声道：“是的，在我的世界，有一种非常流行的娱乐形式，叫做‘电子游戏’。你刚才描述的那个世界，听起来……非常像我们那里的一种游戏类型。”
这番话让一旁的艾拉也露出了惊讶的神情，而尚文则像是验证了什么猜想般，若有所思。
“看来，”尚文轻声总结，“万千世界，比我们想象的更加光怪陆离，也或许……存在着某种我们尚未理解的共通性。”
“那你从异世界被送回来以后，”李诺追问，这是他非常关心的一点，“这个世界的‘你’，当时是怎样的状态？”
尚文露出一丝回忆的神情，回答道：“根据当时在场的朋友事后描述，就在我意识被召唤走的那一瞬，这个世界的我就像是突然愣住了一样，眼神放空，动作停滞，在原地呆立了大概……几秒钟。
然后，当我带着在异世界度过三年的全部记忆回归时，对于这个世界的旁观者而言，我仅仅是莫名其妙地‘发呆’了一下而已，仿佛时间在我身上只流逝了一瞬。”
李诺若有所思。
如果尚文所言是穿越的普遍规律，那么假设自己在这个世界遭遇不测，意识回归原本的世界，很可能也只是从床上醒来，仿佛刚才刷手机时不小心睡着做了一个漫长而离奇的梦，现实中的时间几乎没动。
“那你的身体呢？”李诺不放过任何细节，“有什么变化吗？比如说，你在那个世界通过‘系统’获得的力量、属性，有没有一丝一毫影响到这个世界的你？”
“没有。”尚文非常肯定地摇了摇头，语气带着一丝不易察觉的遗憾，“完全没有。我在那个世界辛苦提升的等级、学习掌握的技能、积攒的战斗经验……所有的一切，在我回归的瞬间，都如同被彻底格式化了一般，消失得无影无踪。这具身体，还是我离开时的样子，没有任何超乎常人的地方。”
他摊了摊手，露出一抹苦笑，“正因如此，要不是因为我们这个世界确实掌握着召唤异世界人的技术，证明了不同世界之间存在通道，我恐怕真的会认为那三年的冒险、战斗、成长，都只是我站在这里做的一场过于逼真的白日梦。”
李诺点了点头，这个答案既在意料之外，又在情理之中。
他心想：
想来也是，如果异世界的能力可以轻易带回原本的世界，那么在我自己的那个信息爆炸的时代，网络上早就该充斥着各种超自然现象的实锤和传说，不可能如此风平浪静。
看来，世界之间的‘屏障’或者说‘规则’，比想象中更加绝对。
这个认知，让他对自己回归原世界后的状态，有了更清晰的预判，同时也对“穿越”这件事的本质，有了更深一层的理解。
艾拉安静地坐在李诺身旁，捧着尚文为她斟满的红茶，氤氲的热气模糊了她部分表情。
她仔细聆听着李诺与尚文之间关于异世界、时间流速和力量带离的对话，其中有些概念对她而言颇为陌生，难以完全理解。
然而，有一个核心事实，如同穿透迷雾的阳光，清晰地照进了她的心里，让她的心脏不由自主地加速跳动起来——
无论李诺在这里停留多久，度过多少日夜，经历多少冒险……对于他原本的那个世界，对于他原本的生活，几乎都不会造成影响。
他在这里的一年、两年，甚至更久，可能都只相当于他那个世界的一次眨眼，一次走神。
这个认知，像一颗投入平静湖面的石子，在她心中激起了层层涟漪，并且迅速汇聚成一个越来越清晰、越来越强烈的念头：
既然这样的话……既然时间不会成为阻碍……那么，是不是就意味着……他可以一直留在这里？
不，不仅仅是“可以”。
一个更大胆、更带着私心的渴望在她心底破土而出，迅速蔓延——
我希望他留在这里。
我希望他能一直……留在我身边。
这个想法让她感到一阵悸动与一丝隐秘的羞怯。
她下意识地低下头，借着吹散茶上热气的动作，掩饰自己微微发烫的脸颊和可能泄露心事的眼神。
握着温熱茶杯的指尖，因为内心翻涌的情绪而稍稍收紧。
原本，她内心深处或许还潜藏着一丝不安，担心着李诺终究会像出现时那样突然地离开，返回那个她无法触及的故乡。
但此刻，尚文的话仿佛为她卸下了一道无形的枷锁。
如果“时间”不再是问题，那么，她是不是就可以有更多的机会，让他熟悉这个世界，习惯这里的生活，甚至……让他心甘情愿地，将这里当作他的归处？
她悄悄抬起眼帘，目光掠过李诺认真思索的侧脸，一股前所未有的决心与温柔的希冀，在她暗金色的眼眸深处静静燃起，坚定而明亮。
没错……就是这样。
她将这份悄然成型的、带着小小“阴谋”的期盼，小心翼翼地藏进心底，如同藏起一颗珍贵的种子，等待着它未来某一天，能够生根发芽。
尚文为艾拉续上了些许红茶，温和的声音打破了短暂的沉默：“公主殿下，是茶不合口味吗？”
艾拉猛地回过神，抬起头，脸上已然恢复了得体的微笑，只是那笑容比之前更多了几分难以言喻的光彩：“不，茶很好。只是……想到了一些事情。”
夕阳的余晖将王宫的轮廓染成温暖的金色，李诺和艾拉并肩走在返回寝宫的回廊上。
远处的喧闹已被静谧取代，只剩下微风拂过庭园树叶的沙沙声，以及两人轻缓的脚步声。
艾拉微微侧过头，看着身旁李诺沉思的侧脸，轻声问道：“今天得到的信息……对你有帮助吗？”
李诺从思绪中回过神，点了点头：“嗯，很有帮助。至少让我明白了一些规则。”他顿了顿，语气带着一丝不易察觉的释然，“也让我知道，不必太过着急。”
这句话让艾拉的心轻轻落回了实处。她弯起唇角，露出一抹温柔的笑意。
“那就好。”
她没有再追问，也没有表露自己那份希望他长久停留的私心。有些种子，需要耐心和时光才能悄然生长。
当他们在艾拉的寝宫前停下脚步时，诺娅化作的弹珠在李诺口袋中发出极其微弱的、只有他能感知到的温润光芒，仿佛在确认着归处。
“明天……”艾拉抬起头，暗金色的眼眸在暮色中显得格外明亮，“瑟西应该会安排新的地下城探索吧？”
“应该是。”李诺应道。
“那，今晚好好休息。”艾拉的声音轻柔，“晚安，勇者大人。”
“晚安，艾拉。”
没有更多的言语，两人在渐沉的暮色中分别。
李诺走向自己的房间，感受着口袋中诺娅传来的安稳波动，脑海中回响着尚文关于异世界的话语，也浮现出艾拉带着期待的眼神。
前路依旧充满未知——诺娅的来历、自身的能力、两个世界的谜团——但此刻，他心中却奇异地感到一丝平静。
或许，在这个陌生的世界里，他并非孤身一人。
