当李小渺恢复意识，发现自己已经在江城陆军医院中。他对此地并不陌生，作为魔法少女服役期间，他也算是这里的常客了。
“你醒了？”
套着白大褂，里面却是睡衣，黑框眼镜下带着浓厚黑眼圈的江卫戎博士正在他的床边，记录着他身体的数据。
不知道为什么，博士刻意压低声音说话。
虽然是男性的名字，外表也邋遢得一塌糊涂，但她确实是货真价实的女性。在那个时代，这种名字并不稀奇。
李小渺撑起身体，发现小腹的伤口已经痊愈，看来博士又用自己的权限调来了治愈能力的魔法少女。
“那点小伤不重要，这次昏迷的主要原因在你调动了过多的魔力，简单来说，你的身体已经到极限了，最多再有一到两次变身，你就会死。”
“……意料之中。”
“所以你才跑去驾驶机甲？还打通关系对妹妹的适性测试动手脚？你就这么珍视她吗？”
“……”面对博士的质问，李小渺选择沉默。半晌后，才向博士发问：“我睡了多久？”
“现在是事发第二天下午。”
“我妹妹呢？”
“唉。”博士叹了口气，掀开病床的被子。熟睡的梨里花仍然穿着制服，在病床的角落趴着，蜷缩起小小的身体。
“没想到当年杀伐果断，没有一丝人情味的绯焰星，居然变成了妹控……真想让法蒂玛看看她最仰慕的前辈现在这个样子。”
李小渺抚摸着梨里花的头，控制着力度，尽量不吵醒她。
即便是在睡梦中，梨里花也本能地依恋着李小渺的手，被泪水沾湿而粘在一起的长长的睫毛微微颤动。李小渺替她擦了擦眼角，温柔得像是对待一件易碎的工艺品，仿佛世间所有的美好都凝聚在她身上。
“如果没有别的事，我们就先回去了。”
“她这两天一直守着你，刚刚才被我哄着睡下。我找你还有点事，聊完再走。”
“在梨里花旁边聊吗？”
“我们出去。”
轻手轻脚地关上病房的门，江卫戎难得地露出严肃的表情。
“你知道心象悬置吗？”
“魔法少女在死亡后有一定的概率将心象武装留存于世。”
“没错，我有一个想法需要验证，对你来说，魔法少女本身就是心象武装，那么在你下次变身结束之后，原本的肉体本应产生崩坏，但是如果此时发生心象悬置现象，会怎么样？”
“……意思是我有可能保持魔法少女的姿态活下去？”
李小渺惊讶地看向江卫戎，似乎对他的反应感到满意，江卫戎笑着舔了舔嘴角。
“我不知道。反正你下次变身就要死，不如帮我验证一下。当然，虽然我很想现在就让你试试，但这毕竟只是猜测，更大的可能是你完成不了变身，或者变身之后魔力耗尽，变回去就死了。”
“……明白，谢谢你。”
“哼，不用客气，如果你成功了，就来帮我测试四代机，现在的魔力反应炉出力还是不够。”
“好。”
“这次袭击江城中学的构造体是全新的种类，让它们不惜暴露新的战力也要达成的目的必定有其价值。另外，你妹妹接触黑泥进行适应力测试时，是九点零七分，按照构造体移动的速度来看，几乎是同一时间，构造体就开始活动。”
“……这次袭击的目的与梨里花有关？”
“测试员的报告中，在与梨里花接触时，黑泥的反应之强烈前所未见。如果你想保护她，就给我活下去。”
江卫戎走后，李小渺平复着自己激动的情绪，也许他能够继续跟梨里花在一起，哪怕是以魔法少女的形态。但是……如果构造体的目标是梨里花的话，自己有足够的力量保护她吗？
……
“不可以一直处在别人的保护之下，醒来吧，梨里花……”
在梦中，一个穿着纯白与水蓝色礼服的少女伸出手，温柔地触碰着梨里花的胸口，在少女身后，一双巨大的白色羽翼轻轻扇动仿佛要温柔地将梨里花包裹其中。
除去眼睛和头发都是水蓝色之外，少女的模样与梨里花相仿，不过要稍微成熟一些。
“你要拯救哥哥，拯救大家，拯救这个世界……”
“我……拯救哥哥……？”
梨里花不明所以地发出梦呓。她感觉到自己正趴在一个稍微有些瘦削的背上。
“吵醒你了吗？”
“哥哥……你没事了？！你的伤怎么样？！”
发现自己在李小渺的背上，梨里花挣扎着想要下来，却被李小渺紧紧地箍住双腿。
“我没事，治愈能力的魔法少女把我的伤治好了，让我多背一会儿。”
“嗯。”
既然哥哥坚持，梨里花也不再挣扎，僵硬的身体重新软化，贴伏到哥哥的背上。
因为当时机甲的扩音器效果太差，她还不能确定那名驾驶员就是哥哥，直到危机解除，医疗团队将驾驶员从那架应龙I型中挖出来时，关切地在一旁询问情况的她才看见哥哥的脸。
“梨里花？你怎么哭了？！要是不愿意的话，我马上放你下来？”
感受到滴落在自己后颈上的潮湿，李小渺瞬间慌了神，他手忙脚乱地想将妹妹放下地，却被她紧紧抱住。
“要是我通过测试，成为魔法少女的话，哥哥就不会受伤了……”
“不，不，千万别这么想。”李小渺知道梨里花哭泣的原因后，心中一暖，但是根据博士的话来看，梨里花其实拥有非常好的资质，是因为自己动了手脚，才害她当不成魔法少女。
“我是为了梨里花能够安全地生活，才坐上机甲的。”他绞尽脑汁组织着安慰梨里花的语言，“所以，梨里花能够保持现在的样子，就是我最大的希望。”
“嗯。”
虽然梨里花知道，哥哥是为了自己好，但是她宁愿自己与哥哥一起战斗，一起受伤，哪怕一起死掉也没什么，在亲人负伤时只能在一旁看着的感觉真糟糕。
都怪自己没能通过测试，没有帮助哥哥的力量，只是一个无能的妹妹……要是有什么自己能做到的事就好了。
