“我不在的时候，江城市发生了什么？”
江卫戎坐回自己的办公桌前，通过李小渺了解着目前的局势。
听完李小渺汇报的心象裂变武器在民间的反响，和暗中活动的反对派们目前的动向之后，她点了点头，表示都在预料之中。
这些天她一直过着与世隔绝的生活。得知江卫戎获救的消息，联合政府发来问候，并安排了医院的身体检查，不过她拒绝了所有会面，回到研究所中。
安布莉雅不喜欢江卫戎，自己一个人在研究所里面乱逛，江卫戎获救之后，洗清了李小渺一行人的嫌疑，通缉令也理所当然的撤回了，现在她名义上的身份和绯焰星一样，是江卫戎直属的魔法少女。
办公室的墙上，绯焰星轰出来的大洞还没来得及修补，地面和桌子也一片狼藉，但江卫戎毫不在意地打开电脑继续工作。
目前没有其他魔法少女在身边，李小渺不敢放江卫戎一个人，在新的护卫到来之前她得负责江卫戎的安全。
“所以，深渊蔷薇掳走博士的目的是什么？既然忌惮博士，为什么要留着你的性命？”
“你听说过世界线这一概念吗？”
江卫戎摆弄着电脑中的设计图纸，头也不抬地回答着李小渺。
“只知道最基本的。”
李小渺知道她不会说没用的话，自己的问题只要顺着她的话往下听就能得到解答。
“世界的发展有无数种路径，无数个平行宇宙沿着不同的可能性发展，但某些重大事件是一定会发生的。理论上来说，平行宇宙之间不会彼此干涉，但不知是什么原因，我可以在死亡后到达另一条世界线，并回到黑泥出现在地球之前的时间。”
“所以……博士能知道我们的未来吗？！要怎样才能战胜构造体？！”
“不，我不能预知未来，因为我所经历过的重大事件，充其量只有‘黑泥出现在地球上’这一个而已，每一个平行宇宙中连母巢的坐标都是不同的。我曾经试过根据经验让人类布设防线，但每次的情况都有所不同，在不断的轮回中，我逐渐了解到，我能做到的，是尽量解析魔法少女和构造体，制造出能够扭转战局的兵器。联合政府以为我在两年内就研制出了仿制魔力回路，并制造出战术机甲。他们把我当做天才，实际上那是我们努力了7次轮回，体感时间大概40年的成果。”
40年……即便是现在，人类也只是勉强拥有与构造体抗衡的能力，那在得到战术机甲之前，人类的世界究竟有多绝望？江卫戎一个人究竟承受了多大的精神压力？李小渺光是想象就觉得窒息。和她相比，自己经历的一切根本都不值一提。
“那……你经历过的世界线中，人类有彻底战胜过黑泥吗？”
“我不知道，因为我的死亡似乎也是固定的事件，所以我没看到过，也可能是我跳跃的次数太少的缘故。”
江卫戎耸了耸肩，她的话意味着，即使在她的努力下人类取得胜利，她本人也看不到那一天，不过她似乎对此毫不在意。
“那个绑架你的少女，她把梨里花称为莫比乌斯环的缔造者，博士，你知道这是怎么回事吗？”
“……据我猜测，你和梨里花可能是破局的关键，因为在每一条世界线中，可能会没有伊莉丝、可能会没有法蒂玛、七星的人选也会有所不同，但绯焰星和莉莉卡必然会出现。我不知道你们以后做了什么，这方面只能靠你们自己。我的使命是在死亡之前研发出四代机，并且找到缩短战术机甲从研发到生产的时间，把技术和情报带到下一个世界线中。”
“那样的话，在博士的下一次跳跃中，人类的胜算就会提高了吗？”
“可能不会，我和深渊蔷薇那个少女在这一条世界线中第一次暴露了彼此的存在，她应该和我一样都有着回到某一个节点的能力。她抓我是为了确认我的能力，她不杀我是因为她不确定能否在我跳跃之后取得优势。所以下一次跳跃我们必然会先除掉彼此。如果她赢了，人类的未来可能会就此断绝，如果我赢了，充其量只是减少一些阻力而已。所以，你最好把这个世界线当成人类最后的希望。”
李小渺心中压力剧增，以前自己的想法可笑至极，居然还想着和梨里花两人从这一切脱身。现在想来，她们原本就是漩涡的中心。
江卫戎没再搭理李小渺，自顾自地看着屏幕上的仿制魔力回路。
明知自己无法享受人类的胜利的果实，她也从来没有松懈过，李小渺不禁羡慕起她坚定的信念。
可惜自己没法帮上她的忙，未来的自己和梨里花做了什么？她也丝毫没有头绪。
忽然她回想起，在沿海地区夺还战中，面对复制体那令人绝望的战力差时，还没变成魔法少女的自己驾驶着应龙III型，似乎进入过一个特殊的状态。在剧烈的情绪波动中，自己和机甲似乎融为一体，魔力反应炉的也出力上升到匪夷所思的程度。
怀着也许能派上用场的想法，李小渺向江卫戎汇报了当时的情况。
“……你说的这种情况，和魔法少女之间的魔力回路共鸣非常相似……心象魔法……魔力来源于心象……没有魔力回路的驾驶员也能通过情绪与魔力回路产生共鸣吗……”
江卫戎闭起双眼揉着眉心，这是她思考时的习惯动作。
“仿制魔力回路几乎没有改善的余地了，或许你说的才是四代机应该发展的方向。”江卫戎睁开眼睛看向李小渺，双眼中满是发现新大陆般的欣喜。
“接下来这段时间，你留在这边，我会为你准备机体，我需要你复现当时的情况，记录数据。谢谢你，或许我一直以来都走进误区了。”
“跟博士比起来，这不算什么。为了人类的胜利，我愿意贡献出自己的力量。”
“好，”江卫戎从座位上站起来，“李小渺中尉，我以联合政府军东亚战区副司令的身份，任命你为第四代战术机甲的试飞员。”
“是！”
听到这项正式的命令，李小渺立正向江卫戎敬礼。
“现在的你终于有点军人的样子了。怎么？不再选择逃避了吗？”
“像博士所说的那样，我想逃也逃不掉。而且，这段时间我遇到了很多人，他们都拥有着崇高的理想和坚定的信念，连以前那个爱哭鬼梨里花也变得坚强了。对以前的自己，我只觉得惭愧。”
